有了稳定的笋源，季知棠心中大定。回到家中，三人立刻投入到紧张的备菜工作中。重复着昨日的步骤：处理肉类、卤制、和面醒面、烙饼皮、准备配菜…虽然劳累，但有了昨日的经验，效率高了许多。
日头西斜时，大部分准备工作已完成。季知棠直起酸痛的腰，看着灶房里码放整齐的食材，决定犒劳一下家人。
她捞出养在水缸里的那条鲫鱼，利落地刮鳞去内脏，清洗干净。锅中烧热少许猪油，将鲫鱼两面煎至金黄定型，然后加入滚烫的开水！大火猛煮，不过片刻，锅中的汤汁便翻滚成了诱人的奶白色。投入几块嫩豆腐，撒上姜片、葱结，转小火慢煨。很快，一锅汤色乳白、鲜香扑鼻的鲫鱼豆腐汤便成了。
接着，她洗净汪大婶硬塞过来的嫩荠菜，细细切碎。又将昨日买的年糕切成薄片。锅中放油烧热，先下入年糕片煎炒至两面微焦软糯，然后倒入荠菜碎，快速翻炒。荠菜特有的清香被热油激发出来，与年糕的米香完美融合。调入适量盐，一盘色泽碧绿、软糯鲜香的荠菜炒年糕就出锅了。这是鄞县一带春日里家家户户都爱的时令美味。
最后，将拌鸡架装盘。
简单的三样菜摆上桌：奶白的鱼汤氤氲着热气，碧绿的荠菜炒年糕散发着春日的清新，红亮的香辣鸡架则带来味蕾的刺激。劳累了一天的家人围坐桌旁，疲惫被食物的温暖渐渐驱散。
饭菜的香气中，院门吱呀一声，是季知舟回来了。他脸上带着一丝不易察觉的兴奋和…一丝沉重？
“阿姐，”他走到季知棠面前，语气有些不好意思，又带着点期待，“今日我带去的卤肉卷，被几位同窗和夫子闻到了，他们都夸香得很。”他顿了顿，从怀中小心地掏出一张叠好的纸，“有十几位同窗，还有孙夫子，都想订明天的卤肉卷，这是名单和各自要的数。我怕记错，都写下来了。”
这突如其来的订单让何氏和季知蘅都愣住了。季知棠接过那张还带着体温的纸条，看着上面工整的字迹和数量，这真是意外之喜，心头一暖，疲惫仿佛瞬间消散了大半。
一家人安静地吃完饭。收拾好碗筷，点起油灯。昏黄的光晕下，季知棠将那个沉甸甸的小木钱箱搬到了桌上。
“哗啦——” 她将里面的铜钱全部倒在桌上。黄澄澄、亮闪闪的一大堆，堆成了一座小山，在油灯下闪烁着诱人的光泽。
何氏、季知蘅的眼睛瞬间瞪大了！连沉稳的季知舟也微微吸了口气。他们虽然知道今天生意好，但亲眼看到这么多铜钱堆在一起，冲击力还是巨大的。
季知棠拿起一根细木棍，开始仔细地清点、分类。她的动作不疾不徐，神情专注。
“一文…两文…十文…一百文…五百文…七百文…八百文…九百文！” 最后一声报数，带着一丝如释重负的喜悦，“一共九百文！”
“九百文！”何氏捂住了嘴，声音发颤。季知蘅更是高兴得差点跳起来。
“别急，”季知棠压下心头的激动，拿出一个小本子和秃头毛笔，“这是毛收入。我们还得算成本。”
她蘸了点水，在桌面上画着：
“昨日采购：面粉荞麦粉等粮食，九十四文；油盐酱醋调料，五十三文；汪大婶鸡蛋一百五十个，七十五文；胡家猪肉，七十八文；蔬菜豆干等，约四十文；车费，五文；炭块，十文；香料，五百文…合计约八百五十五文。”
“这次很多食材没有全部用完，比如面粉荞麦粉、调料、香料、鸡蛋这些，成本就算三百四十文。”
她在“九百文”下面划了一道横线，写上“三百四十文”，然后在旁边写下“五百六十文”。
“所以，”季知棠抬起头，眼中闪烁着明亮而务实的光芒，“今日收入，约五百六十文。”
“另外，今日采购补充明日所需：猪肉、鸡肉、豆制品、蔬菜…花费约一百九十文。”
“总计，今日结余三百七十文。”
