混沌气息笼罩的安全区一片狼藉，灵脉之树的树干断裂大半，仅存的根系还在顽强地输送着最后一丝生机，淡紫花苞早已凋零，只剩下几片枯黄的枝叶在混沌风中颤抖。地面上布满了混沌邪物的残骸与百姓的血迹，青壮们靠着残破的灵麦墙顽强抵抗，手中的武器早已卷刃，却依旧死死挡住涌来的邪物，嘶吼声、惨叫声、武器碰撞声交织在一起，构成一幅惨烈的画面。
“清漪！小石头！” 周列的嘶吼声穿透混沌气息，六块九鼎碎片的力量在胸口六芒星印记中爆发，形成一道阴阳相济的能量波，将身前的数只混沌邪物瞬间震碎。他一眼就看到了灵脉之树旁的清漪 —— 她的水心蓝几乎消散，手臂上的邪痕蔓延到脸颊，正用最后的力量护住几位受伤的大娘，后背已被混沌邪物的利爪划出三道深可见骨的伤口；小石头靠在她身边，灵麦剑断裂成两截，小胳膊上缠着染血的布条，却依旧死死咬着牙，用身体挡住清漪的后背。
“周列！” 清漪的眼睛瞬间亮了起来，泪水混合着血污滑落，水心蓝化作一道微弱的丝带，缠向周列的手腕，“你终于回来了！陈叔他…… 他为了保护我们，被混沌先锋重伤，现在还在昏迷！”
周列冲到清漪身边，六块九鼎碎片的平衡之力顺着丝带涌入她体内，清漪后背的伤口以肉眼可见的速度愈合，脸上的邪痕也渐渐消退。他抱起小石头，看着孩子胳膊上的伤口和坚定的眼神，心脏像被针扎一样疼：“小石头，别怕，我回来了。”
“周列哥哥……” 小石头的声音带着哭腔，却依旧挺直小身子，“我没有给你丢脸，我保护了大娘们！”
“你做得很好。” 周列的眼眶微红，将一枚蕴含灵脉生机的灵麦符贴在小石头伤口上，“待在清漪姐姐身边，别乱跑，哥哥会保护你们。”
“守陵者，分心者死！” 墨尘的黑红长刃劈出一道阴脉气刃，将偷袭周列的混沌邪物斩成两半，他的胸口黑红印记剧烈发烫，混沌种的侵蚀让他脸色苍白，却依旧死死咬牙，“混沌先锋在西侧灵麦墙，赵承和汪雷快撑不住了！”
周列转头望去，西侧灵麦墙已坍塌大半，赵承的枪魂红光微弱，灵麦枪被一只巨大的混沌先锋死死压住，那先锋身高三丈，通体由漆黑混沌能量构成，胸口有一道纯白的核心，正是混沌主宰派来的高阶先锋；汪雷的火魄金黑几乎熄灭，灵麦刀插在地上，他正用身体顶住先锋的巨拳，后背伤口撕裂，鲜血浸透了衣衫。
“赵承！汪雷！坚持住！” 周列纵身跃起，武王鼎虚影在安全区上空暴涨，六块九鼎碎片的力量与墨尘的阴脉正气交织，形成一道巨大的阴阳合璧光矛，“墨尘，攻它的纯白核心！那是它的弱点！”
“好！” 墨尘的黑红长刃泛起强烈的阴脉正气，与周列的光矛形成掎角之势，“蚀魂斩?阴阳破核！”
两道能量攻击同时击中混沌先锋的纯白核心，淡金与黑红交织的力量瞬间爆发，先锋发出一声震耳欲聋的嘶吼，纯白核心被彻底击碎，漆黑的身体在阴阳之力的侵蚀下渐渐透明，最终化作混沌能量消散。
赵承和汪雷瘫坐在地上，大口喘着粗气，脸上满是劫后余生的喜悦：“周列兄，墨尘兄，你们可算来了！再晚一步，我们就要交代在这里了！”
“先清剿残余邪物，保护百姓转移到灵脉之树周围！” 周列的声音带着沉劲，六芒星印记爆发出一道阴阳屏障，将灵脉之树与周围的百姓护住，“灵脉之树还有残余生机，能暂时抵挡混沌气息！”
