“混账……本官定要除掉那小子。”吴用起初打算公开定王朱慈炯与王婧雯的关系，意在激起信王府官员的愤怒，为朱慈炯争夺王位提供借口，从而清除信王府官员。朱慈炯没料到朱五因私心“引诱”官员闯入书房，他自然不会放过整治这些官员的机会。若是信王朱由检或许不会搜身，因为这对美髯公朱仝和玉臂匠金大坚等人是极大的羞辱，若不能得到他们的效忠，双方将拼个你死我活。离开信王府后，官员们脸色阴沉，聚在朱仝家中。面对朱仝的怒吼，无人应声。朱仝的儿子朱一刀建议除掉朱慈炯，朱仝却觉得不能行动，至少不能亲自行动。朱一刀不满，杨文忠称不能让信王有越俎代庖的感觉，官员们认同要先向信王请罪。对他们而言，获取信王的信任、重用和宽恕最重要，若报复朱慈炯又得不到信王原谅，只会让事态更糟。众人点头时，金大坚问朱慈炯今日为何如此行事，有人反问他想说什么。
不是因为听出玉臂匠金大坚话里有话，而是美髯公朱仝对今日之事也隐隐觉得不对劲，却又说不出哪里不对，只能追问一句。
玉臂匠金大坚看了看众人汇聚过来的目光道：“……很简单，以二小王爷的智慧，他不可能不清楚这样做会带来什么后果。就我们原本就不够牢固的关系，你们说他为何还要和我们划清界限、落井下石？”
“这个，不会是他脑子糊涂了吧。”
美髯公朱仝嘴上说着要报复定王朱慈炯，因为他想不通定王为何这么做，定王此举虽能逞一时之快，但毫无益处。玉臂匠金大坚摇头否定定王脑子糊涂，指出若其糊涂，不会带信王妃来。众人听到“信王妃”后沉默，因为信王妃亲眼看见他们“夹带”东西出信王府书房，即便憎恨定王，将来也得向信王请罪。御史杨文忠猜测定王想抓把柄，挑拨信王对他们的态度，众人脸色一沉。他们不担忧当下被信王责罚，是因为责不罚众，但怕日后犯错被定王严惩，这事成了隐患，众人沉默。朱一刀担心谁都可能犯错，有人称信王不会针对他们，除去定王就不必担心，众人却更加忧虑，他们犯了私闯信王府书房的大忌，信王随时可用私刑处置他们，除非离开信王府，否则没有安全保障，可离开后又无处可去。
没意识到话语引发更大不安，美髯公朱仝问御史杨文忠如何应对定王朱慈炯，称不然会被其先找麻烦。杨文忠提议一起向二小王爷（定王朱慈炯）请求宽恕，要求他上朝弹劾吴少师，借刀杀人。美髯公朱仝虽对请求宽恕皱眉，但想到为官为达目的不择手段，且为坑害朱慈炯暂时低头也无妨。不能让信王朱由检怀疑，有信王妃李妙在，他不能亲自动手，若把朱慈炯推到吴用对立面，自己就没责任了，先低头让朱慈炯弹劾吴用也不难。
此时，定王朱慈炯回到小王爷院后与王婧雯在一起。信王虽将信王府大权交给他，但只是虚名，不借信王妃力量，整治美髯公朱仝等官员都困难。王婧雯担心他今日做事有问题，朱慈炯称吴少师和朱徽媞原本就想用他们的关系引美髯公等人怒火，为自己创造争夺信王府继承权的借口，现在是对方把柄在自己手中，除非对方投效自己，否则只能按吴少师预期办。王婧雯觉得让对方对付他太危险，朱慈炯称富贵险中求，想一直在一起只能如此。最后王婧雯担心起信王妃李妙。
如同定王朱慈炯若不借助李妙之力就无法公然对付美髯公朱仝等朝廷官员，虽他达成目的，但李妙势力在信王府增长，或影响两人将来。不过，想到李妙懦弱脾气，朱慈炯不再着急。他抱紧王婧雯称：“大嫂不必担忧，只要三弟无法从重庆回来，信王妃不会成为阻碍。”朱慈炯将王婧雯翻到身下，王婧雯不再多言，因事情已超出她能力范围，幸好有小王爷妃身份掩护，不然不知如何面对。
定王朱慈炯或许只能以静制动，美髯公朱仝等人再次谋划对其行动，鱼清清依约来到昌平州学究府。“清清姐姐，你今日有空来玩啦。”与昌平州学究府其他人少访客不同，乱世佳人赛金花常带客人来此游乐，但在神龙教弟子控制下，与其他人碰面机会少。所以府中客人最多的是赛金花。得知鱼清清到访，赛金花欢天喜地带陈圆圆迎接。鱼清清看到陈圆圆很惊讶：“陈姑娘，原来你住这儿，我说怎么听不到你歌声了。”赛金花得意地说：“我义兄要替妹妹脱籍赎身。”鱼清清惊讶：“吴少师要替陈姑娘脱籍赎身？我咋没听说。”陈圆圆虽怀疑吴用诚意，但还是说了吴用的提醒。因吴用没提要求，且在府中可免应酬，除非最后一步，陈圆圆不会急着提这事。鱼清清理解陈圆圆的心思，便不再提，问赛金花：“金花妹子，这几日咋没去茶馆？”赛金花说：“坐啥坐，我要陪妹妹，京城里能接受优伶艺伎的男人我都接触过，没啥特殊的。”
乱世佳人赛金花为什么想成为优伶艺伎？那是因为乱世佳人赛金花羡慕优伶艺伎所过的生活，却不像真正的优伶艺伎，只能过那样的生活。
因此，一听乱世佳人赛金花抱怨，鱼清清摇头笑道：“金花妹妹真能说，优伶艺伎本就如此，姐姐可做不到妹妹这般随意。”赛金花称只是陪妹妹歇一歇，说着还舔了舔嘴唇。往日鱼清清定会嘲弄她的贪婪，今日却点头扯开话题：“歇一歇没错，朝中事多，我们优伶艺伎得谨慎。”接着，鱼清清提出想和吴少师见一面。
赛金花的客人进昌平州学究府的方式神秘，除第一次鱼清清等人从前门进门，客人多从后门进，主要在花园玩乐。后花园是独立庭院，能让赛金花安心待客。听了鱼清清的要求，赛金花咧嘴笑道：“清清姐姐想见我义兄，是想试试他的厉害？”鱼清清表示是为信王二小王爷和小王爷的事而来。赛金花不解，称信王小王爷被郑关西劫去，还传言是她义兄所为。鱼清清不敢多说，称见了吴少师再说。
赛金花兴奋地要带鱼清清去找义兄，她此前宣扬吴用能干却无人相信，如今想证明一下。赛金花带鱼清清正要进昌平州学究府，秋香现身阻拦：“大姐，不是说别带客人去别处吗？”赛金花称是清清妹妹想见义兄。秋香一脸疑惑：“清清想见老爷何事？”鱼清清称信王二小王爷因小王爷的事找她帮忙，她不知真假，想找吴少师证实。秋香诧异：“信王二小王爷为何找清清？”秋香虽多在府中做保护工作，但对吴用的事了如指掌。
因此听到定王朱慈炯为败坏小王爷永王朱慈炤名声找到鱼清清，秋香有些惊疑。鱼清清看出秋香似知此事，便放心说这是大明乐安长公主朱徽媞要求，还会请神龙教弟子保护自己，询问秋香是否知晓。秋香虽不知公主安排，但听此不再阻拦鱼清清见吴用，毕竟能指派神龙教弟子的是公主。