谢玉被禁军押走时，喉间发出困兽般的低吼，目光死死剜着梅长苏，仿佛要将那清瘦的身影生生刻进骨血里。林晚星站在廊下，看着他踉跄的背影消失在月色深处，指尖仍残留着攥紧匕首时的凉意。
“多谢苏先生与殿下解围。”她敛衽行礼，声音里带着一丝劫后余生的微颤。方才谢玉眼中的杀意太过凛冽，若非靖王与梅长苏及时赶到，后果不堪设想。
靖王微微颔首，神色依旧沉肃。他本就不善言辞，此刻望着满院狼藉，眉头皱得更紧：“侯府上下已被控制，相关人等会一一盘问。林姑娘若有线索，可随时告知禁军统领。”
“臣女明白。”林晚星应道。
梅长苏缓步走近，素白的衣袖在夜风中轻轻晃动：“谢玉经营多年，党羽遍布，此事恐难一蹴而就。姑娘今夜受惊了，且先回房歇息，余下的事，交给我们便是。”他的声音温润，却带着一种让人安心的力量。
林晚星点点头，目光扫过院中被押走的家丁，忽然想起阿竹：“阿竹还在房里，我……”
“已让人护着她了。”梅长苏道，“姑娘放心。”
待靖王带着禁军押解谢玉等人离开，侯府的喧嚣渐渐平息，只剩下巡夜的禁军脚步声，比往日更显郑重。林晚星回到房中，阿竹正缩在床边发抖，见她进来，立刻扑上来抓住她的衣袖：“姑娘，我刚才听到外面好大声响，吓死我了……谢侯爷他……”
“没事了。”林晚星拍了拍她的手，将她扶到椅子上坐下，“谢玉犯了错，已被殿下带走查办。”
阿竹瞪大眼睛，半天没回过神：“办、查办？那我们……”
“我们安全了。”林晚星说着，却没由来地感到一阵疲惫。这场风波看似平息，可她知道，谢玉背后牵扯的势力盘根错节，绝不会就此罢休。她走到窗边，望着天边那轮被乌云遮去大半的月亮，心中思绪翻涌。
父亲留下的书信里，不仅有谢玉参与构陷赤焰军的证据，还提到了一个关键人物——当年负责传递假消息的信使。父亲说，那信使是谢玉的心腹，名叫赵志，如今在吏部任主事，看似不起眼，却手握不少谢玉党羽的把柄。
“阿竹，”林晚星转过身，“你还记得谢侯爷书房里，有没有一个刻着‘赵’字的紫檀木盒？”
阿竹仔细想了想，摇了摇头：“没留意过。不过前几日我去给书房送茶，见侯爷对着一个木盒发脾气，好像是说什么‘人证跑了’，还提到了‘吏部’……”
林晚星心中一动。人证跑了？难道赵志已经察觉到风声，提前隐匿了？若真是如此，那可就麻烦了——赵志手里的把柄，或许是扳倒谢玉党羽的关键。
“姑娘，您在想什么？”阿竹见她神色凝重，不由得担忧起来。
“没什么。”林晚星压下心头的焦虑，“你先去休息吧，明天还要应付府里的事。”
待阿竹睡下，林晚星重新取出那些书信，借着微弱的烛光仔细翻阅。忽然，一张夹在信中的字条引起了她的注意。字条上只有一行小字：“赵志藏于城南破庙，月圆之夜，必去后山取物。”字迹与父亲的书信不同，倒像是 Uncle 林的手笔。
她心中一喜——Uncle 林果然知道赵志的下落！明日便是十五，月圆之夜，正是找到赵志的好机会。可城南破庙一带鱼龙混杂，谢玉的余党说不定也在找他，自己贸然前去，太过危险。
正思忖间，窗外传来极轻的叩击声。林晚星警惕地望去，只见飞流的身影如同鬼魅般出现在窗台上，手里拿着一个小小的竹筒。
“苏先生给的。”飞流将竹筒递给她，依旧是孩童般简洁的语气。
林晚星打开竹筒，里面是一张纸条，梅长苏的字迹清隽有力：“谢玉党羽赵志失踪，吏部档案被篡改，恐已叛逃。若有线索，速告之。”
看来梅长苏也在追查赵志。林晚星提笔写下赵志藏于城南破庙的消息，又注明月圆之夜会去后山，将纸条卷好交给飞流：“务必让苏先生看到。”
飞流接过纸条，身影一闪便消失在夜色中。林晚星望着窗外，心中稍稍安定。有梅长苏和靖王相助，找到赵志的希望又大了几分。
次日清晨，侯府上下弥漫着一种诡异的平静。谢玉被擒的消息虽未传开，但下人们看她的眼神都带着几分敬畏与试探。柳氏被软禁在自己的院子里，据说一夜未眠，哭得双眼红肿。
林晚星正在房中整理父亲的书信，忽闻院外传来脚步声，抬头便见梅长苏的贴身侍从黎纲走了进来，神色匆匆：“林姑娘，苏先生让我来取一样东西。”
