赤炎荒地的热浪被远远甩在身后，越是靠近锐金峡谷，空气中的灵气便越发锋锐，带着一种刺破肌肤的寒意。寻常草木在此地绝迹，取而代之的是一些低矮坚韧、叶片如刀的奇异灌木，以及裸露在地表、闪烁着金属光泽的矿石。
凤清音周身笼罩着一层薄薄的混沌真元，将那无处不在的锐金之气隔绝在外。她的速度并未减慢，《太古淬体术》赋予的强横体魄，让她在这种恶劣环境中依旧行动自如。
“庚金之精，乃是金系灵气历经千万年凝聚而成的精华，对淬炼法器、修炼金系法术有奇效。对你而言，虽不如地心火莲直接提升修为，却能进一步淬炼你的混沌真元，使其更具锋芒，亦可用来炼制一些攻伐利器。”墨北辰的声音在她脑海中回响，带着一丝例行公事的讲解意味。
“前方就是峡谷入口，小心些。此地天然形成的‘金煞罡风’比那寒潭幽谷的玄冰罡风厉害数倍，能轻易撕裂普通炼气期修士的护体灵光。而且，峡谷内可能孕育了一些金属性的精怪，灵智不高，但攻击性极强。”
凤清音点头，目光投向不远处那道如同被巨斧劈开、两侧岩壁光滑如镜、泛着冷冽金属光泽的巨大峡谷。尚未靠近，便能听到峡谷中传来的、如同万剑齐鸣般的凄厉风声。
她深吸一口气，混沌真元在体表流转得更加凝实，一步踏入了峡谷之中。
“嗤嗤嗤——！”
刚一进入，无数道无形无质、却锋利无比的罡风便从四面八方席卷而来，切割在她的护体真元之上，发出令人牙酸的声响。灰蒙蒙的混沌真元如同最坚韧的皮革，虽然被切割得微微荡漾，却牢牢护住了她的身体。
她运转功法，一边抵御着罡风，一边向内深入。峡谷内部光线昏暗，两侧岩壁上偶尔能看到一些闪烁着金光的矿石，但都不是她的目标。
根据墨北辰的指引，庚金之精通常孕育在峡谷最深处的“金煞泉眼”附近。
前行了约莫一炷香的时间，击溃了几波由锐金之气凝聚而成的、如同刀剑般的低阶精怪后，凤清音终于抵达了峡谷深处。
这里是一个相对开阔的洞窟，洞窟中央，有一口不断向外喷涌着淡金色雾气的小小泉眼，那雾气便是浓郁到极致的金煞之气。而在泉眼旁边，散落着几块拳头大小、通体暗金、表面有天然云纹、散发着纯粹锋锐气息的晶石——正是庚金之精！
凤清音眼中闪过一丝喜色，正要上前收取。
“小心！”墨北辰的警告声骤然响起，比之前任何一次都要急促！
几乎在同一时间，凤清音强大的神识也捕捉到了一股极其隐晦、却带着致命威胁的杀气，自身后袭来！速度之快，角度之刁钻，远超之前的烈阳门弟子！
偷袭！
她甚至来不及完全转身，只能凭借本能，将混沌真元瞬间凝聚于后心，同时脚下发力，向侧前方猛地扑出！
“嗤——！”
一道幽暗的、几乎与峡谷阴影融为一体的乌光，如同毒蛇般擦着她的左肋掠过！锋锐的气息瞬间撕裂了她的衣衫，在她肋下留下了一道深可见骨的血痕！若非她反应神速，这一击足以将她心脏洞穿！
剧痛传来，凤清音闷哼一声，身形踉跄前冲数步，才勉强稳住。她猛地回头，眼神冰冷如刀，看向偷袭者所在的方向。
只见在洞窟入口的阴影中，一道模糊的身影缓缓浮现。此人全身笼罩在宽大的黑袍之中，脸上带着一个没有任何花纹的纯黑面具，只露出一双毫无感情、如同死水般的眼睛。他手中，握着一柄造型奇特的短刃，刃身乌黑，仿佛能吸收所有光线，刚才那道乌光便是由此发出。
“幽冥殿的‘影杀使’？”墨北辰的声音带着一丝讶异，“这帮阴魂不散的家伙，怎么会出现在这里？而且还对你一个小小炼气期出手？”
幽冥殿？凤清音心中一沉。她从未听说过这个势力，但对方身上散发出的那股阴冷、死寂、纯粹为杀戮而生的气息，让她感到了前所未有的危险。此人的修为，她竟然有些看不透，仿佛笼罩在一层迷雾之中，但绝对远超炼气六层！
“你是谁？”凤清音冷声问道，体内混沌真元急速运转，修复着肋下的伤口，同时暗暗提聚力量。对方一击不中，并未立刻追击，显然是个极其冷静且自信的杀手。
黑袍人没有回答，那双死水般的眼睛只是漠然地看着她，仿佛在看一个死人。他手中的乌黑短刃微微抬起，锁定着凤清音的气息。
