火山灰在靴底碾成粉末，林风背着苏婉儿的后背早已被冷汗浸透。
赤焰魔鼠在前头开路，火红的皮毛在昏暗峡谷里像团跳动的火星，时不时回头冲他焦急地嘶叫。林风知道它在催——魔修的脚步声越来越近，那根缀着骷髅头的骨杖敲击地面的声响，像丧钟似的追在身后，每一声都敲得人心头发紧。
“铁柱，陈石，走快点！”林风哑着嗓子喊。
身后传来王铁柱的闷哼，他一条腿受了伤，每迈一步都要晃一下，却还是死死攥着金蛟剪，不肯让陈石扶。“催什么催……老子还没断气！”他喘着粗气回话，声音里却透着股说不出的虚弱。
陈石没说话，只是默默加快了脚步。他的玄土巨熊没能跟出来，此刻这位沉默的土系弟子就成了全队的盾牌，时不时反手拍出道土黄色的屏障，挡住身后追来的魔气弹。屏障炸开时溅起的碎石打在他背上，发出沉闷的响声，他却连眉头都没皱一下。
林风低头看了眼怀里的苏婉儿。
她的脸贴在他颈窝处，呼吸微弱得像根即将熄灭的烛芯。那道被魔气灼伤的伤口已经蔓延到了心口，原本莹白的肌肤此刻像被墨汁浸染，连带着唇角都泛出青黑。林风能清晰地感觉到，她体内的水系灵力正在快速溃散，就像被戳破的水囊，一点点渗进泥土里，再也收不回来。
“婉儿，撑住。”他无意识地喃喃，伸手按住她的伤口。木系灵力顺着指尖渡过去，却像投入熔炉的雪花，刚碰到那片黑色就嗤地一声化了，连点涟漪都没激起。
苏婉儿突然瑟缩了一下，睫毛颤了颤，似乎想说什么，最终却只溢出半声极轻的呻吟。
林风的心猛地揪紧。
他想起第一次在天墉城官府见到她的样子。那时她穿着水系弟子的淡蓝道袍，站在公告栏前分析黑衣人留下的符文，指尖捏着支毛笔，说话时语速平稳，眼神清亮得像凤凰山的泉水。她总能在最混乱的时候找到破局的关键，无论是截教的阵法，还是魔修的陷阱，仿佛没有什么谜题能难住她。
可现在，这位总能冷静破解一切的水系弟子，却像片被狂风撕扯的叶子，连呼吸都带着破碎的声息。
“前面有山洞！”陈石突然开口，声音里带着点不易察觉的兴奋。
林风抬头，果然看见前方山壁上有个黑黢黢的洞口，被茂密的藤蔓遮了大半，不仔细看根本发现不了。赤焰魔鼠已经窜了过去，用爪子扒开藤蔓，冲他们发出急促的嘶叫。
“进去！”王铁柱咬着牙道，转身将金蛟剪横在胸前，“我断后！”
“一起进！”林风没松手，背着苏婉儿冲进山洞。陈石紧随其后，反手拍出一道厚重的土墙，将洞口堵了个严实。
最后进来的是王铁柱，他踉跄着扑到墙边，刚站稳就剧烈地咳嗽起来，咳得腰都弯了，手背上溅了好几点血星子。
“你怎么样？”林风赶紧放下苏婉儿，想去扶他。
“没事。”王铁柱摆摆手，抹了把嘴，眼神却往洞外瞟，“这土墙撑不了多久，那魔修首领……不好对付。”
林风没说话，只是转头看向苏婉儿。
山洞里一片漆黑，只有赤焰魔鼠身上散发着微弱的红光，刚好照亮她的脸。那片黑色已经爬到了她的下颌，连耳垂都成了青紫色。她的手指蜷缩着，似乎在无意识地抓什么，最终却只攥住了林风的衣角。
“得想办法压制魔气。”陈石蹲下身，从乾坤袋里翻出个巴掌大的瓷瓶，倒出三粒灰扑扑的药丸，“这是我师父给的镇魔散，上次在骷髅山用过，对付低阶魔气还行，不知道对这个管用不。”
林风赶紧接过，小心翼翼地撬开苏婉儿的嘴，将药丸喂了进去。药丸入口即化，一股清凉的气息顺着她的喉咙往下滑，那片蔓延的黑色似乎真的停滞了片刻。
“有用！”王铁柱眼睛一亮。
可没等他们松口气，苏婉儿突然剧烈地颤抖起来，眉头拧成个疙瘩，额头上瞬间布满冷汗。她的身体开始发烫，原本青黑的嘴唇竟透出点不正常的潮红，像是有两股力量在她体内疯狂冲撞。
