六天时间转眼过去。
姬岩已经在试炼山林中摸索出了一套自己的生存方式。每天黎明即起，夜幕方归，与妖兽搏斗，与自然抗争。
这六天里，他猎杀的妖兽数量已经达到了二十三头，距离百头目标还有很大距离，但进展还算顺利。更重要的是，他对这片山林的了解越来越深，知道哪些区域安全，哪些地方危险，哪些地方可能有珍贵的草药或矿石。
这天下午，经过一场与铁甲犀牛的激烈搏斗，姬岩终于将这头防御惊人的妖兽耗到力竭，一剑刺入其要害。自己也累得够呛，手臂被犀牛角划出一道深可见骨的伤口。
简单包扎后，姬岩拖着疲惫的身躯返回临时山洞。夕阳西下，他的肚子饿得咕咕直叫。
“今天得好好吃一顿。”他看着铁甲犀牛身上割下来的最后一块肉，决定犒劳一下自己。
生火、架烤架、处理食材...这些动作他已经十分熟练。很快，一块硕大的犀牛肉就在火上慢慢转动，油脂滴落火中，发出“滋滋”的声响，诱人的肉香开始弥漫开来。
姬岩小心地控制着火候，不时撒上一些在山林中找到的野生香料。这些香料是他这几天探索时的意外收获，有一种类似胡椒的辛辣和一种类似孜然的香气，搭配烤肉堪称一绝。
随着烤肉的进行，香味越来越浓郁，飘散在傍晚的空气中。姬岩自己都忍不住咽了咽口水，这六天来他基本都是随便烤烤就吃，今天算是第一次正儿八经地做一顿美食。
就在烤肉即将完成时，姬岩忽然耳朵一动，听到远处传来细微的脚步声。他立即警惕起来，银刃悄无声息地滑入手中。
不多时，三个身影从树林中小心翼翼地走了出来。两男一女，都是参加试炼的预备学员，看上去颇为狼狈——衣衫破损，面带疲惫，显然这六天的试炼生活并不轻松。
三人显然是被烤肉的香味吸引过来的，眼睛直勾勾地盯着火上那块金黄油亮的犀牛肉，不约而同地咽着口水。
“好香啊...”其中那个少女忍不住小声说道，脸上写满了渴望。
姬岩打量着三人，确认他们没有敌意，这才稍稍放松警惕，但手中的银刃并未收起。在这试炼山林中，防人之心不可无。
“几位有事？”姬岩淡淡地问道，继续翻动着烤肉。
三人中的高个少年上前一步，有些不好意思地说：“这位兄弟，我们是闻到香味过来的。那个...我们已经两天没吃过热食了，带的干粮也快吃完了。不知道能不能...分我们一点？我们可以用东西换！”
姬岩心中一动，表面却不动声色：“哦？你们有什么可以交换的？”
三人互相对视一眼，矮个少年从怀中掏出几株草药：“这是我采集到的凝血草，疗伤效果很好。”
少女则取出一小块发光的矿石：“这是我在一个山洞里找到的荧光石，据说可以用来炼制法器。”
高个少年挠挠头：“我没什么好东西，只有几枚妖兽的牙齿，都是炼体五重妖兽的。”
姬岩目光扫过这些物品，心中评估着价值。凝血草确实是不错的疗伤药草，荧光石也散发着微弱的能量波动，至于妖兽牙齿...
就在这时，他识海中的青铜古鼎忽然轻微震动了一下，对那块荧光石产生了明显的反应。
姬岩心中了然，表面却故作沉吟：“这块肉是我好不容易猎杀的铁甲犀牛身上最嫩的部分，价值不菲啊...”
三人脸上露出失望的神色，以为姬岩不愿意交换。
却听姬岩话锋一转：“不过看你们也饿了几天了，我就做个人情。这块肉可以分你们一半，但我要那块荧光石和两株凝血草。”
三人顿时喜出望外，连忙点头同意。对他们来说，填饱肚子才是当前最重要的事情。
交易达成，姬岩利落地将烤肉切下一半，分成三份递给三人。自己则拿起另一半，大口吃了起来。
三人接过烤肉，也顾不上烫，狼吞虎咽地吃起来。六天来的干粮和简单烤制的食物，早已让他们对美食渴望至极。这精心调味的犀牛肉，对他们来说简直是人间美味。
“太好吃了！”少女边吃边感叹，眼睛都眯成了月牙形。
两个少年也连连点头，满嘴是肉说不出话，只能用表情表达赞同。
姬岩看着三人的吃相，心中忽然生出一个主意。
这几天他猎杀的妖兽不少，很多肉都因为吃不完而浪费了。如果能用这些肉换取一些有价值的东西，岂不是一举两得？特别是古鼎需要的各种材料，靠他自己寻找效率太低，若是能通过交易获得...
