离开“百晓阁”那令人不安的静谧，枯骨寨主街的喧嚣混乱如同热浪般扑面而来。
陆沉——易容后的“厉狼”，微微低着头，将自己重新融入这流动的、充满危险与欲望的人潮中。
百晓阁老者的最后警告犹在耳边，他知道自己必须更加小心。
他的目标，转向了街道中段一家名为“断骨酒馆”的地方。
这家酒馆规模不小，由粗大的原木和兽皮搭建而成，门口挂着一串风干的妖兽头骨，里面传出震耳欲聋的喧嚣声、浓烈的劣质酒气以及一种汗臭、血腥混合的刺鼻味道，是典型的信息集散地。
他没有立刻进去，而是在对面一个贩卖腐烂果子的摊位前驻足，假装挑选，实则暗中观察。
酒馆门口不断有人进出，大多修为在练气期，筑基期也不少，个个面带煞气，举止粗野。
几个明显喝醉的修士在门口推搡叫骂，很快被酒馆内涌出的、穿着交叉骨刀图案服饰的护卫粗暴地拖走，扔进了街角的臭水沟。
“秩序比想象中稍好，但依旧混乱。”陆沉心中判断，他需要找一个合适的机会和位置混进去。
片刻后，一队约莫五六人的佣兵模样的修士骂骂咧咧地从酒馆里出来，似乎刚完成了一笔不愉快的交易。
陆沉看准时机，低着头，混在几个想进去碰运气的散修后面，悄无声息地溜进了酒馆大门。
一股更加浓烈、几乎令人窒息的混杂气味瞬间将他包裹，酒馆内部光线昏暗，只有几盏摇曳的油灯提供照明，烟雾缭绕。
大厅里挤满了人，粗木桌椅旁坐满了形形色色的修士，高声划拳、吹嘘冒险经历、或是低声进行着见不得光的交易。
角落里，几个衣衫暴露的女修正陪着客人饮酒，发出夸张的笑声。
陆沉寻了一个靠近角落、背靠墙壁的阴暗位置坐下，一个穿着油腻围裙、脸上带着刀疤的伙计不耐烦地走过来，扔给他一个缺口的陶碗和一小坛浑浊的、散发着刺鼻气味的所谓“灵酒”。
“十个灵石。”伙计粗声粗气地说道。
陆沉没有计较，默默付了灵石，他并未动那坛劣酒，只是将陶碗放在面前，目光低垂，耳朵却如同最灵敏的雷达，全力捕捉着周围嘈杂声浪中的有用信息。
各种声音混杂在一起，大多是无用的吹嘘、抱怨和污言秽语。但陆沉耐心极佳，神识在《五行衍道经》的加持下，远比同阶修士敏锐，他如同沙里淘金般，筛选着碎片化的信息。
“……幽冥宗那帮孙子，最近在‘阴风洞’那边活动频繁，好像死了不少人，据说发现了一条罕见的‘阴煞灵脉’……”
“……放屁！什么阴煞灵脉，我看是他们又找到了什么古墓遗迹！上次他们在‘黑水泽’搞到的那个青铜匣子，听说卖给了中州来的大商会，换了这个数！”一个醉醺醺的汉子伸出五根手指。
“……天煞帮的人最近低调了不少，不过‘毒娘子’前几天带人回来了，好像受了伤，脾气暴得很，昨天在寨子西头当街宰了两个不开眼的……”
“……听说没有？‘血刃团’和‘影刺’的人好像盯上了同一票买卖，在寨子外差点打起来，目标好像是一支从南边过来的小商队，据说带了批好货……”
信息零碎，真伪难辨，但陆沉默默记下关键词：幽冥宗在阴风洞有活动、可能发现遗迹；天煞帮毒娘子受伤回归；血刃团与影刺有冲突。这些都可能影响寨内势力平衡。
他需要更具体、更关乎自身的信息，他将注意力集中在离他不远的一桌人身上。
那桌坐着三名修士，两男一女，衣着普通，但气息沉凝，眼神锐利，不像寻常散修，更像是某个小组织的成员。
他们说话声音不高，但陆沉凝神细听，还是捕捉到了一些内容。
“……消息确认了吗？幽冥宗在‘葬魔渊’外围的‘黑鸦岭’设立了一个临时据点，由那个新来的金丹长老‘幽泉’坐镇？”其中一个瘦高男子低声问道。
“基本确认了。”另一个矮壮汉子灌了口酒，抹了把嘴，“据咱们的眼线回报，据点防守严密，还在不断从坊市调集物资，特别是‘阴魂晶’和‘蚀心草’，数量很大。看样子，他们短期内不打算离开，像是在准备什么大动作。”
幽泉长老！黑鸦岭据点！大量收集阴魂晶和蚀心草！陆沉心中一动，这消息极为重要！
黑鸦岭位于葬魔渊外围，但距离他之前活动的毒蝎谷和五行仙府所在山谷都有相当距离，这或许意味着幽冥宗将搜索重点转移了？还是声东击西？
那女子接口道，声音冷冽：“哼，管他们什么动作！上次在毒蝎谷，他们和天煞帮火拼，听说损失不小，连飞舟都毁了一艘，还让人浑水摸鱼抢了东西。现在收缩到黑鸦岭，说不定是怕了。”
