“岛上倒还安稳。”凡天扫过四周，玄袍上的秘境尘土未拂，沉声道。
眼无子摩挲着腰间虫纹布袋，淡笑道：“有大牛守着，自然放心。”
话音刚落，海面忽然传来震天动地的嘶吼，浪涛翻涌间，无数黑影从海中浮现——大白鲨劈波斩浪，海蛟群蜿蜒盘旋，房子大的梭子蟹列队前行，还有海鳄、海蟒、各色海龟浩浩荡荡，覆盖了大半个海面。大牛骑着领头的海蛟黑角，身后跟着五条大狗和小金，朝着阵台高声喊：“凡岛主！眼兄！你们可算回来了！”
凡天与眼无子对视一眼，皆面露诧异。眼无子指尖掐算，随即失笑：“这小子，倒闯出了不小的名堂。”
议事厅内，桌椅整齐排列。凡天端坐主位，眼无子坐在身侧，下方依次坐着吴剑、石伟、大林、小林、新兰，大牛和姐姐小芳也挨着坐下，五条大狗趴在大牛脚边，小金则缩在他掌心。
“今日叫大家来，是通报后续计划。”凡天开门见山，声音沉稳，“中都的情报站和传送阵已建成，日后往返分分钟可达，但眼下咱们实力尚弱，还需蛰伏。”
吴剑握着腰间长剑，挑眉问道：“凡岛主，是打算继续避着陆上那些大宗门？”
“正是。”凡天点头，“陆地上的宗门，金丹、元婴老祖遍地走，咱们这点实力硬碰硬，纯属自寻死路。该苟的时候就得苟，没必要拿鸡蛋碰石头。”
“那咱们往哪发展？”新兰眨着眼睛，好奇地问。
“海上。”凡天话音落下，议事厅内顿时安静了片刻。
眼无子补充道：“我算过一卦，海上气运正盛，且大多是零散帮派或小宗门，最强者也不过筑基修为，正好适合咱们立足。”
“海上？”小芳蹙了蹙眉，担忧地说，“海上风浪大，还有不少凶煞海兽，会不会太危险？”
大牛立刻拍着胸脯站起来：“姐，你放心！现在我是海兽帮帮主，方圆万里的海兽都是我的兄弟！不管是风浪还是凶兽，都伤不到咱们！”
“海兽帮？”吴剑诧异道，“大牛，你啥时候成帮主了？”
“就你们去中都这几天！”大牛兴奋地说，“我收服了鲨鱼群、海蛟群、海鳄群，还有好多好多海兽，现在咱们在海上说话，没人敢不听！”
小林眼睛一亮：“那岂不是说，咱们往海上发展，有现成的后盾？”
“正是如此。”凡天看向大牛，眼中带着赞许，“这也是我提议往海上发展的原因之一。有海兽帮相助，咱们扩张会顺利得多。”
眼无子忽然开口，语气郑重：“凡岛主，有句话我得提醒——即便往海上发展，也绝不能用九尾岛的名义。”
凡天一愣，随即反应过来：“你是说，怕引火烧身？”
“正是。”眼无子点头，“咱们根基未稳，一旦暴露九尾岛，难免被陆上大宗门或海上势力盯上。低调发展，暗中扩张，才是稳妥之道。”
凡天抚掌笑道：“说得对！是我考虑不周。”他忽然一拍脑门，“对了，当年救大牛和小芳时，缴获过一艘护国军的战舰，一直收在我的储物戒指里，差点忘了！”
“战舰？”众人皆是一喜。
“没错。”凡天沉声道，“我打算让傀儡师石伟改建一番——加固护甲，升级火炮，提升动力，目标是追上之前那条战舰的水平，最好能做到火力全开时，日行五千海里！”
他看向吴剑：“吴剑，你擅长阵法，也帮着琢磨琢磨，怎么让战舰的速度和防御再提一档，真能达到日行五千海里，咱们在海上就彻底灵活了。”
吴剑眼神一亮，拱手应道：“凡天放心，我这就去跟石伟合计，阵法加持配合傀儡机关，未必不能实现！”
“还有之前我女朋友送的那艘战舰，也一起交给你们改建。”凡天补充道，“两条战舰同时动工，越快越好。石伟那边，我已经传讯叫他过来了，你们俩估算下，大概需要多久能完工？”
没多久，身着灰袍、满身木屑的石伟走进议事厅，听闻凡天的要求，立刻蹲在地上画起图纸，嘴里念念有词：“加固护甲要用深海玄铁，火炮升级得嵌上聚灵阵，动力系统得改造成傀儡核心……”
吴剑凑过去一起商议：“我可以在船身布置风疾阵和固防阵，风疾阵能提速，固防阵能增强护甲韧性，配合你的傀儡动力，五千海里应该有戏。”
石伟抬头，眼中闪着兴奋的光：“材料充足的话，两条战舰一起改，最快半个月就能完工！要是缺些稀有材料，可能得二十天。”
“材料我来筹备，优先供应你们。”凡天沉声道，“二十天内，务必让战舰达到预期效果。”
“遵岛主令！”石伟和吴剑齐声应道。
大林性子沉稳，思索着问：“凡岛主，两条战舰改建完成后，咱们先从哪片海域下手？”
“等战舰完工，大牛带着海兽帮先清剿周边的海盗和恶势力，咱们再顺势接管据点。”凡天目光扫过众人，“眼无子负责推演吉凶，避开凶险海域；心兰抓紧炼药，备足疗伤和提升功力的丹药；小芳统筹后勤，准备据点所需物资；大林、小林提前设计据点的防御阵和聚灵阵。”
