那一轮温暖而威严的金色小太阳划过天际，精准地落入和平谷中。光芒收敛，玄玉的身影显现出来，依旧是那副阳光少年的模样，但眉宇间那份属于妖王的沉稳与威严，以及眼底深处流转的淡淡金辉，却让所有看到他归来的妖怪们，都感受到了一种截然不同的气度。
“老大！”
“玄玉大人！”
“谷主回来了！”
短暂的寂静之后，是山呼海啸般的狂喜欢呼！早就翘首以盼的钢鬃第一个冲了上来，激动得差点要给玄玉一个熊抱，但在靠近时感受到那股无形却磅礴的威压，又硬生生刹住了脚步，只是搓着手，咧着大嘴傻笑。茉茉、獾大獾二、阿甲阿乙等大妖也全都围了上来，脸上洋溢着发自内心的喜悦与崇敬。
挽棠站在稍远一些的地方，看着被众星拱月般的玄玉，她的大眼睛里充满了欣喜，但更多的是一种如释重负的轻松，以及一丝不易察觉的、因为玄玉平安归来而泛起的泪光。她轻轻拍了拍胸口，悬了三年多的心，终于彻底放了下来。
“让大家担心了。”玄玉看着眼前一张张熟悉而关切的面孔，心中暖流涌动，微笑着说道，“幸不辱命。”
简单的四个字，却让众妖再次爆发出一阵欢呼，和平谷，终于拥有了属于自己的王！
钢鬃按捺不住，挤到前面，迫不及待地问道：“老大！你现在是真正的妖王了！那我们是不是……”，他搓着手，眼睛放光地看向黑风山的方向，意思不言而喻。
玄玉看着他这副跃跃欲试的模样，不由莞尔，点了点头：“没错，答应过你的。走吧，钢鬃，跟我去黑风山‘拜访’一下我们的老邻居。”
“哈哈哈！就等老大你这句话了！”钢鬃兴奋得差点原地蹦起来，摩拳擦掌，仿佛已经看到自己跟着老大横扫黑风山的威风场面。
玄玉对其他人嘱咐道：“你们守好谷内，我们去去就回。”
说罢，他袖袍一卷，一股柔和的妖风托起钢鬃，两人化作一道金红遁光，瞬间消失在和平谷上空，其速度之快，远超以往，看得众妖惊叹不已。
黑风山，虎王洞府。
黑风虎王正趴在自己的石座上，享受着几只小妖的捶腿服务，心中还在盘算着等那只“小鸡崽”稳固境界后，该如何以雷霆手段将其收服，顺便把那个灵气日渐充裕的和平谷也纳入麾下。
就在这时，一股炽热而磅礴，带着无上威严的妖王气息，如同天穹倾覆，毫无征兆地笼罩了整个黑风山！
“轰！”
洞府石门被一股巨力直接轰成了齑粉！金红色的光芒充斥洞口，玄玉带着一脸兴奋又强装凶狠的钢鬃，缓步走了进来。
“谁？！”黑风虎王又惊又怒，猛地从石座上跃起，周身黑风缭绕，妖气爆发，但当它看清来者，尤其是感受到玄玉身上那丝毫不逊于它，甚至在那至阳气息上更胜一筹的威压时，瞳孔骤然收缩，“是你？！那只鸡……你竟然敢闯本王洞府！”
它心中震惊无比，这才过去多久？对方不仅稳固了境界，这身气息竟然如此凝实强悍！
玄玉目光平静地看着它，语气淡漠：“虎王，昔日你纵容手下屡犯我和平谷边界，今日，特来讨个说法。”
“讨说法？就凭你？！”黑风虎王毕竟是积年老妖，凶性被激发，咆哮一声，身形暴涨，化作一头三丈高的黑色巨虎，裹挟着腥风与黑色妖风，直接扑向玄玉！虎爪撕裂空气，带着万钧之力！
面对这凶悍一击，玄玉却是不闪不避，甚至没有动用任何神通。他只是简简单单地，抬起了右手，五指张开，向前一按。
“嗡！”
一股无形的、仿佛蕴含着天地至理的力量随着他这一按弥漫开来。那狂暴的黑色妖风如同遇到了克星，瞬间消弭于无形。黑风虎王那庞大的身躯，更是如同撞在了一堵无形的神铁墙壁上，发出一声沉闷的巨响，前扑之势戛然而止，巨大的虎脸上满是惊骇与不可思议！
