时间悄然滑入民国三十年（1941年）的深秋。
在龙二持续数月、润物细无声的“金元攻势”下，津塘势力发生着惊人的蜕变。
宪兵队副队长佐藤，早已不再是当初那个仅凭蛮勇和忠诚行事的军官。
他的生活发生了天翻地覆的变化。
在龙二的“建议”和帮助下，他在日租界置办了一处奢华宅邸，家眷也从本土接来，过着仆役成群、锦衣玉食的生活。
他手腕上戴的是瑞士金表，抽的是古巴雪茄，私人保险柜里塞满了美元、金条和龙二通过纪香渠道帮他购置的日本国内的房产证和美国股票凭证。
佐藤随时都可以回国做个富家翁。
每次与龙二见面，话题的核心早已从“帝国圣战”变成了“下一批货的利润”和“新的投资渠道”。
龙二俨然成了他不可或缺的“财神爷”。
对于龙二势力的扩张，佐藤不仅毫无戒心，反而乐见其成。
在佐藤眼中，龙二越强大，意味着他们的“共同事业”就越稳固，他的财富来源就越有保障。
他甚至主动利用宪兵队的职权，为龙二的货物运输和人员活动提供更多便利，清除潜在的麻烦。
“龙桑，你放心！津塘有我在，有藤田长官在，就乱不了！你放手去干！”这是佐藤如今常挂在嘴边的话。
津塘，日本宪兵队军官俱乐部
烟雾缭绕的军官俱乐部内，劣质清酒和烤鲭鱼的味道混合在一起。
佐藤穿着一身熨烫平整的军装，但领口微敞，脸上带着与周围有些格格不入的、过于红润的光泽。
他不再是那个只懂得服从和执行命令的底层军官，眼神里多了几分商人的精明和属于“既得利益者”的从容。
他端着酒杯，看似随意地踱步，最终在角落里找到了他的目标——后勤部的涩谷准尉。
涩谷管着仓库调度和一部分非核心物资的分配，职位不高，但关键，而且以“不懂得变通”和家境清贫在底层军官中小有名气。
佐藤自然地坐在他对面，笑着说道：“涩谷君，一个人喝闷酒？”
说完，将一瓶自己带来的、明显档次更高的威士忌推了过去，“尝尝这个，苏格兰货，比我们的清酒有劲儿。”
涩谷有些拘谨地抬起头，认出是宪兵队的红人佐藤队长，连忙微微躬身道：“佐藤队长，太破费了……”
佐藤摆摆手，亲自给他倒上一杯，说道：“诶，都是为帝国效力的同胞，何必客气。”
“我听说，涩谷君家里最近有些困难？老家的母亲生病了？”
涩谷脸上闪过一丝窘迫，低头道：“是……一点小毛病，让队长费心了。”
佐藤叹了口气，压低声音：“唉，这年头，谁家没点难处？光靠那点军饷，养活自己都紧巴巴，更别说照顾家人了。”
他观察着涩谷的神色，继续道，“涩谷君，你是个实在人，我也不跟你绕弯子。我这边，有些‘额外’的渠道，能弄到一些紧俏的……嗯，比如药品、罐头、甚至是本土都稀缺的白糖。不需要你做什么违反纪律的大事，只是在物资调度、车辆通行方面，行个方便。当然，不会让你白忙活。”
他从口袋里掏出一个不算太厚但也不薄的信封，轻轻塞到涩谷手里说：“这是一点心意，先给老夫人买点药，补补身子。以后，每个月都有，只多不少。”
涩谷捏着那信封的厚度，心跳骤然加速。这比他几个月的军饷还多！
他脸上露出挣扎之色，一方面是严格的军纪和对帝国的“忠诚”，另一方面是卧病在床的母亲和拮据的家庭。
佐藤看着他犹豫的样子，加了一把火说道：“涩谷君，想想你在本土的亲人。帝国需要我们的忠诚，但我们的家人也需要活下去。这只是一点‘互助’，大家都在这么做。你看看运输队的中村，通信科的小野，他们的日子是不是宽裕多了？为什么？就是因为懂得变通。” 他提到的这几个，都是已经被他或明或暗拉拢过来的中下层军官。
最终，对家人的担忧和对改善生活的渴望压倒了一切。
涩谷深吸一口气，将信封迅速揣进怀里，声音干涩地说：“……多谢佐藤队长关照。需要我……怎么做？”
佐藤脸上露出了满意的笑容，拍了拍他的肩膀：“很简单……以后我会让人联系你。放心，都是‘合规’范围内的操作，绝不会让你难做。来，为了我们的‘合作’，干杯！”
……
类似的场景，在接下来的日子里，在津塘日军各个不起眼的部门不断上演。
佐藤，或者说他背后的龙二，将“利益均沾”的原则发挥到了极致。
他们的目标并非那些高高在上的将校级军官，而是像涩谷这样手握实权、却又地位不高、收入微薄的中下层军官和曹长。
通过佐藤的牵线，龙二手下的人“结识”了负责夜间码头巡逻的小队长。
几顿丰盛的酒席，加上定期奉上的“辛苦费”，使得龙二那些来自安德森或奉天的“特殊货物”在夜间靠岸时，巡逻队的巡逻路线总会“恰到好处”地避开相关区域。
一名负责监听电话和电报的通讯兵，在收到龙二通过佐藤送来的崭新自行车，这对他来说是极其珍贵的礼物和一笔现金后，在某些“特定”频率和号码出现时，他的监听记录总会延迟上报，或者变得“模糊不清”。
一名在火车站负责调度货车的雇员，在家人定期收到了从津塘寄去的钱财和市场上根本买不到的优质大米和白糖后，某些挂着“军用物资”标志、实则装载着龙二私货的车皮，总能优先、快速地驶向预定目的地，避开繁琐的检查。
佐藤成了这套利益输送网络的核心枢纽之一。
他利用自己宪兵队军官的身份作为掩护和担保，亲自出面或派心腹去接触、试探、拉拢这些目标。
他深谙这些底层同僚的心理，从不一开始就提出过分要求，而是从小恩小惠开始，逐步将其拉下水，绑上战车。
“跟着龙桑干，有钱大家一起赚！” 这成了佐藤私下里最常说的一句话。
他甚至在自己的宅邸举办小型的“联谊会”，邀请那些已经被拉拢和正在接触的日军军官，席间美酒佳肴，觥筹交错，俨然一个以利益为纽带的小团体。
在这里，他们交流“搞钱”的门路，互相提供便利，形成了一个隐藏在日军内部、为龙二走私帝国服务的寄生网络。