生活区的混乱刚刚平息，刺耳的火灾警报尚在耳边嗡鸣，一股更深沉、更致命的危机感如同冰水，瞬间浸透了林微的四肢百骸。
不是来自外部，不是来自那些可见的敌人或诡异的镜像。
而是来自脚下。
来自基地最深处，那维系着一切运转的——能源核心。
「嗡————」
一声沉闷至极、仿佛源自地心深处的巨响，伴随着剧烈的、如同七级地震般的晃动，毫无征兆地爆发了！
「怎么回事？！」
「地震了？！」
「稳住！抓住固定物！」
刚刚经历镜像惊吓和火灾混乱的人们，在这天摇地动中如同狂风中的落叶，东倒西歪，惊叫声、物品摔落碎裂声、金属结构不堪重负的呻吟声混杂在一起，瞬间将基地拖入了更深的恐慌深渊。
指挥室的通讯频道里，传来技术员几乎变调的嘶吼：「报告！报告！能源核心区压力急剧飙升！核心约束场正在过载！稳定性跌破临界点！重复，稳定性跌破临界点！这不是地震，是能源核心要爆炸了！！」
「什么？！」陈深的声音充满了难以置信的惊骇，「怎么可能？！能源核心一直是最稳定的部分！立刻启动所有应急冷却程序！强行注入稳定剂！不惜一切代价稳住它！」
「不行！指挥官！控制系统大部分失灵！手动阀门前辐射剂量爆表，无法靠近！我们……我们失去了对核心的控制！」
绝望的汇报如同最后的丧钟，敲在每个人的心头。
能源核心爆炸意味着什么，所有人都清楚。那将是毁灭性的，足以将整个「灯塔」基地连同周围数公里的一切，从地图上彻底抹去。什么镜像，什么司徒玄，在绝对的能量湮灭面前，都显得微不足道了。
「是司徒玄……他真正的杀招在这里！」林微瞬间明悟，心脏如同被一只冰冷的手攥紧。之前的镜像攻击、仓库火灾，全都是佯攻，都是为了分散他们的注意力，掩盖对能源核心动手脚的真正目的！他甚至可能早就潜伏了人手，或者利用了某种他们尚未察觉的远程操控技术，在同时发难！
「立刻启动紧急疏散程序！所有人员，按照最高优先级撤离序列，前往最近的地下掩体！快！」陈深的声音带着一丝颤抖，但依旧强行保持着最后的镇定，下达了最残酷也是最必要的命令。
然而，谁都明白，时间太紧了。从核心过载到爆炸，可能只有几分钟，甚至更短。基地结构复杂，人员分散，根本不可能全部及时撤离到足够安全的距离。
死亡的阴影，如同实质的浓雾，瞬间笼罩了整个基地。
……
医疗中心，隔离病房。
剧烈的震动将昏迷中的沈砚之从深沉的黑暗中颠簸出来。仪器发出尖锐的警报声，输液架摇晃着倒下，药瓶碎裂，玻璃渣和药液四溅。
护士和医生在惊慌中试图固定他的病床和维持生命体征监测。
而沈砚之，依旧闭着眼，但他的意识，却被一股难以言喻的、源自血脉深处的灼热与悸动强行拉扯着。
他听不到外界的嘈杂，感受不到身体的剧痛，他的精神仿佛坠入了一个无边无际的黑暗空间。在这片黑暗里，他“看”不到任何东西，却能“感觉”到——一股狂暴的、足以毁灭一切的毁灭性能量，正在他“脚下”疯狂地聚集、膨胀，如同一个即将爆发的火山口！
同时，他更清晰地“感觉”到了林微的存在。
她的位置，她的焦急，她的决绝，以及……她那不惜一切、甚至准备与基地共存亡的念头！
「不……！」
一个无声的呐喊在他灵魂深处炸响。
不能让她死！
不能让她在这里消失！
一种超越意志、超越本能、仿佛镌刻在基因序列最底层的冲动，如同沉睡的火山，轰然爆发！
