竹韵阁内，清雅的茶香与林风（星陨）身上尚未散尽的冰冷煞气无声碰撞，形成一种奇特的张力。柳红袖那双秋水明眸深处掠过一丝极淡的波澜，随即被完美的沉静掩盖。她唇角噙着的浅笑不变，仿佛林风带来的并非肃杀，而是拂过竹林的一阵凉风。
“先生似乎对红袖的清茶不感兴趣？”柳红袖再次开口，声音清越，打破了凝固的空气。她姿态优雅地提起红泥小炉上温着的紫砂壶，动作行云流水，将琥珀色的茶汤注入林风面前的白玉杯中，水汽氤氲，茶香更浓。“这是商会特供的‘云顶雾隐’，采自坠星山脉深处，百年灵茶树尖，三蒸三焙，最是清心凝神。先生昨夜劳顿，不妨一试。”
林风的目光从她脸上移开，落在杯中微微晃动的茶汤上。精神力如同最精密的探针，瞬间扫过。茶是好茶，灵气氤氲，确实有安神之效，并无任何不妥。他依旧沉默，却缓缓在柳红袖对面的圈椅中坐下。坚硬的椅背与他覆盖着鳞甲的身躯接触，发出细微的摩擦声。他没有碰茶杯。
柳红袖对他的沉默与戒备似乎毫不意外。她也在对面坐下，端起自己面前的茶杯，姿态从容地轻啜一口，目光却始终未曾离开林风的面具，仿佛要透过那冰冷的鳞甲，看清其下隐藏的真实。
“星陨先生，”柳红袖放下茶杯，白玉杯底与紫檀桌面发出清脆的磕碰声，在寂静的阁内格外清晰，“明人不说暗话。昨夜磐石客栈之事，红袖虽未亲见全程，却也略知一二。先生雷霆手段，瞬杀罗睺、刀疤，铁狼佣兵团一夜之间痛失两位队长，十数精锐……此等手段魄力，黑岩镇近十年，闻所未闻。”
她的语气平缓，听不出是赞叹还是忌惮，更像是在陈述一个既定事实。
“先生化名‘星陨’，初临黑岩，便掀起如此滔天巨浪，想必所图非小。”柳红袖话锋一转，那双深潭般的眸子直视林风，“铁狼佣兵团团长‘血狼’萧厉，性情暴戾，睚眦必报，尤重脸面。先生与其结下如此死仇，萧厉必然倾尽全力报复，不死不休。先生虽强，但猛虎难敌群狼，铁狼扎根黑岩多年，势力盘根错节，更有其背后……”
她话语微顿，似乎斟酌了一下用词，才继续道：“更有其背后靠山支持。先生孤身一人，纵然战力超群，身处这龙潭虎穴，怕也是步步惊心。”
林风面具下的嘴角似乎极其细微地牵动了一下。柳红袖这番话，看似分析局势，实则句句诛心。点明他的“孤身”处境，强调铁狼的“势力”与“靠山”，将压力赤裸裸地摆上台面。她在试探，试探他对铁狼威胁的重视程度，更在试探他是否……需要外力。
“所以？”林风终于开口，沙哑的金属摩擦音在清雅的茶香中显得格外突兀冰冷，如同寒铁刮过玉盘。两个字，带着居高临下的审视。
柳红袖眼底深处精光一闪。对方终于开口了，虽然只有两个字，却让她捕捉到了其核心——利益。她铺垫的危机，对方似乎并不十分在意，或者说，更在意她接下来能给出的“所以”。
“所以，”柳红袖身体微微前倾，流云纹的锦袍勾勒出优美的弧线，声音压低了几分，带着一种洞悉世事的蛊惑力，“红袖愿为先生，提供一条更便捷、更安全的路。”
她修长的手指轻轻敲击着桌面：“红药商会扎根黑岩镇，乃至整个坠星山脉外围，已有百年。商会所求，无非是药材流通，丹丸交易，图个和气生财。铁狼佣兵团行事霸道，屡屡侵扰商会商路，甚至暗中劫掠我商会车队，早已是商会心腹之患。先生与铁狼结仇，某种程度上，与我商会立场一致。”
“立场一致？”林风的声音带着一丝毫不掩饰的冷嘲。祸水东引，借刀杀人，这才是柳红袖真正的意图。
