安平郡主悻悻离去的背影，并未让我感到丝毫轻松。殿内无数道目光依旧黏在我身上，探究、审视、甚至因我方才的反击而染上新的兴味。皇甫宸那意味深长的一瞥，更是让我如坐针毡。
我重新跪坐回去，指尖冰凉，借着低头整理袖口的动作，飞快地瞥了一眼身侧的萧衍。
他依旧维持着那副万年不变的冰山脸，仿佛刚才安平郡主的挑衅、我的回应、乃至皇甫宸的插手，都只是拂过山巅的微风，未能撼动他分毫。他甚至没有看我一眼，目光淡漠地落在殿中翩跹的舞袖上，指间那杯酒，自始至终未曾饮下。
可我就是知道，他在看。以一种居高临下的、洞悉一切的方式，看着这场因我而起的微小风波，看着我是如何在他的默许（或者说纵容？）下，独自应对。
他不出手，是在等什么？等我求援？等我失态？还是……仅仅觉得这种级别的麻烦，不值得他浪费唇舌？
心口像是堵了一团湿棉花，闷得发慌。这种被置于放大镜下，任由他评判的感觉，比直面安平郡主的刁难更让人难受。
然而，麻烦并未因我的退让（或者说，有限度的反击）而结束。
御座之上，一直含笑看着下方歌舞的皇后娘娘，似乎觉得方才的插曲意犹未尽，再次将目光投了过来。这次，她脸上带着一种更为和煦，却也更为不容拒绝的笑容。
“温小姐，”她声音温婉，却让我的心再次提了起来，“安平那孩子性子直率，若有冲撞之处，你莫要往心里去。”
我连忙起身，垂首应道：“臣女不敢。”
皇后满意地点点头，话锋却是一转：“不过，本宫瞧着，温小姐方才应对得体，言辞清晰，倒不似传闻中那般……嗯，”她刻意顿了顿，找了个相对委婉的词，“天真烂漫。看来萧爱卿平日教导有方。”
她又将话题引到了萧衍身上！我头皮一阵发麻。
“今日宫宴欢庆，北狄使团亦在座，不若温小姐也展示一二才艺，一来全了今日喜庆，二来嘛，”她笑容加深，目光扫过一旁面无表情的萧衍，又落回我身上，“也让诸位瞧瞧，咱们镇北侯府的千金，是何等的才貌双全，不负萧爱卿一番悉心教导。”
嗡——！
我的大脑再次一片空白！
才艺？！让我在宫宴上表演才艺？！在帝后、百官、乃至虎视眈眈的北狄使团面前？！
原主温知意有什么才艺？骄纵跋扈算吗？痴缠男人算吗？我有什么？背诵《女诫》？还是表演如何磨墨？！
这哪里是展示才艺？这分明是将我架在火上烤！若我表现不堪，丢的是镇北侯府的脸，坐实了我“草包美人”的名声；若我……我根本没什么能拿得出手的！
求助的目光几乎是不受控制地，下意识投向身侧的萧衍。他会帮我吗？会像刚才那样，用三言两语替我挡下这致命的“恩典”吗？
萧衍终于动了。
他缓缓放下一直把玩的酒杯，抬起眼，迎向皇后温和却步步紧逼的目光。殿内的光线落在他深邃的眼底，一片沉静，看不出情绪。
我的心提到了嗓子眼，等待着他的回应。
然而，他只是极其平淡地开了口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：
“皇后娘娘既有此雅兴，”他顿了顿，目光似乎极快地从我苍白失措的脸上掠过，那一眼，没有任何温度，也没有任何指示，只有一片纯粹的、冷眼旁观的平静，“你便遵旨便是。”
遵旨……便是？！
他就这样……把我推出去了？！轻描淡写地，将我独自一人，推到了这风口浪尖？！
一股冰冷的绝望瞬间席卷了我！比刚才面对安平郡主时更甚！我甚至能感觉到周围那些目光变得更加赤裸和戏谑，仿佛在说：看吧，萧衍根本不在意她，她不过是个可以随意丢弃的棋子！
血液仿佛在瞬间冲上头顶，又在下一秒冻结。极致的恐惧过后，一股被抛弃、被当作玩物的屈辱和愤怒，如同野火般猛地窜起，烧得我四肢百骸都在发烫！
