共生号驶入刚柔相契域时，星风的触感先显露出“刚”与“柔”的相济。域的东半是“锐棱星岩带”，岩群如林立的剑，通体黝黑，岩面布满锋利的棱，棱角处泛着冷硬的金属光，能将星风割成细缕——这是“刚”的相，石质致密，敲之如钟鸣，带着“坚”的锐。林默望着舷窗外刺破星雾的岩峰，“是‘立’的骨，藏着‘锐’的势。”
域的西半是“柔漫星流河”，河是淡蓝的星尘流，流速舒缓，如铺开的绸，星尘微粒彼此相触时悄无声息，能将撞上的星石裹成圆——这是“柔”的相，流质轻盈，触之如春水，带着“融”的软。沈翊指着河面上泛开的涟漪，“是‘绕’的姿，藏着‘韧’的性。”
锐棱星岩带与柔漫星流河的交界，是片“刚柔滩”。滩上生着“刚蕊柔瓣花”：花根是玄黑的星岩（承刚贯柔），岩根深入滩底，纹如斧凿，却能托着柔韧的花茎，像柄插在石中的玉簪；花的中心是“刚蕊”（刚），蕊是银白的星晶柱，笔直如针，柱身布满细齿，风过时纹丝不动，带着“挺”的硬——那是瓣得以舒展的骨，似铁架支锦缎（刚，立的基）；花的外层是“柔瓣”（柔），瓣是淡粉的星尘膜，薄如蝶翼，边缘随星风轻颤，恰好裹住刚蕊的细齿，将其锐棱磨成圆，带着“展”的软——那是蕊得以护持的衣，似锦缎裹铁架（柔，绕的怀）。
刚蕊与柔瓣共生一茎：若敲断刚蕊（执柔弃刚），柔瓣会因失了支撑而瘫软，最终被星流卷走，成无骨的絮；若扯碎柔瓣（执刚弃柔），刚蕊会因失了裹护而崩裂，最终被星岩的锐棱撞碎，成无依的屑。就像刀剑的锻造：铁胎的刚硬是刚（立的质），淬火的柔化是柔（绕的度），无铁胎的刚，淬火便成无基的水；无淬火的柔，铁胎便成易折的顽，刚柔相契，才成可斩可弯的器。
滩边淌着“刚石柔流泉”：泉是星岩与星流的共生体（刚柔相裹），整体如镜，却非全然的静；泉的基底是“刚石”（刚），石是青灰的星晶，块块方整，石缝如刻，却拼接得严丝合缝，像铺了一地棋盘，带着“固”的稳——那是流得以安身的床，似河床载流水（刚，立的界）；泉的上层是“柔流”（柔），流是淡绿的星液，曲曲弯弯，遇石则绕，却能将刚石的棱角磨成弧，带着“绕”的活——那是石得以润色的笔，似流水琢河床（柔，绕的韵）。
刚石与柔流相济相生：若炸碎刚石（执柔弃刚），柔流会因失了界域而漫溢，最终渗入星尘，成无岸的泽；若抽干柔流（执刚弃柔），刚石会因失了润养而干裂，最终被星风蚀成粉，成无态的尘。就像大地的肌理：山峦的刚挺是刚（立的骨），江河的柔绕是柔（绕的脉），无山峦的刚，江河便成无向的漫；无江河的柔，山峦便成无韵的僵，刚柔相契，才成起伏的景。
“执刚派筑的‘纯刚堡’，全用锐棱星岩的黑石砌成，墙无一丝弧度，角如刀削，”林默调出堡的残垣影像，那些黑石层层叠叠，却因无柔流的润养而崩裂，“他们说‘刚是坚，柔是弱，守刚便得固’，结果堡因失了柔的韧，被星岩的锐棱反噬，刚成了自毁的刃。”
沈翊蹲在柔漫星流河的岸边，指尖掬起一捧星流——流中虽柔，却能映出锐棱星岩的锋（柔含刚的影），流的软其实暗合着岩的刚。“执柔派造的‘纯柔帐’，只用柔漫星流的星尘织就，帐无一处支撑，软如垂云，”他指着帐的破洞，“他们说‘柔是活，刚是滞，逐柔便得全’，结果帐因失了刚的立，被星风撕成碎片，柔成了无依的飘。”