下一刻，他动了！
没有声音，没有残影，他就如同真正融入了阴影之中，瞬间从原地消失！
凤清音瞳孔骤缩，万物沟通天赋与神识结合到极致，才勉强捕捉到一道几乎不可察的阴影轨迹，正以不可思议的速度向她咽喉袭来！
好快！
她不敢硬接，脚下步伐连踩，身形如同鬼魅般向后飘退，同时双掌连连拍出，混沌真元化作一道道凝实的掌印，封堵向那道阴影轨迹的前方！
“噗噗噗噗！”
掌印与乌光在空气中激烈碰撞，发出沉闷的声响。那乌光锋锐无比，轻易便能撕裂混沌掌印，但掌印中蕴含的混沌真元那霸道的侵蚀与吞噬特性，也让那乌光的速度和威力不断衰减。
黑袍人的身影在掌印破碎的间隙中时隐时现，他的身法诡异到了极点，仿佛没有实体，总能从最不可思议的角度发动攻击。乌黑短刃如同死神的镰刀，每一次挥出，都直指凤清音的要害！
凤清音将身法施展到极限，在方寸之地辗转腾挪，险象环生。她肋下的伤口在不断运动中再次崩裂，鲜血染红了衣衫。对方的修为和刺杀技巧都远在她之上，若非她的混沌真元特性特殊，对能量攻击有极强的抗性，加上万物沟通赋予的超凡感知，恐怕早已落败身亡！
“这样下去不行！”凤清音心中焦急。对方的灵力仿佛无穷无尽，身法更是鬼神莫测，久守必失！
“他的功法偏向暗影与刺杀，正面强攻非其所长，但身法诡异，极难锁定。”墨北辰的声音带着一丝凝重，“他在消耗你。想办法逼他现身，或者制造一个他必须现身的时机！”
逼他现身？
凤清音眼神一厉，心中有了决断。她故意卖出一个破绽，身形向后微仰，仿佛因伤势而动作迟缓了一瞬。
果然，那黑袍人如同等待已久的毒蛇，瞬间从侧面阴影中钻出，乌黑短刃带着一缕凝练到极致的死寂之气，直刺她的太阳穴！
就是现在！
凤清音眼中寒光爆射，不闪不避，反而迎着那乌黑短刃，猛地拧身，左臂如同铁箍般强行格挡向持刃的手腕！同时，她一直蓄势待发的右拳，混沌真元与气血之力以前所未有的方式压缩、凝聚，拳锋之上灰芒吞吐，仿佛连光线都能吞噬！
她竟是要以伤换命！
“嗤！”乌黑短刃毫无阻碍地刺入了她的左臂，甚至能听到骨骼被切割的细微声响！剧痛钻心！
但凤清音眉头都未皱一下，左臂肌肉死死锁住短刃，为右拳争取到了那电光火石的一刹那！
“混沌归元！吞！”
右拳如同潜龙出渊，带着一股吞噬、瓦解、归墟一切的恐怖意蕴，狠狠轰向黑袍人因攻击而暴露出的胸膛空门！
这一拳，蕴含了她对“混沌噬灵”秘术雏形的理解，是她目前所能发出的、最强的一击！
黑袍人那死水般的眼中，第一次出现了明显的波动，那是惊愕，以及一丝……难以置信！他显然没料到凤清音如此悍勇，更没料到这一拳的威力竟然如此诡异霸道！
他想要抽身后退，但短刃被凤清音左臂死死锁住！想要施展身法，但那拳锋蕴含的吞噬之力，仿佛形成了一个无形的力场，干扰了他与周围阴影的共鸣！
避无可避！
“嘭——！！！”
沉闷如击败革的巨响在洞窟中炸开！
黑袍人结结实实地挨了这一拳！他身体剧震，笼罩周身的阴影瞬间溃散，露出了其下略显瘦削的身形。他闷哼一声，面具下的嘴角溢出一缕暗红色的鲜血，眼中充满了震惊与暴怒！
然而，让凤清音心头一沉的是，对方并未如预想中那般被重创倒地！他胸膛处似乎有幽光一闪，一件内甲类的防御宝物抵消了大部分拳劲！虽然依旧受伤，但战力犹存！
“你该死！”沙哑干涩、如同金属摩擦的声音，第一次从黑袍人口中发出，充满了冰冷的杀意。
他猛地一震手臂，一股阴寒巨力传来，凤清音左臂再也锁不住，短刃被抽出，带起一溜血花。她踉跄后退，左臂软软垂下，显然伤得不轻。
黑袍人稳住身形，眼神变得更加危险。他不再急于进攻，而是死死盯着凤清音，仿佛在重新评估这个目标。对方那诡异的真元，强悍的肉身，以及拼命的打法，都超出了他的预料。
洞窟内的气氛，凝重得几乎要滴出水来。两人遥遥对峙，都在抓紧时间恢复和寻找对方的破绽。
