靖难八年的春天，长安城柳絮纷飞，未央宫内却笼罩着一层焦灼的气息。
驰道工程的进度、水利设施的兴修、屯田垦荒的规模……每一项都如同巨大的磨盘，消耗着帝国刚刚普查出的七千万子民中宝贵的壮劳力。
大司农桑弘羊的眉头越锁越紧，每日呈上的奏报都写着同一个难题——人力匮乏！
这一日，朝堂之上，关于如何解决人力困境的争论，终于触及了一个敏感而危险的议题。
一位来自边郡、以务实着称的御史大夫出列，声音洪亮却带着一丝冷酷：
“陛下！臣有本奏！今驰道万里，水利千渠，屯田万顷，皆需海量人力！然我大汉虽人口繁盛，然壮丁需戍边、屯田、漕运、服役，分身乏术！民间亦需劳力耕作，以养家糊口！长此以往，工程迟滞，国策难行！”
“臣观前朝旧制，及四方蛮夷习俗，多有蓄奴之风！奴隶者，无户籍，无赋役，唯主人驱使！其力可用，其命可轻！”
“故！臣斗胆建言——请陛下恩准，放开奴隶之制！ 允民间豪强、商贾，乃至官府，组织私人武装，深入四境之外——如羌地、南越丛林、西南夷、乃至西域边缘小部，掳掠蛮夷为奴！ 以其劳力，充我工程之需！如此，既可解燃眉之急，又不伤我大汉根本之民！实乃一举两得之策！”
此言一出，朝堂哗然！
支持者多为部分边将、急于求成之臣还有部分豪强代言人，他们 纷纷附和。
“此议甚善！蛮夷不服王化，掳之为奴，乃天经地义！”
“昔日秦征百越，汉伐匈奴，亦多有俘获为奴者！古已有之！”
“与其空耗国力，不如驱蛮夷之力为我所用！速成伟业！”
反对者则是以儒臣、仁厚之吏为主，听到这些他们 则义愤填膺。
“荒谬！此乃取乱之道！掳掠生民为奴，与禽兽何异？！”
“仁者爱人！陛下以仁德治天下，岂可行此暴虐之事？！”
“此令若开，豪强必借机坐大，私兵横行，边境永无宁日！掳掠必引发蛮夷疯狂报复，烽火连绵，岂是长治久安之策？！”
“奴隶心怀怨恨，岂肯尽力？动辄逃亡、反抗，管理之耗费，恐远超其利！”
朝堂之上，顿时吵作一团。支持者强调“效率”与“速成”，反对者则高举“仁政”与“长远”。
所有人的目光，都聚焦在御座之上沉默不语的靖难帝刘据身上。
刘据端坐龙椅，面色沉静如水，无人能窥见他内心的波澜。他手指无意识地摩挲着冰冷的玉圭，目光扫过群情激奋的臣子，最终落在那位提出“掳掠为奴”之议的御史大夫身上。
他心中，正经历着一场风暴：
人力短缺，确是燃眉之急。若能驱使大量奴隶投入工程，驰道、水利的进度必将大大加快！这诱惑，对一个渴望尽快夯实帝国根基的帝王而言，不可谓不大。
秦朝严刑峻法，役使民力如牛马，终致二世而亡！汉初虽承秦制，亦有官奴私奴，然其弊病丛生——效率低下、反抗不断、道德沦丧！更遑论，公然掳掠外族为奴，必将引发无休止的边境战争和仇恨！
“民为邦本，本固邦宁！” 这是他登基以来一直秉持的信念。
巫蛊之祸的惨痛，让他深知苛政猛于虎！若为一时之利，重启奴隶制，行掳掠之事，那他与祖父武帝后期穷兵黩武、耗尽民力之举，又有何区别？
他追求的“长治久安”，岂能建立在累累白骨和血泪之上？
大汉乃天朝上国，当以德服人，以礼化夷！若行此等强盗行径，与匈奴、羌胡何异？何以号令西域诸国？何以彰显华夏文明？帝国的尊严与威信，将荡然无存！
允许私人武装掳掠？此乃饮鸩止渴！豪强本就蓄养部曲，若再赋予其合法掳掠之权，其势力将如虎添翼，难以遏制！
地方割据，指日可待！此议，实乃动摇国本之毒计！
殿内的争吵声渐渐平息，所有人都屏息凝神，等待着皇帝的裁决。
