晨曦微露，如碎金般刺破峡谷上空残留的淡淡煞雾，洒在布满裂痕的岩石与斑驳血迹的地面上，勾勒出昨夜死战留下的狼藉痕迹。南麓灵脉核心区域，篝火早已燃尽，只余下一堆冒着袅袅青烟的灰烬，灰烬旁散落着断裂的兵刃碎片与焦黑的煞雾残留，空气中混杂着灵脉灵力的清润与煞气蚀骨的刺鼻气息，一冷一暖交织盘旋，无声诉说着昨夜那场惊心动魄的生死博弈。
叶辰盘膝坐在核心石旁，脊背挺直如松，周身萦绕着一层流动的青金色灵光，宛如披了一层细碎的星纱。眉心处的守护灵纹缓慢而稳定地闪烁着，每一次明暗交替，都有一缕精纯的灵脉本源之力从核心石中溢出，顺着他周身经脉缓缓流淌，滋养着受损的灵府与枯竭的灵力。经过一夜的潜心调息，他体内枯竭的灵力已恢复三成有余，识海中那股桀骜不驯的煞魂余孽也在清煞玉与灵纹的双重压制下彻底沉寂，但每当他运转灵力冲击经脉淤塞之处时，胸口总会传来一阵隐隐的滞涩感，伴随着细微的刺痛——那是昨夜强行催动灵脉共振，透支本源留下的后遗症，如同无形的烙印，提醒着他那场险死还生的爆发代价。
灵汐坐在他身侧，素手托腮，眼皮浮肿得厉害，细密的血丝爬满了清澈的眼眸，显然是一夜未眠，始终守在他身边。她小心翼翼地拧开一个白玉小瓶，用指尖蘸取少许温热的疗伤玉膏，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝，缓缓涂抹在叶辰肩头那道被煞刃划伤的伤口上。玉膏触肤即化，散发出淡淡的草木清香，伤口周围紧绷的肌肤微微舒展，灵汐却依旧眉头紧蹙，眼中满是掩饰不住的担忧：“叶辰师兄，你体内的灵力虽已恢复些许，但灵脉共振的反噬非同小可，那是强行借调灵脉本源所致，稍有不慎便会伤及根基，往后千万别再这般鲁莽了。”
叶辰缓缓睁开眼，眸中青光流转，映出灵汐憔悴却关切的脸庞，心中泛起一阵暖意，语气柔和了许多：“我知道轻重，放心吧，不会再拿自己的安危冒险了。倒是你，一夜未歇，眼底都熬出了血丝，快些在我身边盘膝调息片刻，我为你护持。”
不远处，林岳正指挥着幸存的援军弟子清理战场，他自身的伤势未愈，每走一步都牵动着胸口的伤口，脸色苍白如纸，却依旧强撑着精神，声音沙哑却有力：“小心些，将碎石归置到峡谷两侧，断裂的法器收拢起来，或许还能修复重用！”弟子们默默行动着，动作轻缓而肃穆，将那些在昨夜大战中牺牲的同门遗体小心翼翼地抬到峡谷东侧的平缓地带，用干净的白布仔细覆盖，白布下露出的衣角与兵刃碎片，让整个峡谷都笼罩在一片沉重的哀伤之中。
星燃则独自站在核心石旁，身形单薄却挺拔，肩头的绷带渗出淡淡的血渍，显然是昨夜赶回驰援时牵动了旧伤。他手中紧握着那枚通体漆黑的引煞令，眉头紧锁成川，指尖反复摩挲着令牌上诡异扭曲的符文，符文表面萦绕着一层若有若无的黑色雾气，每当他注入灵力试图探查时，都会被一股阴冷的煞气反弹回来，手腕微微发麻。“这符文的排布绝非寻常煞宗手法，其中蕴含的空间法则晦涩难懂，似乎与上古禁忌阵法有关……”他低声呢喃，眼中闪过一丝困惑与凝重。
“星燃道友，可有新的发现？”林岳安排好战场清理的后续事宜，拖着疲惫的身躯走到星燃身边，声音带着难以掩饰的沙哑，银甲上的血迹虽已用清水擦拭干净，但那些深浅不一的裂痕与凹陷依旧触目惊心，无声诉说着昨夜激战的惨烈。
星燃抬起头，脸色凝重地摇了摇头，将引煞令递还给林岳：“这引煞令上的符文太过晦涩，远超我的认知范畴，其中不仅蕴含着极其诡异的空间法则，还缠绕着浓郁的煞力波动，形成了一道天然的屏障。我耗费了一夜时间，也只能勉强辨认出其中一部分与‘坐标定位’相关的纹路，但具体指向何处，又暗藏着怎样的玄机，却始终无法破解。”