凤清音心中念头急转。对方有防御内甲，修为深厚，身法诡异，再缠斗下去，自己必败无疑。必须想办法破开他的防御，或者再次制造一击必杀的机会！
她的目光，不经意间扫过了那口仍在喷涌金煞之气的泉眼，以及散落在地的庚金之精。
一个大胆而冒险的计划，在她脑海中迅速成形。
她深吸一口气，仿佛因伤势过重而气息不稳，脚下微微一个踉跄，向着泉眼的方向后退了几步。
黑袍人眼神微动，似乎抓住了机会，身形再次融入阴影，悄无声息地逼近。
就在他即将发动雷霆一击的刹那，凤清音眼中精光一闪，一直垂着的左手猛地抬起，并指如剑，并非攻向黑袍人，而是引动了体内最后一股混沌真元，狠狠点向地面上一块最大的庚金之精！
“嗡——！”
受到混沌真元的刺激，那块庚金之精骤然爆发出刺目无比的金光！紧接着，如同引发了连锁反应，另外几块庚金之精也同时光芒大放！精纯无比、锋锐无匹的庚金之气瞬间被引爆，化作无数道金色的利刃，如同风暴般向四周无差别地席卷开来！
而这股庚金风暴的核心，正好笼罩了黑袍人潜行而来的方向！
“什么？！”黑袍人猝不及防，被迫从阴影中显形！面对这突如其来的、纯粹由极致金系灵气构成的狂暴攻击，他那诡异的身法失去了作用！他只能将乌黑短刃舞得密不透风，同时催动内甲防御，硬抗这庚金风暴！
“嗤嗤嗤嗤——！”
密集的切割声令人头皮发麻！黑袍人的护体灵光在庚金风暴中剧烈荡漾，他身上的黑袍瞬间被切割出无数道口子，露出了下面那件闪烁着幽光的的内甲。内甲虽强，但庚金之气无孔不入，依旧有不少穿透防御，在他身上留下道道血痕！
就是现在！
凤清音强忍着左臂的剧痛和体内的空虚，将剩余的所有力量，包括刚刚吞噬炼化的一丝来自黑袍人的阴寒灵力，全部凝聚于右拳！
她没有再使用复杂的招式，只是将速度与力量提升到极致，整个人如同离弦之箭，趁着黑袍人被庚金风暴牵制的瞬间，一拳轰向他的胸口——那内甲之前被混沌归元拳击中的位置！
“破！”
一声低喝，拳出如龙！凝聚了她全部精气神的一拳，狠狠砸在了那幽光闪烁的内甲之上！
“咔嚓！”
一声细微却清晰的碎裂声响起！
那件防御力惊人的内甲，在旧伤未愈、又承受了庚金风暴冲击、再被这凝聚了凤清音全部力量的一拳击中同一点后，终于不堪重负，裂开了一道缝隙！
拳劲透过缝隙，狠狠灌入黑袍人体内！
“噗——！”
黑袍人身体猛地一僵，眼中的难以置信达到了顶点，随即一口夹杂着内脏碎块的鲜血狂喷而出！他身上的气息如同泄了气的皮球般迅速萎靡下去，手中的乌黑短刃“哐当”一声掉落在地。
他死死盯着凤清音，似乎想说什么，但最终只是发出一声不甘的嗬嗬声，仰面倒地，气绝身亡。
凤清音也几乎脱力，单膝跪地，大口喘息着，额头上满是冷汗。左臂传来的剧痛和体内的空虚感，让她一阵阵眩晕。
刚才那一系列电光火石的算计与搏命，耗尽了她的心力与力量。
洞窟内，庚金风暴缓缓平息，只留下满地狼藉和两具尸体。
她挣扎着站起身，先走到黑袍人尸体旁，谨慎地用神识检查了一番，确认其彻底死亡后，才取下他的储物袋和那件破损的内甲。那柄乌黑短刃也捡了起来，入手冰凉沉重，显然不是凡品。
然后，她才将散落的庚金之精一一收起。虽然过程凶险，但收获同样巨大。
做完这一切，她不敢在此久留，迅速离开了锐金峡谷。必须尽快找个安全的地方疗伤恢复。
而在她离开后不久，一道若有若无的阴影在峡谷入口处一闪而逝，似乎远远地“看”了洞窟方向一眼，随即悄然隐去。
秘境之外，某座阴暗大殿内。
幽冥长老看着手中一块骤然碎裂的魂玉，脸色阴沉得可怕。
“废物！连一个炼气期的小丫头都解决不了！”他低声咆哮，眼中杀意沸腾，“凤清音……你果然留不得！”
他沉吟片刻，取出一枚传讯玉符，打入一道神念。
“计划有变，‘影十七’失手。启动‘乙字’预案，务必在秘境关闭前，让她彻底消失！”
玉符化作流光，消失在天际。
幽冥长老望向秘境方向，嘴角勾起一抹残忍的弧度。
“你以为这就结束了吗？游戏才刚刚开始。”