时间：同日辰时三刻
地点：榴莲分帮货运码头——码头的青石地是三年前铺的，被江水冲刷得光滑如镜，边缘的木桩都用桐油浸过，发黑的木头上拴着三艘货船，船身刷着深蓝色的漆，上面的“榴”字用白漆写的，醒目得很；最大的一艘船能装五十吨货，帆是新换的帆布，在晨风中鼓得像座小山，浪里白的徒弟正爬在桅杆上系绳子，嘴里喊着：“往左点！再往左点！”
码头的卸货区，铁山正带着刀斧手搭了望塔。塔架是用松木做的，每根木头都有碗口粗，铁山亲自选的，说“要能扛住火枪”；五个刀斧手围着木桩，用锤子砸着楔子，木屑飞溅，快斧的锤子抡得最高，“咚”的一声，楔子就进去半寸，他抹了把额头上的汗，笑着说：“山哥，这木头硬得很！昨天我爹还说，跟着黄帮主，以后再也不用饿肚子了——我要好好干，以后也当刀斧组的小头目！”
铁山蹲在旁边，用板斧削着一根木头，斧刃划过木头，发出“沙沙”的声，他咧嘴笑，露出一口被烟熏黄的牙：“算你小子识相！黄帮主待我们不薄——昨天打赢了，每人发了两块大洋，还管饭，米缸做的白面馒头，管够！要是李疤脸的人敢来，咱们就用板斧劈了他们，让他们知道榴莲分帮的厉害！”他左臂的绷带被汗水浸得发潮，却仍把袖子挽得很高，露出结实的肌肉，上面的伤疤是去年跟漕帮打架时留的。
了望塔旁边，两个刀斧手正在搭哨台，台上放着望远镜和铜锣，望远镜是英租界的洋货，能看到上游的粮码头；铜锣是黄铜的，擦得发亮，上面刻着个小榴莲，是铁砧打的。一个叫“石锤”的刀斧手坐在哨台上，手里握着铜锣槌，眼睛盯着上游的方向：“山哥，您说李疤脸的人今天会来吗？我听说他的人都带火枪，很厉害的！”
铁山站起身，拍了拍石锤的肩膀，板斧在手里转了个圈：“怕什么？火枪再厉害，也怕板斧！去年漕帮的人带火枪，还不是被我们劈了？只要我们守好码头，他们就不敢过来！”他刚说完，哨台上的石锤突然大喊：“山哥！有动静！上游来了一群人，穿青色短打，像是李疤脸的人！”
铁山立刻举起板斧，大喊：“弟兄们，抄家伙！李疤脸的人来了！”刀斧手们立刻放下手里的活，拿起板斧和短刀，围在码头入口，快斧把板斧扛在肩上，眼睛瞪得溜圆：“来了正好！我让他们尝尝我的厉害！”
码头入口的巷口，脚步声越来越近，十几个穿青色短打的汉子走了过来，为首的是个左脸带三道刀疤的汉子，穿青色长衫，腰间别着两把短刀，正是李疤脸的副手青刀。他手里握着一根铁棍，铁棍上缠着黑布，顶端磨得很尖，指着码头的“榴”字旗帜，骂道：“他娘的！这码头什么时候成了榴莲分帮的地盘？李疤脸帮主说了，苏州河上游的码头，都是我们十二把手的！识相的，赶紧把旗帜拔了，滚蛋！不然别怪我们不客气！”
青刀身后的汉子们也举着短刀和铁棍，骂骂咧咧：“就是！这码头以前是漕帮的，现在该归我们！”“榴莲分帮算什么东西？十五把手的小分帮，也敢跟我们抢地盘！”
铁山往前走了一步，板斧的刃口对着青刀的脚尖，距离只有一寸，青石地上的木屑被斧风扫得飞起：“你算什么东西？也敢在我们榴莲分帮的码头撒野！黄帮主是斧头帮十五把手，按规矩，分帮排名按入帮时间，他比你们李疤脸晚两年，但地盘是弟兄们拼了命抢的，不是靠嘴说的！”
“十五把手又怎样？”青刀冷笑一声，铁棍突然对着铁山的胸口砸去，速度快得很，“李帮主是十二把手，比你们黄帮主早入帮两年，这码头，就该是我们的！”铁山早有防备，板斧横在胸前，“当”的一声巨响，铁棍被劈出个三寸长的缺口，木屑和铁屑飞溅，青刀踉跄后退三步，撞在身后的汉子身上，汉子们赶紧扶住他。
“动手！”青刀怒吼一声，身后的汉子们举着短刀冲上来，对着刀斧手们砍去。快斧第一个冲上去，板斧对着最前面的汉子劈去，那汉子用短刀挡住，“咔嚓”一声，短刀被劈成两段，汉子惨叫一声，肩膀上添了道深痕，鲜血喷在青石地上，染红了一片。
铁山的板斧对着青刀的肩膀劈去，青刀用铁棍挡住，却被铁山的力气压得单膝跪地，铁棍弯了个弧度。“你他娘的力气真大！”青刀骂道，另一只手拔出腰间的短刀，对着铁山的肚子刺去。铁山侧身躲开，板斧对着青刀的手臂砍去，青刀赶紧松手，铁棍掉在地上，手臂上添了道血痕，疼得他龇牙咧嘴。