林岳接过引煞令，指尖再次触及那冰冷刺骨的令牌表面，一股阴寒的煞气顺着指尖悄然蔓延，让他忍不住打了个寒颤。他眉头皱得更紧，沉声道：“看来赵无极的逃脱绝非偶然，他必然是在利用这引煞令为煞宗传递消息，甚至可能在引导更大规模的煞宗势力前来。我已让人通过灵脉传讯符将此地情况加急传往灵脉联盟总部，请求派遣高阶长老驰援，但联盟总部距离此地路途遥远，即便日夜兼程，至少也需要三日才能抵达。”
“三日……”星燃低声重复着这个时间，眼中闪过一丝深切的忧虑，“以我们目前的状态，别说三日，恐怕连一日都难以支撑。昨夜大战损耗太大，弟子们非死即伤，能战力战的不足三成，若煞宗在这三日之内发动突袭，我们根本无力抵挡。”
话音刚落，叶辰突然猛地睁开双眼，眉心处的守护灵纹骤然亮起，青金色光芒瞬间暴涨，周身灵力也随之剧烈涌动：“有人靠近！气息杂乱，不止一波，其中夹杂着微弱的煞力波动！”
众人闻言，瞬间绷紧了神经，纷纷握紧手中的兵刃，朝着峡谷入口的方向望去，原本沉重哀伤的氛围瞬间被紧张的戒备取代。晨曦的光芒中，几道身影正快速逼近，身形矫健，周身散发着熟悉的灵脉灵力波动，并非煞宗修士那般阴邪诡谲。
“是自己人！”林岳凝神细看片刻，率先认出为首之人的服饰，长长松了口气，缓缓放下了手中的长剑，但警惕之心并未完全松懈。
片刻后，那几道身影便抵达核心区域，为首的是一名身着蓝色道袍的中年修士，面容刚毅，下颌线条紧绷，眉宇间带着一丝风尘仆仆的疲惫，正是灵脉联盟派驻在邻近青云城的巡查使李玄，身后跟着三名同样身着蓝色道袍的弟子，神色匆匆，衣袍上沾着不少尘土与草屑，显然是连夜赶路而来。
“林岳首领，星燃道友，叶辰小友！”李玄快步走上前来，目光扫过战场的狼藉与众人身上的伤势，神色愈发凝重，急忙拱手道，“我等昨夜收到联盟传讯，得知南麓灵脉遭遇煞宗大规模侵袭，情况危急，便立刻带弟子连夜赶来支援，一路疾驰，总算赶上了！”
“有劳李巡查使不辞辛劳，连夜驰援！”林岳拱手回礼，心中稍定，连忙上前一步，低声说道，“李巡查使有所不知，此次侵袭的煞宗势力中，还有我灵脉叛徒赵无极参与。此人早年曾在联盟修炼，对我灵脉的防御部署与功法特性极为了解，如今已然投靠煞宗，成为我等心腹大患。”
李玄闻言，脸色骤然一变，眼中闪过一丝震怒与难以置信：“赵无极？竟是他！此人天赋不俗，当年却因心胸狭隘、嫉妒同门，屡屡触犯门规，最终被逐出师门，没想到竟堕落到投靠煞宗的地步，真是罪该万死！”
他话音一转，神色愈发凝重，压低声音道：“实不相瞒，我们在赶来的途中，便察觉到了异常。灵脉外围的黑风岭一带，发现了数股不明身份的黑影在暗中活动，形迹诡异，似乎在探查灵脉周边的地形与防御薄弱点，恐怕是煞宗的先遣探子。而且，我们还察觉到，灵脉外围的空间波动有些异常，隐隐呈现出不稳定的状态，与星燃道友所说的引煞令波动竟隐隐呼应，怕是有更大的阴谋在酝酿。”
“果然如此！”星燃脸色一变，上前一步急声道，“这引煞令绝非普通的传讯令牌，它果然是煞宗布下的阴谋！结合李巡查使所说的空间异常，我大胆推测，他们恐怕是想借助令牌上的坐标定位，强行打开空间通道，直接将大批煞宗精锐势力传送过来，打我们一个措手不及！”
叶辰站起身，走到众人身边，身形虽依旧带着一丝战后的疲惫，但眼神却愈发坚定，目光望向峡谷外郁郁葱葱的密林，眉心守护灵纹闪烁不定，仿佛能穿透层层林木，窥见隐藏在黑暗中的危机：“不管他们想做什么，我们都必须做好万全准备，绝不能坐以待毙。李巡查使，麻烦你带领弟子加固峡谷四周的防御，以核心石为中心，布下‘九转清灵阵’，此阵擅长防御煞力侵蚀，或许能抵挡空间通道开启时的煞力冲击；星燃道友，你继续潜心研究引煞令，尝试破解其中的空间符文，若能找到干扰坐标定位的方法，或许能拖延空间通道开启的时间；林岳首领，你负责清点伤员，统计剩余丹药与法器，优先救治重伤弟子，尽快恢复战力。”