众人立刻行动：周列与墨尘联手，阴阳合璧的力量如秋风扫落叶般清剿着残余的混沌邪物，光矛与长刃交织，所过之处，邪物纷纷化为飞灰；赵承和汪雷则组织青壮，将受伤的百姓转移到阴阳屏障内，用剩余的灵麦粉加固防御；清漪则跪在灵脉之树前，水心蓝顺着断裂的树干注入，试图唤醒更多的灵脉残息。
半个时辰后，安全区的混沌邪物被彻底清剿，阴阳屏障内挤满了幸存的百姓，大家互相包扎伤口，低声安慰着彼此，眼神中却满是对周列等人的感激与信任。陈叔躺在清漪身边，气息微弱，胸口的伤口还在渗血，古卷掉落在一旁，卷页上沾着血迹，却依旧泛着微弱的阴阳纹路。
“陈叔！” 周列冲到陈叔身边，六块九鼎碎片的平衡之力注入他体内，“你怎么样？别吓我！”
陈叔缓缓睁开眼睛，虚弱地指了指古卷：“古卷…… 记载了净化混沌种的方法…… 需要灵脉之树的核心残息，加上…… 加上契约守护印记的献祭之力……” 他的声音断断续续，“混沌种与蚀魂界传人共生…… 献祭印记的部分力量，才能彻底净化…… 但…… 但献祭者会损失大半修为，甚至…… 甚至失去契约守护者的身份……”
周列的心脏猛地一沉，目光落在墨尘身上 —— 他正靠在灵脉之树旁，胸口的黑红印记剧烈发烫，混沌种的邪丝已蔓延到脖颈，脸色苍白如纸，却依旧死死用阴脉正气压制，额头满是冷汗，显然承受着巨大的痛苦。
“我不需要你的怜悯！” 墨尘察觉到周列的目光，艰难地抬起头，黑红双目透着倔强，“就算死，我也不会让混沌主宰占据我的身体！大不了…… 同归于尽！”
“墨尘，我们是盟友，不是敌人。” 周列的声音带着真诚，“守护天地平衡，是我们共同的使命。献祭印记的力量，我愿意做。”
“周列，不行！” 清漪立刻拉住他的手臂，水心蓝在他胸口的契约守护印记上轻轻流淌，“失去契约守护者的身份，你就无法掌控九鼎全印，无法对抗混沌主宰！我们不能冒这个险！”
赵承和汪雷也纷纷劝阻：“周列兄，再想想别的办法！一定还有其他净化方式！”
周列摇了摇头，目光扫过屏障内的百姓，扫过受伤的陈叔、小石头，扫过疲惫不堪的伙伴，最终落在墨尘倔强的脸上：“没有时间了，混沌主宰三天后就会苏醒。墨尘是唯一的蚀魂界传人，没有他的阴脉正气，我们根本无法对抗混沌主宰。牺牲我的修为，换取他的安全，换取对抗混沌主宰的机会，值得。”
他走到灵脉之树前，双手按在断裂的树干上，六块九鼎碎片的力量与灵脉残息交织，树干泛着微弱的淡金光：“清漪，帮我引导灵脉残息，注入墨尘体内；赵承，汪雷，守住屏障，防止混沌邪物反扑；墨尘，放松心神，不要抵抗。”
墨尘看着周列坚定的眼神，黑红双目微微颤抖，最终缓缓点头：“如果…… 如果你因此失去力量，我墨尘，定会拼尽全力，保护你和安全区的百姓，直到战死！”
周列笑了笑，没有说话，只是将契约守护印记的力量缓缓调出 —— 那是守陵者传承万年的核心力量，是与契约之源共鸣的关键，此刻，他正一点点将其剥离，与灵脉残息交织，形成一道淡金与黑红的能量流，缓缓注入墨尘体内。
