夜色如墨，秋雨凄迷。
洛阳城的城墙在雨水中泛着湿冷的光。
关羽背负青龙偃月刀，青衫在夜雨中迅速浸透，紧贴在身上，勾勒出他挺拔如松的轮廓。
他步履沉稳，踏着泥泞的官道，一步步走向那座巨大的城门。
没有隐藏，没有迂回，他就这样堂堂正正地走去。
城门口的火把在雨中摇曳不定，映照着守军紧张而惊疑的脸。
他们早已接到命令，也听闻了城外酒肆飞筷击盔的传闻，此刻看到这个传说中的煞星径直走来，无不感到一股寒意从脚底直窜头顶。
“站住！来者何人！”守门军校强自镇定，按刀厉喝，声音却带着颤抖。
关羽脚步不停，目光平静地扫过那些如临大敌的士兵，声音在雨声中清晰地传开：“青龙帮，关羽。欲敲登闻鼓，为杨太尉申冤。”
话语平淡，却如惊雷，炸响在每一个守军耳边。
他真的来了！
他竟要去敲那面索命的鼓！
那军校脸色煞白，嘴唇哆嗦着，想要下令阻拦，却被关羽那平静目光中蕴含的压力所慑，竟一时说不出话来。
他身边的士兵更是下意识地后退了半步，握着兵刃的手心满是冷汗。
关羽不再看他们，径直从他们中间穿过迈步踏入了洛阳城门。
无人敢拦！
消息瞬间传遍了洛阳城的每一个角落。
“他进来了！”
“关羽进城了！”
“往北宫方向去了！”
无数双眼睛在黑暗中亮起，无数道身影在街巷的阴影中穿梭、窥视。
有西园军的探马，有各方势力的耳目，有胆大的江湖人，也有蜷缩在屋檐下既恐惧又隐隐期盼的平民百姓。
关羽目不斜视，沿着空旷寂寥的御道，向北宫方向走去。
雨水顺着他的脸颊滑落，滴落在青石板上，发出单调而清晰的嗒嗒声。
他的脚步声在寂静的雨夜里回荡，仿佛踏在每个人的心鼓上。
沿途的巡夜兵丁，远远看到他的身影，便如见了鬼魅般，纷纷避让，无人敢上前盘问。
那柄即便包裹着粗布，依旧散发着无形煞气的长刀，以及他周身那股凛然不可侵犯的气势，形成了一道无形的屏障。
他走得不快，却带着一种一往无前的决绝。
仿佛不是走向龙潭虎穴，而是走向一个早已注定的归宿。
与此同时，城外，吕布营地。
“将军，关羽已经进城，直奔北宫而去。”探子跪地禀报。
吕布负手立于帐外，任凭雨水打湿了他的百花战袍，他望着洛阳城的方向，赤红色的瞳孔中闪烁着兴奋与嗜血的光芒。
“好！果然有种！”他咧嘴一笑，露出森白的牙齿，“传令下去，儿郎们做好准备！待那登闻鼓响，我们便悄然进城！”
他打的如意算盘是，一旦关羽敲响登闻鼓，无论结果如何，必然引发巨大混乱，甚至可能与守军冲突。
届时，他便可以“仗义出手”、“调解纷争”为名，率兵介入，若能趁机将关羽“救”出，这份人情和武力威慑，足以让青龙帮乃至整个江湖对他刮目相看，甚至逼其就范。
若关羽不幸死于乱军之中，他也可趁机收拢青龙帮溃散的人心势力。
无论哪种结果，对他而言，似乎都是有利可图。
而此刻，藏在城中某处废弃民宅的徐晃，正焦灼地如热锅上的蚂蚁。
张辽强行将他带离了酒肆，安置在此处，严令他不得妄动。
“老张！你放开俺！帮主一个人去了！那是去送死啊！”徐晃低吼着，试图挣脱张辽按在他肩膀上的手。
张辽脸色铁青，低喝道：“冷静点！你现在冲出去，除了送死，还能做什么？打乱帮主的计划吗？”
“那难道就眼睁睁看着？”徐晃双目赤红，“帮主他是为了……他是为了……”他说不下去了，帮主那决然的眼神，那“敬过往、敬兄弟”的酒碗像烧红的烙铁烫在他的心上。
“帮主有帮主的道！”张辽的声音带着一丝沙哑和痛苦，“他选择以这种方式，践行他的‘忠义’。我们……要尊重他的选择。”
话虽如此，但他紧握的拳头和微微颤抖的手臂，暴露了他内心的波澜。
他何尝不想冲出去，与帮主并肩作战？
但他更清楚，冲动解决不了任何问题。
帮主将总舵托付给他，将未来的希望寄托于他，他不能辜负这份信任。
“可是……”徐晃痛苦地抱住头，蹲了下去，声音哽咽，“俺受不了……俺受不了啊……”
就在两人内心备受煎熬之际，关羽已经穿过了大半个洛阳城，来到了北宫之外。
巨大的宫墙在雨夜中显得更加森严巍峨，像不可逾越的天堑。
宫门前广场空旷，唯有那面巨大象征着皇家司法最后一丝颜面的登闻鼓，孤零零地矗立在雨水中，鼓身暗红，仿佛浸染了无数冤魂的鲜血。
鼓槌就放在鼓架之下，粗大，沉重。
宫墙之上，火把通明，无数弓箭手张弓搭箭，冰冷的箭簇在火光下闪烁着寒光，对准了广场中央，对准了那个缓缓走来的青衫身影。
蹇硕一身戎装，在一众将领的簇拥下，站在宫门敌楼之上，脸色阴沉地看着下方。