直升机螺旋桨的轰鸣声如同铁锤，一下下砸在每个人的心脏上，透过木屋的破败缝隙，震得人耳膜生疼。低空飞行的气流搅动着树林，枝叶疯狂摇曳，雨水被卷成冰冷的水雾，扑打在脸上。
“走！”宋博士的声音斩钉截铁，瞬间压过了所有杂音。她一把将昏迷的安娜再次背起，动作没有丝毫犹豫，仿佛那具轻盈躯体的重量微不足道。她的眼神锐利如鹰，扫过林枫和灰狼，之前的复杂情绪被一种纯粹的、近乎冷酷的求生本能取代。
灰狼低吼一声，率先冲出木屋，枪口指向天空，迅速判断直升机的位置和航向。林枫咬紧牙关，忍着右腿钻心的剧痛，抓起当作拐杖的粗树枝，踉跄着跟上。每迈出一步，固定夹板都摩擦着伤处，带来撕裂般的痛楚，冷汗瞬间浸透了他刚刚半干的衣服。
河谷方向，地势陡峭，乱石嶙峋，植被更加茂密。这是唯一可能躲避空中红外探测的希望，也是通往未知深渊的道路。
宋博士一马当先，她的体力好得惊人，背着安娜在湿滑陡峭的坡地上依旧步伐稳健，甚至能腾出手拨开拦路的荆棘。灰狼断后，一边快速倒退行进，一边警惕地扫视着天空和林地边缘，手中的枪如同他身体的延伸，随时准备喷出火舌。
林枫落在最后，几乎是用爬的。泥泞让他脚下打滑，岩石磕碰着他的伤腿，剧痛一阵阵冲击着他的意识，眼前阵阵发黑。他只能死死盯着前方宋博士模糊的背影，以及她背上安娜那随风飘荡的浅色头发，将那当作黑暗中唯一的方向标。
直升机的探照灯光柱如同死神的独眼，在远处的林地上空来回扫荡，几次险些罩住他们所在的区域。引擎的轰鸣声时远时近，显然在进行地毯式搜索。
“加快速度！到河谷底部，利用岩石和树荫！”灰狼的声音从后方传来，带着急促的喘息。
林枫几乎透支了所有力气，肺部火辣辣地疼，喉咙里涌上腥甜。他感觉自己的右腿已经不是自己的了，完全依靠手臂和左腿的力量，连滚带爬地向坡下挪动。雨水和汗水模糊了视线，他只能凭借本能和求生的欲望向前。
突然，他脚下一滑，踩空了一块松动的石头，整个人失去平衡，向下滚去！
“呃！”剧痛让他闷哼一声，天旋地转中，他下意识地蜷缩身体，护住头部。粗糙的岩石和树枝刮擦着他的皮肤，留下道道血痕。
一只有力的手猛地抓住了他的胳膊，止住了他下滚的势头。是灰狼！他不知何时冲到了林枫身边，脸上溅满了泥点，眼神凶狠如狼。
“撑住！”灰狼低喝一声，几乎是将林枫提了起来，架着他继续向下狂奔。
终于，他们冲出了林地，滚入了一条湍急的、因雨水而涨水的河谷。冰冷的河水瞬间淹到腰部，刺骨的寒意让林枫打了个激灵，却也暂时麻痹了部分痛感。
河谷两侧是陡峭的岩壁，上方树木的枝叶交织成浓密的顶盖，有效地遮挡了来自空中的视线。直升机的声音在上面盘旋，探照灯的光柱偶尔掠过河面，但被茂密的植被过滤后，只剩下斑驳的光影。
几人迅速躲到一块巨大的、突出水面的岩石下方，这里形成了一个狭小的凹陷，勉强能容纳他们，暂时隔绝了风雨和视线。
喘息声在狭小的空间里格外清晰。林枫瘫坐在冰冷的水中，背靠着岩石，剧烈地咳嗽着，感觉五脏六腑都移了位。灰狼靠在入口处，持枪警戒，胸口剧烈起伏。宋博士将安娜小心地放在一块稍高的干燥石面上，快速检查她的状况，脸色依旧凝重。
安娜依旧昏迷，脸色白得吓人，呼吸微弱得几乎感觉不到。
“必须尽快让她暖和起来，不然……”宋博士没有说下去，但意思明确。她拿出最后一点保温材料，裹住安娜的核心区域，但在这湿冷的环境下，效果微乎其微。
林枫看着安娜濒死的模样，又摸了摸口袋里那枚坚硬的U盘。宋博士的话在他脑中回响：“活下去，是保住一切的前提。” 可是，如果活下去的代价是交出可能关乎无数人命运的秘密，甚至可能助长另一个阴谋呢？
