扬州，瘦西湖畔。
一封来自京城的信，经薛家商路辗转，终于递进一个须发花白的老者手中。
李德全。
林如海在世时，最信重的管家。
他展开那张薄纸，熟悉的、清隽秀丽的字迹映入眼帘。
那双看过半世风霜的眼，倏然就红了。
“老爷，您在天有灵，看看吧！”
“小姐，她还记挂着老奴！”
他扑通一声跪在林如海的牌位前，压抑许久的悲恸决堤而出，老泪纵横。
信上的话，说得极隐晦。
只说身在贾府一切安好，唯独夜里，总会梦见家乡的“几处老宅子”和“几本旧画册”，不知它们如今是否蒙尘。
老宅子？旧画册？
李德全侍奉了林如海一辈子，这两个词像两根针，瞬间刺破了他自欺欺人的平静。
小姐问的，是林家那些被变卖的产业！是那几本记录着林家全部身家的账本地契！
一股刺骨的凉意，顺着他的脊梁骨，寸寸攀上头顶。
小姐这是在向他求救！
贾家那群吃人不吐骨头的豺狼！欺人太甚！
李德全猛地擦干眼泪，浑浊的眼底，燃起一股不顾一切的狠劲。
他立刻动了起来。
林如海虽死，但他当年在扬州盐政上留下的人脉，那些盘根错节的影子还在。
李德全像一头钻进阴沟里的老鼠，凭借着这些旧日情分，在扬州城最晦暗的角落里，疯狂地撕咬着线索。
他请盐商喝酒，给衙门的书吏塞银子。
甚至不惜血本，找到了当年负责办理地契过户的一个退休老吏。
真相，很快被他从泥沼里刨了出来。
一个让他血液冻结的真相。
林如海尸骨未寒，贾琏便以“代为打理外甥女家产”的名义，伙同扬州本地几个黑心盐商，上演了一出“合法”的侵吞大戏。
林家名下最值钱的盐庄、当铺、田产，全都被以不到市价三成的价格，“卖”了出去。
那些产业在他们手里滚了一圈，转瞬就被高价倒卖。
巨额的银两，如江河入海，经过层层漂洗，神不知鬼不觉地，一部分流进了王熙凤的私库，另一部分，则填进了贾府那个深不见底的窟窿。
“那些账本，那些地契呢？”
李德全的声音发着抖，每个字都像是从齿缝里挤出来的。
收了他重金的老吏，醉眼惺忪地打了个酒嗝。
“贾二爷，是个狠人呐。”
“交易完成的当晚，所有旧账本、旧地契，一把火。”
老吏比了个手势，脸上带着一种看透世情的麻木。
“烧得干干净净。”
“连一星半点的灰，都没留下。”
李德全的心，像是绑了千斤的秤砣，直直坠入冰湖深处。
物证。
没有了。
什么都没有了。
他将所有调查来的结果，用暗语写成一封密信。
“祖宅已易主，画卷付之一炬。”
他将信交给薛家商队里最可靠的管事，声音嘶哑地叮嘱，一定要亲手交到林姑娘的贴身丫鬟，紫鹃的手中。
半个月后。
潇湘馆。
紫鹃捧着一个精致的檀木盒子，快步入内。
“姑娘，薛家商队从南边带来的，指名是给您的。”
黛玉正在临帖，闻言，笔尖在宣纸上，留下一个凝滞的墨点。
她放下笔，打开盒子。
几样扬州特产的香料，清雅的气息扑面而来。
香料底下，压着一张折叠的油纸。
黛玉的心跳，停了一瞬。
她屏退左右，只留下紫鹃一人，然后用微颤的指尖，展开那张油纸。
上面是李德全熟悉的笔迹。
短短一行字，黛玉却看了很久，很久。
屋子里死一般的寂静。
紫鹃只觉得自家姑娘的脸色，正以肉眼可见的速度，褪去所有血色。
那是一种近乎透明的白，脆弱得仿佛下一刻就要碎裂。
她捧着手炉的手，明明离炭火那样近，指尖却冰凉得吓人。
“画卷……付之一炬……”
黛玉低声念出这几个字，声音轻得像雪落在死水上，听不见一点声响。
烧了。
全都烧了。
她重生以来，步步为营，如履薄冰。
她以为自己手握前世的剧本，便能将贾琏和王熙凤的罪证公之于众。
终究是她天真了。
她算得到他们的贪婪，却没算到他们的手段，能狠毒无耻到这个地步。
釜底抽薪。
他们直接毁掉了所有能将他们钉死的证据。
没有人证，没有物证。
她空有记忆，空有李德全查出的真相，又能如何？
去贾母面前哭诉？
说你最疼爱的孙子和孙媳妇，吞了我家数百万两的家产？
证据呢？
贾母只会觉得她疯了，是个得了失心疯的白眼狼。
去报官？
更是天大的笑话。
贾家是国公府，王家是四大家族。她一个无权无势的孤女，拿什么去撼动他们？
那条她以为只要小心就能走通的路，此刻，变成了一堵密不透风的高墙。
一堵横亘在她面前，坚不可摧的墙。
无力感是一张网，从四面八方收紧，勒得她无法呼吸。
她第一次如此清晰地认识到，仅凭她自己，仅凭薛家这种商贾的助力，根本无法撼动贾府这棵根深蒂固的参天大树。
她需要一把刀。
一把真正锋利，能劈开这重重罗网的刀。
她需要一个外援。
一个强大到，能让贾府和王家都为之忌惮的外援。
黛玉的脑海里，不受控制地浮现出一张脸。
那张脸俊美无俦，眼底却永远带着三分笑意，七分探究。
水溶。
那个手握权柄，心思莫测的北静王。
那个男人，像一只优雅的猎豹，在暗中窥伺着她这只拼命挣扎的猎物，享受着这场猫鼠游戏。
向他求助？
那无异于与虎谋皮。
这个男人，比贾府的豺狼，只怕要危险百倍。
可是……
黛玉抬眼，看向窗外。
那片将她困住的，四四方方的天空。
是坐在这里，被这座华丽的牢笼慢慢吞噬，直至腐烂。
还是，主动走进那头猛虎的嘴里，去赌一个九死一生的机会？
她慢慢地，慢慢地，将那张写满绝望真相的信纸，凑近了烛火。
火苗贪婪地舔舐着纸张，将那些墨迹，连同她心中最后一丝天真的幻想，一同化为灰烬。
紫鹃看着她决绝的侧脸，心疼得发慌。
“姑娘……您，您别吓我。”
黛玉没有回头。
她只是静静看着那点火光，在自己黑沉沉的瞳孔里，明明灭灭。
许久。
她忽然开口，声音平静得可怕。
“紫鹃。”
“你说，北静王府里的蔷薇，开得好不好看？”