它感觉自己的力量，在那至阳至正的气息面前，竟然如同冰雪遇烈阳，被压制得死死的！
“怎么可能？！”虎王发出惊怒的咆哮，还想挣扎。
玄玉却不再给它机会。那按出的右手轻轻向下一压。
“跪下。”
平淡的两个字，却仿佛言出法随！一股无法抗拒的巨力轰然降临，如同整片天空都压了下来！黑风虎王四肢一软，庞大的身躯“嘭”地一声，硬生生被压得匍匐在地，连头都抬不起来，只有喉咙里发出不甘而恐惧的“呜呜”声。
碾压！彻彻底底的碾压！
一旁的钢鬃看得目瞪口呆，随即激动得浑身颤抖。他知道老大成了妖王会很厉害，但没想到竟然厉害到这种地步！那之前在他眼中强大无比、不可一世的黑风虎王，在老大面前，竟然连一招都走不过，如同土鸡瓦狗！
“老大牛逼！！”钢鬃忍不住挥拳呐喊，只觉得扬眉吐气，畅快淋漓！
玄玉制住虎王，目光扫过洞府内那些吓得瑟瑟发抖、跪了一地的小妖，最终落在那匍匐在地的虎王身上，声音依旧平静，却带着不容置疑的威严：
“念你修行不易，今日留你一命。从今往后，黑风山麾下，不得再踏入和平谷三百里范围。你，可服气？”
黑风虎王感受着那如同山岳般压在神魂上的力量，以及对方那深不可测的实力，心中纵然有万般不甘与屈辱，此刻也只能化为恐惧与臣服。它艰难地发出声音：“服……服了……小王……服了……”
“很好。”玄玉收回手，那股恐怖的压力也随之消失。
黑风虎王如蒙大赦，瘫软在地，大口喘息，再不敢有丝毫反抗之心。
玄玉不再看它，对钢鬃道：“钢鬃，去，把它洞府里积攒的灵果、灵植，还有它收藏的法术传承、看得上眼的法宝，都搬回去。”
“好嘞！老大！”钢鬃兴奋地应了一声，如同饿虎扑羊般冲进了虎王洞府的深处，开始大肆搜刮。那黑风虎王眼睁睁看着自己多年的积蓄被搬空，心疼得滴血，却连屁都不敢放一个。
片刻之后，钢鬃扛着几个鼓鼓囊囊的袋子，眉开眼笑地回来了：“老大，发财了！好多好东西！”
玄玉点了点头，带着心满意足的钢鬃，化作遁光离去，只留下满洞狼藉和一群惊魂未定的妖怪。
回到和平谷，玄玉将收获一一分配。
他将那些灵气盎然的灵果和珍稀的灵植种子，全都交给了茉茉。茉茉看着眼前堆积如山的灵物，激动得小脸通红，话都说不利索了：“谢…谢谢玄玉大人！我…我一定会把它们都种活，种得…比黑风山的还好！”
玄玉温柔地笑了笑：“我相信你，茉茉。以后和平谷的灵植园，就靠你了。”
接着，玄玉将从虎王那里搜刮来的几枚记载着妖族战斗法术和肉身锤炼之法的传承玉简，递给了獾大和獾二。“獾大，獾二，你们负责教导谷内小妖武技，这些法术刚猛直接，正适合你们钻研和传授，好生利用。”
獾大獾二两兄弟接过玉简，感受着其中蕴含的磅礴信息，激动得浑身发抖，抱拳躬身，声音洪亮：“谢谷主！俺们兄弟一定好好修炼，绝不辜负谷主期望！”
最后，玄玉取出了两面散发着厚重土黄色光芒的盾牌。这盾牌造型古朴，上面铭刻着山岳符文，显然是人类修士炼制的防御法宝，不知怎么落到了虎王手中，因其属性不合一直闲置。
“阿甲，阿乙。”玄玉将盾牌递给两眼放光的傻狍子兄弟，“你们守护谷口，责任重大。这两面‘戊土盾’防御力不错，送给你们。以后守门的时候，更要认真负责，知道吗？”
