翠竹峰小院外，周明轩负手而立，脸上带着令人舒适的浅笑，耐心等待着。他身为核心弟子，又是传功长老一脉的亲传，却并无丝毫倨傲之色，反而气度沉静，如深潭幽水。
陆沉迅速整理了一下衣袍，将自身气息维持在刚刚修炼《灵龟蛰息术》成功的筑基初期水准，这才推开院门。
“周师兄，久等了。”陆沉拱手道。
“无妨，陆师弟请随我来。”周明轩微微一笑，做了个请的手势，随即转身在前引路。他步伐看似不快，但每一步都暗合某种韵律，身形飘忽，速度极快，显然修炼了高明的身法。
陆沉不敢怠慢，运转灵力，施展出宗门基础身法“青云步”，紧紧跟上。他注意到，周明轩似乎有意控制着速度，刚好让他能跟上而不显吃力，这份对力量的精细掌控，让陆沉心中暗凛。核心弟子，果然名不虚传。
两人穿过内门区域，沿途遇到不少内门弟子，见到周明轩纷纷恭敬行礼，目光扫过陆沉时，则带着好奇、审视，甚至是一丝不易察觉的嫉妒。陆沉击败张奎、破格晋升内门的事迹，早已传开。
越往青云宗深处行去，天地灵气越发浓郁，山峰愈发奇峻，云雾缭绕间，可见一座座气势恢宏的殿宇楼阁若隐若现。偶尔有强大的神识扫过，皆如渊如狱，让陆沉心生敬畏。
约莫一炷香后，两人来到一座古朴恢弘的大殿前。殿门上方悬挂着一块匾额，上书三个龙飞凤舞的大字——“传法殿”。殿宇通体由一种暗青色的巨石砌成，历经岁月沧桑，散发出厚重、威严的气息。此处乃是青云宗传承核心之地，寻常弟子不得擅入。
殿门外有两位气息凝练的执事守卫，见到周明轩，微微点头示意，目光在陆沉身上停留一瞬，便放行了。
踏入传法殿，一股书香与古老的气息扑面而来。殿内空间远比外面看起来广阔，一根根巨大的石柱支撑起高耸的穹顶，穹顶之上镶嵌着夜明珠，柔和的光芒照亮了整个大殿。四周是一排排直达顶部的巨大书架，上面摆放着无数玉简、书卷，分门别类，浩如烟海。不少弟子正在安静地翻阅或寻找功法，见到周明轩和陆沉进来，也只是抬头看了一眼，便继续沉浸其中。
周明轩并未在底层停留，直接领着陆沉沿着侧面的旋转石梯，向楼上走去。
“传法殿共分九层。”周明轩边走边低声解释道，“外门弟子可入第一层，内门弟子可入前三层，核心弟子可入前六层。第七层以上，非立下大功或得长老特许，不得入内。长老便在第七层等候。”
陆沉默默点头，感受着越往上走，周围弥漫的道韵和灵力波动就越发深邃玄奥。那些放置在高层书架上的玉简，隐隐散发着各色光晕，显然都不是凡品。
来到第七层，空间小了许多，但布置更为精致雅静。这里没有成排的书架，只有寥寥数个白玉案台，上面摆放的玉简不过十数枚，每一枚都笼罩在淡淡的光罩之中，气息晦涩而强大。
在靠窗的位置，一位青袍老者正背对着他们，负手而立，眺望着窗外云海。老者身形并不高大，甚至有些清瘦，但站在那里，却仿佛与整个传法殿，与周围的天地灵气融为一体，自成一方天地。
陆沉心中一震，这位老者给他的感觉，远比之前的孙乾执事，甚至比小比时高台上的任何一位长老都要深邃。这必然就是青云宗的传功长老，李玄瑾。
“师尊，陆沉师弟带到。”周明轩恭敬行礼。
陆沉也连忙躬身：“弟子陆沉，拜见传功长老。”
青袍老者缓缓转过身来。他面容清癯，须发皆白，但皮肤却如婴儿般红润，一双眼睛清澈明亮，仿佛能洞彻人心。他目光落在陆沉身上，带着一丝审视，更有一丝难以言喻的复杂意味。
“嗯，起来吧。”李玄瑾的声音平和，却自带威严，“周明，你先下去。”
“是，师尊。”周明轩恭敬退下，临走前对陆沉投去一个鼓励的眼神。
第七层只剩下陆沉与李玄瑾两人，气氛一时间有些沉寂。窗外的云海翻腾，映照着殿内柔和的光线。
“陆沉，”李玄瑾缓缓开口，直接切入主题，“你可知，老夫为何唤你前来？”
陆沉心念电转，恭敬回答：“弟子愚钝，请长老明示。”
李玄瑾踱步走到一个白玉案台前，手指轻轻拂过其上的一枚紫色玉简，光罩泛起涟漪：“你在小比中的表现，老夫看了。以初入筑基之境，一指破开张奎的厚土盾，灵力之精纯，爆发之凌厉，绝非寻常功法所能及。”
他转过身，目光如炬，看向陆沉：“你对外宣称，乃是得自落龙山前辈洞府的残缺传承。此言，可真？”
强大的压力无形中笼罩下来，并非刻意释放威压，而是久居上位和实力带来的天然压迫感。陆沉感觉自己的神魂都在微微震颤，仿佛要被看穿一切秘密。
