赵炎的伤势稳定后，被转移到了学院的“静心苑”进行长期疗养。这里环境清幽，灵气充沛，更适合灵魂的恢复。小队成员成了这里的常客，沉闷的气氛也因赵炎偶尔清醒时的插科打诨而冲淡些许。
“妈的，躺着看你们修炼，比我自己修炼还累。”赵炎靠坐在病床上，脸色依旧苍白，但眼神恢复了往日的跳脱，看着前来探望的陈默、石磊、唐琳和林晓晓，“尤其是你，陈默，听说你最近风头很劲啊？金光咒硬得跟龟壳似的？”
陈默无奈地笑了笑，将一瓶温养经脉的灵液放在床头：“少说两句吧，赶紧好起来，烧烤摊还等着你呢。”
“那必须的！”赵炎咧嘴，随即又龇牙咧嘴地捂住胸口，“哎哟…说大声了扯着疼…晓晓妹子，今天带什么好吃的了？”
林晓晓抿嘴一笑，从食盒里端出一碗香气四溢的药膳灵粥：“苏师姐特意叮嘱的，对你的灵魂恢复有好处。”她细心地吹了吹，作势要喂他。
赵炎老脸一红，连忙接过：“别别别，我自己来，让人看见我赵大爷被小姑娘喂饭，以后还怎么混？”
众人都笑了起来，病房内充满了久违的轻松。石磊默默地将一袋夯实土系根基的“地元石”放在角落，唐琳则检查了一下房间内维持生命气息的符文阵列，推了推眼镜：“结构稳定，能量输出平稳，没问题。”
就在这时，龙建斌的身影出现在门口。他先是查看了一下赵炎的情况，点了点头，随后目光转向陈默。
“青玄会武要开始了。”龙建斌开门见山，“学院高层希望你能参加。”
陈默微微皱眉：“龙老师，我明白会武的意义，但赵炎他…”
“我没事！”赵炎立刻打断他，虽然虚弱，语气却异常坚定，“你小子别拿我当借口！这可是露脸的好机会，给咱们小队，给龙科长争光的时候到了！你要是敢不参加，等我好了第一个找你练练！”
龙建斌也道：“守护之心，需在磨砺中方能坚固。会武不仅是争强，更是让你看清同辈之人，明白你所守护的，是何等鲜活与珍贵。而且…”他顿了顿，“此次会武，或许能看到一些…平时不常见的面孔。”
陈默心中一动，想起了之前偶尔听闻的“隐世宗门”的传闻。他看向伙伴们，石磊眼神沉稳，唐琳微微颔首，林晓晓则充满鼓励地望着他。
“好，我参加。”
消息传出，潜龙学院内顿时热闹起来。青玄会武是学院一年一度的盛事，不仅是学员检验自身、争夺排名和资源的机会，也是各院系展示教学成果的舞台。
陈默开始了更有针对性的备战。他依旧主攻金光咒和五雷正法，但在龙建斌的指点下，开始尝试更精细的能量操控，而非一味追求威力。
这天，他在修炼场练习将雷法能量高度压缩，形成更具穿透性的攻击。几次尝试，雷光都在掌心不稳定地爆开，将他手掌炸得微微发麻。
“笨蛋！灵力输出要收束，不是蛮干！”一个清冷的声音在旁边响起。
陈默转头，看见唐琳不知何时抱着平板站在旁边，镜片后的眼睛盯着他刚刚失败的位置，手指在平板上快速记录着什么。
“能量逸散率超过35%，结构稳定性极差。你这样别说伤敌，先把自己手废了。”唐琳毫不客气地批评，然后走过来，调出平板上的一个能量模型，“看这里，灵力流在经过‘劳宫穴’时，需要做一个螺旋收敛，像这样…”
她一边说，一边用手指在空中虚划，一道细微但结构稳定的金色灵光随之显现，形成一个复杂的立体符文雏形。
陈默福至心灵，依言尝试，将狂暴的雷法灵力强行约束，按照唐琳演示的轨迹运转。果然，掌心的雷光不再四散，而是凝聚成一颗核桃大小、嗡嗡作响的白色电球，虽然依旧难以控制，但稳定性大大提升。
“谢了，唐琳！”陈默惊喜道。