想到这里，姬岩开口问道：“你们这几天试炼进展如何？”
高个少年咽下口中的肉，叹气道：“不太顺利。才猎杀了十五头妖兽，还差点被一群毒蛛围攻。这林子太危险了。”
矮个少年接着说：“是啊，光是活下去就不容易了，更别说完成任务。我们都开始怀疑能不能通过试炼了。”
少女小声补充：“而且吃的都是干粮或者随便烤熟的肉，一点味道都没有...”
姬岩心中暗喜，表面却一副同情的样子：“确实不容易。不过我看你们实力都不弱，只是缺乏一些山林生存的经验。”
他顿了顿，装作随意地说：“其实我倒是猎获了不少妖兽，肉都吃不完。如果你们需要，以后可以用一些材料来换熟食。不只是烤肉，我还会做炖肉、肉干之类的。”
三人的眼睛顿时亮了起来。
“真的吗？”少女惊喜地问，“我们可以用东西换吃的？”
姬岩点点头：“当然。不过我只收有价值的东西，比如稀有草药、矿石、妖兽身上的特殊材料之类的。”
他指了指刚才交易的荧光石和凝血草：“就像这些，都可以。”
三人兴奋地交换着眼神。对他们来说，填饱肚子是当前最大的难题，如果能用一些对他们来说暂时无用的材料换取美味的食物，简直是天大的好事。
“太好了！我们明天就带东西来换！”高个少年激动地说。
姬岩提醒道：“不要告诉太多人。我可没那么多时间做饭，只能供应有限的几个人。”
三人连连点头，表示理解。在这试炼中，有点优势自然要保留，谁会愿意与所有人分享呢？
吃饱喝足后，三人心满意足地离去，约定明天傍晚再来交易。
姬岩收拾着营地，心中盘算着这个意外的“生意”。既能处理掉多余的肉类，又能换取古鼎需要的材料，还能结下几个人缘，可谓一举三得。
他将换来的荧光石拿在手中，能清晰地感觉到识海中古鼎的渴望。心念一动，荧光石便消失在手中，出现在识海里。
古鼎发出一阵轻微的嗡鸣，将荧光石吸入鼎中。片刻后，荧光石被炼化成一缕精纯的能量，被古鼎吸收。姬岩能感觉到，古鼎又修复了一丝丝，虽然微乎其微，但积少成多。
“看来这个交易很有必要继续下去。”姬岩满意地想道。
第二天，姬岩特意多猎杀了一头鹿形妖兽，将最好的肉留下。傍晚时分，他不仅准备了烤肉，还用地坑慢火炖了一锅肉汤，加入了各种野生香料，香味更加诱人。
果然，昨天那三人准时到来，还带来了另外两个同伴。五个人看到烤架上的肉和冒着热气的肉汤，眼睛都直了。
“姬岩兄弟，我们带了好东西来换！”高个少年兴奋地展示着几块稀有的矿石和几株灵气充沛的草药。
交易顺利进行。姬岩用食物换来了不少有价值的材料，其中大部分都被古鼎吸收，小部分他留下自用。
消息很快在小范围的试炼者中传开——有个叫姬岩的人，能用美味的食物交换各种材料。
接下来的几天，每到傍晚，姬岩的临时营地就会迎来几个试炼者，用他们收集到的各种材料换取食物。姬岩来者不拒，只要东西有价值，都能换到相应的食物。
他甚至开始根据不同人的口味调整烹饪方式，有的喜欢重口味，他就多加香料；有的喜欢原汁原味，他就简单烤制。这番用心，让他的“生意”越发红火。
当然，姬岩始终控制着交易规模，每天只接待有限的几个人，避免引起过多注意。同时，他也没有放松试炼任务的进行，猎杀妖兽的数量稳步增加。
这天傍晚，送走最后一批换食者后，姬岩清点着今天的收获。几块稀有金属、一株灵草、还有一枚不知名妖兽的蛋。
他将这些材料一一让古鼎吸收，感受到古鼎又修复了一小部分，心中满足。
“照这个速度，试炼结束前，古鼎应该能修复不少。”他想着，嘴角露出微笑。
夜幕降临，姬岩坐在篝火旁，吃着为自己留的烤鹿腿，看着星空思索。
这片试炼山林，远比他想象的要丰富多彩。不仅有机会提升实力，修复古鼎，还能结识各色人等。虽然竞争激烈，但也并非全是尔虞我诈。
“明天该往北边探索了，据说那里有一种稀有的矿石...”姬岩计划着明天的行动，慢慢进入了梦乡。
在食物的香气中，一场特殊的交易会在这试炼山林中悄然进行着，而这一切，都将为姬岩的蛮荒之路，带来意想不到的转机。