石老鬼闻言，先是一愣，随即脸上露出几分恍然与敬畏，连忙躬身道：“前辈法眼如炬！寨中确有一祖传之物，颇为神异，只是我等愚钝，不知其用，一直供奉于祠堂。前辈乃我寨恩人，但有所需，尽管观之，若能解其奥秘，更是我寨之幸！”
他言语恳切，不似作伪。看来那物在寨中并非秘密，只是无人能识。
“有劳寨主带路。”我微微颔首。
石老鬼屏退左右，只带了两名心腹长老，恭敬地引着我向寨子深处走去。沿途寨民纷纷跪拜，目光充满感激与好奇。
石林寨祠堂位于寨子中心，是一座古朴的石殿，香火缭绕。进入殿中，正中供奉着几代寨主牌位。石老鬼走到供桌后方，在一处不起眼的墙壁上按动机关，露出一间暗室。
暗室不大，中央有一座石台，石台上供奉着一物。当我看清那物时，心中猛地一跳！
那是一块拳头大小、通体漆黑、表面布满不规则裂纹的石头，乍看之下毫不起眼，如同普通的焦炭。但我的星痕金丹，却在看到它的瞬间，不受控制地加速旋转起来，传来一股强烈的渴望与悸动！石头上，散发着一股极其微弱、却精纯无比的星辰本源之力！更有一股苍凉、古老、仿佛来自宇宙初开的意蕴！
是“星辰核心碎片”！而且，品质远胜星骸兽那块！此物，对修炼星辰功法之人，乃是无价之宝！
“此物从何而来？”我强压心中激动，沉声问道。
石老鬼恭敬答道：“回前辈，此物乃数百年前，我寨先祖在戈壁深处一处陨石坑中发现。当时天降流火，此物伴随陨石坠落，虽灵气内敛，但先祖觉其不凡，便请回寨中供奉。可惜历代寨主研究，皆不得其法，无法引动其中力量，只知它坚硬无比，水火不侵，便一直存放于此。”
陨石天降？我心中了然。看来是域外星辰碎片坠入此界，蕴含的星辰核心未完全消散。此物对寻常修士无用，但对我这等身负星辰传承者，却是至宝！
“此物对我确有大用。”我坦诚道，“我可出价购买，或允诺为你寨子做一件事，作为交换。”
石老鬼闻言，眼中闪过惊喜，连忙摆手：“前辈言重了！此物在我等手中，无异于顽石。前辈救我全寨性命，恩同再造，此物若能对前辈有所助益，是我寨福分，岂敢索要报酬！前辈尽管取去！”
他态度坚决，显然是真心实意想以此物报答救命之恩，也存了结交强者的心思。
我略一沉吟，也不再推辞。此物对我至关重要，关乎道途。我取出一瓶得自黑风寨、适合筑基期服用的“培元丹”和五百下品灵石，递给石老鬼：“既然如此，这些丹药灵石，便算我一点心意，助寨子恢复元气，培养后辈。另外，我可为你寨子加固护寨阵法，以御外敌。”
石老鬼大喜过望，丹药灵石正是寨子急需，而阵法更是可遇不可求！他连忙带领全寨上下，再次拜谢。
我收起那块星辰核心碎片，碎片入手沉重冰凉，其中蕴含的星辰之力让我金丹雀跃。随后，我花了一日功夫，以寨中现有材料为基础，结合《小周天星斗阵》的皮毛，为石林寨布下了一座简化版的“三星护灵阵”。此阵可引动微薄星辰之力，防御力远超之前残阵，足以抵挡筑基后期修士攻击，更能汇聚灵气，改善寨中环境。
布阵之时，我刻意展露了一丝阵法造诣，但将修为压制在筑基后期水平，既显实力，又不至于太过惊世骇俗。石老鬼等人看得目眩神迷，敬畏不已。
阵法成时，星光垂落，寨中灵气明显浓郁了一丝，众寨民欢欣鼓舞，视我如神明。
当夜，石老鬼设宴款待，席间再次表达感激，并旁敲侧击，询问我的来历和去向。我只言是云游散修，途经此地，伤愈后便会离开。
宴后，我回到客栈，布下禁制，迫不及待地取出那块星辰核心碎片。双手握住碎片，运转《星辰引》法门。顿时，精纯磅礴的星辰之力如同决堤江河，涌入体内！星痕金丹欢呼雀跃，疯狂吞噬炼化！之前与空间乱流搏杀留下的暗伤，在这股精纯本源之力的滋养下，迅速愈合！修为瓶颈也开始松动！
“好精纯的星辰本源！有此物相助，不仅伤势可速愈，金丹初期顶峰指日可待，甚至冲击中期也有望！”我心中狂喜。这石林寨，真是我的福地！
连续三日，我闭门不出，全力炼化星辰碎片。碎片中的星辰本源远超想象，三日时间，不过炼化十分之一，我的伤势已尽数痊愈，修为彻底稳固在金丹初期顶峰，只差一个契机，便可尝试突破！
这一日，我正巩固修为，石老鬼前来拜访，神色有些凝重。
“前辈，打搅了。刚收到消息，沙狼帮吃了大亏，并未罢休。其帮主‘狂沙真人’已出关，放话要血洗石林寨……那狂沙真人，是金丹初期修士……”他语气担忧。
狂沙真人？金丹初期？我目光一闪。正好，我刚修为大进，缺个试剑石！