“抢东西？”瘦高男子好奇地问，“谁这么大胆子？”
“不清楚，身份很神秘，手段诡异，据说用的是极阳属性的功法，和幽冥宗的路子完全相反。幽泉老鬼当时气得够呛，下了封口令，但天下没有不透风的墙。”矮壮汉子压低声音，“听说……丢的东西很重要，可能关系到他们此次行动的成败。”
极阳属性？陆沉心中暗凛，这无疑是指他的炎阳残枪。
看来上次的举动，确实给幽冥宗造成了不小的麻烦，也让他们更加警惕。
就在这时，酒馆大门被人猛地踹开，一股凛冽的煞气涌入！
几名穿着统一黑色皮甲、胸口绣着滴血匕首图案的修士走了进来，为首者是一名面容阴鸷、眼神如毒蛇般的青年，修为赫然是筑基中期巅峰。
他们一进来，原本喧闹的酒馆顿时安静了不少，许多人都露出忌惮之色。
“是‘影刺’的人……”有人低声嘀咕。
那阴鸷青年目光扫过大堂，最终落在了陆沉旁边那桌三人身上，嘴角勾起一抹冷笑，带着人径直走了过去。
“王老三，听说你们‘野狐’小队最近发了笔财？在黑水泽捞到不少好东西吧？见面分一半，如何？”阴鸷青年语气倨傲，带着不容置疑的威胁。
那桌三人脸色顿时变得难看，为首的瘦高男子（王老三）站起身，强笑道：“原来是影刺的韩兄，误会了，我们就是混口饭吃，哪有什么好东西……”
“少废话！”韩姓青年不耐烦地打断，“交出来，或者……死！”
气氛瞬间剑拔弩张！酒馆内其他人都噤若寒蝉，显然这“影刺”势力不小，无人敢插手。
陆沉心中暗叫倒霉，没想到碰上了寻仇的。他不想卷入麻烦，正欲悄悄离开这是非之地。
突然，那韩姓青年似乎察觉到了什么，阴冷的目光猛地转向正准备起身的陆沉，上下打量了他几眼，尤其是在他背后用粗布包裹的炎阳残枪上停留了一瞬（虽然包裹着，但长条形状明显），眼中闪过一丝狐疑。
“你！站住！”韩姓青年厉声喝道，“面生的很啊？哪个旮旯冒出来的？背后背的什么？打开看看！”
陆沉心中一惊，没想到麻烦自己找上门来。他停下动作，缓缓转过身，脸上露出惶恐之色，赔笑道：“这位大哥，小的就是路过混口饭吃，没什么值钱东西……”他一边说，一边暗中戒备。
“我让你打开！”韩姓青年语气更冷，身后几名影刺成员也围了上来，杀气腾腾。
王老三那桌人见状，反而松了口气，幸灾乐祸地看着。
陆沉心念电转，硬拼绝非明智之举，暴露实力后患无穷。他正准备忍气吞声，解开包裹让对方检查（炎阳残枪已初步祭炼，外人看来也就是一柄不错的火属性法器，虽惹眼，但未必会联想到毒蝎谷之事），然后尽快脱身。
然而，就在这紧张关头，酒馆二楼忽然传来一个慵懒而带着磁性的女声：
“哟，我当是谁这么大威风，原来是小韩啊。怎么，你们影刺现在穷到要当街抢劫生面孔了？”
众人循声望去，只见二楼栏杆处，倚着一位身着红裙、身姿曼妙的女子。她面容娇媚，眼波流转，看似慵懒，但周身散发出的气息却赫然是筑基后期！更重要的是，她腰间悬挂着一枚令牌，上面刻着一个狰狞的鬼头——幽冥宗的标记！
韩姓青年看到此女，脸色微变，嚣张气焰顿时收敛了几分，拱手道：“原来是毒娘子前辈，晚辈不敢。只是此人形迹可疑，例行盘问而已。”
毒娘子！天煞帮的那个受伤回归的头目？她怎么会在这里？还出面解围？陆沉心中更加警惕。
毒娘子轻笑一声，目光落在陆沉身上，带着一丝审视和好奇：“形迹可疑？我看着挺老实的嘛。小韩，给我个面子，这人我保了，你们影刺有什么事，冲我来。”
韩姓青年脸色变幻，显然对毒娘子颇为忌惮，咬了咬牙，狠狠瞪了陆沉一眼，又对王老三等人丢下一句“下次再找你们算账”，便带着人悻悻离去。
酒馆内的气氛这才缓和下来。
毒娘子从二楼款款走下，来到陆沉面前，一股淡淡的、带着甜腻香气的味道飘来。她笑吟吟地看着陆沉：“这位道友，面生得很，怎么称呼？初来枯骨寨？”
陆沉心中念头急转，这毒娘子出面绝非好心，定然有所图谋。他脸上依旧保持着惶恐和感激：“多谢前辈解围！小的厉狼，确实初来乍到，不懂规矩，冲撞了各位。”
“厉狼？名字倒是有趣。”毒娘子美目流转，轻轻凑近一步，压低声音，用只有两人能听到的音量说道：“毒蝎谷那边……玩得挺刺激啊？连幽泉老鬼的胡子都敢撩拨？”
陆沉瞳孔骤然收缩！她竟然认出了自己？！