黑色防弹轿车无声地滑入一座隐蔽的私人庄园。厚重的铁门在车后缓缓关闭，将外界彻底隔绝。沈蔷薇被两个保镖半拖半架地带进了一间光线昏暗的会客厅。她的手腕被攥得生疼，却已经麻木到感觉不到疼痛。颈间的蓝宝石吊坠随着她踉跄的步伐轻轻晃动，在昏暗的灯光下折射出幽冷的光泽。
会客厅的陈设低调而奢华，深色的实木家具，厚重的天鹅绒窗帘，壁炉里燃烧着微弱的火焰，投下摇曳的光影。空气中弥漫着淡淡的雪松和皮革的气息，混合着一丝若有若无的、令人不安的药草苦涩。
沈墨白示意保镖松开沈蔷薇。她立刻踉跄着后退几步，后背撞上了冰冷的墙壁，才勉强稳住摇摇欲坠的身体。她的脸色惨白如纸，嘴唇因恐惧和寒冷而微微颤抖，那双曾经明亮的眼睛此刻布满血丝，死死盯着沈墨白手上那枚闪烁着诡异蓝光的指环。
你...你和萧烬...沈蔷薇的声音嘶哑破碎，几乎不成调，你们是一伙的？
沈墨白没有立即回答。他缓步走到壁炉旁的扶手椅前，优雅地坐下，修长的手指轻轻敲击着椅子扶手。壁炉的火光在他轮廓分明的侧脸上投下跳动的阴影，那双深不见底的眼眸在暗处闪烁着令人心悸的冷光。
沈蔷薇，他开口，声音低沉而平静，却带着不容置疑的威严，你脖子上那条项链，是萧烬给你的，对吗？
沈蔷薇下意识地抬手捂住吊坠，仿佛那是什么见不得人的赃物。她的指尖触碰到冰凉的蓝宝石，立刻回想起它闪烁的诡异光芒，以及陆沉夜那声撕心裂肺的。她的喉咙发紧，只能僵硬地点了点头。
沈墨白深邃的目光落在她护着吊坠的手上，眼中闪过一丝几不可察的复杂情绪。他缓缓抬起自己的右手，那枚镶嵌着蓝宝石的指环在火光下泛着幽冷的光泽。
这条项链，他继续道，声音平静得可怕，是萧烬用来监视你的工具。每一颗这样的蓝宝石，都是经过特殊处理的微型发射器，能够将佩戴者周围的声音、甚至影像，实时传送到接收端。
沈蔷薇的瞳孔骤然收缩，心脏几乎停止了跳动。尽管已经隐约猜到，但真相被如此赤裸裸地揭露，依然如同一记重锤，狠狠砸在她的胸口。她想起萧烬温柔地将项链戴在她脖子上时说的话：蔷薇，戴着它，就像我一直陪在你身边保护你... 原来所谓的，竟是如此恶毒的监视！
而你...她的声音颤抖得几乎听不清，你手上也戴着同样的东西...你和萧烬...
沈墨白的手指轻轻摩挲着指环上的蓝宝石，眼神晦暗不明。事情比你想象的要复杂得多，妹妹。他第一次用了这个称呼，语气却冰冷得没有丝毫温度，但现在，我需要你做一个选择。
他站起身，高大的身影在壁炉火光的映照下投下巨大的阴影，几乎将沈蔷薇完全笼罩。摘下那条项链，跟我合作，我会告诉你关于父母死亡的真相，以及萧烬的真实面目。他的声音低沉而充满诱惑力，或者...
会客厅的门突然被推开，打断了他的话。
一个穿着白大褂的医生快步走了进来，在沈墨白耳边低声说了几句。沈墨白的眉头几不可察地皱了一下，随即恢复平静。他转向沈蔷薇，眼中闪过一丝她无法解读的情绪。
看来我们的谈话需要暂时中断。他淡淡道，萧烬醒了，他要见你。
萧烬！这个名字如同一道闪电劈进沈蔷薇混沌的脑海。她浑身一震，眼中瞬间涌上复杂的情绪——愤怒、困惑、背叛感，还有一丝她自己都不愿承认的、根深蒂固的依赖和眷恋。
他在哪？她的声音比想象中要平静，但指尖却不受控制地颤抖着。
沈墨白没有回答，只是侧身做了个手势，示意她跟上医生。沈蔷薇深吸一口气，强迫自己迈开沉重的双腿，跟着医生穿过长长的走廊，来到庄园深处的一个房间。
医生轻轻推开门，示意她进去，随后便悄无声息地退下了。
房间里的光线比会客厅更加昏暗，只有床头一盏小小的夜灯投下微弱的光芒。空气中弥漫着浓重的药味和淡淡的血腥气。宽大的床上，一个熟悉的身影静静地躺着，在昏暗的光线下显得格外脆弱。
萧烬。
沈蔷薇站在门口，双腿如同灌了铅，无法移动。她看着他苍白的脸，那曾经让她沉溺的温柔眉眼此刻紧闭着，浓密的睫毛在脸上投下淡淡的阴影。他的嘴唇干裂毫无血色，额头上缠着厚厚的绷带，隐约可见渗出的血迹。一只手臂上插着输液管，透明的液体缓慢地滴落。他看起来如此虚弱，如此...无害。
这个认知让沈蔷薇心中涌上一阵荒谬的讽刺感。就在几小时前，她还在为他的生死担忧，为拿到救他的抗体而拼命。而现在...她低头看向自己颈间的蓝宝石吊坠，那冰冷的触感提醒