守护！
守护她！守护这片土地上还在挣扎求生的人们！
黑暗的意识空间中，一点微弱的、却无比坚韧的银光，自他“心脏”的位置亮起。起初只是星火，随即如同投入滚油的火种，轰地一下蔓延开来！
现实中，病床上的沈砚之，身体表面没有任何光芒，但他周围的空气却开始扭曲，仿佛有无形的力场在以他为中心扩散。靠近他的医护人员感到一种莫名的、令人心安却又充满压迫感的气息，让他们下意识地后退了几步。
他紧蹙的眉宇间，一道极淡的、若隐若现的银色纹路，如同古老的图腾，一闪而逝。
……
生活区，林微正协助警卫队长组织人员有序撤离，心却不断下沉。时间不够，远远不够！而且，她感知到能源核心那股毁灭性的能量已经达到了一个极其恐怖的程度，爆炸几乎不可避免！
难道……真的要结束在这里？
不甘心！她还没有找到父亲，还没有彻底摧毁轮回司，还没有……和他有一个真正的未来！
就在这绝望的念头升起的刹那——
一股熟悉而又陌生的波动，如同平静湖面投入的石子，猛地触及了她的精神力！
这波动……来自医疗中心！来自沈砚之！
微弱，却带着一种难以言喻的、仿佛能抚平一切躁动的“稳定”与“庇护”之感！
是……守护者的力量？！他在昏迷中……无意识地觉醒了？！
林微猛地抬头，望向医疗中心的方向，眼中爆发出难以置信的光芒！
几乎是同时，识海深处，那株代表着她与沈砚之命运联结的、一直沉寂的嫩芽，仿佛被这股波动唤醒，轻轻摇曳了一下，散发出一圈柔和而充满生机的绿芒。
一个疯狂而大胆的念头，如同闪电般划过林微的脑海！
「陈指挥官！」林微一把抓起通讯器，声音因为激动而微微发颤，「或许……还有办法！有一个办法可能能稳住能源核心！」
指挥室内一片死寂，所有人都被能源核心即将爆炸的消息打击得近乎麻木，林微的话如同天方夜谭。
「林顾问？你说什么？什么办法？」陈深的声音带着死马当活马医的急切。
「来不及解释了！相信我一次！」林微语速极快，「立刻告诉我能源核心区最深处的、最接近反应炉的安全隔离舱坐标！还有，给我最高权限，我需要调动基地所有尚能运行的能源线路，将能量导向那个坐标点附近，不是输出，是形成一个向内汇聚的能量场！快！」
虽然不明所以，但林微之前的表现已经赢得了陈深极大的信任。在这种绝境下，任何一根稻草都必须抓住。
「技术组！立刻执行！按照林顾问说的做！把所有能调动的能量，以汇聚模式导向K-7区安全隔离舱！快！」
命令下达，残存的基地系统超负荷运转起来。
……
K-7区安全隔离舱，位于能源核心正上方，拥有基地最高级别的防护，是理论上最后的安全堡垒。但此刻，这里感受不到丝毫安全，只有从脚下传来的、越来越剧烈的震动和令人心悸的能量咆哮。
林微独自一人站在冰冷的金属舱室内，闭上了眼睛。
她将全部的精神力，如同触须般向下延伸，尝试去接触、去感知那狂暴的能源核心。巨大的能量乱流瞬间冲击着她的意识，让她脸色一白，几乎吐血。
但她没有退缩，咬紧牙关，强行稳住。
然后，她开始在心中，一遍又一遍地呼唤沈砚之的名字，同时将识海中那株嫩芽散发出的生机绿芒，混合着自己的精神力，沿着那股来自医疗中心的、微弱的守护波动，逆向传递回去！
她在做一个极其危险的尝试——主动引导、放大沈砚之刚刚萌芽的守护之力！