“怎么回事？”林风慌了，伸手去探她的脉搏，却只摸到一片混乱的跳动，时快时慢，毫无章法。
“魔气在反抗。”陈石的脸色沉了下来，“这镇魔散等级太低，压不住这么强的魔气，反而刺激它暴走了。”
林风的手僵在半空。
他看着苏婉儿痛苦的样子，突然想起碧水精怪炸开的瞬间。那道蓝色的身影在白光中消散时，似乎就是为了护住苏婉儿——当时魔修首领的骨杖正对着她的后心，若不是碧水精怪用灵力炸开阵法缺口，此刻倒下的恐怕就不只是苏婉儿的灵力了。
那只总是跟在苏婉儿身后的水系精怪，用自己的命换了她半条活路。
可现在，他们连这半条活路都快抓不住了。
“我去找药！”林风猛地站起身，赤焰魔鼠立刻窜到他脚边，“火龙岛既然是火系门派的地盘，肯定有种能克制魔气的灵草，比如冰魄花或者寒心草……”
“你疯了？”王铁柱一把拉住他，“外面全是魔修，你现在出去就是送死！”
“那怎么办？”林风的声音陡然拔高，带着自己都没察觉的颤抖，“看着她死吗？”
王铁柱被问得一噎，张了张嘴，最终却只是重重一拳砸在地上，闷声道：“我去。”
“你也不能去。”陈石摇头，指了指他流血的腿，“你的伤比我重，出去也是拖累。还是我去，土系法术擅长隐匿，不容易被发现。”
“不行。”林风立刻否决，“你的土盾是我们现在唯一的屏障，你走了，这山洞根本挡不住魔修。”
三人面面相觑，山洞里突然陷入死寂，只有苏婉儿压抑的呻吟和洞外隐约传来的骨杖敲击声。那声音像只无形的手，一点点攥紧了每个人的心脏。
林风低头看着苏婉儿。
她的眼皮上也爬上了黑色的纹路，原本清亮的眸子此刻紧闭着，长长的睫毛上挂着泪珠，不知道是疼的，还是在做什么可怕的梦。林风突然想起她上次在东海渔村，为了帮碧水精怪清理鳞片上的魔气，蹲在沙滩上整整一个时辰，指尖被海水泡得发皱也没吭声。
那时她笑着说：“水系精怪最通灵性，你对它好，它就会拼了命护着你。”
现在想来，这句话又何尝不是在说她自己？无论是探案时冲在最前面破解阵法，还是战斗时用身体护住队友，她总是在默默付出，像条安静流淌的河，看似柔软，却有着能穿石的韧性。
可这条坚韧的河，现在快要干涸了。
“我去。”林风再次开口，声音平静了些，却带着不容置疑的坚定，“我的木系法术能感知灵草的气息，找起来最快。赤焰魔鼠是火系，能帮我避开低阶魔修。你们留在这里，陈石加固屏障，铁柱……你照看婉儿。”
王铁柱还想反对，却被林风按住了肩膀。
“我们不能让碧水精怪白死。”林风看着他的眼睛，一字一句道，“更不能让婉儿有事。”
王铁柱的嘴唇动了动，最终只是重重叹了口气，从怀里掏出个小小的玉瓶：“这是我仅剩的回春丹，你带上。实在找不到药就回来，我们再想别的办法。”
林风接过玉瓶，塞进怀里，又摸了摸苏婉儿冰冷的手。“等我回来。”他低声说，像是在对她说，又像是在对自己保证。
赤焰魔鼠蹭了蹭他的裤腿，率先窜向洞口。陈石抬手撤开一道仅容一人通过的缝隙，林风钻出去的瞬间，身后的土墙立刻重新合拢，将山洞的微光和苏婉儿的呻吟都锁在了里面。
外面的风很冷，带着火山灰的呛人气味。
林风深吸一口气，将腰间的匕首握紧。赤焰魔鼠已经窜了出去，火红的身影在黑暗中闪了闪，示意他跟上。
他没有回头。
因为他知道，自己必须回来。
不仅为了苏婉儿，为了碧水精怪，也为了那些还在山洞里等他的伙伴。他们已经失去了太多，不能再失去任何一个人了。
夜风穿过峡谷，发出呜咽般的声响。林风跟着赤焰魔鼠的身影，一步步走向黑暗深处，靴底踩过碎石的声音，在寂静的夜里显得格外清晰。
他不知道前方有多少魔修在等着，也不知道能不能找到克制魔气的灵草。他只知道，自己必须往前走。
哪怕前面是刀山火海，也得闯一闯。