“啊 ——！” 墨尘发出一声痛苦的嘶吼，混沌种的邪丝与献祭之力剧烈碰撞，他的身体在能量流中剧烈颤抖，黑红印记与契约守护印记的力量相互交织，形成一道阴阳漩涡，在他胸口旋转。混沌种的邪丝在漩涡中被一点点净化、剥离，化作黑色的雾气消散。
周列的脸色越来越苍白，胸口的契约守护印记渐渐暗淡，六块九鼎碎片的共鸣也变得微弱 —— 他能感觉到，自己的修为正在快速流失，与九鼎全印的联系也在减弱，契约守护者的身份，正在一点点剥离。
清漪的眼泪掉在地上，水心蓝全部爆发，护住周列的身体，帮他缓解献祭的痛苦：“周列，别硬撑！如果不行，我们就放弃！”
“不能放弃……” 周列的声音带着虚弱，却依旧坚定，“这是唯一的机会……”
就在这时，墨尘胸口的混沌种邪丝被彻底净化，黑红印记恢复了纯粹的阴脉正气，与周列的契约守护印记遥相呼应，形成一道稳定的阴阳链。墨尘的身体不再颤抖，脸色渐渐恢复红润，他缓缓睁开眼睛，黑红双目透着纯粹的正气与感激：“我…… 我好了！混沌种被彻底净化了！”
周列松了一口气，身体却再也支撑不住，缓缓倒了下去。清漪立刻冲过来，将他紧紧抱在怀里：“周列！周列你怎么样？”
“我没事……” 周列的声音虚弱，胸口的契约守护印记已变得黯淡无光，六块九鼎碎片的力量只剩下三成，“只是…… 修为损失大半，契约守护者的身份…… 可能保不住了。”
墨尘走到周列身边，单膝跪地，黑红长刃横在身前，行了一个蚀魂界最高的礼仪：“周列，大恩不言谢！从今往后，我墨尘的命，就是你的命！你的敌人，就是我的敌人！就算你不再是契约守护者，我也会永远追随你，守护安全区，守护兖州地脉！”
赵承和汪雷也走到周列身边，纷纷表示愿意追随，安全区的百姓们也纷纷跪下，对着周列的方向叩拜：“多谢周列首领！多谢周列首领的救命之恩！”
周列的眼眶微红，挣扎着想要站起来，却被清漪按住：“你现在需要休息，剩下的事情，交给我们。”
就在这时，安全区的天空突然暗了下来！混沌漩涡的威压突然暴涨，比之前任何时候都要强烈，一道巨大的混沌裂缝在漩涡中缓缓开启，里面传来混沌主宰冰冷的声音，带着暴怒与杀意：“守陵者，你竟敢彻底净化本主宰的混沌种！本主宰提前苏醒，今日，便将你们所有人，全部吞噬！”
混沌裂缝中，无数混沌邪物如潮水般涌出，比之前的邪物更强大、更诡异，为首的是三道巨大的混沌先锋，它们的力量远超之前被击败的那只，胸口的纯白核心泛着耀眼的光芒，显然是混沌主宰提前苏醒的产物。
“不好！混沌主宰提前苏醒了！” 陈叔的声音带着惊恐，挣扎着想要站起来，“古卷上说，混沌主宰提前苏醒，力量会大打折扣，但依旧远超我们所有人的总和！”
墨尘立刻站起身，黑红长刃泛着强烈的阴脉正气，挡在周列和百姓身前：“周列，你休息！我来挡住它们！”
赵承和汪雷也握紧武器，眼神里满是决绝：“我们也来！就算战死，也要守住安全区！”
清漪的水心蓝展开，护住周列和受伤的百姓：“周列，你放心，我们会守住安全区，等你恢复力量！”
周列看着身边为他拼命的伙伴，看着身后信任他的百姓，心里涌起一股强烈的不甘 —— 他付出了这么多，牺牲了修为和契约守护者的身份，难道还是无法挡住混沌主宰？难道安全区的百姓，终究还是逃不过被吞噬的命运？