柳红袖仿佛没听出他话中的讥讽，笑容反而更深了几分，如同暗夜绽放的红莲：“先生是聪明人。红袖所求，非是让先生为商会卖命。只是……若先生有意对铁狼出手，我红药商会，愿为先生提供些许便利。”
她伸出三根如葱玉指：
“其一，情报。铁狼佣兵团核心成员动向、实力分布、据点布防、乃至团长萧厉的行踪习惯、功法特点，商会皆可提供。知己知彼，方能百战不殆。”
“其二，资源。先生击杀罗睺等人所得战利品，商会可按市价收购，绝不压价。先生所需任何药材、丹药、兵器护甲，甚至是……一些不那么容易见光的特殊物品，商会亦可代为筹措，价格从优，优先供给。”
“其三，庇护。”她指尖点向林风怀中红云令所在的位置，“持此令者，即为我红药商会高级贵宾。只要先生不主动在商会产业内挑起事端，黑岩镇内，任何挂有红药徽记之地，皆是先生安全的临时庇护所。铁狼的人，绝不敢在商会地盘上公然动手！先生可安心休整，无须时刻提防暗箭。”
条件开出来了，清晰而诱人。情报、资源、安全的休整点。对于任何一个在黑岩镇与地头蛇为敌的独行者而言，这几乎是无法拒绝的橄榄枝。代价呢？仅仅是林风这把锋利的刀，在挥向铁狼时，商会能站在后面，坐收渔利，甚至推波助澜。
林风静静听着，面具下的眼神古井无波。柳红袖的算盘打得响亮。她看中的是他展现出的恐怖单体战力，一个能轻易格杀淬体四重、无惧群战的“尖刀”。商会提供后勤支持，他负责冲锋陷阵，削弱甚至铲除铁狼这个对头。事成之后，商会势力大涨，而他，要么成为商会新的“刀”，要么……在完成使命后被抛弃，甚至被商会与铁狼残余联手抹除。
风险与机遇并存。关键在于，他能否掌控局面，能否在柳红袖的棋盘上，走出自己的路。
“条件。”林风再次开口，依旧是冰冷的两个字。这次的含义清晰无比：你的价码开出来了，我的价码呢？你要我做什么？
柳红袖眼中笑意更深，带着一丝棋逢对手的玩味。她喜欢和聪明人打交道。
“先生快人快语。红袖所求不多，只两点。”
“其一，在先生与铁狼的冲突期间，若商会重要物资运输或关键人物出行遭遇铁狼威胁，且护卫力量不足时，恳请先生能在力所能及、且不危及自身的情况下，出手相助一次。仅此一次。”她竖起一根手指，强调着次数。
“其二，”她的目光变得锐利起来，如同出鞘的短匕，“红袖想向先生求购一物。”
林风的眼神微凝。重点来了。
柳红袖不再卖关子，纤手一翻，一个巴掌大小、通体由某种温润白玉制成的扁平方盒出现在掌心。她轻轻打开盒盖。
盒内，铺着一层深蓝色的绒布。绒布之上，静静地躺着一块约莫鸽蛋大小、形状不规则的矿石碎片。
这块碎片通体呈现出一种深邃的、仿佛能吸收光线的暗银色，表面布满了极其细密的、如同天然生成的玄奥纹路。这些纹路并非杂乱无章，而是隐隐构成一种残缺的、令人目眩的星图！更奇异的是，这碎片本身并无强烈的能量波动散发，但林风体内的《周天星辰引气诀》却在看到它的瞬间，自行加速运转起来！一股源自血脉深处的渴望与悸动油然而生！仿佛久旱逢甘霖，又似游子归故里！
【警告！发现高纯度星辰属性稀有矿石！】
【物品分析：星纹铁（碎片）！】
【属性：极度稀有，蕴含精纯星辰本源能量！对修炼星辰属性功法\/战体者具有难以估量的价值！可大幅提升修炼速度、强化星辰战体、锻造星辰属性神兵！】
【状态：能量内蕴，纹路天然，为星核碎片或陨星核心残骸！】