“我等遵命！”众人齐声应下，眼中燃起斗志，立刻各司其职，开始忙碌起来。灵脉峡谷内，原本沉重哀伤的气氛被一股紧张肃穆的备战氛围取代，每个人都打起十二分精神，即便身受重伤，也咬牙坚持着，手中的动作不曾有半分迟缓，他们都清楚，接下来的一战，关乎南麓灵脉的存亡，容不得半点懈怠。
叶辰独自走到峡谷边缘的悬崖旁，望着远处连绵起伏的山脉，晨风吹拂着他的衣袍，猎猎作响，周身青金色灵力缓缓流转，感知力扩散至极致，仔细探查着周围的动静。他能清晰地感受到，空气中那股若有若无的煞力波动正在逐渐增强，如同潮水般一波波袭来，仿佛有一头无形的巨兽正在黑暗中蛰伏，耐心等待着最佳的出击时机，一股强烈的危机感在他心头萦绕不散。
“赵无极，煞宗……”叶辰低声呢喃，指尖微微攥紧，眼中闪过一丝寒芒，语气坚定如铁，“不管你们有什么阴谋诡计，我都不会让你们得逞，南麓灵脉，我叶辰定会拼死守住！”
就在此时，他颈间的清煞玉突然微微发烫，散发出一道微弱却执着的紫色光芒，与眉心的守护灵纹产生了一丝细微的共鸣，一股陌生的信息流隐约在识海中一闪而过，却快得让人无法捕捉。叶辰心中一动，低头看向胸前的清煞玉，玉佩表面的紫色光芒渐渐隐去，恢复了往日的温润，仿佛刚才的异动只是错觉。但他能清晰地感觉到，这枚看似普通的清煞玉中，似乎还隐藏着某种不为人知的秘密，或许，它不仅仅是一枚用来镇压煞魂的法器那么简单，其背后，可能还牵扯着更深层次的隐秘。
而此刻，峡谷外数十里处的一座隐蔽山洞中，阴暗潮湿的岩壁上布满了诡异的黑色符文，符文闪烁着幽绿的光芒，将山洞映照得阴森可怖。赵无极正盘膝坐在山洞中央的一块黑色石台上，身前摆放着一枚人头大小的黑色水晶球，水晶球内光影流转，清晰地呈现出南麓灵脉峡谷内的景象——叶辰等人各司其职、紧锣密鼓备战的场景，正毫无保留地展现在他眼前。
他身边，站着四名身着黑袍、气息诡异的煞宗修士，黑袍罩体，只露出一双双闪烁着幽绿光芒的眼睛，周身散发着浓郁的煞气，让山洞内的温度都下降了几分。为首的黑袍人面蒙黑纱，身形高大挺拔，即便静静站立，也散发着一股令人窒息的压迫感，显然是煞宗中的高阶人物。
“大人，灵脉那边已经察觉到我们的探子，开始紧锣密鼓地备战了。”一名黑袍修士躬身说道，声音沙哑干涩，如同两块石头在摩擦。
赵无极缓缓睁开眼，眼中满是阴狠的笑意，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“发现又如何？不过是徒劳挣扎罢了。引煞令的坐标已经彻底锁定，与灵脉核心石产生了深度共鸣，空间通道将在明日子时准时开启。到时候，宗主大人将亲自率领百名煞宗精锐降临，区区一个南麓灵脉，旦夕可破，叶辰那小子，也将在绝望中被碾碎！”
面蒙黑纱的神秘人缓缓开口，声音冰冷刺骨，如同万年寒冰，不带一丝感情：“赵无极，你最好确保此次计划万无一失。宗主大人对南麓灵脉势在必得，若因你的疏漏导致计划失败，你知道后果。”
“大人放心！”赵无极恭敬地低下头，眼底却闪过一丝不甘与狠厉，“我在灵脉待了十余年，对灵脉的防御部署、阵法弱点了如指掌，更何况，叶辰那小子昨夜强行催动灵脉共振，灵力损耗巨大，根基受损，短时间内无法恢复巅峰战力，灵脉众人也是重伤未愈，战力大减。明日子时，便是他们的死期，我定要亲手取下叶辰的首级，一雪前耻！”
话音落下，他抬手注入一道煞力到黑色水晶球中，水晶球内的影像渐渐模糊，最终彻底消散。山洞中再次陷入死寂，只有岩壁上的黑色符文依旧在闪烁，浓郁的煞气在山洞内不断涌动、盘旋，如同一张无形的巨网，正朝着南麓灵脉的方向悄然蔓延。
一场更大的危机，已在暗中悄然酝酿，正朝着毫无察觉的叶辰等人快速逼近。明日子时的钟声，将是南麓灵脉的生死倒计时，而此刻的峡谷内，众人依旧在拼尽全力备战，他们不知道，自己即将面对的，是一场何等恐怖的浩劫。
(第二百七十四章完)