“不用谢，只是收集数据。”唐琳推了推眼镜，转身离开，留下一个傲娇的背影，“下次失败记得叫我记录。”
另一边，林晓晓则用她的方式支持着陈默。她不仅准备了大量补充灵力、治疗轻伤的丹药，还利用木系灵力亲和植物的特性，在陈默常去的修炼场周围种下了一些宁神静气的“清心草”，让他在修炼之余能更快恢复精神。
“试试这个，‘百草回灵露’，我新调制的，比市面上的口感好一点。”林晓晓递过一个玉瓶，脸上带着些许期待。
陈默接过喝了一口，一股清凉甘甜的气息瞬间浸润四肢百骸，消耗的灵力快速恢复，连精神都为之一振。
“很好喝，效果也比以前更好了。”陈默由衷赞道。
林晓晓脸上泛起开心的红晕：“你喜欢就好！会武的时候我会去给你加油的！”
石磊的话依旧不多，但在一次对练中，他用自己的方式给出了建议。他的岩铠防御极其坚固，陈默普通的雷法攻击难以撼动。
“力量，不够集中。”石磊挡住陈默一记雷光拳后，沉声道，“面，挡不住点。” 他指了指自己岩铠上被雷光擦过，出现了一丝细微裂纹的地方。
陈默若有所思。之后几天，他不再追求雷球的体积和声势，而是疯狂练习将雷法压缩再压缩，力求将破坏力凝聚于一点。
会武抽签仪式前一天，陈默再次来到静心苑。赵炎的精神似乎好了些，正拿着一本《低阶火系法术精要》翻看，显然是闲不住。
“抽签了？手气怎么样？别第一轮就碰到硬茬子啊！”赵炎关心地问。
“明天才抽签。”陈默在他床边坐下，“感觉怎么样？”
“还行，死不了。”赵炎放下书，难得正经地看着陈默，“默哥，会武的时候，别留手。让那帮家伙看看，咱们小队出来的人，没一个是孬种！替我…多揍几个！”
陈默看着赵炎眼中燃烧的斗志，重重地点了点头：“放心。”
夜色渐深，陈默独自站在宿舍窗前，望着远处灯火通明的演武场方向。那里已经搭建起了数座高大的擂台，符文的光芒在夜色中隐隐流转。
青玄会武，不仅是一场实力的较量，更是一次各方势力的微妙试探。龙建斌话语中的深意，赵炎的期盼，伙伴们的支持，还有那隐藏在平静表象下的“隐世”伏笔，都让陈默感到肩上的压力。
但他心中并无畏惧，只有愈发坚定的信念。
“来吧。”他轻声自语，指尖一缕凝练的白色电光悄然闪过，照亮了他坚毅的侧脸。
……
青玄会武正式开幕，中央大演武场人声鼎沸，旌旗招展。巨大的防护结界笼罩着十座擂台，符文流光溢彩。学员们摩拳擦掌，气氛热烈。
陈默的签运不错，首轮对手是一名一阶后期的水系学员。对方操控的水箭颇为灵动，但在陈默那已臻化境的金光咒面前，显得徒劳无功。他并未动用雷法，仅凭金光咒的防御反震和精准的灵能冲击，便轻松取胜，算是热身。
“赢得漂亮！”林晓晓在台下欢呼，递上温热的灵茶，“你的金光咒好像又变强了！”
陈默接过茶，笑了笑：“对手没出全力而已。” 他注意到石磊和唐琳也在不远处观战。石磊微微点头，唐琳则在本子上记录着什么。
第二轮，陈默遇到了一个棘手的对手，风系二阶初期的学长，速度极快，攻击如狂风骤雨。
“陈默学弟，小心了！”对方长啸一声，身形化作道道残影，无数风刃从四面八方斩来。
陈默凝神静气，金光咒运转到极致，如同一个坚实的金色蛋壳。风刃斩在上面，发出密集的“噼啪”声，金光荡漾，却岿然不动。
“只会防守吗？”风系学长轻笑，速度再增，试图找出金光咒的破绽。
陈默眼中精光一闪，捕捉到对方一个旧力已尽新力未生的瞬间，一直引而不发的左手骤然探出！指尖一点高度压缩的白色雷光如同毒蛇出洞，精准地点在对方护体罡气最薄弱处！
“嗤啦！”
