黑暗仿佛被他的怒吼震慑，停滞了一瞬。
下一秒，所有熄灭的蜡烛同时亮起，跳跃的火光将庄承平狰狞的面容照得忽明忽暗。
一个带着邪意的声音从黑暗深处钻出来，像毒蛇吐信般黏腻：“抱歉抱歉，我改。”
“你又来做什么？”庄承平攥紧拳头，指节发白，语气里的不满几乎要溢出来。
一团比周围黑暗更浓重的影子从角落蔓延开来，很快笼罩了半个灵堂，只是将烛火的光芒压得暗淡了几分。
“我来是想问，那件事你考虑得怎么样了？”
“整个东阳城，内有五万户人家，你要献祭他们……”庄承平的声音戛然而止。
他张了张嘴，最终化为一声沉重的叹息。
“我们合作那么多次，你手上的人命还少吗？早就洗不清身上的罪孽了。”黑影的声音带着蛊惑，像柔软的藤蔓，试图缠绕住庄承平的心神：
“况且，你的儿子死了，害死他的罪魁祸首却还在你面前耀武扬威。
而你，没有后了。”
“没有后了”这四个字像淬了毒的针，狠狠扎进庄承平的心脏。
他猛地抬头，眼底血丝暴涨，呼吸瞬间粗重起来。
良久，他哑着嗓子问：“这件事这么大，你怎么保证能成功？”
“那万宝县你也保证过一定能成，现在呢？”
他向前逼近一步，声音不大，却带着字字泣血的质问，“陈斌不仅没事，还害死了我的儿子！”
黑影发出一阵“桀桀”的怪笑，像枯木摩擦般刺耳：“这次一定能成功，因为这次张德那个老东西要死了。”
庄承平瞳孔骤缩，脸上露出难以置信的神色：“那条虫子愿意出手？”
“为什么不呢？”黑影猛地扩张，瞬间笼罩了整个灵堂，烛火被压制得只剩下豆大的光点。
他的声音如同滚滚闷雷，在狭小的空间里回荡：“他就差最后一步，就能正式踏入神通境了，需要最后一次的血食和最纯正的能量。”
“庄承平，想想你的儿子，”声音突然变得阴柔，像带着钩子，一点点引诱着他：“他死的好惨啊……胸口被贯穿的毒刃……眼眶里的毒刃……还有小腹里的毒刃……”
那些被庄承平刻意压抑的画面瞬间冲破防线，在脑海中炸开。
换做以前，他定会厉声斥责这邪魔歪道，可现在，丧子之痛早已将他的心神啃噬得千疮百孔。
他颤抖着嘴唇，几乎听不清自己的声音：“什么时候？”
“哈哈哈……”黑影的笑声如同实质，从四面八方包裹住庄承平，在他耳边、在他心头反复萦绕，带着毫不掩饰的得意。
“别笑了！别笑了！”庄承平猛地捂住耳朵，厉声嘶吼，“这是我儿子的灵堂，你不准笑！”
笑声戛然而止。
“你想怎么做！”庄承平道。
黑影的声音再次响起，带着不容置疑的命令：“东阳府内没有祭坛阵法，我们需要你的配合……”
话音未落，灵堂的光芒便如被狂风席卷般迅速消失，最终化为一片伸手不见五指的漆黑。
不知过了多久，第一缕光芒从黑暗中钻出来，驱散了浓重的黑暗。
灵堂内的烛火重新亮起，映着庄承平那平静的脸庞。
他缓缓站起身，走到供桌前，拿起三支香，凑近蜡烛。
橙红的火苗舔上香头，升起袅袅青烟。
他对着棺材深深鞠躬，将香插入香炉。
烟雾缭绕中，他的声音低沉而狠戾，带着同归于尽的决绝：
“楠儿，爹爹让他们给你陪葬。”
……翌日，天刚蒙蒙亮，东方天际泛起一抹鱼肚白。
陈斌翻身跃上那匹鳞片乌黑发亮的妖马，马蹄踏在青石板路上发出清脆的声响。
他勒了勒缰绳，妖马仰头轻嘶一声，随即载着他向东出了东阳城。
城外的官道蜿蜒向前，陈斌挺直腰板，双眼注视着前方，沿着这条官道直奔望月城。
三百公里的山路，崎岖不平，要在两天内到达，绝非易事。
所以他只能日夜兼程，不敢有丝毫懈怠。
与此同时，东阳城内一片热闹景象。
盛装打扮过后的叶清婉，身着一袭淡紫色长裙，裙摆上绣着精致的花纹，头上插着一支晶莹剔透的玉簪，虽然戴着面纱，却难掩其出尘的气质。
她坐在装饰华丽的马车里，马车缓缓驶向王立伟的宅邸。
车夫驾车的技术十分娴熟，马车行驶得平稳而缓慢。
在侍者通报过后，叶清婉正满怀期待地等着消息，却得到了一个让她瞬间僵住的消息。
“小姐，陈斌试百户早上已经出发去望月城上任了。”侍者的声音清晰地传入车内。
这个消息如同一道惊雷，让叶清婉呆呆地坐在车上，双手不自觉地攥紧了裙摆，眼神中充满了难以置信。
过了半刻钟，她才缓缓回过神来，眼中的光芒渐渐黯淡下去。
许久，车内才传来一个低沉而略带沙哑的声音：“走吧，出发去东林城。”
……
东阳山，峰峦叠嶂，云雾缭绕，宛如一幅壮丽的山水画。
山上的东阳剑宗，气势恢宏，古色古香的建筑依山而建，掩映在绿树之中。
此时，剑宗的议事堂内，气氛却异常沉闷，压抑得让人喘不过气来。
所有的消息汇总过来，摆放在各位长老面前，每个人的脸上都写满了凝重。
他们最终看到了三个不争的事实：
一呢，是宋逸风死了。
这个消息如同一块巨石，压在众人的心头。
二呢，对陈斌的刺杀失败了。
这让他们原本的计划落空，心中充满了懊恼。
三呢，是陈斌进入化罡境了！
这个消息更是让他们震惊不已，眼神中闪过一丝不安。
这家伙升级太快了，就和得到天道协助一样。
大长老坐在首位，手指有节奏地轻敲着扶手，发出“笃笃”的声响，打破了堂内的寂静。
他眉头紧锁，眼神锐利如刀。
“不能再等了，宗主马上就要回来了，必须在此之前解决陈斌。”
“否则怪罪下来，我们都会受到惩罚。”
大长老的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。
他缓缓转过头，看向左手边的二长老，沉声道：“老二，等陈斌到达望月城，你去通知望月山，他们不是一直想要望月城么！我们同意了。”
二长老听到这话，猛地抬起头，眼中闪过一丝惊讶，他没想到老大哥居然如此狠辣，竟然让望月山出手。
这就意味着，屠城。
“这样，会不会得罪朝廷，得罪东林郡王？”二长老的声音带着一丝犹豫和担忧。
“怎么会。”大长老嗤笑一声，嘴角勾起一抹冷笑，眼神中充满了不屑，“我们只是支援不及时罢了，望月城被屠，与我们何干？”
他顿了顿，继续说道：“再去通知望月城总旗苍宏博，给陈斌一个下马威，我要让他被孤立，看看他一个人怎么守住望月城。”
“是！”二长老虽然心中仍有顾虑，但还是应了下来。