就在这时，他胸口黯淡的契约守护印记突然微微发烫！六块九鼎碎片的力量虽然微弱，却依旧在顽强地共鸣，与灵脉之树的残息、墨尘的阴脉正气、百姓的地脉力交织，形成一道微弱的阴阳能量流。他能感觉到，虽然失去了契约守护者的身份，虽然修为大减，但他与九鼎全印的联系，并没有彻底断绝 —— 那是一种更深层次的联系，不是基于身份，而是基于初心，基于守护的信念！
“我还能战斗！” 周列挣扎着站起来，胸口的六芒星印记虽然黯淡，却依旧泛着微弱的光，“就算失去修为，失去身份，我依旧是守陵者传人，依旧是安全区的守护者！”
他调动仅剩的三成力量，与墨尘的阴脉正气交织，形成一道阴阳合璧的光刃：“墨尘，并肩作战！”
“好！” 墨尘的黑红长刃与光刃交织，阴阳之力暴涨，“阴阳合璧?破混沌！”
两人纵身跃起，光刃与长刃同时劈出，一道巨大的阴阳能量波直扑涌来的混沌邪物！邪物被能量波击中，纷纷化为飞灰，三道混沌先锋也被震得后退半步，胸口的纯白核心泛着涟漪。
“守住安全区！守住兖州地脉！” 周列的嘶吼声穿透混沌气息，百姓们的地脉力被彻底激发，形成一道巨大的淡金能量流，注入周列和墨尘体内；赵承和汪雷的力量也在百姓地脉力的滋养下恢复，与两人并肩作战；清漪的水心蓝则护住灵脉之树，试图唤醒更多的灵脉残息。
战斗再次爆发，阴阳之力与混沌邪物剧烈碰撞，安全区的地面在战斗中不断龟裂，灵脉之树的残息却在战斗中一点点恢复，淡金光芒越来越盛。周列和墨尘的配合越来越默契，阴阳合璧的力量越来越强，三道混沌先锋在他们的联手攻击下，渐渐落入下风。
可就在这时，混沌裂缝中传来混沌主宰的暴怒嘶吼：“蝼蚁！竟敢抵抗本主宰！给本主宰去死！”
一道巨大的混沌光柱从裂缝中射出，直扑周列和墨尘，所过之处，混沌邪物纷纷被吞噬，能量之强，远超两人的承受范围！
“不好！快躲开！” 墨尘想要推开周列，却已经来不及，只能将黑红长刃挡在身前，阴脉正气全部爆发，试图挡住光柱。
周列的心脏猛地一沉，他能感觉到，这道光柱的力量，就算是巅峰时期的他，也未必能挡住，更何况现在修为大减。他看着身边的墨尘，看着身后的伙伴与百姓，心里涌起一股强烈的绝望 —— 难道他们真的要输了？
就在这千钧一发之际，灵脉之树突然爆发出耀眼的淡金光！断裂的树干缓缓愈合，枯黄的枝叶重新变得翠绿，淡紫花苞再次绽放，一道巨大的灵脉光柱从树顶冲天而起，与周列、墨尘的阴阳之力交织，形成一道坚不可摧的阴阳灵脉屏障，挡住了混沌光柱！
“灵脉之树…… 它彻底复苏了！” 清漪的声音带着惊喜，水心蓝与灵脉光柱交织，形成一道巨大的能量流，注入周列和墨尘体内。
周列的身体被灵脉光柱包裹，胸口的契约守护印记突然爆发出耀眼的光芒，六块九鼎碎片的力量瞬间恢复到七成，与灵脉之树、墨尘的阴脉正气、百姓的地脉力彻底共鸣，形成一道贯穿天地的阴阳灵脉光矛！
“这是……” 周列的眼睛亮了起来，他能感觉到，自己虽然失去了契约守护者的身份，却与灵脉之树、地脉、百姓建立了更深层次的联系，这种联系，比契约守护者的身份更强大、更纯粹，“是守护的力量！是人心与地脉的共鸣！”
