疏影阁的死寂，被一缕微熹的晨光刺破。
梅疏影在一种冰冷与虚脱交织的混沌中，艰难地掀开了沉重的眼皮。意识如同沉在冰湖底部的碎片，缓慢地拼凑、上浮。
首先感知到的，是额角和唇齿间残留的、尖锐的刺痛感。然后是体内……一种前所未有的……空乏与虚弱。灵魂深处那本账簿依旧沉寂，封面下疯狂闪烁的血光彻底熄灭了，只余一片焦黑的死寂，仿佛被滔天业力焚烧后的废墟。但诡异的是，那如同附骨之疽、时刻侵蚀生机的阴寒剧痛……竟暂时平息了？取而代之的，是一种更深沉的、源自生命本源的……枯竭感。
她艰难地转动眼珠，映入眼帘的是熟悉又陌生的……疏影阁主屋破旧的房梁。她回来了？不是诏狱那冰冷腥臭的石室？
昨夜……昏迷前最后的记忆碎片纷至沓来：
污秽的诏狱石室……
萧凛那双冰冷审视、最终化为惊怒的寒眸……
被强行捏开下巴灌入的……那股霸道滚烫、如同熔岩般的……龙涎香暖流……
灵魂深处烙印被点燃般的剧烈共鸣与撕裂……
还有……那枚掉落的梅花簪……和他骤然松开、踉跄后退的身影……
心口处，传来一点熟悉的冰凉触感。她艰难地移动手指，触碰到那枚被她重新紧紧攥在掌心的……素银梅花簪。簪身冰凉，带着一丝坚韧的慰藉，将她从混乱的记忆漩涡中稍稍拉回现实。
“小姐！小姐您醒了？！” 周嬷嬷嘶哑而充满惊喜的哭腔在床边响起。她扑到床边，布满血丝的眼睛里满是后怕与心疼，颤抖的手想去触碰梅疏影的脸颊，却又不敢，“谢天谢地！您终于醒了！您吓死老奴了！您知不知道您昏睡了整整两天两夜！烧得像火炭一样……全是血……” 她泣不成声。
两天两夜？梅疏影的指尖在梅花簪冰凉的纹路上轻轻摩挲。难怪身体如此空乏。那霸道的龙涎香，强行驱散了肆虐的业力，却也如同烈火焚原，将她本就孱弱的身体透支到了极限。
“水……” 她艰难地吐出一个沙哑的音节。
“哎！水！马上！” 周嬷嬷慌忙擦泪，手忙脚乱地倒来一碗温水，小心翼翼地扶起她，一点点喂下。
温热的水流滋润了干涸的喉咙，也让她混沌的意识又清明了几分。她靠在嬷嬷怀里，目光扫过房间。角落那盆早已枯萎的梅树残骸，似乎被清理过，只剩下一个空盆。屋内似乎被打扫过，但依旧清冷破败。空气里……还残留着一丝极其微弱、却尊贵霸道的……龙涎香气息，与疏影阁本身的霉味和冷香交织，形成一种诡异的存在感。
他……来过？
不仅来过……还将她……带回了这里？
这个认知，让梅疏影沉寂的心湖……泛起一丝极其冰冷的……涟漪。灵魂深处那焦黑的账簿毫无动静，但紧握梅花簪的手指，却无意识地……收紧。
“小姐……” 周嬷嬷看着她苍白沉默的侧脸，欲言又止，最终还是压低了声音，带着难以掩饰的恐惧，“是…是摄政王亲自把您送回来的…还…还留了话……”
梅疏影的眼睫几不可察地颤动了一下。
“王爷说…让您…‘安分守己，静思己过’…” 周嬷嬷的声音抖得厉害，“还说…没有他的允许…您…您不能踏出疏影阁半步…外面…外面也加派了守卫…” 她恐惧地看了一眼紧闭的房门，仿佛门外守着择人而噬的凶兽。
囚禁。
更深一层的囚禁。
意料之中。梅疏影的嘴角，极其微弱地向上扯了一下，那弧度冰冷而嘲弄。她抬起手，指尖轻轻拂过自己额角已经结痂、却依旧隐隐作痛的伤口。那是诏狱石桌边缘留下的烙印，也是……天道“利息”的……又一笔刻痕。
就在这时——
“吱呀——”
疏影阁那扇沉重的院门，再次被推开了。这一次，进来的不是带着肃杀之气的侍卫，也不是惶恐的小太监，而是两个穿着体面宫装、神情倨傲的宫女。为首一个年纪稍长，妆容精致，眉眼间带着一股盛气凌人的刻薄。