林风的精神力瞬间高度凝聚，锁定了那块暗银碎片！心脏的跳动都加快了一分！此物，对他至关重要！
“此物名为‘星纹铁’，产自坠星山脉最深处，万载难遇。”柳红袖的声音带着一丝凝重，目光灼灼地盯着林风的面具，试图捕捉他任何一丝细微的反应，“商会耗费极大代价，才偶然得到这一小块碎片。可惜，商会并无修炼星辰属性功法的高人，此物虽珍贵，却明珠蒙尘。”
她话锋一转，指向林风：“然，昨夜先生击杀罗睺之时，周身隐有淡银星辉流转，招式之间更蕴含一丝引动星辰的奇异韵律。红袖斗胆猜测，先生所修功法或战体，与星辰之力有莫大关联？”
她紧紧盯着林风的眼睛：“若先生手中，有类似的星纹铁碎片，或者……知晓其来源线索，红袖愿以商会库藏中任何先生所需之物交换！功法、丹药、神兵、天材地宝，乃至……关于这坠星山脉深处，某些古老遗迹的秘闻，皆可商量！”
阁内陷入一片死寂。茶香依旧，但空气中无形的博弈已到了最关键的节点。柳红袖抛出了她真正的目标——星纹铁！她不仅看中了林风的战力，更看中了他可能拥有的、与星辰相关的秘密！
林风的目光从星纹铁碎片上移开，重新落在柳红袖那张绝色却充满算计的脸上。他缓缓抬起手，不是去拿茶杯，而是伸向怀中。
柳红袖的心跳微微加速。
然而，林风取出的，并非什么矿石，而是那枚暗红色的红云令。他将令牌轻轻放在两人之间的紫檀桌面上，发出“嗒”的一声轻响。
“柳执事，”林风沙哑的声音响起，带着一种穿透人心的冰冷力量，“你的条件，我记下了。”
他没有说答应，也没有说不答应。只是“记下了”。
柳红袖眼中的期待微微一滞，旋即化为更深沉的探究。她明白了。对方在反客为主。她开出了价码，抛出了诱饵（星纹铁），但对方却收回了作为“诚意”基础的红云令？这举动耐人寻味。是表示拒绝合作？还是……在索要更大的筹码？
“至于星纹铁……”林风的目光再次扫过玉盒中的暗银碎片，那眼神，如同饥饿的孤狼看到血肉，冰冷而炽热。“若我找到，会考虑与商会交易。”
话音落下，林风站起身。动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。他没有再看柳红袖，也没有再看那枚诱人的星纹铁碎片，转身，朝着月洞门外走去。高大的背影在晨光中投下长长的影子，带着拒人千里的冷漠与磐石般的决绝。
柳红袖静静地坐在原地，脸上的浅笑缓缓收敛。她看着桌上那枚被林风放下的红云令，又看了看玉盒中静静躺着的星纹铁碎片，美眸之中，复杂的光芒剧烈翻涌。
惊异，挫败，凝重，还有一丝……棋逢对手的兴奋。
这个“星陨”，比她预想的还要难缠，还要……深不可测。他不仅看穿了自己的意图，更用最直接的方式，夺回了主动权。记下了条件？考虑交易？主动权，已然易手。
“星陨……”柳红袖低声咀嚼着这个名字，指尖无意识地划过温润的玉盒边缘，感受着星纹铁那内敛而神秘的气息。“看来，想让你成为商会的‘刀’，没那么容易呢……”
她端起早已凉透的茶，一饮而尽。茶水的苦涩在舌尖蔓延，却压不住她眼中重新燃起的、更加炽热的火焰。
交易，才刚刚开始。而黑岩镇的这潭浑水，因为这个神秘“星陨”的出现，注定将掀起更大的风浪。林风的身影消失在楼梯口，竹韵阁内，只留下淡淡的煞气、清冷的茶香，以及柳红袖独自沉思的身影。窗外，黑岩镇的喧嚣，似乎正预示着新一轮风暴的酝酿。