石锤坐在哨台上，铜锣敲得“哐哐”响，声音传得很远：“李疤脸的人来抢码头了！弟兄们快来支援！”远处的分帮总堂方向，传来回应的铜锣声，是影子的暗探组赶过来了。
五个暗探穿着搬运工的衣服，脸上抹着灰，手里握着短棍，冲了过来，对着青刀的汉子们打去。一个汉子想偷袭铁山的后背，暗探组长“夜猫”突然从旁边的草堆里跳出来，短棍对着汉子的膝盖打去，汉子惨叫一声，跪倒在地，夜猫趁机用短棍顶住他的喉咙，汉子瞬间没了呼吸。
青刀看到暗探组来了，知道打不过，对着汉子们喊：“撤！回去告诉李帮主，榴莲分帮的人敢动手，我们跟他们没完！”汉子们扶着受伤的同伴，骂骂咧咧地跑了，青刀跑在最后，回头瞪了铁山一眼：“铁山，你等着！李帮主不会放过你的！”
铁山没追，看着他们的背影，吐了口唾沫：“呸！有本事再来！”他转身对刀斧手们说：“弟兄们，把受伤的弟兄抬到米缸的药铺，快斧，你去哨台上盯着，有动静就鸣锣！石锤，你带两个人，把码头的木桩再加固一下，别让李疤脸的人趁机凿船！”
快斧爬上哨台，拿起望远镜，看着青刀的人消失在巷口，对铁山喊：“山哥，他们往李疤脸的粮码头跑了！还带着受伤的人，走得很慢！要不要派人跟上去？”
铁山摇头，擦了擦板斧上的血，血渍在青石地上拖出一道痕迹：“不用，黄帮主让影子去查粮码头的底细，我们守好码头就行。”他走到码头的旗帜下，用力把旗杆插得更深，旗帜在晨风中“哗啦”作响，“这码头是我们榴莲分帮的，谁也抢不走！”
与此同时，粮码头下游的芦苇荡里，浪里白的水战组正在埋伏。五艘船被芦苇盖得严严实实，只露出船桨，船桨用黑布缠着，划水时不会发出声响；浪里白坐在船头，手里握着鱼叉，叉尖磨得很尖，能戳穿三寸厚的木板；水鬼蹲在船尾，手里拿着测水竹竿，竹竿上的刻度很清晰，他时不时把竹竿插进水里，嘴里念叨：“辰时水流向东，速度三尺每秒……辰时一刻水流最快……”
“浪哥，你看！李疤脸的粮船来了！”水鬼突然指着上游，一艘挂着“李”字旗帜的粮船正往这边来，船身很大，能装五十袋粮食，船头站着两个汉子，手里握着火枪，枪托贴着船板；船尾的舵手穿着青色短打，正用力转着舵，嘴里喊着：“往左点！避开礁石！”
浪里白点头，对水战组的弟兄们说：“准备好鱼叉，等船靠近，就凿船尾——记住，凿在船尾左侧，那里的木板最薄，只有一寸厚！别凿沉太快，留活口，黄帮主要审！”弟兄们立刻拿起鱼叉，鱼叉尖对着船尾的方向，手指握得发白。
粮船越来越近，船头的汉子突然大喊：“前面是什么？好像有芦苇！”舵手赶紧转舵，想绕开芦苇荡，却已经晚了——浪里白大喊一声：“动手！”水战组的弟兄们跳上船，鱼叉对着船尾凿去，“砰砰”声响起，船尾被凿出几个洞，江水开始往船里灌。
船头的汉子举着火枪，对着浪里白射击，“砰”的一声，子弹擦着浪里白的耳边飞过，射在芦苇上，溅起几片叶子。浪里白侧身躲开，鱼叉对着汉子的腿刺去，汉子惨叫一声，倒在船上，鲜血滴在船板上，顺着缝隙流进水里。
另一个汉子想跑，水鬼跳过去，用测水竹竿绊倒他，竹竿戳在汉子的膝盖上，汉子疼得蜷缩起来，浪里白的鱼叉架在他的脖子上：“说！李疤脸的火枪藏在什么地方？粮码头有多少弟兄？”
汉子吓得浑身发抖，牙齿咬得咯咯响，眼泪都流下来了：“火……火枪藏在粮码头的仓库地窖里，有十把……都是赵老三巡捕房的旧枪，射程二十步……粮码头有二十个弟兄，都是青刀管的，他每天午时会离开码头，去醉春楼喝酒……”
浪里白点头，对水鬼说：“把他绑起来，带回分帮，交给黄帮主审。”水鬼拿出绳子，把汉子绑在船尾，绳子勒得很紧，汉子的手腕立刻红了。浪里白看着渐渐下沉的粮船，嘴角勾起一抹笑：“李疤脸，这只是开始——你的粮码头，很快就是我们榴莲分帮的了！”
水战组的船划向分帮总堂，船尾的俘虏还在发抖，水鬼坐在他旁边，手里握着测水竹竿，时不时戳他一下：“老实点！不然把你扔到江里喂鱼！”俘虏赶紧点头，不敢说话。
远处的货运码头，铁山还在带着刀斧手加固了望塔，快斧的锤子抡得更欢了，嘴里喊着：“山哥，下次李疤脸的人再来，我一定劈了青刀的脸！让他也尝尝刀疤的滋味！”铁山笑着点头，板斧在手里转了个圈，阳光照在斧刃上，泛着冷光——这码头，他们守定了。