蓬莱宫内，椒壁生香，细密的绣幔低垂挡住了晃眼的光线，冰鉴中凉气升腾，氤氲出一室幽凉静谧。
淑妃斜倚在窗边的贵妃榻上，一身湖蓝色宫装，裙裾如云铺展，指尖有一搭没一搭地拨弄着冰鉴上袅袅升起的白雾。
太监高全垂手躬身，声音压得极低，刚刚将前朝太和殿上那场惊心动魄的朝争细细禀报完毕。
侍立一旁的春花面带焦灼之色，她是从萧家跟随淑妃进宫的老人了，一旦萧氏倾倒，她在宫外的家人必被殃及。
此刻她忍不住上前半步，声音难掩惊慌：“娘娘，这……这分明是冲着六殿下和咱们萧家来的！陛下他……陛下会不会……”
“慌什么？”淑妃冷冷地瞥了她一眼，这才慢条斯理地坐直了身子，衣袖拂过榻边，带起一阵香风：“一介御史，弹劾陈樊、赵昌之流，或是出于清流那点可笑的‘风骨’，或是受人指使，扳倒几个对手，都不足为奇。”
说罢，她语气微顿，眼中倏然泛起寒意。
千里之遥的虞汾指挥使……久在京城的御史台，手怕是伸不到那么长。
还能拿到如此隐秘的书信和账册？甚至……连‘谋夺国本’这等诛心之论都敢公然呈于御前？
淑妃一声冷笑，忽然抬眸直直望向德政殿方向，眼神幽深难测。
皇帝已经多日未曾踏足后宫了，就连她前几日亲自炖了参汤送去德政殿，都被太监李德那老货赔着笑脸拦在了外面，只说陛下政务繁忙，不便打扰。
她缓缓收回目光，眼中的幽寒更浓：“不过是天子养的一条狗罢了……主人若不示意，怎敢这般龇牙咧嘴，直扑要害？”
高全闻言，忙将头垂得更低，大气都不敢出。
春花听得心惊肉跳，脸色又白了几分，声音发颤：“娘娘的意思是……”
“陛下终究是对萧氏一族……不满了啊！”淑妃垂眸，闲闲描摹着自己保养得宜的纤手，语气森然：“萧家树大根深，枝繁叶茂，哥哥他在朝中门生故旧众多，晟儿又贤名日盛，朝野归心。陛下春秋鼎盛时，或可视为肱骨倚仗，可若陛下自觉……力不从心了呢？”
她微微侧首，目光落在高全紧绷的背脊上：“你说，一个日渐迟暮的帝王，看到一个如日中天、力压东宫的成年皇子，还有一个权势煊赫的外戚，他会想到什么？”
高全身子一颤，头几乎要埋到地上，声音干涩发紧：“老奴……老奴愚钝……”
“是忌惮。”淑妃替他说了出来，语气依旧没什么波澜，唯有眼底深处掠过一丝讥诮：“是如鲠在喉，是卧榻之侧岂容他人酣睡！”
太子目盲，储位动摇，这本是对晟儿最大的利好。
可太子若废，其党羽必然失势，届时朝堂上便是萧氏一家独大，皇帝又怎能放心得下呢？
好在，仅凭几封似是而非的秘信，还伤不了萧氏的根基！
皇帝此举，意在敲山震虎！
“到底还是哥哥操之过急了，“天罚”一说虽重创东宫，却也太过直白，惹了天子忌讳。”淑妃缓缓吁出一口气，她的兄长，终究是少了些迂回曲折的耐心。
皇帝既要脸面，也要朝局稳定，他若是直接动萧家，动静太大，牵涉太广，易生动荡。
此番借清查于海、陈樊这些蠹虫之机，意图剪除萧氏的羽翼，以此敲打萧氏，顺便……也是敲打自己和晟儿。
“娘娘，那咱们该如何是好？六殿下他……”春花心绪稍定，但仍惶惑不安。
“如何是好？”淑妃忽然笑了，这一次，笑容里带上了几分真正的得意与冷嘲：“陛下再打压，又能如何？太子已是半废之人，难继大统。后宫诸位皇子，除了本宫的晟儿，年长些的庸碌无能，年幼的懵懂无知，还有谁可堪大任？”
她的声音渐渐转冷一字一句，清晰无比：“陛下他……已经老了！”
他以为将德政殿守得铁桶一般，就能瞒住龙体日益衰败的消息吗？殊不知，有时候捂得越紧，透出来的味儿就越重。
而春花和高全闻听此言，神色俱是一震，垂下头去，不敢接口。
淑妃却似浑然不觉，起身步履轻盈地走到窗边，望着窗外精心打理的花木，语气悠然：“陛下想培养承明殿里那两个小的，可惜……茂树非一日长成，怕是……来不及了吧！”
时不予他，势不予他。
想到这里，淑妃心情愈发好了起来，转身对高全吩咐道：“给晟儿递个话，告诉他，不论前朝风波如何，萧家处境怎样，让他务必沉住气，切勿急躁，更不可亲自下场为萧家辩驳，一切静观其变，恪守本分。”
他如今最要紧的，就是护好他那身‘贤德仁孝’的羽毛。
而陛下越是打压萧家，越是说明他内心已对太子彻底放弃，待太子罢黜之日，便是晟儿名正言顺入主东宫之时！
“是，奴才明白。”高全连忙躬身应下。
“些许枝节，断了也就断了……”淑妃抬手，轻轻抚过鬓边一支赤金点翠凤尾步摇，流苏摇曳，映得她眼底光芒闪烁：“只要主干仍在，根基未损，待得来年春暖，自有新枝萌发。”
这深宫岁月，最磨人也最练人的，就是一个“等”字。
她已等了这么多年，不介意再多等一时三刻。
言罢，她眼中掠过一丝难以捉摸的深意。
说起来，今日能省去这么多工夫，还得多亏了当初在行宫时安平公主不惜以身做饵，设下决绝狠厉的局，料理了荣妃和八皇子。
却不知，可曾后悔过呢！
她转身，重新慵懒地倚回榻上，闭上眼，挥了挥手：“好了，本宫有些乏了。春花，去小厨房看看本宫给陛下炖的燕窝好了没有，一会儿再送去德政殿。陛下政务再忙，龙体总还是要顾惜的！”
“是。”两人齐声应道，悄然退下。
四下重归阒寂，只余冰鉴的凉气与晃眼的日光氤氲流淌。