金光刺破云海的瞬间，我听见定星倒抽一口气。
她没动，只是手指抠进石头缝里，指节泛白。那道血契纹从锁骨往下爬了半寸，像有东西在皮下蠕动。
我也感觉到了——空气里多了股潮味，不是雨前的湿气，是死水泡久了的那种腐朽气息。它顺着鼻腔往脑子里钻，带着若有若无的铃声，像是谁在极远处摇铜钱。
“别咽回去。”我说。
定星一愣：“啥？”
“你刚才咬舌那口血，还没吞完吧？吐出来。”
她瞪我一眼，但还是照做了。一口暗红喷出，在半空顿了一下，忽然自己扭了个弯，朝着金光方向飘去。途中还噼啪闪了两下电火花，跟过年甩的仙女棒似的。
我眯起左眼。琉璃镜裂了一道，照东西带重影，可那些血珠的轨迹清清楚楚——它们不是被风吹走的，是被什么拽着走的，像铁屑撞上磁石。
脑海里的《天命漏洞手册》翻了一页。
【冥河水可中和天雷蚀性，强化漏洞承载力】
字迹一闪而过，熟得跟抄作业时瞥见的同桌答案一样。这破书三千年来头一回主动给提示，不是因为突然变热心，而是……我早该想到。
当年从冥河老怪那儿骗船桨的时候，他嘴里漏风嘟囔过一句：“半口牙换一滴水，值。”当时我以为他在吹牛逼，现在看，他是真尝过代价。
“你耳朵是不是嗡了一下？”我问定星。
“嗯？”她摸了摸耳垂，“刚才是不是有铃声？”
“那是冥河摆渡铃。”我抬手按住左臂，黑纹已经漫到肘关节，毒体快撑不住了，“我们得去取点‘水’回来。”
“哪门子水能让雷劫不烧人？”
“死人喝剩的。”
她翻了个白眼：“你可真会挑补品。”
我没理她，抽出折扇，用扇骨敲了三下腰间的青铜书扣。这玩意儿本来是用来锁阁门的，现在成了启动密钥。扇面忽然浮现一行新字：
【检测到冥河协议密钥，是否启用“奴隶契约·修订版”？】
下面还小字标注：【本次更新新增条款：主人不得再将本舟抵押、赠予或用于支付赌债】
我冷笑一声，把扇子插进脚边裂缝。
“变身。”
地面猛地一震，整片岩层像活过来似的开始滑动。那些碎石自动归位，拼成甲板纹路，木料从地底拱出，一节节接成龙骨。百丈乌木船身缓缓升起，船头那颗龙头雕像睁开眼，眼神跟我一模一样——当初画符手抖的结果，现在倒省了辨认。
船身上浮现出几行新刻字：
【主人，这次别再把我签给阎王了】
【上次十年没涨工资】
【建议增加年假与魂币补贴】
定星看得目瞪口呆：“这船……还会提意见？”
“它比你还爱计较。”我走上甲板，靴底踩出一串火星，“上回我拿它跟阎罗王打牌，赢了半座鬼城，结果它连夜写投诉信，说我不尊重劳动工具。”
“所以你现在是它的老板？”
“是债主。”我拍拍船舷，“它签的是千年卖身契，利息滚到现在，连冥河令都得叫我一声祖宗。”
定星踉跄着跟上来，一脚踩空差点摔个狗啃泥。我伸手拽她，她顺势抓住我袖子，借力站稳。
“喂，”她喘着气，“你说的‘冥河水’，不会真要我跳河舀一瓢上来吧？”
“你跳下去就成河底淤泥了。”我指向她掌心残留的血膜，“你的血能感应流向，待会坐阵眼位置，别乱动就行。”
“那你不也碰过冥河水？怎么不你自己感应？”
“因为我欠的人太多，河底游魂见我都绕道走。”我活动了下手腕，毒体带来的灼烧感越来越强，“它们怕我还账。”
她噗嗤笑出声，又疼得捂住肩膀：“你真是……全天下最不要脸的阁主。”
“能活着的阁主，都不太要脸。”
船身彻底成型后，自动漂离崖岸，悬在云海边缘。下方深渊黑不见底，金光依旧在远处闪烁，像是有人在云那边打着信号灯。
我走到船首，伸手探向虚空。
一股阴流立刻缠上指尖，冰冷却不刺骨，反而有种诡异的熟悉感——就像小时候偷喝父亲藏在柜顶的酒，第一口呛得眼泪直流，第二口却觉得上瘾。
手册又闪了一行字：
【冥河脉动周期：每十二刻钟一次潮汐波动，当前剩余时间：七分二十秒】
我收回手，看向定星：“坐下，闭眼，把血放出来。”
“啊？”
“不是让你割腕。”我皱眉，“你体内妖血刚跟雷劫对轰完，现在正躁动着想找出口。让它流一点到掌心，别控制。”
她犹豫了一下，盘腿坐下，咬破舌尖，一口血吐在手心。那血没散开，反而凝成一层薄薄的膜，表面电光游走，像夏夜池塘上的油膜反光。
忽然，整艘船轻轻晃了一下。
不是风，也不是雷余波。是船自己动了，船头微微转向东南，仿佛被什么无形的线牵住了鼻子。
“它认路了？”定星睁眼。
“是你认路。”我盯着她掌心血膜，“你的血脉在回应冥河频率。以前我以为只是巧合，现在看……你这半妖体质，说不定跟镇渊石同源。”
“所以我是块活地图？”
“准确说，是导航U盘。”我蹲下身，用扇尖轻点她手心，“等下过河会有阻力，河面看似平静，实则布满因果绞杀网。没有通行令的人，魂魄会被当场拆解。”
“那你有令吗？”
“我没有。”我收起扇子，拍了拍船头，“但它有。”
定星抬头看那龙头雕像，眼睛眨了眨：“你是说……这船本身就是冥河令？”
“初代残片炼的。”我站起身，“所以我才能签它当苦力。要是完整的令，早就反噬成精了。”
她啧了一声：“合着你是捡了个二手法宝？”
“聪明。”我勾唇，“还能打折。”
话音刚落，船身剧烈一震。
所有刻在甲板上的字瞬间消失，取而代之的是三个血红大字：
【准备渡河】
紧接着，船底浮现出一圈幽蓝符文，缓缓旋转，像是某种古老引擎被唤醒。云海开始翻涌，金光越来越近，隐约能看见一道细线横贯虚空——那是冥河的真实投影，平时肉眼不可见，唯有在潮汐开启前七分钟才会显现。
我走回船首，左手压住翻腾的毒体。皮肤下的黑纹像蚂蚁爬，痒中带痛，再拖一刻钟就得自燃。
“抓紧。”我说。
定星点点头，双手覆膝，掌心血膜越发明亮。
乌木舟缓缓前移，船头切入金光边缘。那一瞬间，四周声音全消失了，连风都不刮了。只有船底符文转动的嗡鸣，一声比一声急。
就在船身完全进入光带的刹那，定星突然睁眼。
她嘴唇动了动，说了句话。
我没听清。
因为整条河突然向上卷了起来。