门外的声音苍老沙哑，却带着一种奇异的穿透力，直接响彻在姜小鱼的魂识深处，仿佛并非通过空气传播。更让她心惊的是，对方话语中提及的“锁链”与“影子”——分明指向了她魂体内的功德枷锁和幽冥标记！
他是谁？地府的审查官？还是……其他什么东西？
姜小鱼心中警铃大作，魂力下意识凝聚，尽管在枷锁压制下晦涩难行，那丝微弱的“隙间之力”也已悄然流转至指尖。
“不必紧张，小姑娘。”门外的声音似乎察觉到了她的戒备，语气平和了些许，“老朽若心怀歹意，也不会在此叩门了。只是察觉到一些有趣的‘动静’，特来一见。”
姜小鱼沉默着，没有开门，也没有回应。在彻底弄清对方来意前，她不会轻易相信任何人，尤其是在这规则混乱、敌友难辨的幽枉城。
“呵……”门外传来一声低笑，带着些许了然，“谨慎是好事。这样吧，老朽在丙区东头的‘往生亭’等你。若你想知道关于身上那两件‘东西’的更多事情，或者……想找条路，走出这幽枉城，便来寻我。”
话音落下，门外再无声息。那苍老的气息也如同潮水般退去，消失得无影无踪。
姜小鱼依旧保持着警惕，直到确认对方真的离开，才缓缓松了口气。她走到门边，透过那狭小的窗口向外望去，只见灰蒙蒙的巷道空无一人，只有远处偶尔飘过的模糊魂影。
往生亭？丙区东头？
她对这个名字有印象。那是幽枉城内一处相对“着名”的地点，据说亭子本身是由某种能够安抚魂念的奇异石材建造，许多心绪不宁或执念深重的魂灵喜欢在那里徘徊。但也有人说，那里靠近幽枉城的边界，空间不太稳定，偶尔会有一些“不该存在”的东西出现。
去，还是不去？
风险显而易见。对方身份不明，目的不明，选择的地点也透着诡异。这很可能是一个陷阱。
但诱惑同样巨大。对方一眼看穿了她最大的秘密——功德枷锁和幽冥标记，甚至可能知道她正在尝试引导“隙间之力”。他提及的“走出幽枉城”，更是直击她目前最大的渴望。被困在这座绝望之城，背负巨额负债，力量被禁锢，她太需要一条出路了！
“系统，分析刚才那个声音的能量特征，以及前往‘往生亭’的风险评估。”她尝试沟通。
【“……信号……干扰……无法……精准分析……能量层级……模糊……疑似……高位存在……伪装……”】
【“……往生亭……记录……空间异常……概率37%……存在未知风险……建议……宿主……谨慎……”】
系统的回应依旧断断续续，但提供的信息足以让她做出判断。高位存在的伪装？空间异常？
这更像是一个陷阱了。
然而，姜小鱼看着意识中那刺眼的 【功德点：-8685】 和 【状态：功德枷锁（禁锢中）】 ，眼神逐渐变得坚定。
前世为了项目奖金都敢跟老板拍桌子，现在为了“离职”（离开幽枉城）和“报销”（还清负债），冒点险算什么？
“富贵险中求……不，是‘解绑’险中求！”她低声自语，下定了决心。
她没有立刻动身，而是先花了些时间，尽可能多地积累“隙间之力”。这股力量虽然微弱，且不受枷锁限制，是她目前唯一的依仗。直到感觉心神消耗接近极限，她才停下来，稍作恢复。
然后，她推开魂舍的门，走了出去。
幽枉城的街道依旧空旷死寂。她按照记忆中的方向，朝着丙区东头走去。沿途遇到的魂灵，有的麻木无视，有的投来好奇或忌惮的目光，但无人上前阻拦。
越靠近东头，周围的建筑越发稀疏破败，空气中的灰霾似乎也更浓重了些，带着一股陈腐的气息。隐约能听到一些断断续续的、如同啜泣般的魂音，不知从何处传来。
终于，她看到了那座“往生亭”。
亭子孤零零地矗立在一片荒芜的空地中央，由一种暗青色的、表面光滑却布满细微孔洞的石材砌成，样式古朴。亭子不大，里面似乎只有一个模糊的身影背对着她，坐在石凳上。
周围空无一人，连游荡的魂灵都看不到。一种莫名的压抑感笼罩着这片区域。
姜小鱼停下脚步，没有立刻靠近。她运转起那微薄的“隙间之力”，凝聚于双眼，试图看得更清楚。
在“隙间之力”的视野下，往生亭周围的空间果然呈现出一种不正常的扭曲感，如同水中的倒影，微微荡漾。而亭中那个身影，周身笼罩着一层模糊的光晕，隔绝了更进一步的探查。
“来了？”苍老的声音直接从亭中传来，依旧是那般沙哑，却少了几分之前的飘渺，多了些许实质感，“比老朽预想的要快些，进来坐吧。”
姜小鱼深吸一口气，迈步走进了亭子。
踏入亭子的瞬间，她感觉周身一轻，那无处不在的幽枉城压抑感似乎减弱了些许，取而代之的是一种奇异的、仿佛时间流速都变慢了的宁静感。
