断桥边的对峙，以一种出乎所有人意料的方式结束了。莫嘉嘉没有再次消失，而是留下了一个明确的地址和一个近乎挑衅的“选择”。她将难题，原封不动地抛回给了那五位站在权力之巅的男人。
回到颐园的五人，陷入了长久的沉默。往日的奢华府邸，此刻却弥漫着一种令人窒息的死寂。莫嘉嘉最后那番话，如同魔咒，在他们脑海中反复回响。
“平等的看待……”宫祈烨坐在书房阴影里，指节捏得发白，周身戾气翻涌。让他将自己视若性命、不容丝毫忤逆的女人，放在平等的位置？这简直颠覆了他根深蒂固的认知和占有欲。
“独立的……人？”叶寒御推着眼镜，站在世界地图前，目光深邃。他习惯于掌控和布局，将一切变量纳入计算。一个拥有独立意志、不受控制的莫嘉嘉，无疑是他完美棋局中最大的变数。
“公平的合作？”萧景睿晃着酒杯，嘴角噙着一丝冰冷的笑。他的世界是赤裸裸的利益交换，所谓的公平，不过是实力对等下的妥协。现在的莫嘉嘉，有什么资本和他谈公平？
司徒逸的实验室里，关于莫嘉嘉“自我意识觉醒程度”和“对抗性行为心理动机”的分析报告堆满了桌面。他试图用科学解构她的变化，却发现情感变量让一切模型都变得模糊。
沐泽渊则将自己关在律所，面前是无数法律条文和案例，但他发现，没有任何一条法律能帮他定义和约束一个决心追求灵魂自由的人。他的逻辑，第一次在“情感”和“意志”面前感到了无力。
愤怒、不甘、挫败、以及一丝连他们自己都不愿承认的……茫然，交织在一起。
强行抓回？正如她所说，得到的可能只是一具空壳。他们爱她，爱那个鲜活、灵动、有时狡黠有时柔弱的她，而不是一个失去灵魂的美丽傀儡。
接受她的条件？那意味着他们要放下身段，打破固有的相处模式，去面对一个他们既熟悉又陌生的莫嘉嘉。这其中的风险和不适应，让他们望而却步。
颐园，仿佛成了一个巨大的、华丽的囚笼，只是这一次，被囚禁的，似乎是他们五颗无所适从的心。
最先打破僵局的，是宫祈烨。
他无法忍受这种失控的感觉，也无法忍受明知她在那里却无法触碰的煎熬。在一个清晨，他没有通知任何人，独自驾驶直升机，直接降落在了莫嘉嘉所在的湖畔小镇附近。
他没有带随从，没有穿军装，只是一身简单的黑色便服，却依旧掩不住那身经百战的冷厉气场。他徒步走到“静水流深”图书馆外。
图书馆刚刚开门，晨光透过巨大的落地窗，洒在静谧的书架上。莫嘉嘉正背对着门口，踮着脚整理高处的书籍，阳光勾勒出她纤细而专注的背影。
宫祈烨站在窗外，隔着玻璃，静静地看着她。两年不见，她似乎清瘦了些，但脊背挺直，动作从容，周身散发着一种他从未见过的、宁静而独立的气息。
他的心，像是被什么东西狠狠撞了一下，酸涩，悸动，还有一种难以言喻的陌生感。
莫嘉嘉似乎察觉到背后的视线，整理书籍的动作顿了顿，缓缓转过身。
四目相对。
空气仿佛凝固了。
莫嘉嘉眼中闪过一丝惊讶，但很快恢复了平静，没有恐惧，没有愤怒，只是如同看到一个普通的、稍显意外的访客。
她放下手中的书，走到门口，拉开了玻璃门。
“宫先生，”她的声音平和，带着淡淡的疏离，“这么早，有事吗？”
一声“宫先生”，如同冰水，浇灭了宫祈烨心中翻腾的火焰。他看着她平静无波的脸，所有准备好的质问和强势，都堵在了喉咙里。
“……路过。”他生硬地吐出两个字，目光却依旧死死锁在她脸上，贪婪地描绘着她的眉眼，仿佛要将这两年的空白都看回来。
“哦。”莫嘉嘉点了点头，侧身让开，“要进来坐坐吗？不过图书馆刚开门，还没煮咖啡。”
她客气而疏远，仿佛他只是众多读者中的一个。
宫祈烨喉结滚动了一下，最终，只是深深地看了她一眼，哑声道：“不用。”
说完，他猛地转身，大步离开，背影僵硬，带着一种近乎落荒而逃的狼狈。他怕自己再多待一秒，会控制不住强行将她掳走的冲动。
莫嘉嘉看着他那迅速远去的、依旧充满压迫感的背影，轻轻关上了门，背靠着门板，缓缓松了口气，手心却已是一片冷汗。