刘据缓缓站起身。他没有立刻说话，而是走到殿前，目光扫过每一位大臣，那目光沉静而威严，带着一种洞悉一切的穿透力。
“诸卿……”他的声音不高，却清晰地传遍大殿的每一个角落，带着一种不容置疑的决断。
“方才所议‘掳掠外族为奴’之策……”刘据顿了顿，目光如电，直视那位御史大夫，“此议，断不可行！”
四字出口，掷地有声！反对者面露欣慰，支持者则脸色一白。
刘据的声音陡然拔高，带着凛然正气：
“朕闻：‘民为贵，社稷次之，君为轻！’ 此乃圣贤之训！治国之道，首在安民！安我华夏之民，亦当怀柔远人！”
“掳掠生民，驱之为奴！此乃禽兽之行，非仁者所为！更非我堂堂大汉天朝应有之气度！”
“尔等只道奴隶之力可用，可曾想过？！”
“被掳者，亦有父母妻儿！骨肉分离，血泪斑斑！此恨此仇，滔天难平！”
“奴隶心怀怨愤，岂肯尽力？逃亡、反抗、怠工，层出不穷！管理之耗费，镇压之血腥，岂是尔等口中‘一举两得’？！”
“豪强得此掳掠之权，私兵坐大，横行不法！边境烽烟四起，永无宁日！此非解困，实乃引狼入室，自毁长城！”
“秦以严刑峻法，役民如奴，二世而亡！前车之鉴，殷鉴不远！尔等欲朕效此亡国之政乎？！”
刘据的质问，一声高过一声，如同重锤，敲打在每一个支持此议的大臣心头。殿内一片死寂。
他的语气稍缓，却更加坚定：
“人力不足，确为实情！然，解决之道，绝非此饮鸩止渴、祸国殃民之下策！”
“朕意已决！”
* “其一，优化徭役，爱惜民力！”
“着大司农、工部，重新核算工程所需人力、工期！优化调度，减少重复征发！严令各郡县，务必保证民夫口粮、医药，缩短单次服役期，使其得以轮替休养，兼顾家小农事！凡有苛待民夫、滥用民力者，严惩不贷！”
“其二，推广新器，提高工效！”
“少府监、将作监，当全力研制、推广省力高效之器械！如水车、改良犁铧、起重滑轮、夯土机具等！以器代力，减轻人力负担！”
“其三，以工代赈，招募流民！”
“各郡县，凡有水利、驰道工程之处，可酌情招募当地或邻近郡县之流民、贫户，以工代赈！付其工钱或粮食，使其得食，工程得力！”
“其四，善用降俘，以德化之！”
“边境诸将！凡俘获之外族战俘、归降部众，不得滥杀！可酌情编为‘工徒营’，用于边境屯田、筑城、修路！然需保障其基本衣食，严禁虐待！待其诚心归化，可赐予田宅，编户齐民！化敌为友，方为上策！”
“其五，严控豪强，禁止蓄奴！”
“重申律令！严禁民间私蓄奴隶！凡有非法拘禁、买卖人口者，以重罪论处！官府所需劳役，皆以雇佣或征发徭役行之！绝不可开历史倒车！”
刘据最后环视群臣，声音带着一种不容置疑的威严与悲悯：
“朕登基以来，夙夜匪懈，所求者，非一时之功业，乃万世之太平！此太平之基，在于仁政，在于民心，在于德化！”
“以掳掠为奴之暴行，换取一时之便利，无异于剜肉补疮，自掘坟墓！”
“朕宁肯工程慢些，国力积攒缓些，也绝不行此祸国殃民、遗臭万年之举！”
“此议，永不许再提！违者，严惩！”
“陛下圣明！仁德泽被苍生！臣等谨遵圣谕！”以田千秋、霍光为首的众臣齐声高呼，声震殿宇。那位提议的御史大夫，早已面如土色，汗流浃背，深深拜伏于地，不敢抬头。
朝会散去，刘据独自站在宣室殿的窗前，望着窗外明媚的春光，心中却并不轻松。他知道，人力短缺的问题依然存在，前路依旧艰难。
但他更清楚，有些底线，一旦突破，便再也无法挽回。帝国的强盛，绝不能建立在血泪与奴役之上。
他选择了一条更艰难，却更光明、更持久的道路。靖难九年的春天，大汉帝国在仁政的指引下，继续着它负重前行的征程。