她看清了那老者的样貌。他穿着一身洗得发白的灰色长袍，身形干瘦，脸上布满了深深的皱纹，须发皆白，但一双眼睛却异常清澈明亮，仿佛能洞穿人心。他手中拄着一根看似普通的木杖，正含笑看着她。
这模样，与姜小鱼想象中“高位存在”或“阴谋家”的形象相去甚远，倒更像是个普通的、饱经风霜的邻家老翁。
“前辈。”姜小鱼保持着基本的礼节，在老者对面的石凳上坐下，目光平静地看向他。
老者上下打量了她一番，目光在她魂体上那无形的枷锁和深处那点黑暗标记上停留了片刻，点了点头，又摇了摇头。
“功德枷锁，幽冥标记……啧啧，小姑娘，你这‘机缘’，可真是……独一无二。”老者语气带着些许调侃，“地府打工，能打到你这份上，也算是前无古人了。”
姜小鱼嘴角微抽：“前辈叫我来，不是为了调侃晚辈的吧？”
“自然不是。”老者收敛了笑容，神色变得郑重了些，“老朽名为‘引路人’，你可以这么称呼我。我关注你，是因为你身上的‘变数’。”
“变数？”
“功德枷锁，乃地府规则惩戒之极致，锁死一切上升通道。幽冥标记，乃幽冥君主凝视之烙印，预示毁灭与沉沦。这两者，无论哪一种，都足以让一个魂灵永世不得超生。”引路人缓缓道，“但它们同时出现在一个魂体上，并且……似乎还在你体内形成了一种微妙的‘平衡’，甚至让你窥见了一丝缝隙……这就成了‘变数’。”
他看向姜小鱼：“你之前尝试引导的那股力量，便是明证。”
姜小鱼心中凛然，对方果然知道！“隙间之力……前辈可知这股力量的来历和用途？”
“来历？无非是两种至高规则在你这‘战场’上相互摩擦、相互抵消，意外泄露出的些许‘残渣’罢了。”引路人语气平淡，“至于用途……它不受枷锁限制，是你目前唯一能自由掌控的力量。虽然微弱，但运用得当，未必不能成事。”
“比如？”姜小鱼追问。
“比如，初步撼动这幽枉城的某些‘规则’，让你有机会接触到一些……外面的事情。”引路人意味深长地说道，“又或者，当你积累到一定程度，或许能对身上的‘锁链’和‘影子’，产生那么一丝丝的……影响。”
姜小鱼的心脏猛地一跳！影响枷锁和标记？这无疑是她最渴望的！
“我需要付出什么代价？”她直接问道。天下没有免费的午餐，尤其是在地府。
引路人笑了笑，浑浊的眼中闪过一丝赞赏：“聪明。代价嘛……首先，你需要帮老朽做几件小事。”
“什么事？”
“不急，等你先熟练掌握这股‘隙间之力’，能在幽枉城某些地方自由穿行再说。”引路人摆了摆手，“其次，若你真有挣脱枷锁、摆脱标记的那一天，需答应老朽一个要求。”
“什么要求？”
“届时你自会知晓。放心，不会让你违背本心，也不会危及地府秩序。”引路人说得含糊其辞。
姜小鱼沉默了片刻。条件很模糊，风险未知。但对方给出的前景，实在让她难以拒绝。
“我如何相信你？”
“你无需完全相信老朽。”引路人坦然道，“这只是一场交易。老朽提供指引和机会，你付出努力并承担风险。最终能走到哪一步，看你自己的造化。”
他顿了顿，补充道：“而且，你难道不想知道，北境如今怎样了？你那些伙伴……是否安好？”
这句话，成了压垮姜小鱼心中犹豫的最后一根稻草。
她抬起头，目光坚定：“好，我答应你。”
引路人脸上露出了满意的笑容，他抬起枯瘦的手指，凌空一点，一道微弱的信息流直接传入姜小鱼的魂识。
“这是‘隙间之力’更进一步的运用法门，以及幽枉城内几处空间节点和规则薄弱点的位置。好好参悟吧，小姑娘。”
“当你觉得准备好了，再来这往生亭寻我。”
说完，引路人的身影如同泡影般，在姜小鱼眼前缓缓消散，连同那根木杖一起，仿佛从未存在过。
亭子内，只剩下姜小鱼一人，以及脑海中那份沉甸甸的“交易”和全新的法门信息。
她走出往生亭，回头望去，那暗青色的石亭依旧孤零零地立在那里，仿佛亘古如此。
【功德点：-8685】
【状态：功德枷锁（禁锢中），隙间之力（微量）】
【位置：地府·幽枉城·往生亭】
新的“项目”已经立项，甲方是神秘莫测的“引路人”，乙方是她这个负债累累的临时工。而项目的第一个里程碑，就是熟练掌握这股从枷锁与标记缝隙中抠出来的“隙间之力”。
姜小鱼握了握拳，眼中重新燃起了斗志。
“不就是加班学新技能嘛……为了早日‘项目结项’（摆脱枷锁）、‘拿到尾款’（还清负债）、‘跳槽成功’（离开幽枉城），拼了！”