“沈晚”。
这个名字如同一个无声的宣告，开始在陆宅内部被悄然使用。当负责她日常起居的佣人阿云，在沈蔷薇（第二人格）那双冰冷眼眸的注视下，战战兢兢地改口称呼她为“沈晚小姐”时，她（沈晚）几不可查地勾了勾唇角，带着一丝掌控局面的快意。
她不再试图去扮演那个柔弱的“沈蔷薇”，而是彻底以“沈晚”的身份行事。她甚至通过内部系统，向陆沉夜的助理提交了一份“物资申请”，列明了她偏好的服装品牌（风格冷峻、剪裁利落）、特定型号的笔记本电脑配件，以及一些涉及网络安全和数据分析的书籍——当然，是经过筛选的、非核心敏感的类型。
这份申请，如同投入平静湖面的一颗石子，带着试探，也带着划分界限的意味。
令她（沈晚）有些意外的是，申请在提交后不到两小时，就得到了“全部批准”的回复。陆沉夜甚至没有过问一句。
他知道了。他不仅知道了她的存在，甚至默许了“沈晚”这个身份的独立。
这个认知让沈晚感到一种复杂的情绪。一方面，她厌恶陆沉夜这种仿佛掌控一切的姿态；另一方面，这种纵容又确实为她提供了便利，让她能更快地熟悉环境，积蓄力量。
她开始更系统地梳理“永夜”的脉络。她发现，“永夜”并不仅仅是一个庞大的商业帝国，它的触角深入科技、金融、甚至某些灰色地带的信息网络，其核心系统“夜枢”的构架精妙而复杂，远超她之前的想象。陆沉夜给她开放的权限，像是一个巨大的迷宫的外围走廊，她能窥见其宏伟，却始终找不到通往核心控制室的那扇门。
这天下午，她（沈晚）穿着一件墨绿色丝绒衬衫，搭配黑色修身长裤，靠在起居室的沙发上，对着平板电脑上“永夜”旗下某家科技公司的公开项目书凝神思考。这家公司主攻生物信息识别技术，与赵伟明之前的研究领域有部分重叠。
陆沉夜不知何时出现在门口。他今日穿着一身炭灰色西装，没有系领带，白色衬衫领口随意敞开着，少了几分平日的肃杀，多了些许慵懒，却依旧气势迫人。他手中拿着一份文件夹，目光落在沈晚身上，看着她专注而冷冽的侧影，与记忆中那个会对着一幅画感伤落泪的沈蔷薇截然不同。
“看出什么了？”他走进来，声音平静无波，如同在询问一个普通下属。
沈晚抬起头，眼神锐利，没有丝毫回避：“这家‘创生科技’，三年前的主要研究方向是脑波模式识别与干预。但在两年前，也就是赵伟明‘失踪’前后，其研发重点突然转向了更基础的生物特征采集。项目书里对此轻描淡写，称之为‘战略调整’，但资金流向显示，同期有数笔巨额资金以‘合作研发’名义，流向了境外一家注册信息模糊的实验室。”
她顿了顿，直视着陆沉夜的眼睛，带着审视：“这是巧合，还是有意切割？那家境外实验室，是否与萧烬有关？或者……与陆振坤有关？”
她问得直接，甚至带着一丝挑衅。她在试探陆沉夜的底线，也在试探他愿意与她（沈晚）分享多少真相。
陆沉夜走到她对面的单人沙发坐下，将手中的文件夹随意放在茶几上。他没有立刻回答她的问题，反而问道：“如果你是萧烬，利用这家公司和技术，你会怎么做？”
沈晚愣了一下，随即冷笑：“如果是我，绝不会轻易放弃脑波干预这种具有控制力的研究方向。明面上的切割，只是为了掩盖暗地里的继续推进。那家境外实验室，很可能就是真正的研究基地。而‘创生科技’，不过是洗钱和输送资源的白手套。”
她的分析冷静而精准，带着沈晚独有的、对黑暗规则的敏锐直觉。
陆沉夜眼底掠过一丝极淡的、几乎无法察觉的欣赏。他喜欢她此刻的锋芒，即使这锋芒是指向他的，也远比主人格沉溺于恐惧和悲伤更有价值。
“分析得不错。”他淡淡肯定，却没有给出她想要的答案，而是将茶几上的文件夹往她那边推了推，“看看这个。”
沈晚疑惑地拿起文件夹打开。里面是一份关于近期境外资本异常流动的分析报告，其中重点标注了几家与萧烬关系密切的空壳公司，以及它们与那家“模糊”境外实验室之间，几条更加隐蔽的资金往来路径。报告的角度和数据，比她之前能接触到的要深入和核心得多。
他这是在……分享情报？引导她？
沈晚抬起头，眼中带着不解和更深的警惕：“为什么给我看这个？”
陆沉夜站起身，居高临下地看着她，目光深邃：“因为现在的你，是‘沈晚’。而沈晚，”他顿了顿，语气带着一种奇特的笃定，“应该懂得如何利用一切可利用的资源，包括我，去对付我们共同的敌人。”
他用了“我们”。
这个词让沈晚的心猛地一跳。共同的敌人？萧烬？陆振坤？他是在将她拉入他的阵营？还是另一种更高级的掌控手段？
“记住，沈晚，”陆沉夜的声音低沉而充满压迫感，“你可以在我划定的范围内，尽情施展你的能力。但不要试图挑战我的底线，更不要……妄图飞向错误的方向。”
他意有所指地看了一眼她平板电脑上，那个被她反复研究、属于“创生科技”的Logo，然后转身离开了起居室。
沈晚看着他的背影，又低头看向手中那份沉甸甸的文件夹，心中五味杂陈。
他给了她更大的空间，更核心的信息，却也划下了更清晰的界限。这是一场博弈，一场导师与学生、看守与囚徒、甚至可能是……合作者之间的复杂博弈。
她（沈晚）握紧了文件夹，眼中闪烁着不服输的光芒。她不会完全相信他，但她会利用他给予的一切。她要变强，强到足以撕开所有迷雾，掌控自己的命运。
而陆沉夜，回到书房后，看着监控画面中沈晚认真阅读文件的身影，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。
他在养一只带着利爪的猫。过程或许会受伤，但他享受这种驯服与引导的过程，更期待她最终能成为，只属于他的、最锋利的刃。
荆棘之路，因为“沈晚”的正式登场与陆沉夜的刻意纵容，进入了全新的阶段。博弈的棋盘，已然铺开。