秋雨，不知何时已淅淅沥沥地下了起来，敲打着东宫书房外的芭蕉叶，发出沉闷而持续的声响，更衬得室内死寂般的压抑。太子朱高炽那番如同最后通牒的话语，裹挟着冰冷的绝望，仍萦绕在朱瞻基耳边，字字如锤，砸得他心神俱震。
朱高炽最终没有再多说什么，他只是用一种混合着极度失望、疲惫和不容置疑的眼神，深深地看了跪在地上的儿子一眼，然后重重地叹了口气，转身，步履蹒跚地离开了书房。那略显臃肿的背影，在昏暗的光线下，竟透出一股前所未有的苍凉和脆弱。
朱瞻基依旧跪在原地，冰凉的寒意透过膝盖蔓延至全身。父亲的话，将他逼到了绝境。一边是储君的责任，是东宫上下乃至母妃的安危，是皇爷爷和四叔那不容违逆的意志；另一边，却是那个眼眸清澈、身世飘零、已悄然占据他心房的女子。
他该怎么办？
不知过了多久，腿脚已然麻木，他才挣扎着，有些踉跄地站起身来。窗外雨势渐大，天地间一片迷蒙。他走到窗边，任由冰冷的雨丝随风飘入，打在脸上，试图让混乱的头脑清醒一些。
“太孙殿下。” 一个轻柔而熟悉的声音在身后响起，带着一丝不易察觉的颤抖。
朱瞻基猛地转身，只见孙若微（平吉）不知何时已站在书房门口，她依旧穿着内侍的服饰，但脸色苍白，眼圈微红，显然已经知晓了方才发生的一切。她的双手紧紧攥着衣角，指节因用力而发白。
“若微……” 朱瞻基张了张嘴，喉咙干涩，竟不知该说什么。愧疚、不舍、无奈，种种情绪交织，堵在胸口，闷得他发慌。
孙若微缓缓走进书房，在他面前几步远处停下，抬起头，勇敢地迎上他复杂而痛苦的目光。雨水顺着窗棂滑落，在她清秀的脸上投下摇曳的光影。
“殿下，不必为难了。” 她的声音很轻，却异常清晰，带着一种决绝的平静，“我都听到了。”
朱瞻基心中一痛，急步上前想要抓住她的手：“若微，我……”
孙若微却微微后退半步，避开了他的触碰，她摇了摇头，唇角勾起一抹凄然的弧度：“殿下是皇太孙，是大明未来的皇帝。而我……我是孙愚的女儿，是建文旧臣之后。我们之间，从一开始，就隔着一道无法跨越的鸿沟。”
她的眼神清澈见底，没有怨恨，只有一种看透命运的哀伤：“这段时间，能在殿下身边，已是若微此生最大的幸运。殿下的庇护，殿下的情意，若微铭记于心，永世不忘。”
“可是，” 她顿了顿，声音愈发低沉，“不能再这样下去了。太子殿下说得对，我不能……不能再连累您，连累东宫。四殿下他……他的警告，不是儿戏。”
提到“四殿下”三个字，她的身体几不可察地颤抖了一下，那个白衣如雪、眼神淡漠的身影，带给她的恐惧是深入骨髓的。
朱瞻基看着她强装镇定却难掩脆弱的模样，心如刀绞：“我可以求皇爷爷！我可以……”
“没用的，殿下。” 孙若微打断他，眼中含泪，却倔强地不让它落下，“陛下不会容许，满朝文武不会容许，天下人更不会容许。我们的缘分……到此为止了。”
她深吸一口气，仿佛用尽了全身的力气，从怀中取出一个用普通棉布小心包裹的小小物件，递到朱瞻基面前。那是一只略显陈旧的、编织精巧的平安结，红色的丝线已有些褪色，却是她身边仅有的、属于她自己的东西。
“这个，留给殿下做个念想吧。” 她的声音带着哽咽，“愿殿下……从此安康顺遂，继承大统，成为一代明君。”
说完，她不再看朱瞻基那痛不欲生的表情，深深一福，然后决绝地转身，快步向书房外走去。单薄的背影在雨中显得那么无助，却又带着一种令人心疼的坚强。
“若微！” 朱瞻基下意识地追出两步，想要喊住她，但脚步却如同灌了铅，最终只能眼睁睁看着那抹身影消失在廊庑的转角，融入茫茫雨幕之中。
他颓然靠在门框上，手中紧紧攥着那枚还带着她体温的平安结，雨水和泪水混杂在一起，模糊了视线。他知道，她这一走，或许便是永别。东宫这座华丽的牢笼，皇太孙这个尊贵的身份，此刻却让他感到无比的窒息和痛苦。
秋雨凄冷，无声地冲刷着紫禁城的朱墙黄瓦，也冲刷着一段尚未开始便已凋零的情愫。而在遥远的王府水榭中，负手而立、遥望雨幕的朱高燨，神识早已将东宫这一幕“看”在眼中。
他面无表情，眼神依旧淡漠。
断情绝爱，本是帝王路上最常见的风景。他的大侄子，若连这一关都过不去，又如何担得起这万里江山？
只是，那个叫孙若微的女子……她背后的“先生”，以及她可能知晓的、关于怜雪的线索……他自然不会轻易放过。
雨，还在下。紫禁城中的暗流，并未因一段感情的终结而平息，反而在雨水的掩盖下，向着更深处涌动。