“苏先生要什么？”林晚星问道。
“是一个点心盒，”黎纲道，“昨日飞流送来的，里面的夹层……”
林晚星恍然想起那盒杏仁酥，连忙从柜中取出点心盒递给黎纲：“里面的东西想必苏先生已经看过了？”
黎纲点点头，接过盒子：“先生说，那些证据极为关键，已交由靖王殿下妥善保管。只是……”他顿了顿，压低声音，“昨夜谢玉在狱中自尽了。”
“什么？”林晚星猛地站起身，眼中满是错愕，“自尽？怎么会这么快？”谢玉那样的人，心高气傲，怎会轻易自尽？
“是畏罪自杀，”黎纲的声音带着几分凝重，“不过先生觉得事有蹊跷，恐怕是有人想杀人灭口。”
林晚星心头一沉。谢玉一死，许多线索便断了，那些与他勾结的人，自然就能高枕无忧。这背后动手的人，究竟是谁？是朝中的其他势力，还是……更深不可测的存在？
“先生还说，”黎纲继续道，“城南破庙那边，他已派人去查，让姑娘不必冒险，静待消息便可。”
“多谢苏先生费心。”林晚星道。她知道梅长苏是担心她的安危，可赵志关乎父亲多年的心血，她不能袖手旁观。
黎纲离开后，林晚星坐在窗前，望着院中的石榴树发呆。谢玉已死，赵志成了唯一的突破口，无论如何，她都要去一趟城南破庙。
入夜后，月色渐圆，清辉洒满金陵城。林晚星换上一身便于行动的夜行衣，将匕首藏在腰间，悄悄溜出侯府。城南破庙离侯府不远，她借着夜色掩护，不多时便到了庙外。
破庙早已荒废，断壁残垣间长满了杂草，月光透过破损的屋顶，在地上投下斑驳的影子。林晚星屏住呼吸，蹑手蹑脚地走进庙中，只见角落里堆着一些干草，空气中弥漫着一股霉味，并无半分人影。
难道消息有误？她正疑惑，忽闻庙后传来轻微的脚步声。林晚星连忙躲到一根断柱后，只见一个穿着粗布衣衫的男子鬼鬼祟祟地从庙后走出，手里提着一个布包，不时回头张望，神色慌张。
那男子走到庙中央，抬头看了看天上的圆月，从怀里掏出一个小小的铜哨，吹了一声。哨音短促，在寂静的夜里格外刺耳。
林晚星心中一动——这人莫非就是赵志？她正想上前，却见庙外又走进来两个人，皆是黑衣蒙面，步伐矫健，一看便知是练家子。
“赵大人，别来无恙？”为首的黑衣人开口，声音沙哑，带着一丝戏谑。
赵志浑身一颤，手里的布包掉在地上，里面的东西散落出来，竟是一些金银珠宝。“你、你们是谁？”
“我们是谁不重要，”黑衣人冷笑，“重要的是，谢侯爷让我们来接你上路。”
赵志脸色惨白，转身就要逃跑，却被另一个黑衣人一脚踹倒在地。“谢玉不是已经被抓了吗？你们……”
“谢侯爷是被抓了，可有些人，不希望你活着开口。”为首的黑衣人说着，从腰间抽出一把短刀，寒光在月色下闪了闪。
林晚星心头一紧，正要冲出去，却见一道黑影从庙顶跃下，快如闪电，只听“砰砰”两声，两个黑衣人便已倒地不起。
月光下，那黑影转过身，正是飞流。他看了一眼地上的赵志，又看向断柱后的林晚星，皱了皱眉：“苏先生不让你来。”
林晚星走上前，看着吓得瘫在地上的赵志，沉声道：“你就是吏部主事赵志？”
赵志抬头看了看她，又看了看飞流，颤声道：“是、是我……你们是谁？想干什么？”
“我们不想干什么，”林晚星蹲下身，目光锐利，“只想知道，当年你给谢玉传递了什么消息，那些与他勾结的官员名单，在哪里？”
提到当年的事，赵志眼中闪过一丝恐惧，连连摇头：“我不知道……我什么都不知道……”
“不知道？”林晚星从怀里掏出一张父亲的书信残页，上面提到了赵志的名字，“这上面写得清清楚楚，你若不说，休怪我们不客气。”
赵志看到残页，脸色骤变，嘴唇哆嗦着：“这、这是……林大人的字迹……”
“正是先父。”林晚星道，“先父因追查赤焰军一案被谢玉所害，你若还有一丝良知，就该说出真相，还先父与赤焰军一个清白！”
赵志眼中闪过挣扎，他沉默片刻，终是叹了口气：“罢了，事到如今，我也瞒不下去了。当年谢玉让我伪造赤焰军通敌的书信，还让我联络几个将领，作伪证诬陷林帅……那些官员的名单，我藏在后山的一棵老槐树下，用油布包着。”