“三百七十文！将近四百文！”何氏喃喃重复，眼眶瞬间红了。一天！就一天！三百文！这在她以前，是想都不敢想的数目！要知道，码头扛大包的壮劳力，一天累死累活，工钱也就一百文左右！她们娘几个，靠着女儿的手艺和一点小摊，一天就挣了三个壮劳力的工钱！
季知蘅也听懂了，小脸兴奋得通红：“阿姐好厉害！我们发财了！”
季知棠看着家人激动欣喜的模样，心中也涌起暖流，但她的头脑却异常清醒。她用木棍轻轻敲了敲桌面，将大家的注意力拉回来。
“别高兴得太早。”她的声音沉稳下来，“我们还有债没还清。”
她蘸水，在桌面上写下：
“小叔季森：三两银子（3000文）。”
“舅舅胡家：十两银子（文）。”
“其他邻里亲戚零碎：二两银子（2000文）。”
”舟哥儿束修：二两银子（2000文）。“
“总计：十七两银子（文）。”
一串长长的数字，像一块巨石，瞬间压在了刚刚升腾的喜悦之上。何氏脸上的笑容僵住了，季知蘅也安静下来。
“这还只是眼前的债。”季知棠继续道，目光扫过家人，“我们不可能永远这样每天来回奔波。舟哥儿读书辛苦，路上就要耗掉三个时辰。母亲和蘅姐儿也吃不消。我想着，等生意稳定些，就把铺子后院收拾出来，我们搬过去住。”
她顿了顿，在桌上划出新的条目：
“铺子后院三间房，需要简单修缮、粉刷，至少隔出厨房和住人的地方，置办必须的床铺桌椅锅灶…这林林总总，没有十两银子下不来。”
又是一个惊人的数字！十两！一万文！
季知棠看着桌面上代表债务和未来开销的数字，声音清晰而凝重：
“也就是说，我们至少还要净挣还债的一万七千文加上搬家安顿的一万文，总计两万七千文。按每天净赚四百文算…”她快速心算，“大约需要…六十七天。”
六十七天！两个多月！而且这还是在每天都能像今天一样火爆、每天都能净赚四百文的前提下！现实哪有这么理想？
饭桌上的气氛瞬间变得有些沉重。三百七十文的喜悦被巨大的债务和未来开销冲淡了许多。
季知棠没有说出她心底更深一层的忧虑：季知舟日后若要走科举之路，束修、笔墨纸砚、赶考盘缠…那才是真正的吞金巨兽。现在提这些，只会给弟弟增添无谓的压力。
“阿姐，”一直沉默的季知舟忽然开口，打破了沉寂，“既然卤肉卷每日能卖的数量有限，毕竟码头早市人流高峰就那一阵，我们白天其余时间，是不是可以再做点别的吃食来卖？多一份收入，就能早一天还清债务，早一天搬去镇上。”
季知棠眼睛一亮，看向弟弟的目光充满了赞赏。这正是她心中盘旋的想法！她正愁如何开口引导，没想到弟弟先提了出来。
“舟哥儿说得对！”何氏也反应过来，连忙附和，“白天铺子空着也是空着，要是能做点别的卖…”
季知蘅也用力点头：“阿姐做的什么都好吃！肯定有人买！”
季知棠的目光缓缓扫过家人充满期盼的脸，最后落在了桌上那盘还剩下一小半的、红亮诱人的拌鸡架上。
鸡架…成本低廉，滋味浓烈，制作相对简单，易于携带…
上次去舅舅家肉摊上就有不少人被香味吸引，而且这算是凉菜，可以买回去当下酒菜或者配饭吃，和当前卤肉卷买卖也不冲突。
一个念头在她脑海中迅速成型，越来越清晰。
她嘴角慢慢勾起一个笃定的弧度，手指轻轻点了点那盘鸡架：
“好！那我们就…再添一样！拌鸡架！”
季知舟眼睛里闪过一丝兴奋：“阿姐，这主意好！这鸡架味道独特，那些码头上的工人，干完活累了，买上一份，喝上两口小酒，肯定舒坦。而且咱们可以提前做好，用油纸包好，方便他们带走。”
何氏也笑着点头：“是呀，这拌鸡架看着就让人有食欲。咱们还可以在卤肉卷再弄个架子，让路过的人都能闻到香味，这样还怕没人买吗？”
季知蘅在一旁听得手舞足蹈：“我要帮阿姐做鸡架，我要让大家都吃到阿姐做的美味。”
季知棠看着家人积极的样子，心里暖烘烘的。“那好，咱们就这么定了。”