钢化玻璃幕墙外，暴雨如注，豆大的雨点砸在38层的落地窗上，发出密集的鼓点声。步云一脚踹开董事长办公室的雕花木门，门框上的鎏金纹路在龙鳞覆盖的脚爪下扭曲变形，露出里面错综复杂的黑色符文——那是赵天成用实验体鲜血绘制的防御法阵。
“步云！你来得正好！”赵天成的声音从办公桌后传来，带着病态的亢奋。他背对着落地窗，双手按在一台正在疯狂燃烧的服务器上，火苗顺着数据线蔓延，将整面墙的监控屏幕映得通红。在他脚边，散落着七零八落的水晶瓶，里面残余的墨绿色液体在火光中泛着诡异的荧光。
步云瞳孔一缩，认出那是能量饮V3.0的原液。这些本该流向生产线的毒药，此刻正被赵天成用来激活某种仪式。更令他心惊的是，赵天成的后颈处鼓起一个拳头大小的肉瘤，皮肤下隐约可见黑色晶体在蠕动，像某种寄生生物。
“你以为毁掉数据就能掩盖罪行？”步云踏前一步，龙爪在地面划出五道深痕，“猎鬼局已经封锁了大厦，实验体正在被解救，你的所有生产线都将被查封。”
“哈！哈！哈！”赵天成突然转身，发出尖锐的笑声。他的半边脸已经被黑色晶体覆盖，晶体表面流转着暗红色纹路，如同活物般扭曲。他的右眼完全变成了黑色，眼白处布满血丝，瞳孔收缩成针尖大小，“数据？你以为我在乎那些？”
话音未落，赵天成猛地扯开衬衫。在他的胸口，一块婴儿拳头大小的蚀魂晶镶嵌在肋骨之间，晶体表面布满蛛网般的裂痕，黑色能量正从中渗出，沿着血管蔓延至全身。他的皮肤开始剥落，露出下面暗紫色的肌肉组织，肌肉纤维中闪烁着细碎的晶体光芒。
“这才是我的底牌！”赵天成嘶吼着，声音变得沙哑刺耳，“幽影大人赐给我的黑暗核心！只要吸收足够的生命力，我就能突破御灵境，成为真正的暗影之主！”
他话音刚落，办公室的灯光突然熄灭。整栋大厦的电力系统在黑暗能量的冲击下彻底瘫痪，只有蚀魂晶散发的暗红色光芒，照亮了赵天成扭曲的面容。暴雨声中，步云听到了金属扭曲的声响——那是大厦外墙的钢筋在黑暗能量的侵蚀下融化。
“去死吧！”赵天成纵身跃起，身体在空中扭曲变形。他的双臂迅速拉长，手指变成尖锐的骨爪，皮肤表面覆盖上一层黑色鳞片，尾巴从脊椎末端长出，扫过地面时留下深深的沟壑。当他落地时，已经变成了一只身高三米的蚀魂怪物，头颅两侧伸出两根骨刺，口中流淌着腐蚀性的黑色黏液。
步云瞬间展开龙鳞，金色的鳞片在黑暗中闪烁。他感受到赵天成体内的黑暗能量浓度已经达到了御灵境巅峰，甚至隐隐有突破的迹象。但他没有退缩，灵龙气在体内高速运转，通玄境巅峰的威压如潮水般涌出，将办公室内的火焰全部压灭。
“就算你变成怪物，也改变不了失败的结局。”步云的声音平静而冰冷，“你伤害的每一个人，都会成为你堕入深渊的枷锁。”
赵天成发出一声非人的咆哮，骨刺头颅猛地撞向步云。步云侧身躲过，龙爪精准地抓住对方的脖颈。然而，蚀魂晶的能量远超他的预期——赵天成的脖颈突然膨胀，骨刺从四面八方刺出，迫使步云不得不松开手。
“哈哈哈哈！你的龙威对我没用！”赵天成得意地嘶吼，“黑暗核心已经与我的灵魂融合，我就是黑暗的一部分！”
他的尾巴突然甩出，如同一条黑色巨蟒，缠住步云的腰部。黑暗能量顺着尾巴涌入步云体内，试图侵蚀他的灵脉。步云冷哼一声，幽冥龙炎在体表爆发，黑色火焰瞬间将尾巴烧成灰烬。赵天成发出痛苦的嚎叫，后退几步，尾巴的断口处不断涌出黑色黏液。
“没用的！”步云逼近，龙爪上的幽冥龙炎愈发炽烈，“黑暗能量在我面前，不过是待宰的羔羊。”