第一次接触，在一种极其诡异和平静的氛围中结束。没有冲突，没有争吵，只有一种无形的、更加复杂的张力在空气中蔓延。
宫祈烨的这次“到访”，像是一个信号。其他四人虽然方式不同，但也开始以各种渠道，关注着“Evelyn·w·mo”和她的图书馆。
叶寒御注意到，莫嘉嘉的图书馆开始与几家欧洲知名的文化机构建立了联系，举办的活动虽然小众，但格调很高，隐隐有成为区域文化交流平台的趋势。他不动声色地，通过第三方，为其中一次活动提供了些许便利，想看看她的反应。
萧景睿则发现，“嘉韵文化”在海外的业务似乎更加活跃了，虽然规模不大，但运作稳健，眼光独到。他甚至在一次艺术品拍卖会上，匿名与她竞拍过一件藏品，最终她以略高于他心理价位的价格拍下，过程干净利落，让他有些刮目相看。
司徒逸通过医疗网络，确认她定期在一家当地信誉良好的诊所进行体检，身体状况良好。他“偶然”地将一些关于儿童早期心理发展的前沿论文，通过加密渠道发送到了她可能关注的学术平台上。
沐泽渊则发现，她图书馆的网站防火墙和隐私保护做得相当出色，显然是高手所为。他“顺手”帮她挡掉了几次微不足道的网络攻击，并未留下痕迹。
他们不再试图强行靠近，而是像最高明的猎手，潜伏在暗处，观察，评估，甚至……开始以一种极其隐晦的方式，进行着试探性的“互动”和“帮助”。
他们似乎在用行动，笨拙地、试探性地，回应着她那“平等对话”的要求。虽然离真正的平等还相差甚远，但这已经是一个前所未有的开始。
莫嘉嘉自然也察觉到了这些暗中的“关注”和“手脚”。她没有点破，也没有拒绝。她坦然接受着叶寒御提供的便利，在商场上与萧景睿（不知情的情况下）公平竞争，阅读着司徒逸“分享”的论文，享受着沐泽渊无形的网络保护。
在用行动告诉他们：看，这就是我现在的样子。我可以独立生存，也可以与你们进行某种程度的、不带依附色彩的互动。
而真正让双方关系出现实质性缓和的，是孩子们。
在林薇的暗中安排和莫嘉嘉的默许下，五位男人开始定期收到孩子们更加详细的生活影像和成长记录。他们看到孩子们在颐园健康快乐地成长，但也敏锐地察觉到，孩子们偶尔会对着莫嘉嘉的照片咿呀学语，会问“妈妈去哪里了”。
这种血脉的牵绊，是无法斩断的。
终于，在某一天，叶寒御代表五人，向莫嘉嘉发出了一个正式的、通过冥星宇转达的请求：希望可以通过安全的视频连线，让孩子们定期与母亲“见面”。
这是一个妥协，也是一个进步。他们没有要求她回去，而是选择了折中的方式。
莫嘉嘉接到这个请求时，沉默了很久。最终，她同意了。
第一次视频连线的那个下午，她紧张得坐立不安。当屏幕上出现五个粉雕玉琢、对着镜头好奇张望的小家伙时，她的泪水瞬间决堤。
“妈妈！”“妈妈！”孩子们奶声奶气的呼唤，穿透屏幕，直击她内心最柔软的地方。
她哽咽着，努力笑着，回应着每一个孩子。宫祈烨等人则沉默地坐在镜头之外，看着屏幕里那个泪流满面却散发着母性光辉的女人，心中百味杂陈。
孩子们，成了连接这座无形断桥的，最坚固的绳索。
尾声：新的棋局
断桥的物理距离依然存在，但横亘在双方心中的那道深渊，似乎正在被一种新的、更加复杂微妙的关系模式所填补。
莫嘉嘉依旧是她图书馆的“Evelyn·w·mo”，独立，自由，经营着自己的事业和生活。
五位男人依旧是世界的掌控者，权势滔天，却不再试图用蛮力将她拉回身边。
他们之间，形成了一种奇异的平衡。有距离，有关注，有通过孩子们维系的亲情，有在各自领域心照不宣的暗中互动，甚至……开始有了某种基于尊重（哪怕是极其有限的）的试探性接触。
这盘棋，已经不再是简单的追逐与囚禁。
而是变成了更加复杂、更加考验智慧和耐心的——如何与一个拥有了自由翅膀的伴侣共处的新棋局。
棋局刚开，胜负未卜。
但至少，执棋的双方，都已经坐在了棋盘的对面。