雷光炸开，风系学长浑身一麻，动作瞬间僵硬，被陈默紧随其后的一道柔和掌风送下了擂台。
“承让。”陈默拱手。
台下响起一片惊呼。这一战，陈默不仅展现了超强的防御，更露出了那令人心悸的雷霆攻击的冰山一角。
“可以啊默哥！”当晚，赵炎在静心苑听着石磊面无表情、但细节拉满的“转播”，兴奋地一拍大腿（随即又疼得龇牙咧嘴），“那手雷指漂亮！阴险！够劲！”
陈默无奈：“那是精准控制，不是阴险。”
唐琳推了推眼镜，分析道：“能量压缩比率很高，瞬间穿透性强，但对灵力控制要求极为苛刻。建议非必要少用，容易伤及自身经脉。”
林晓晓则担心地看着陈默的手：“你没受伤吧？我带了活血通络的膏药…”
感受着伙伴们的关心，陈默心中暖流涌动。这些并肩作战的队友，是他最重要的支撑。
会武进入第三轮，三十二强战。陈默的对手是一名火系二阶中期的老生，控火之术精湛，烈焰滔天，将半边擂台都化作了火海。
“陈默！你的金光能挡得住我的‘燎原火’吗？”火系老生大喝，双手一推，火海凝聚成一条狰狞火龙，咆哮着冲向陈默。
炽热的高温让空气都扭曲起来，台下观众屏息凝神。
陈默面色不变，双手结印，金光咒再次亮起，但这一次，金光之中，隐隐有细微的白色电蛇游走！
“轰！”
火龙狠狠撞在金光之上，爆发出震耳欲聋的轰鸣！火焰与金光、雷光交织湮灭，能量风暴席卷开来，撞得防护结界剧烈波动。
僵持片刻，火龙势衰，而陈默的金光虽黯淡不少，却依旧稳固！趁此机会，他身形如电，突入火海，蕴含着雷光的拳头直接轰向对方！
火系老生仓促间凝聚火盾抵挡。
“破！”
雷光炸裂，火盾应声而碎！火系老生被震得连连后退，气血翻腾，最终无奈认输。
“哗！”
台下彻底沸腾了！陈默，这个入学不久的新生，竟然以二阶初期的修为，凭借一手防御无双、攻防一体的金光雷咒，悍然击败了二阶中期的老生，强势晋级十六强！
“雷法！他居然还掌握了如此强大的雷法！”
“那金光好像也和其他人的不一样！”
陈默的名字，第一次真正进入了所有观战者的视线，成为了本届会武最大的黑马。
高台之上，院长和几位资深长老也注意到了陈默。
“此子不错，根基扎实，灵力精纯，尤其是那雷法，颇具正气，是块好料子。”一位白发长老抚须赞道。
龙建斌站在一旁，面无表情，眼中却闪过一丝不易察觉的忧色。陈默表现得越出色，就越可能引起暗处那些存在的注意。他目光扫过观众席，似乎在搜寻着什么。
陈默走下擂台，林晓晓立刻迎了上来，眼中满是崇拜：“陈默，你太厉害了！”
石磊难得地开口：“打得不错。”
唐琳则已经拿出平板：“刚才雷火对冲的能量逸散数据很有研究价值，回去分享给我。”
陈默笑着点头，感受着胜利的喜悦和队友的温暖。然而，在他心底，一丝若有若无的警惕始终萦绕。龙建斌的提醒言犹在耳，这看似热闹和谐的会武背后，真的那么平静吗？
他抬头望向高台，正好对上龙建斌投来的目光。两人视线交汇一瞬，龙建斌微不可察地轻轻摇头。陈默心中一凛，明白龙老师是在提醒他，真正的考验，或许还在后面。
……
成功晋级十六强，陈默的名字如同旋风般传遍了整个潜龙学院。一个入学不到半年的新生，凭借一手防御强悍、攻防一体的金光雷咒，硬生生击败了二阶中期的老生，这无疑点燃了所有观战者的热情。
十六强抽签仪式在第二天上午举行。演武场边的休息区内，气氛比之前更加凝重。能走到这一步的，无一不是学员中的佼佼者，最低也是二阶初期，甚至有几个早已名声在外的二阶后期高手。