“为何要藏起来？”林晚星追问。
“谢玉多疑，我怕他事后杀人灭口，便留了一手。”赵志苦笑道，“没想到还是没能躲过……”
飞流上前，一把将赵志提了起来：“带路。”
赵志不敢反抗，领着他们往后山走去。后山杂草丛生，山路崎岖，走了约莫一炷香的功夫，便看到一棵枝繁叶茂的老槐树，树干粗壮，需两人合抱。
“就在树下。”赵志指着树根处。
飞流走上前，伸手在树根处摸索片刻，果然摸到一个硬物。他用力一挖，一个用油布包裹的木盒便露了出来。
林晚星接过木盒，打开一看，里面果然放着一本名册，上面密密麻麻写着许多名字，皆是朝中官员，不少还是身居高位之人。她心中一凛——谢玉的党羽，竟比想象中还要多。
“这些人……”
她话未说完，忽闻身后传来一声闷响。回头一看，只见赵志倒在地上，胸口插着一支羽箭，已然气绝。而远处的黑暗中，一道黑影一闪而过。
“有人！”飞流低喝一声，拔腿追了上去。
林晚星看着地上赵志的尸体，心中一片冰凉。又是杀人灭口！这背后的势力，动作竟如此之快。她迅速将名册收好，刚要起身，却见一支羽箭朝她射来，速度极快。
她下意识地侧身躲避，羽箭擦着她的衣袖飞过，钉在旁边的树干上，箭尾还在微微颤动。林晚星抬头望去，只见黑暗中站着几个黑衣人，手中皆持弓箭，正冷冷地看着她。
“把名册交出来，饶你不死。”为首的黑衣人沉声道。
林晚星握紧手中的木盒，缓缓后退，目光警惕地扫视着四周。这些人身手不凡，显然是训练有素的杀手，比谢玉的家丁厉害得多。
就在这时，一阵马蹄声从山下传来，伴随着火把的光亮。为首的黑衣人脸色一变：“撤！”
几人迅速消失在黑暗中。林晚星松了口气，只见一队禁军举着火把跑了上来，为首的正是靖王身边的护卫。
“林姑娘，您没事吧？”护卫上前问道。
“我没事。”林晚星道，“多谢各位及时赶到。”
“是苏先生让我们来的，他说您可能会遇到危险。”护卫道，“飞流呢？”
“他追凶手去了。”
话音刚落，便见飞流从林中跑了出来，摇了摇头：“跑了。”
林晚星看着他，心中感激。若不是梅长苏考虑周全，派了禁军前来，她今日恐怕真的要栽在这里。
回到侯府时，天已微亮。林晚星将名册交给随后赶来的梅长苏，看着他清瘦的身影在晨光中显得有些单薄，不由得道：“苏先生，此事牵连甚广，往后……您也要多加小心。”
梅长苏微微一笑，眼中带着一丝暖意：“多谢姑娘关心。放心，我自有分寸。”他顿了顿，又道，“谢玉的党羽虽多，但有了这份名册，我们便能一一清算。只是……”他看向林晚星，“姑娘可知，这些人中，有一位是当今的国舅爷？”
林晚星心头一震。国舅爷是皇后的兄长，手握兵权，权势滔天。若他也参与其中，那事情可就更复杂了。
“皇后娘娘……”她想起宫宴上皇后温和的笑容，只觉得背后发凉。
“皇后深居后宫，看似不问政事，实则与国舅爷一唱一和，暗中培养势力。”梅长苏道，“谢玉不过是他们推到台前的一颗棋子罢了。”
林晚星沉默了。她原以为扳倒谢玉便能告慰父亲的在天之灵，却没想到这仅仅是揭开了冰山一角。金陵城的暗流，比她想象中还要汹涌。
“姑娘早些歇息吧，”梅长苏道，“接下来的事，交给我们就好。”
林晚星点点头，看着梅长苏转身离去的背影，忽然觉得肩上的担子轻了许多，却又好像更重了。父亲的遗愿尚未完成，赤焰军的冤屈尚未昭雪，她能做的，还有很多。
回到房中，阿竹早已醒来，见她平安归来，喜极而泣：“姑娘，你总算回来了，我担心了一整夜。”
林晚星摸了摸她的头，轻声道：“阿竹，我们可能要离开侯府了。”
“离开？”阿竹愣住了。
“嗯，”林晚星望着窗外渐渐亮起的天色，眼中闪过一丝坚定，“这里的事了结后，我们去一个安静的地方，好好生活。”
只是她知道，在那之前，还有一场硬仗要打。而这场仗，关乎的不仅仅是她个人的恩怨，更是无数忠魂的清白，和整个大梁的未来。
夜色褪去，晨曦渐露，金陵城在一片寂静中苏醒，仿佛什么都没有发生过。可只有少数人知道，在昨夜的黑暗里，一场无声的较量已然展开，而真正的风暴，才刚刚开始酝酿。