靠山山倒，靠人人跑！温知意，你还在期待什么？！
我猛地攥紧了拳头，指甲深深陷入掌心，那尖锐的刺痛感反而让我混乱的大脑清醒了一瞬。
不能慌！绝对不能慌！
表演才艺是死路一条，抗旨不遵更是死路一条！我必须……必须自己找出一条生路！
电光火石之间，我猛地抬起头，不再看萧衍，而是直接面向御座上的帝后，屈膝跪了下去，声音因为紧张而微微发颤，却带着一种破釜沉舟的清晰：
“陛下，皇后娘娘容禀！”
整个大殿瞬间安静了下来，连乐声都仿佛停滞了一瞬。所有人都惊讶地看着我，包括我身侧那个刚刚将我“抛弃”的男人。
我深吸一口气，强迫自己稳住声线，一字一句道：“臣女愚钝，琴棋书画皆粗陋不堪，实不敢在御前献丑，污了陛下、娘娘及诸位贵人的圣听。”
先承认自己“不行”，将期待值降到最低。
皇后眉头微蹙，似乎不满我的推拒。
我立刻接着说道，语气变得更加恳切，甚至带上了几分恰到好处的“惶恐”与“孺慕”：“臣女近日于府中静思，深感往日之非，唯诵读《女诫》、《孝经》，稍有进益，略通几分女子立身之本、孝悌之义。若陛下、娘娘不弃，臣女……臣女愿背诵《孝经》数章，以谢陛下、娘娘隆恩，亦恳请陛下、娘娘训示！”
背诵《孝经》！
一时间，殿内落针可闻。
所有人都用一种难以置信的目光看着我。在如此喜庆的宫宴上，在北狄使团面前，背诵枯燥的《孝经》？！这温知意是疯了，还是破罐子破摔了？
然而，高踞御座的皇帝，在短暂的错愕之后，眼底却掠过一丝极淡的、难以言喻的神色。他看了看跪伏在地、身躯微颤却语气坚定的我，又扫了一眼旁边依旧没什么表情的萧衍，忽然抚掌，发出了一声意味不明的低笑：
“《孝经》？好，好！知错能改，善莫大焉。不忘孝悌之本，方是立身之道。准了！”
皇帝金口一开，皇后纵有万般不愿，也只能将话咽了回去，脸上勉强维持着笑容。
我跪在冰冷的地上，后背早已被冷汗浸透，心里却长长地、无声地舒了一口气。
赌对了！
在无法展现“才艺”的情况下，选择背诵《孝经》，看似愚蠢，实则是一步险棋：
一、符合我目前“静思己过”的人设，显得真诚。
二、强调了“孝悌”，符合皇家一直以来宣扬的价值观，皇帝没有理由反对。
三、最重要的是，枯燥的经义与宫宴的喜庆格格不入，我背不了多久，皇帝必然会叫停，既能完成任务，又不会暴露我真实的“无知”。
四、某种程度上，这也是一种无声的抗议和自保，告诉所有人，也告诉萧衍——我不是你们想象中的玩物，我有我的方式求生。
我直起身，忽略掉四面八方投来的各种复杂目光，深吸一口气，开始背诵：“仲尼居，曾子侍。子曰：‘先王有至德要道，以顺天下，民用和睦，上下无怨……’”
我的声音不大，带着少女特有的清亮，在寂静的大殿中缓缓流淌。没有琴音的婉转，没有舞姿的曼妙，只有古老经文的质朴与庄重。
果然，不过背了三四章，皇帝便摆了摆手，和颜悦色道：“好了，心意朕已知晓。看来萧爱卿确实教导有方。赏！”
有内侍端着赏赐下来，是一对成色不错的玉如意。
我叩首谢恩，捧着那对冰冷的玉如意，重新坐回席位。
自始至终，我没有再看萧衍一眼。
但我知道，他一定在看着我。
这一次，我没有依靠他，我选择自己怼了回去，用这种近乎自损的方式，在那几乎必死的局面下，为自己挣得了一丝喘息之机。
殿内的乐声再次响起，歌舞继续。
而我，握着那对玉如意，指尖依旧冰凉，心底却有什么东西，悄然发生了变化。
依赖别人，终究是镜花水月。
在这吃人的地方，能靠得住的，终究只有自己。