陈默坐在休息区的长凳上，缓缓调整着呼吸，感受着体内因为连续战斗而更加凝练的灵力。林晓晓坐在他旁边，小声地跟他分析着可能遇到的对手。
“十六强里，最需要注意的有三个。”林晓晓掰着手指头，如数家珍，“一个是金系的‘剑痴’刘长风，二阶后期，一手‘分光化影剑’快得惊人，据说能同时操控三把飞剑。一个是水系的苏师姐…哦，就是苏雨柔师姐，她虽然也是二阶中期，但治愈法术转化成的‘生命汲取’和‘水镜幻影’非常难缠。最后一个…”她顿了顿，压低声音，“是暗影系的墨渊，没人知道他具体到了几阶，非常神秘，之前的比赛都是一招制敌，对手连他怎么出手的都没看清。”
陈默认真听着，将这些信息记在心里。他知道，接下来的每一场都是硬仗。
“怕了？”一个略带戏谑的声音传来。陈默抬头，看见石磊和唐琳不知何时也走了过来。石磊依旧是那副沉稳的样子，唐琳则推了推眼镜，补充道：“根据现有数据分析，你对上刘长风的胜率约为37%，对上苏雨柔的胜率约为45%，对上墨渊…数据不足，无法估算。”
陈默苦笑：“你们这是来给我加压的吗？”
“是让你认清现实。”石磊言简意赅，“刘长风剑快，但过于追求招式，下盘是弱点。苏雨柔法术诡异，但自身防御不强。至于墨渊…”他皱了皱眉，“我看不透，你若遇上，第一时间全力防御，摸清他的路数。”
这时，一个略显虚浮但中气十足的声音插了进来：“哟，开会呢？怎么不叫上我？”
只见赵炎在一位木系学员的搀扶下，竟然来到了休息区！他脸色依旧苍白，但眼神灼灼，显然不肯错过这场盛会。
“赵炎！你怎么来了？医生不是让你静养吗？”林晓晓连忙起身，和那位学员一起扶他坐下。
“静养个屁！十六强战，默哥大放异彩的时刻，我怎么能躺着？”赵炎喘了口气，看着陈默，咧嘴笑道，“怎么样，有把握干翻几个？”
陈默看着他强撑的样子，心中感动，摇摇头：“都是硬茬子，尽力而为。”
“怂什么！”赵炎一瞪眼，“记住哥们的话，狭路相逢…咳咳…勇者胜！管他几阶，照着脸怼！赢了血赚，输了…输了也不亏！”
他这混不吝的劲头把大家都逗笑了，紧张的气氛冲淡了不少。
唐琳无语地瞥了他一眼，对陈默说：“别听他的。你的优势在于灵力精纯度和雷法的特殊性。刘长风的飞剑再快，破不开你的金光也是枉然。苏雨柔的幻术和汲取，或许可以用大范围的雷法进行无差别攻击来破解。关键在于灵力分配和时机把握。”
石磊也点头补充：“你的金光咒，可刚可柔，不必一味硬抗。”
朋友们你一言我一语，既有插科打诨的鼓励，也有冷静客观的分析。陈默听着，感受着这份毫无保留的支持与信任，体内的灵力似乎都运转得更加顺畅了。他不再是孤身一人，他的身后，站着可以托付后背的伙伴。
“谢谢。”陈默看着他们，郑重地说道。
“少来这套肉麻的！”赵炎摆摆手，“赶紧去抽签，抽个软柿子！”
抽签结果很快出来。陈默看着手中的签位，眼神一凝。
他的对手，正是那位神秘莫测的暗影系学员——墨渊。
休息区的气氛瞬间安静了一下。林晓晓担忧地握紧了手，唐琳的眉头紧锁，石磊的表情也更加凝重。连赵炎都收起了玩笑之色，低声道：“妈的，真是怕什么来什么…默哥，小心。”
陈默深吸一口气，将签牌握紧。墨渊，就像一团深不见底的迷雾，未知往往意味着最大的危险。但他心中并无畏惧，反而升起一股强烈的战意。
“我会的。”
他站起身，走向属于他的那座擂台。台下，伙伴们的目光紧紧跟随，充满了鼓励与担忧。