她在赌，赌他们之间命运联结的牢固，赌沈砚之潜藏的血脉足够强大，赌守护之力的本质就是“稳定”与“隔绝”！
「沈砚之……听到吗……我们需要你……需要你的力量……」
「守护……守护这里……」
她的意念，如同涓涓细流，穿透空间的阻隔，涌入那片沈砚之意识所在的黑暗空间。
黑暗中，那团原本只是自发燃烧的银色光芒，仿佛听到了召唤，感受到了那份亟需庇护的渴望与信任，骤然间变得更加明亮、更加凝实！
「微微……」
一个模糊的、几乎不存在的意念，在沈砚之的灵魂深处回应。
下一刻，现实中，病床上的沈砚之猛地睁开了眼睛！
那双眼睛里，没有初醒的迷茫，只有一片冰冷的、如同亘古雪山般的银辉！他身体表面，那无形的力场骤然加强，银色的纹路在他皮肤下若隐若现，如同流淌的水银！
他抬起手——这个动作牵动了他身上所有的伤口，剧痛让他额头瞬间布满冷汗，但他的动作却没有丝毫迟疑和颤抖。
他的手，虚按向地面。
仿佛按下的不是一个简单的动作，而是千钧重担。
「嗡——」
一股远比之前清晰、强大、带着无上威严与庇护意志的银色能量，以他为中心，如同水银泄地，又如同无形的壁垒，无视了物理的阻隔，瞬间穿透了医疗中心的地板、层层结构，精准地降临到了K-7区隔离舱，并以那里为支点，向着下方狂暴的能源核心，笼罩而下！
这不是攻击，不是破坏。
而是……“隔绝”，是“稳定”，是“定义”！
在这股银色能量接触到处在爆炸边缘的能源核心的瞬间，那狂暴的、肆虐的、如同脱缰野马般的毁灭性能量，仿佛被一只无形的大手强行按住！
疯狂飙升的压力读数，猛地一滞！
即将崩溃的约束场，如同被注入了最强的凝固剂，瞬间变得稳固！
那些四处冲撞、试图撕裂一切的能量乱流，被强行约束在了一个无形的“罩子”里，如同被关进笼子的猛兽，虽然依旧咆哮，却再也无法肆虐！
能源核心的过载，被强行中止了！
爆炸的倒计时，戛然而止！
……
指挥室里，死一般的寂静。
所有人都目瞪口呆地看着主屏幕上，那原本已经冲入红色临界区、疯狂闪烁报警的能源核心数据曲线，如同被施了魔法般，硬生生地被拉平、稳住，然后开始缓慢地……回落！
「稳……稳定了？」
「约束场强度在恢复！」
「压力读数下降！我的天……发生了什么？！」
技术员们喃喃自语，脸上充满了劫后余生的茫然与难以置信。
陈深死死盯着屏幕，拳头紧握，指节因为用力而发白。他通过内部监控，看到了K-7隔离舱内闭目站立、嘴角渗出一丝鲜血的林微，也看到了医疗中心病床上，那个不知何时苏醒、单手虚按地面、眼中银辉璀璨如神只的男人。
他明白了。
是林微，和那个一直昏迷的沈砚之，用一种他无法理解的方式，创造了奇迹。
「立刻！趁现在！抢修能源核心！修复控制系统！快！」陈深压下心中的巨震，用尽全身力气嘶吼，声音沙哑却充满了狂喜。
命令下达，劫后余生的人们爆发出巨大的能量，投入到紧张的抢修工作中。
……
K-7隔离舱。
林微缓缓睁开眼睛，感受着脚下那股虽然依旧庞大却已然被驯服的能源，长长地、长长地舒了一口气。精神力几乎透支，识海中的药庐虚影都黯淡了几分，但她的眼神却亮得惊人。
她成功了。她引导并放大了沈砚之的守护之力，强行稳住了即将爆炸的核心。
她通过通讯器，声音带着疲惫却清晰的喜悦：「陈指挥官，危机暂时解除。」