墨尘的黑红长刃也泛着强烈的光芒，阴脉正气与灵脉光柱交织：“周列，现在的我们，一定能挡住混沌主宰！”
周列点头，与墨尘同时纵身跃起，阴阳灵脉光矛带着守护的信念、人心的力量、地脉的生机，直扑混沌裂缝中的混沌主宰虚影：“混沌主宰！就算你提前苏醒，我们也不会让你得逞！今日，我们便用守护的力量，再次封印你！”
光矛与混沌光柱剧烈碰撞，淡金、黑红、纯白三色交织，爆发出震彻天地的巨响，混沌裂缝剧烈收缩，混沌主宰的虚影发出一声暴怒的嘶吼：“不！这不可能！凡人怎会有如此强大的力量！”
就在这时，混沌裂缝中突然传来一道更古老、更诡异的声音，不是混沌主宰的气息，却比它更强大、更神秘：“混沌小儿，休得放肆！天地平衡，岂容你肆意破坏！”
周列的心脏猛地一沉，他能感觉到，这道声音的主人，力量远超混沌主宰，甚至可能与契约之源同源，它的出现，让混沌主宰的气息瞬间变得恐惧与忌惮。
混沌裂缝的收缩突然加快，混沌主宰的虚影发出一声惊恐的嘶吼，便被一道巨大的古老能量流击退，混沌裂缝也随之缓缓闭合。安全区的混沌气息渐渐消散，灵脉之树的光芒越来越盛，阴阳灵脉屏障将安全区护得严严实实。
周列和墨尘瘫坐在地上，浑身脱力，却依旧对视一笑 —— 他们成功了，挡住了混沌主宰的提前苏醒，守住了安全区。
可周列的心里却满是疑惑与不安：那道古老的声音是谁？它为什么要帮助他们？它的出现，是福是祸？
灵脉之树的光芒中，一道微弱的古老影像缓缓浮现 —— 那是一位身着混沌阴阳战甲的神秘人，看不清面容，只留下一道模糊的身影，与周列的契约守护印记、墨尘的阴脉印记同时产生强烈共鸣。
“守陵者传人，蚀魂界传人……” 古老影像的声音带着混沌与阴阳的气息，“混沌主宰只是棋子，真正的危机，还在后面…… 天地平衡的秘密，契约之源的真相，都藏在‘混沌阴阳界’…… 三天后，混沌裂缝将再次开启，届时，我会再来找你们……”
影像渐渐消散，灵脉之树的光芒也恢复了温和。周列的胸口契约守护印记与墨尘的阴脉印记同时发烫，一道古老的地图在两人脑海中浮现 —— 那是通往 “混沌阴阳界” 的路线，也是解开所有秘密的关键。
周列看着身边的伙伴，看着安全区的百姓，看着灵脉之树，心里清楚：这场守护天地平衡的战斗，还远远没有结束。混沌主宰的威胁依旧存在，古老神秘人的出现，混沌阴阳界的秘密，契约之源的真相，都在等待着他们去探索。
而他不知道，那道古老神秘人，正是混沌与阴阳的真正主宰，也是契约之源的创造者。它的出现，不是为了帮助他们，而是为了利用他们，打开混沌阴阳界的大门，重新掌控天地平衡，将整个大陆纳入自己的掌控。
灵脉之树的淡紫花苞在风中摇曳，安全区的百姓们爆发出一阵欢呼，周列和伙伴们的脸上也露出了久违的笑容。可他们谁也不知道，三天后的混沌裂缝开启，等待他们的，不是解开秘密的钥匙，而是一场比混沌主宰更恐怖、更残酷的终极阴谋。
周列握紧拳头，胸口的契约守护印记虽然依旧黯淡，却与灵脉之树、墨尘的阴脉印记、六块九鼎碎片产生着强烈的共鸣。他知道，三天后的战斗，将会是一场前所未有的终极较量，而他们，必须做好万全的准备，迎接这场决定天地存亡、揭开所有秘密的终极之战……