茜茜回到庄园，向祖父详细汇报了扎比尼家的遭遇。卡修斯·塞尔温族长听完，银白的眉毛深深蹙起，指节轻轻敲击着桌面。
“黑魔王……为何要袭击扎比尼家？”他沉吟道，眼中满是疑虑，“这实在不太像他的作风。马尔福、诺特，还有其他一些纯血家族在背后支持他，何至于缺钱到要袭击一个明确中立的家族？在眼下这个阶段，如此大张旗鼓地袭击，只会将更多的中立家族推向邓布利多那边。这太不寻常了，简直……毫无必要”
听着祖父冷静而精准的分析，茜茜的心猛地一沉，不由得捏紧了腰间的日记本。一个让她惊怒的念头窜入脑海——汤姆？！
她回到自己的房间，将日记本放在书桌上，自己则坐在扶手椅里，定定地盯着它。
汤姆·里德尔直到傍晚才归来。珍珠白色的身影浮现，他诧异地看了一眼显然在等他的茜茜，唇角习惯性地勾起一抹调笑的弧度：“这是什么情况？这小脸垮的，怎么了茜茜？你这样子好像妻子等待一个出门晚归的丈夫”
茜茜眯了眯眼睛，直接打出了直球：“扎比尼家今天遭遇了袭击。”
汤姆脸上露出了恰到好处的惊讶，随即转为毫不掩饰的幸灾乐祸：“哦？那真是太遗憾了。我们那位优雅的公子哥怎么样啊？没被吓得流鼻涕吧？”
“我赶走了袭击者，他们母子没事，估计此刻人已经在飞往北美的路上了。”
汤姆满意地点点头，语气轻快：“早就该走，那小子天天在你面前晃悠，留在这里实在碍眼。走了好！”
茜茜不动声色，语气平淡得像在谈论天气：“最近钱还够花么？要不要我再给你一些？”
汤姆果然如同被踩了尾巴的猫，立刻露出了屈辱又恼怒的神色：“别总是提这个！等我恢复力量，自然会连本带利地还给你！”
茜茜站起身，一步步走向汤姆。汤姆有些惊讶地看着款款而来的少女，她脸上没有怒气，只有一种令人捉摸不透的平静。他也慢慢露出他惯有的、迷人的微笑，带着一丝探究和期待。
茜茜在汤姆面前站定，微微仰起头，直视着他那双深邃的黑眸。
她顿了顿，目光锐利如刀，仿佛能穿透他灵魂的每一道裂痕。
“钱，你拿去用，我从未将它当作束缚你的枷锁，你也不必为此感到负担。”
她的声音很轻，却像淬了冰的细针，精准地扎入他最敏感的神经：
“但不要搞多余的事，汤姆。”
汤姆闻言，发出一声低沉的冷笑。他随手一挥，旁边一把沉重的扶手椅便悄无声息地滑至他身后。他姿态闲散却依旧优雅地坐下，将一只手随意地搭在扶手上，歪着头看向茜茜，那双深邃的黑眸中闪出一道红光，危险的光芒愈发浓稠。
“什么意思呀？我的茜茜，”他拖长了语调，声音像裹了蜜糖的毒药，“你是在……怀疑我么？”
茜茜迎着他迫人的目光，依旧平静，但那平静之下是毫不退缩的坚定：“汤姆，我也希望这其中没你什么事，我真的不想将来有一天，和你走上对立的路，我不希望我的这场豪赌，最终血本无归。”
汤姆眯了眯眼睛，身体微微前倾，拉近了两人危险的距离。他周身散发着一种极具侵略性的气场，声音低沉而充满诱惑：
“那就要看你怎么定义‘回报’了，茜茜。” 他的目光在她脸上流连，暧昧与危险交织，“我认为，我能给予你的奖赏远远超出你如今付出的‘成本’。”
他的唇角勾起一抹近乎邪气的弧度，语速放缓，每个字都像是敲在茜茜的心弦上：
“但是，我亲爱的女孩……如果你想要更多的‘回报’”
他停顿了一下，目光灼灼，仿佛能点燃空气。
“那么，你就必须拿出我最想要的东西来交换。”
“你想要什么？”茜茜的声音在寂静中显得格外清晰。
汤姆低笑出声，那笑声带着几分危险的沙哑。“明知故问啊，茜茜。”他缓缓站起身，高大的身影在灯光下投下极具压迫感的阴影。他的眼神越发幽深，气息也带上了一丝不易察觉的迷乱，一步步向她逼近。
茜茜下意识地后退，直到脊背抵上冰冷的墙壁，再无路可退。汤姆双手撑在她耳侧的墙面上，将她完全笼罩在自己的气息之中，像一个精心编织的囚笼。
“我想要的自然是你一直像个小鸵鸟一样逃避的事呀。”汤姆低下头，鼻尖几乎要触到她的额头，语气爱怜得像是在哄骗，眼神却锐利如鹰隼，牢牢锁住她，“你还小，我如今又魂魄未全，我能理解你此刻的顾虑和犹豫……我可以等。”
他的声音温柔得令人心悸，随即却骤然转冷，带着不容置疑的占有欲：
“但是！我不允许任何人，觊觎我精心培育、等待成熟的果实。”
他抬起手，指尖轻柔地拂过她颊边的发丝，动作珍视，话语却带着冰冷的警告：
“在你考虑清楚之前，可别被那些平庸之辈的花言巧语骗了去，我的小公主。”