「收到了！林顾问，沈先生……你们……」陈深的声音充满了感激和后怕。
「他醒了。」林微看向医疗中心的方向，脸上露出一丝真正的、如释重负的笑容，「我先去看看他。」
……
医疗中心。
当林微推开隔离病房的门时，看到的是靠在床头、脸色苍白如纸、眼中银辉已然褪去、只剩下深深疲惫的沈砚之。几名医生正围着他，进行紧急检查和处理崩裂的伤口。
他看到林微进来，艰难地扯出一个笑容，声音虚弱得几乎听不见：「……没事了？」
林微快步走到床边，无视了周围的医生，紧紧握住了他冰凉的手，用力点头：「嗯，没事了。你做得很好。」
沈砚之反握住她的手，力道微弱，却带着不容置疑的坚定。他闭上眼睛，感受着掌心传来的温度，仿佛这才是他力量的真正源泉。
「我好像……做了个很长的梦。」他低声说，「梦里，听到你在叫我……需要我……」
「不是梦。」林微的声音有些哽咽，抬手轻轻擦去他额角的冷汗，「是你救了我们所有人。」
沈砚之微微摇头，没有说什么。守护，对他而言，似乎成了一种不需要理由的本能，尤其是守护她，以及她在意的一切。
医生完成了初步处理，低声对林微说：「林顾问，沈先生刚才是强行透支了某种我们无法理解的生命潜能，伤势有恶化趋势，必须绝对静养，不能再有任何剧烈能量波动了。」
林微郑重地点点头：「我明白，我会守着他。」
医生们退了出去，病房内只剩下他们两人。
震动已经停止，警报也已解除，只有偶尔从走廊传来的匆忙脚步声，提示着外面还在进行紧张的善后工作。
寂静中，两人紧紧握着手，仿佛要将失而复得的庆幸和共同历经生死的默契，通过交握的掌心传递到彼此心里。
「司徒玄……」沈砚之忽然低声开口，眼神锐利了一瞬，「他不会只有这一招。」
「我知道。」林微的眼神也冷了下来，「能源核心的危机是解除了，但他肯定还有后手。而且，他利用镜像和核心危机，几乎将我们逼入绝境，他的目的，恐怕不仅仅是摧毁基地那么简单。」
她顿了顿，看着沈砚之：「你在觉醒力量的时候，有没有感觉到什么异常？或者说……有没有接收到什么额外的信息？」
沈砚之凝神回想，眉头微蹙：「当时……很混乱。只有一个感觉特别清晰……除了能源核心的狂暴，还有一股……更隐蔽、更冰冷的意念，像是在……‘扫描’或者‘记录’着什么。」
「扫描？记录？」林微心中一动。
「嗯。」沈砚之肯定道，「尤其是在我的力量爆发，稳住核心的那一刻，那股冰冷的意念似乎格外‘专注’。」
林微的脸色沉了下来。
她想到了一个可怕的可能性。
司徒玄如此大费周章，制造镜像混乱，引爆能源核心，其最终目的，或许不仅仅是为了物理毁灭「灯塔」。
他是在逼他们！
逼他们展现出所有的底牌！逼出沈砚之体内潜藏的守护者力量！
他在收集数据！收集关于「司命者」和「守护者」能力在极限压力下的表现数据！
「镜中之戏」……原来真正的“戏眼”在这里！他要把他们都当成实验品，观察、记录、分析！为了他背后那个更庞大的、关于时空的阴谋！
「我们……可能中计了。」林微的声音带着一丝寒意，将她的推测低声告诉了沈砚之。
沈砚之听完，沉默了片刻，眼中闪过一丝厉色。
「他想看，那就让他看个够。」他的声音虽然虚弱，却带着一种冰冷的决心，「只是，看完了，是要付代价的。」
这一次，轮到他来守护了。