“梅采女何在？” 那宫女站在院中，声音尖利，目光扫过破败的院落，毫不掩饰眼底的鄙夷。
周嬷嬷脸色一白，慌忙起身，挡在床前：“姑娘…我家小姐身子还未好利索…”
“皇后娘娘懿旨！” 那宫女根本不理会周嬷嬷，直接打断，从袖中抽出一卷明黄色的绢帛，刷地展开，尖声宣读：“皇后娘娘心慈，念及梅采女初入宫廷，不谙规矩，又身染微恙。特赐上品‘暖玉生香’香料一份，着梅采女于三日之内，精心调制一味‘暖玉凝春’香，呈于昭阳宫，以贺太后千秋。钦此——”
暖玉生香？调制“暖玉凝春”？
贺太后千秋？
周嬷嬷听得云里雾里，但本能地感到不安。皇后娘娘？怎么会突然给小姐赐香料，还要她调香？
梅疏影靠在床头，苍白的面容在昏暗的光线下，沉静得如同一潭死水。她看着那宫女手中托着的、一个用明黄锦缎包裹的精致玉盒。那玉盒……散发着一种极其诱人、温润如暖玉的……甜腻香气，与疏影阁清冷的气息格格不入。
香饵。
裹着蜜糖的……剧毒之饵。
皇后……终于按捺不住，要对她这个被摄政王亲自从诏狱提回、又加派人手“看管”的“祸水”下手了。以贺寿为名，赐下香料，命她调香。香成，若献上，便是她“魅惑”的又一罪证；香不成，或出了岔子……更是抗旨不尊、心怀怨怼。无论结果如何，都足以将她再次打入万劫不复之地。甚至……可能牵连疏影阁外那些看守的侍卫？毕竟，看守不力，让皇后的人进来了。
这计谋……不算高明，却足够狠毒，也足够……符合深宫的规则。
“梅采女，还不快领旨谢恩？” 那宫女见梅疏影沉默，声音更加尖利，带着催促和威胁。
梅疏影缓缓抬起眼。那双沉寂的寒潭里，清晰地映出宫女那张盛气凌人的脸，却没有恐惧，没有慌乱，只有一片……洞悉一切后的……冰冷死寂。灵魂深处那焦黑的账簿依旧毫无波澜，但紧握梅花簪的手心，那点冰凉却仿佛在汲取着她体内残存的力量，传递着一丝……属于寒梅的……孤绝与……韧性。
她挣扎着，在周嬷嬷的搀扶下，极其缓慢地……下了床。单薄的身体摇摇欲坠，每一步都像是踩在刀尖上。她走到那宫女面前，并未跪拜，只是微微屈膝，声音沙哑而平静：
“罪女梅疏影……领旨……谢皇后娘娘……恩典。”
她伸出手，接过了那个散发着甜腻暖香的明黄锦缎包裹。指尖在触碰到包裹的瞬间，体内那被龙涎香强行压下的业力残留，似乎被这外来的、带着某种隐秘阴毒气息的暖香刺激，极其微弱地……躁动了一下。一丝尖锐的刺痛，如同毒针，刺入她的指尖。
宫女看着她苍白平静的脸，看着她接过香料的动作，眼底掠过一丝得逞的阴冷，随即又化为更深的鄙夷：“哼，算你识相。记住了，三日为限，香成，娘娘有赏；误了事……后果自负！” 说罢，带着另一个宫女，如同施舍了莫大恩典般，趾高气扬地转身离去。
院门再次关上，落锁的声音格外沉重。
周嬷嬷扶着梅疏影回到床边，看着她手中那个如同烫手山芋般的锦缎包裹，急得眼泪直流：“小姐！这…这分明是皇后的毒计啊！您怎么能接？那香…那香肯定有问题！”
梅疏影坐在床边，低着头，目光落在手中的包裹上。她没有说话，只是用指尖，极其缓慢地……解开了那明黄色的锦缎。
锦缎滑落，露出里面一个雕工精美的羊脂白玉盒。盒盖开启的瞬间——
一股比刚才浓郁十倍的……温软、甜腻、如同暖玉生烟、又带着一丝不易察觉的……靡靡之气的香气，瞬间充斥了整个房间！这香气霸道地侵蚀着空气，将疏影阁仅存的那点清冷梅香和残留的龙涎尊贵气息……彻底淹没！
周嬷嬷被这香气熏得一阵头晕目眩，心中更是警铃大作！