阿甲阿乙接过沉甸甸的盾牌，爱不释手地摸着，憨厚的脸上笑开了花，异口同声地保证：“玄玉大哥放心！有我们在，谁也闯不进来！”那认真的模样，让人毫不怀疑他们会用生命去守护谷口。
分配完毕，众妖皆大欢喜，各自捧着得到的礼物，欢天喜地地去研究或显摆了。谷内充满了快活的气氛。
玄玉看着他们高兴的样子，嘴角也不由泛起笑意。他目光流转，最后落在了安静地站在一旁，一直微笑着看着这一切的挽棠身上。
众妖渐渐散去，夜色也不知不觉笼罩了和平谷，点点星光和谷内自发形成的萤火虫光芒交织，显得静谧而美好。
玄玉对挽棠轻声道：“挽棠，你跟我来一下。”
挽棠微微一愣，点了点头，乖巧地跟着玄玉，走向他居住的那间简朴的木屋。
推开木门，屋内陈设依旧。玄玉走到里间，小心翼翼地从一个施加了保鲜法术的玉盒中，取出了一个东西。
那是一个制作得十分精致的生日蛋糕。
蛋糕不算很大，上面覆盖着雪白的奶油，用果酱画着简单的花草图案，中央还用红色的灵果酱写着“挽棠生日快乐”几个歪歪扭扭却充满诚意的大字。蛋糕周围，点缀着几颗茉茉培育的、散发着微光的星星草，如同真正的星辰环绕。
很显然，这个蛋糕是早就定制好，并被玄玉精心保存至今的。
玄玉捧着蛋糕，走到有些不知所措的挽棠面前，烛火般温和的目光注视着她，声音轻柔得如同夜风：
“挽棠，”
“生日快乐。”
挽棠呆呆地看着那个蛋糕，又抬头看看玄玉温柔的笑脸，大脑一片空白。她完全忘了，今天竟然是自己的生日！甚至连她自己，在颠沛流离的妖生早期，都早已不记得这个日子了。
可是……玄玉哥哥记得。
他不仅记得，还在自己闭关突破妖王、经历生死大劫之前，就准备好了礼物。在他王者归来，震慑四方，为和平谷夺取资源之后，第一件私下里做的事，竟然是为她这个微不足道的小兔妖，庆祝生日。
一股难以言喻的、滚烫的热流猛地涌上心头，冲破了所有的克制与掩饰。挽棠的眼圈瞬间红了，大颗大颗的泪珠如同断线的珍珠，不受控制地滚落下来。她不是伤心，是太过开心，太过感动，还有一种混杂着卑微爱恋与巨大幸福的酸涩。
“玄玉哥哥……我……我……”，她哽咽着，说不出完整的话来。
玄玉看着她梨花带雨的模样，心中亦是百感交集。他明白挽棠的心意，也感激她多年来的陪伴与付出。他将蛋糕轻轻放在桌上，伸出手，犹豫了一下，还是像小时候那样，温柔地擦了擦她脸上的泪水。
“别哭，今天是开心的日子。”他轻声说道，“许个愿吧，然后我们一起吃蛋糕。”
挽棠用力地点着头，闭上眼睛，双手合十，长长的睫毛上还挂着泪珠，在星辉与萤火的光芒下，显得格外楚楚动人。她在心中默默地、无比虔诚地许下了一个愿望。
然后，她吹灭了玄玉不知从哪里变出来的、插在蛋糕上的小小光焰。
玄玉切下一块蛋糕，递给挽棠。挽棠接过，小口小口地吃着，甜腻的奶油混合着灵果的清香在口中化开，一直甜到了心里最深处。她看着坐在对面，含笑望着她的玄玉，只觉得此刻的时光，美好得如同梦境，如果能一直停留在此刻，那该多好啊…
窗外，是和平谷宁静的夜；窗内，是蛋糕微光映照下的两人，以及一份深藏于心底，未曾言明，却在此刻无声流淌的温情。
对挽棠而言，这个生日，以及这块蛋糕，或许比任何强大的法宝、珍稀的灵果，都更加珍贵。那是她漫长妖生中，从未有过的，被珍视、被惦记的温暖。
而对于玄玉，这或许也是他在践行自己“和平”理念，守护家园之外，所能给予身边最重要伙伴的，一份笨拙却真诚的回应。