他深吸一口气，全力运转《沉渊诀》和《灵龟蛰息术》，稳住心神，眼神保持清明，回答道：“回长老，弟子不敢欺瞒。那式‘破云指’，确系得自落龙山一处废弃洞府，除此之外，只得一部残缺的基础引气法门，并无其他。弟子也是侥幸练成，对其根源，实不知情。”
他再次强调“残缺”和“不知情”，将一切推给死无对证的前人。
李玄瑾凝视陆沉片刻，那目光似乎能穿透皮囊，直视灵魂深处。陆沉感到体内的《沉渊诀》运转都微微滞涩了一瞬，但他死死守住灵台一点清明，不动声色。
良久，李玄瑾眼中的锐利渐渐敛去，重新变得平和，他轻轻颔首：“机缘巧合，也是你的造化。你能在资源贫瘠的外门修炼至炼气巅峰，又于战斗中突破筑基，心性、毅力、天赋，皆属上乘。”
他话锋一转：“不过，外来传承，终究前路未知，隐患难测。我青云宗立宗数千年，核心传承《青云道典》直指金丹大道，体系完备，根基扎实。你既已入内门，当以宗门正统功法为根基，方是正途。”
陆沉心中明了，这才是此次召见的真正目的。传功长老是希望他转修《青云道典》，彻底纳入宗门体系。这看似是栽培，但对他而言，却意味着要放弃《沉渊诀》这明显品阶更高、潜力无穷，且可能与爷爷奶奶来历相关的神秘功法。
见他沉默，李玄瑾又道：“你无需立刻决定。宗门不会强迫弟子放弃自身机缘。但你要明白，贪多嚼不烂，博而不精，乃修炼大忌。《青云道典》乃地阶中品功法，足以支撑你修炼至金丹后期，甚至有望元婴。你那份残缺传承，可能做到？”
地阶中品！陆沉心中微震。功法武技分天、地、玄、黄四阶，每阶又分下、中、上、极品。青云宗能以一部地阶中品功法作为核心传承，在这低级界域已属不凡。要知道，很多散修和小家族，连完整的黄阶功法都难以获得。
《沉渊诀》虽然后续需要寻找残卷，但其筑基篇的玄奥，就远非陆沉所见过的任何黄阶、玄阶功法可比，他推测其完整版至少是天阶，甚至更高。让他转修《青云道典》，无异于自断前程。
但直接拒绝长老的好意，无疑是愚蠢的。陆沉略一思忖，恭声回道：“长老教诲，弟子铭记于心。只是那残缺传承与弟子体质似乎颇为契合，弟子修炼起来进境尚可。骤然改换根基，恐有不妥。弟子恳请长老允许，容弟子以那传承为主，同时参悟《青云道典》之精义，触类旁通，夯实基础。待弟子觉得时机成熟，或那传承确实无以为继时，再转修宗门道典不迟。”
他这番话，既表达了对宗门传承的尊重，又坚持了自己的选择，理由也合情合理。
李玄瑾闻言，眼中闪过一丝讶异，随即化为一丝欣赏。不卑不亢，有自己的主见，却又懂得迂回，此子心性确实不凡。
“也罢。”李玄瑾并未强求，“修炼之路，终究要靠自己走。你既心意已决，老夫便不再多言。不过，你需记住，既入青云宗，便是青云弟子。宗门会给你资源，予你庇护，但也望你谨守门规，以宗门为重。”
“弟子谨记长老教诲！”陆沉心中松了口气，知道这一关算是过去了。
“嗯。”李玄瑾点了点头，从怀中取出一枚青色玉符，递给陆沉，“这是老夫的传讯玉符，若在修炼上遇到疑难，或有何紧急之事，可凭此符联系老夫或周明。另外，三个月后，‘云雾秘境’将开启，此秘境乃我青云宗与附近几派共同掌控的一处低级秘境，内有诸多灵草、矿石，甚至偶有前人遗留。内门弟子皆可报名，但名额有限，需经过筛选。你若有兴趣，可早做准备。”
云雾秘境？陆沉心中一动，这可是快速获取资源、磨砺实战的好机会。他连忙接过玉符，感激道：“多谢长老！弟子定当努力，不负长老期望！”
“去吧，好生修炼。”李玄瑾挥了挥手，重新转过身，望向窗外云海，不再多言。
陆沉恭敬地行了一礼，缓缓退下。
走出传法殿，阳光洒落在身上，陆沉才感觉背后的衣衫已被冷汗微微浸湿。面对传功长老这等人物，压力实在太大。所幸，他应对得当，不仅没有暴露《沉渊诀》的秘密，还得到了长老的认可和一枚宝贵的传讯玉符。
“云雾秘境……”陆沉握了握拳，眼中闪过一抹精光。这是一个机会，他必须抓住。接下来的三个月，他需要进一步提升实力，至少要将筑基初期的境界彻底巩固，并将破云指等手段修炼得更加纯熟。
他抬头望向青云宗连绵的群山，心中豪情渐生。这宗门内的暗流，外界的危机，都将是磨砺他这把“沉渊”之剑的磨刀石。路还很长，但他已踏出了坚实的一步。