就在这时，办公室的门再次被撞开。苏晓晓气喘吁吁地冲了进来，手里握着一个银色的U盘，背后背着步云之前交给她的镇魂木核心。她的额头布满冷汗，显然是强行突破了大厦的灵能防火墙。
“步云哥！数据已经上传！全网直播已经开启！”苏晓晓大喊，将U盘插入随身携带的便携式电脑，“猎鬼局的人还有三分钟就到！”
赵天成转头看向苏晓晓，眼中闪过一丝狰狞。他张开血盆大口，一道黑色能量束喷向苏晓晓。步云立刻挡在她身前，龙爪凝聚出金色护盾，将能量束反弹回去。黑色能量束击中赵天成的胸口，在蚀魂晶表面留下一道深深的凹痕。
“你敢伤害她！”步云怒吼，龙威瞬间爆发。办公室的玻璃幕墙承受不住威压，轰然破碎，暴雨夹杂着狂风灌了进来。赵天成被龙威压制得单膝跪地，眼中闪过一丝恐惧。
“不可能！你的实力怎么会这么强！”赵天成嘶吼着，试图挣扎起身，“我可是即将突破的暗影之主！”
步云没有回答，而是将手按在苏晓晓的电脑上。镇魂木核心的金色能量顺着数据线涌入电脑，在屏幕上投射出实验室的实时画面——培养舱中的实验体们正在被猎鬼局的医疗队解救，其中那个戴儿童手表的少年，正对着镜头露出虚弱的微笑。
“看看吧，这就是你所谓的‘收割效率翻倍’。”步云的声音通过直播传遍全网，“灵韵能量饮的V3.0配方，不过是用活人生命力喂养的蚀魂晶。”
直播间瞬间炸开了锅。无数弹幕刷屏，质疑声、怒骂声、惊恐声交织在一起。当画面切到赵天成变身后的恐怖模样时，在线人数瞬间突破千万，各大平台的服务器濒临崩溃。
“他……他真的变成怪物了！”
“灵韵集团居然用活人做实验！”
“那个少年的手表我见过！我儿子也在喝能量饮！”
赵天成看着直播画面，眼中闪过一丝慌乱。他意识到自己精心策划的血祭仪式已经彻底暴露，幽影议会的计划也将因此受阻。愤怒和恐惧交织下，他做出了最后的疯狂决定——引爆黑暗核心，与步云和苏晓晓同归于尽。
“既然我得不到，那就一起毁灭吧！”赵天成嘶吼着，蚀魂晶的裂痕迅速扩大，黑色能量如火山喷发般涌出。整个办公室剧烈震动，大厦的钢结构发出不堪重负的呻吟。
步云瞬间明白赵天成的意图。他将苏晓晓护在身后，龙爪凝聚出镇魂木能量，准备给对方最后一击。然而，就在他出手的瞬间，一道白色光芒从窗外射来——猎鬼局的灵能小队及时赶到，一枚镇魂弹击中了赵天成的黑暗核心。
“不——！”赵天成发出绝望的惨叫，身体在镇魂弹的冲击下开始崩解。蚀魂晶碎成无数碎片，黑色能量被净化成虚无。他的身体逐渐恢复人形，最后只剩下一具干枯的尸体，倒在满地的水晶碎片中。
步云走到尸体旁，用龙爪捡起一块蚀魂晶碎片。碎片中，他看到了赵天成残留的记忆片段——那些被他亲手推进培养舱的实验体，那些在血祭仪式中被收割生命力的普通人，还有幽影议会那三名老鬼冰冷的眼神。
“这只是开始。”步云轻声说道，将碎片捏成粉末，“幽影议会，我等着你们来找我。”
暴雨依旧在下，但黎明的曙光已经穿透云层，洒在满目疮痍的董事长办公室。苏晓晓关闭直播程序，靠在步云身边，脸上露出疲惫却欣慰的笑容。猎鬼局的直升机轰鸣声由远及近，预示着这场惊心动魄的战斗终于画上了句号。
然而，他们不知道的是，在城市的某个阴暗角落，三名黑袍人正通过水晶球观看着这一切。为首的老者冷笑一声，手中的骨杖重重敲击地面：“有趣。这个步云，倒是有点意思。不过，他很快就会知道，得罪幽影议会的代价是什么。”
（本章完）