梅疏影却仿佛毫无所觉。她伸出苍白纤细的手指，从那玉盒中……拈起一小撮……如同上好胭脂般色泽、细腻如尘的……淡粉色香粉。指尖感受着香粉那温润细腻的触感，鼻尖萦绕着那甜腻诱人的气息。
她的指尖……极其细微地……颤抖了一下。
不是因为这香粉的甜腻。
而是因为……在接触到这香粉的瞬间！
她灵魂深处那本沉寂焦黑的账簿……封面之下……那早已熄灭的血光……竟毫无征兆地……极其微弱地……闪烁了一下！一丝冰冷而熟悉的……“讨债”本能……如同沉睡的毒蛇……被这外来的、带着阴毒气息的“香饵”……悄然唤醒！
与此同时——
疏影阁外，那株虬枝盘曲的老梅树下。
一道玄色的、如同融入阴影的高大身影，不知已伫立了多久。
萧凛负手而立，冰冷的眸光穿透疏影阁破败的窗棂，如同无形的冰锥，精准地……锁在屋内那个坐在床边、低头凝视手中香粉的……单薄身影上。
他亲眼看着皇后的人送来香饵，看着她平静地接下，看着她打开玉盒，拈起香粉……
他手腕内侧那道隐秘的淡金色疤痕……在香粉气息弥漫开、她指尖拈起的瞬间……毫无征兆地……传来一阵极其轻微的……刺痛与……躁动感！这感觉，与昨夜在诏狱石室、接触她业力反噬时如出一辙！仿佛那香粉……是某种能引动她体内业力、甚至能引动他灵魂烙印的……媒介！
深不见底的寒眸中，冰层之下……翻涌起一丝……冰冷的……风暴。
他看着她低垂的侧脸，看着她指尖那抹刺眼的淡粉香粉。他能清晰地“看”到她身体的虚弱，那被龙涎香透支后的空乏，那额角刺目的伤痂……这一切，都源于他昨夜的“审问”与“救治”。
一种冰冷的、名为“掌控”的情绪，牢牢占据着他的思维。这个能引动他异样、甚至能刺痛他灵魂烙印的存在，绝不能脱离他的视线！更不能……成为皇后那些拙劣宫斗的……牺牲品！
她是他发现的“变数”，是他需要探究的“谜题”。她的生死……只能由他……来裁决！
萧凛缓缓抬起手，指尖……无意识地……抚过自己手腕内侧那道灼热刺痛的疤痕。目光，却依旧死死地……钉在窗内那个身影上。
他看到了她拈着香粉的指尖……那极其细微的……颤抖。
这细微的颤抖，如同投入冰湖的石子，在他冰冷的心湖中……漾开了一丝……几不可察的……涟漪。
一种极其陌生、带着冰冷质感的……烦躁与……一丝……连他自己都未曾深究的……被冒犯感，悄然滋生。
他不再停留。
玄色的身影如同融入阴影的猎豹，悄无声息地转身，消失在疏影阁荒凉的院落里。只留下那株虬枝盘曲的老梅树，在凛冽的晨风中，沉默地……孕育着几粒……比昨日更加饱满坚硬的……雪白花苞。
屋内。
梅疏影缓缓松开指尖，任由那淡粉色的香粉飘然洒落回玉盒中。她抬起眼，目光透过破败的窗棂，望向院中那株老梅树的方向。
方才……那一瞬间……
她似乎……感觉到了一道……冰冷刺骨、如同实质的……目光？
灵魂深处，那焦黑的账簿封面下，那点极其微弱闪烁的血光……悄然……熄灭了。
只余一片……比死寂更深的……冰冷。
她低下头，看着掌心那枚素银梅花簪。
簪头的白梅，在昏暗的光线下，流转着……一丝……孤绝而……执拗的……寒光。
三日……
暖玉凝春……
皇后……
还有……那道……无处不在的……冰冷目光……
疏影阁内，甜腻的暖香与残留的龙涎尊贵气息、清冷的梅香、以及冰冷的绝望……诡异地……交织在一起。
新的牢笼，新的刀锋。
而她……
这株从第五世污秽血雷中挣扎而出的……染血寒梅……
又将如何……在这深宫露重霜刃之下……承接这滴……裹着蜜糖的……致命之露？