擂台之上，墨渊已经悄然站立。他穿着一身黑色劲装，身形瘦削，面容普通，唯有一双眼睛，深邃得仿佛能将人的灵魂吸进去。他周身气息内敛，几乎感知不到任何灵力波动，但那种无形的压迫感，却比之前任何对手都要强烈。
裁判一声令下，比赛开始！
陈默毫不犹豫，瞬间将金光咒催发到极致，厚重的金色光罩将他牢牢护住，光罩表面，细微的白色电蛇不断游走。
然而，墨渊并未主动攻击。他只是静静地站在那里，嘴角似乎勾起一抹极淡的、诡异的弧度。
突然，陈默感到一股阴冷的气息无声无息地穿透了金光咒的防御，直接作用在他的精神层面！眼前景象一阵扭曲，擂台、观众、甚至天空都开始变得模糊、诡异！
“幻术？不对…是直接的精神侵蚀！”陈默心中大骇，急忙固守心神，《九转混沌诀》自动运转，丹田内那缕带着混沌气息的灵力涌出，堪堪抵挡住这股侵蚀。
也就在他心神受扰的瞬间，墨渊动了！他的身影如同鬼魅般消失，下一刹那，一道凝练如实质的黑色阴影如同毒刺，凭空出现在陈默金光咒的后心位置，直刺而来！速度快到极致，角度刁钻无比！
“小心！”台下，林晓晓失声惊呼。
陈默虽惊不乱，一直引而不发的雷法骤然爆发！不是向前，而是以他为中心，向四周迸发开无数道细密的白色电蛇！
“雷环·爆！”
刺目的雷光瞬间驱散了周围的阴冷气息，那道偷袭的阴影在至阳至刚的雷霆下发出一声无声的尖啸，骤然消散！
墨渊的身影在陈默侧后方数米外重新凝聚，眼中第一次露出了些许讶异。
“很好。”他沙哑地开口，声音如同金属摩擦，“你比我想象的…更有趣。”
话音未落，他双手结印，擂台上的光线骤然暗淡，浓郁的黑暗如同活物般从四面八方涌来，要将陈默连同他的金光彻底吞噬！
“暗影领域！”
台下的惊呼声此起彼伏，谁都看出陈默陷入了极大的被动。这墨渊的手段太过诡异，防不胜防！
高台之上，龙建斌的眉头紧紧锁住，他盯着墨渊，又扫视着观众席的某些角落，眼神锐利如鹰。
就在陈默全力催动金光雷咒，与不断侵蚀而来的暗影领域抗衡，战斗进入白热化之际——
“轰！！！”
一声惊天动地的巨响从学院西北角传来！伴随着巨响的，是一股冲天而起的、浓郁到令人作呕的邪异气息！紧接着，刺耳的警报声响彻整个学院！
“敌袭！是邪教袭击！防护结界被破坏了！”有导师厉声高呼。
演武场内瞬间大乱！
几乎在警报响起的同一时间，观众席上，数道身影猛地暴起，身上腾起漆黑的邪能，毫不犹豫地向着最近的学生和导师发动了攻击！其中一道身影，赫然是平日里一位负责低年级体能训练、看起来憨厚可靠的张教官！
“张志！你！”旁边一位导师又惊又怒，猝不及防下被一道邪能击中，吐血倒飞出去。
内鬼！而且隐藏得如此之深！
擂台上的战斗戛然而止。墨渊周身暗影收敛，看向爆炸传来的方向，眉头微皱，随即身影缓缓融入阴影，消失不见。
陈默散去金光，震惊地看着瞬间陷入混乱的会场，看着那些平日里可能一起训练、一起说笑的同学，此刻却被邪能控制，面目狰狞地攻击着身边的人。尤其是那张教官，他甚至还指导过陈默的体能！
愤怒、震惊、以及一种被背叛的寒意涌上心头。
“陈默！这边！”台下，石磊怒吼一声，厚重的岩铠覆盖全身，挡在了林晓晓和唐琳身前，将一道袭来的邪能冲击硬生生扛下。赵炎也被那位木系学员护在身后。
龙建斌的身影如同苍鹰般从高台扑下，凌厉的剑气直取内鬼张志，同时厉声下令：“所有导师稳住阵脚！保护学生！启动应急结界！”
陈默瞬间明白，会武已经不重要了。他深吸一口气，眼中雷光闪烁，纵身跃下擂台，冲向最近的一处战团。
邪教团吗？为什么偏偏现在来……