直升机的声音还在头顶盘旋，没有离开的迹象。时间在一分一秒地流逝，安娜的生命也在一点点消逝。
灰狼突然压低声音说：“他们在上游放人了！我听到索降的声音！至少两个小组，会沿河搜索下来！”
绝境！后有追兵，前无去路，伤员危在旦夕。
宋博士猛地抬起头，目光直视林枫，那目光不再有探究，只有一种近乎绝望的决绝：“林先生！U盘！给我！里面可能有我们急需的东西！比如这片区域更详细的地形图！或者附近其他安全点的信息！甚至是干扰对方通讯的临时手段！任何一点信息都可能救我们的命，救安娜的命！”
她的语气急促，带着不容置疑的恳求，将安娜的生死直接与U盘的信息挂钩。
林枫的心脏狂跳。他死死攥着U盘，指甲陷进掌心。他该相信她吗？相信这个动机不明、对“基石”项目了如指掌的女人？这会不会是一个精心设计的骗局，只是为了套取他手中唯一的筹码？
灰狼也转过头，看向林枫，眼神复杂。他没有说话，但紧绷的下颌线显示着他同样承受着巨大的压力。
信任的裂谷在这一刻达到了极致。交出U盘，可能万劫不复；不交，可能眼睁睁看着安娜死去，所有人陪葬。
直升机的轰鸣，河水的奔流，追兵隐约的脚步声，安娜微弱的呼吸……所有声音交织在一起，形成一首催命的交响曲。
林枫看着安娜那张毫无生气的脸，想起她冰蓝色眼睛里偶尔闪过的脆弱和哀求，想起她在地下管道中那句“别丢下我”。他也想起伊莲娜的疯狂，建筑师的冷酷，以及那些可能已经“淘汰”的候选者。
他深吸一口冰冷的、带着水腥味的空气，做出了决定。
他伸出手，将那枚沾满汗水和雨水的U盘，递向宋博士。
“打开它。”林枫的声音沙哑而平静，却带着一种孤注一掷的力量，“但如果里面有任何东西，危及到安娜，或者让我觉得你在利用我们……”他没有说下去，但眼神中的寒意说明了一切。
宋博士没有丝毫犹豫，一把接过U盘。她没有使用任何复杂的设备，而是从医疗包夹层里取出一个巴掌大、看起来像是加固型移动电源的黑色小盒子。她将U盘插入盒子侧面的接口，盒子上一个小小的屏幕亮起，发出幽蓝的光。她的手指在触摸区快速滑动操作，神情专注到了极点。
林枫和灰狼紧紧盯着她，岩石下的空气几乎凝固。
几秒钟后，宋博士的眉头猛地皱紧，低声咒骂了一句：“核心数据包加密等级极高……需要特定密钥……无法直接读取。”
林枫的心一沉。
但紧接着，宋博士的手指更快地滑动：“等等……有附属文件夹……未加密的日志残片……地图碎片……”
屏幕的光映在她脸上，忽明忽暗。她快速浏览着，语速急促地分享关键信息：“地图显示……下游三公里处……有一个废弃的小型水电站……有引水隧道通往山体内部……可能可以藏身……”
“追兵距离？”灰狼急问。
“根据他们的推进速度……我们最多还有二十分钟……”宋博士头也不抬，“日志里还提到……这一带的通讯干扰存在周期性波动……下一个波动窗口在……大约一小时后？但不确定具体频段……”
水电站？引水隧道？一线生机！
“就去那里！”灰狼立刻决定。
宋博士拔出U盘，扔还给林枫，眼神异常复杂地看着他：“信息有限，但可能是唯一的活路。” 她顿了顿，补充道，“谢谢你的信任。”
这句“谢谢”听起来干涩而沉重。
没有时间耽搁。灰狼再次背起林枫，宋博士抱起安娜，四人冲出岩石遮蔽，沿着湍急的河水，向下游艰难跋涉。
河水冰冷刺骨，水流湍急，水下暗石密布。每一步都充满危险。林枫趴在灰狼背上，能感受到他肌肉的紧绷和力量的消耗。宋博士抱着安娜，走得摇摇晃晃，但步伐异常坚定。
身后的追兵声似乎越来越近。