“遵岛主令！”众人齐声应和，议事厅内士气高昂，窗外的海浪声仿佛也成了助威的号角，九尾岛的海上扩张之路，就此拉开序幕。议事厅的部署一落定，众人立刻行动起来。
凡天从精英团中精挑细选，选出两百名忠心耿耿、经验丰富的团员——一百名编入一号战舰，一百名归入二号战舰，全员皆是敢打敢拼、对九尾岛绝对忠诚的好手，作为出海行动的核心力量。
吴剑，石伟等众人领命留守九尾岛，凡天传讯眼无子：“把海上所有筑基境的作恶宗门、不良势力，不管大小，全在舆图上标出来！”凡天又特意嘱咐眼无子：“先查探清楚海上势力分布，尤其是那些可能作恶的小宗门和海盗。”
凡天亲自出面筹备改装材料，深海玄铁、聚灵晶石、傀儡核心等稀有物资源源不断运抵船坞。吴剑与石伟各司其职，日夜不休地扑在战舰改建上：吴剑在船身、甲板、火炮等处布下层层阵法，风疾阵加持速度，固防阵强化护甲，聚灵阵为火炮蓄能；石伟则将傀儡术发挥到极致，更换战舰核心动力，加装各类精巧机关，加固船身要害，把原本的护国军战舰和另一条战舰彻底焕然一新。
二十多天的日夜赶工，两条战舰终于改装完成。船身覆盖着泛着冷光的深海玄铁，火炮口嵌着聚灵晶石，动力舱内的傀儡核心嗡嗡作响，整体气势磅礴，宛如海中巨兽。试航时，战舰乘风破浪，速度远超预期，稳稳达到了日行五千海里的目标，堪称海上无敌战舰。
出发前夜，粮食物资、淡水丹药等一应俱全，被整齐搬入两艘战舰的储物舱。每艘战舰配备百名精英团员，各司其职，严阵以待。凡天与大牛站在旗舰甲板上，望着整装待发的队伍和气势恢宏的战舰，眼中满是坚定。出海前凡天他召来一直在内城做账房的大林、小林，递过四本功法册：“这《青岚剑法》《火云掌》《水云步》《流云心法》，正契合你俩的身体天赋，拿去好好练，尽快提升修为。筑基丹管够”
凡天补充道：“之前让你们管账，现在有了聚灵阵，筑基丹，正好提升修为，日后也能派上用场。”
大林、小林接过功法，脸上满是喜色，齐齐躬身：“谢岛主！”
“吴剑，先生，岛上就拜托你们了。”凡天看向赶来送行的吴剑和眼无子。
眼无子在两条战舰上各设置了两个虫巢对凡天大牛说：“这是2000只万里噬魂蚊，即便相隔万里，也能实时传递情报，比灵音镜通话稳妥得多。你们放心出海，我在岛上为你们推演吉凶，提供情报支持。”
“遵帮主令！”万兽齐吼，声震云霄，浪花翻滚着，像是在为海兽帮的壮大欢呼。大牛知道，有了这万里海兽做后盾，再加上剑修吴剑给的聚灵阵，他的心愿，很快就能实现了。
眼无子通过侦查网络摸清情况，回禀道：“海上海盗猖獗，筑基境的不在少数，多是零散势力；其他小宗门规模不大，翻不起大浪。护国军侧重空中的飞舟运输队，和陆上的铁骑。海上护国军不是主力军队，所以海上基本是无法无天的真空地带。”
凡天点头：“既然如此，便以海盗和作恶小宗门为目标，出海练手。”
“收到！”眼无子那边很快回应，不多时，一份标注得密密麻麻的海上舆图便通过加密通道传至战船。图上红点密布，皆是欺压渔民、劫掠商船的恶势力多达23个。
凡天则让人取来易容丹和护国军制服，笑道：“这战船本就是护国军的，咱们正好‘借壳行事’——所有人都易容改貌，换上护国军服饰，冒充他们的海军，出海‘巡查’。”
凡天说：大家先换装熟悉演练一下，不然会露出马脚。演戏懂吗？
懂，明白。
大牛捧着易容丹，挠头笑了：“岛主这招妙啊！咱们正好浑水摸鱼。”
别闹了，大家先排练一遍。
三，二，一
开始
众人依言行事，吞下易容丹后，相貌尽数改变，或粗犷或斯文，无一与原本模样相同。大牛本就憨厚的脸庞，易容后多了几分凶悍，配上护国军制服，倒真像个常年海上巡查的军官。
凡天看着焕然一新的众人，登上战船主位：“记住，对外只称护国军海上巡查队，遇上海盗就‘剿匪’，遇上作恶小势力就‘执法’，既能练手攒资源，又不会暴露咱们九尾岛的身份。”
“出发！”
随着一声令下，改装后的战船缓缓驶离海湾，帆借灵风，速度极快。海面之上，一面护国军的旗帜高高飘扬，谁也想不到，这艘看似正规的“护国军战船”，实则是九尾岛众人的“狩猎船”。
易容后的众人各司其职，大牛站在船舷边，指挥着契约的鲨鱼探路、大海龟，大海鳄，大章鱼，大海蛇护航，脸上满是兴奋。凡天立于船头，望着远方海平面，眼中闪过笑意——这场“挂羊头卖狗肉”的海上之行，注定不会平静，而新的故事，才刚刚拉开序幕。
战船扬帆起航灵能驱动下速度极快，护国军旗帜在船头猎猎作响。
新的征战，已然打响。