京城的网，在苏婉清的决断和七皇子朱瑾的暗中推动下，以惊人的速度收拢。
那名被擒获的黑衣打手的口供，成了捅向永丰粮行和其背后势力的第一把尖刀。七皇子的人马雷厉风行，甚至没有经过京兆尹，直接以“涉嫌谋害钦差家眷、欺君罔上”的罪名，于黎明时分突袭了永丰粮行，将尚在睡梦中的孙富贵一举成擒！
消息传出，朝野震动！
孙富贵被抓，如同一块巨石投入本就暗流汹涌的政坛，激起了千层浪。那些与孙富贵、周明有所勾连的官员，顿时成了惊弓之鸟，人人自危。
张韬府上，书房内的气氛凝重得几乎要滴出水来。张韬脸色铁青，负手在室内急促地踱步。李御史坐在下首，额头上布满了细密的冷汗。
“废物！都是废物！”张韬猛地一拍桌子，震得茶盏乱响，“孙富贵这个蠢货！让他处理首尾，他倒好，直接派人去送死！现在人被七皇子捏在手里，谁知道他会吐出些什么！”
李御史擦着汗，声音发颤：“张公，现在说这些已然无用。当务之急，是……是要想办法，不能让火烧到我们身上啊！周明那边……”
“周明？”张韬眼中闪过一丝狠厉，“他现在就是一颗随时会炸的雷！必须尽快让他‘闭嘴’！”
他们意识到，苏婉清这个他们原本并未放在眼里的内宅妇人，竟有如此魄力和手段，不仅识破了他们的毒计，还敢兵行险着，直接引蛇出洞，打了他们一个措手不及！现在，唯有断尾求生，牺牲掉周明这个卒子，才能保住他们自己。
然而，他们还是晚了一步。
就在他们密谋如何让周明“意外”身亡之时，七皇子的人已经根据孙富贵初步的供词，直接控制了户部漕运司主事周明！动作之快，根本不给对手任何反应的时间！
周明被抓，意味着整个链条的关键一环被斩断，更多的秘密即将暴露在光天化日之下！
京城的风向，瞬间变得微妙起来。原本一些持观望态度的官员，开始重新审视林家的能量和七皇子的决心。而苏婉清，这个以一己之力搅动风云的侍郎夫人，也第一次真正进入了各方势力的视野，再无人敢因其是女流而轻视。
就在京城因为孙富贵和周明的落网而风云变色之际，茫茫大海之上，林砚的归途也并非一帆风顺。
罗刹派出的两艘快船，凭借着对海况的熟悉和精湛的操船技术，巧妙地避开了几处可能设有埋伏的常规航线，日夜兼程，向着大陆方向疾驰。
然而，对手显然也并非毫无准备。就在他们即将靠近一片岛屿密布、水道复杂的海域时，了望的水手发出了警报！
“右前方！有船！三艘！是‘黑蛟帮’的旗！”水手的声音带着一丝紧张。
林砚心中一凛。黑蛟帮，是东南沿海势力颇大的一股海盗，据说与某些地方豪强和走私集团关系密切，行事狠辣。
罗刹派来的领头汉子，名叫疤脸，脸上有一道从眉骨划到嘴角的狰狞伤疤。他眯起眼睛，啐了一口：“妈的！果然是那帮杂种！他们平时很少在这一片活动，肯定是冲着我们来的！”
三艘体型明显大于他们的海盗船，正呈扇形向他们包抄过来，船头上站满了手持兵刃、面目凶狠的海盗，嚣张的呼喝声甚至隐约可闻。
“能甩掉吗？”林砚沉声问道。
疤脸摇头，眼神凶狠：“甩不掉！这片水道复杂，他们比我们熟！只能冲过去！”
他猛地一挥手，对两艘船上的兄弟吼道：“弟兄们！抄家伙！护着林大人，杀出一条血路！”
刹那间，两艘快船上的汉子们纷纷亮出了鱼叉、短刀和弓弩，眼神中爆发出亡命之徒般的凶悍。海风卷着浓重的杀气，扑面而来。
林砚也抽出了苏婉清给他的那柄短匕，握在手中，冰凉的触感让他心神稍定。他望着那越来越近的海盗船，知道这将是一场你死我活的遭遇战。