刚柔滩的中心卧着“刚柔尺”，尺体是刚石柔流泉的星晶与星液熔铸的（刚柔相融），尺身分两段：东段是“刚尺”，由锐棱星岩的黑石打磨，尺面刻着直如剑的纹，每道纹都代表星晶的硬度，尺尾坠着块星岩（刚，立的准）；西段是“柔尺”，由柔漫星流的星液凝铸，尺面刻着曲如蛇的纹，每道纹都对应星流的韧度，尺头系着缕星流（柔，绕的度）。
尺坠是枚“刚柔珠”：珠的一半是锐棱星岩的黑石核（刚，立的质），一半是柔漫星流的星液膜（柔，绕的态），两半的衔接处恰成一道圆弧，既无纯刚的锐，也无纯柔的散。量物时，刚尺的直纹需与柔尺的曲纹相合，比如量星岩的硬度，刚尺的“坚”纹需对齐柔尺的“韧”纹（刚依柔化，柔托刚显）。“这尺从不是比刚柔，”沈翊轻转尺坠，“是显刚中的柔，柔中的刚——就像弓弦的张弛：木弓的刚挺是刚（立的架），弓弦的柔韧是柔（绕的力），无木弓的刚，弓弦便成无撑的线；无弓弦的柔，木弓便成无用的木，刚柔相契，才成能张能弛的力。”
尺旁立着“刚柔符”，符的正面是锐棱星岩的黑石纹（刚，立的迹），道道笔直却不显生硬，每道纹的端点都带着细微的弧；反面是柔漫星流的星流纹（柔，绕的轨），丝丝弯曲却不显散漫，每道纹的转折都藏着隐约的直。符的光会随刚柔的消长而变：黑石纹过锐时，星流纹会缠上其棱（柔化刚锐）；星流纹过软时，黑石纹会撑出其骨（刚立柔形）。就像书法的笔意：横画的刚挺是刚（立的骨），竖钩的柔转是柔（绕的韵），无横画的刚，竖钩便成无基的绕；无竖钩的柔，横画便成无变的板，刚柔相契，才成灵动的字。
刚柔相契域的长者（他的甲胄左半是锐棱星岩的黑石片（刚），右半是柔漫星流的星尘甲（柔），石的刚护着尘的柔，尘的柔缓着石的锐；他的权杖顶端是颗刚柔珠，珠的黑石核透着星流的润，星液膜裹着黑石的坚，刚的硬借柔的润而不脆，柔的软凭刚的硬而不塌）递给沈翊一块“坚柔玉”，玉的正面是锐棱星岩的群峰（刚，立的势），峰虽陡峭却有星流绕其腰；反面是柔漫星流的长河（柔，绕的姿），河虽蜿蜒却有星岩立其中，翻转时，峰的轮廓恰与河的曲度相衔，像幅刚柔相济的画。
“刚不是柔的敌，柔不是刚的囚，”长者的声音如刚柔尺的调和音，“刚是柔的‘骨’，柔是刚的‘肤’——就像人的身形：筋骨的刚挺是刚（立的架），血肉的柔韧是柔（绕的裹），无筋骨的刚，血肉便成无撑的泥；无血肉的柔，筋骨便成露骨的架，刚柔相契，才成完整的身。”
坚柔玉落在存在之花旁，化作“刚柔纹”，与体用纹、因果纹、有无纹、始终纹、显隐纹、动静纹、多少纹等交织，光网的脉络更见坚柔相济：刚纹让存在有立的骨，柔纹让存在有绕的韵，不困于过刚的脆，不流于过柔的散。
共生号驶离刚柔滩时，锐棱星岩带的黑石仍在耸立，柔漫星流河的星流仍在蜿蜒，只是黑石的刚中多了丝星流的润，星流的柔里多了缕黑石的骨——刚含柔的韧，柔托刚的坚。船首的探测仪再次轻鸣，前方的星域里，实与虚在相契，实中藏着虚的幻，虚里含着实的基——那该是“实虚相契”，是存在之路上，又一层相契的理。
沈翊在星图上圈出下一片星域，指尖划过刚与柔的轨迹：“该去看看‘实与虚’，是怎么相契的了。”
刚柔相契域最后一缕锐棱星岩的黑光缠着柔漫星流的蓝光留在船后，像一句余音：“刚为柔之骨，柔为刚之肤。”