时光如流水，悄然间已至初平四年（公元193年）夏末秋初。
半年光阴，在紧张有序的休养生息中飞速流逝。
洛阳，这座被邓安强行从废墟中拉回的旧都，俨然成了烽火连天的中原大地上，一块难得的“世外桃源”。
屯田政策成效显着，城外阡陌纵横，禾苗茁壮，仓廪日渐充实；
军营之中，杀声震天，新兵在老卒的带领下刻苦操练，阵型变幻，弓马娴熟；
由沈括、杜夔主导的军械监日夜不停，改良的弩机、更加坚固的甲片、以及各种守城器械被源源不断地制造出来，武装着这支日益庞大的军队。
然而，乱世的阴影从未真正远离。
夏季一场突如其来的瘟疫曾短暂袭击了洛阳周边，幸得邓安反应迅速，强制隔离病患，组织医官救治，并动用大将军权威调配药材，才未酿成大祸，但也让他更加深刻地认识到，在这医疗条件落后的时代，维持稳定是何等艰难。
府内，袁年的腹部已高高隆起，行动日渐不便。
邓安对她愈发呵护备至，几乎事事亲力亲为，那份即将为人父的喜悦与责任，让他身上锐利的锋芒都似乎柔和了几分。
但也正因为袁年有孕在身，无法再行房事，血气方刚的邓安，目光不由自主地更多地投向了那位姿容绝世、却始终带着淡淡疏离的貂蝉。
他开始有意无意地创造与貂蝉独处的机会，关心她的饮食起居，与她谈论诗词歌赋，甚至将一些府内不甚紧要却又需要细致心思的事务交予她打理，美其名曰“分担”。
貂蝉初时依旧保持着距离，但邓安持之以恒的温和与尊重，以及那份不经意间流露出的、超越时代的见解与才华，如同涓涓细流，悄然侵蚀着她心中的壁垒。
她看向邓安的眼神，虽仍谈不上热烈，但那层冰霜确在慢慢消融，偶尔甚至会露出一丝转瞬即逝的、真实的浅笑。
这一切，都被万年公主刘诗默默地看在眼里。
她看着邓安对袁年无微不至的体贴，看着他对貂蝉日渐明显的青睐，心中那股莫名的酸涩与落寞愈发清晰。
她独自在院中练剑时，剑风都带上了几分烦躁；与邓安、张三丰一同修习太极时，也时常心不在焉。
“我究竟该如何是好？”夜深人静时，刘诗常常扪心自问，“难道要像那些寻常女子一般，主动向他示好，争宠献媚吗？”
这个念头让她感到一阵屈辱，身为大汉公主的骄傲让她无法低下头颅去做那样的事情，哪怕他们名义上是夫妻。
可另一个声音又在不断地拷问她：“刘诗啊刘诗，你还在执着于那早已名存实亡的皇室尊严吗？看看这天下吧！
汉室倾颓，宗亲零落，所谓的金枝玉叶，在真正的强权面前，不过是任人宰割的羔羊！若非邓安，你与协弟献帝的命运，恐怕比现在凄惨百倍！”
她回想起这半年来邓安的种种：
他治理洛阳，施行仁政，并非为了沽名钓誉，而是真心想让百姓过得更好；
他对待麾下，虽有威严，却赏罚分明，知人善任；
他甚至对她这个“政治联姻”的妻子，也给予了极大的自由和尊重，除了最初的“胁迫”，并未有任何逾越之举。
比起历史上那些穷凶极恶的权臣，他简直可以称得上“温润如玉”。
“如果……如果我不珍惜眼前这个还算‘正常’的邓安，万一有一天，洛阳易主，我落入袁绍、曹操，或者其他什么豺狼之手，还会有人像他这般待我吗？”想到这里，刘诗不禁打了个寒颤。
乱世之中，女子的命运，尤其是她这种身份女子的命运，往往悲惨得难以想象。
理智与情感，骄傲与现实，在她心中激烈地交战着。
她想不明白，理不清这团乱麻，只能将这份日益增长的复杂心绪，深深地埋藏在心底，继续用那层清冷的外壳将自己包裹起来，默默地注视着那个在权力与情感漩涡中，似乎游刃有余，却又似乎背负着巨大压力的年轻身影。
而这半年间，天下大势亦是风起云涌，消息不断传回洛阳：
曹操与袁绍这对暂时的盟友，联手于匡亭大败袁术，迫使其放弃南阳，狼狈北逃。
袁术试图联合黑山军和南匈奴反扑，却再次被曹袁联军击溃，最终只能南逃至九江，杀刺史，自领扬州牧，龟缩寿春，试图在淮南舔舐伤口，重建势力。
荆州刘表则趁机切断了袁术的粮道，巩固了自身在北方的安全。
反复无常的吕布在袁绍处因纵兵劫掠而遭忌惮，不得不再次踏上流亡之路，先欲投袁术被拒，转而投奔了河内张杨，依旧如无根浮萍。
而远在江东，孙策终于开始绽放其惊人的光芒。
他率军渡江，势如破竹，连克要地，军纪严明，深受百姓拥戴，已兵锋直指会稽，其霸业之基，初见雏形。
北方，袁绍则展现了其强大的军事实力，于朝歌大破黑山军于毒，并连续剿灭多股黑山贼寇，基本肃清了冀州腹地的威胁，稳固了后方。
各地的战乱与动荡，导致大量流民、溃兵如同潮水般涌向相对安定的洛阳。邓安始终坚持其“仁政”招揽策略，来者不拒，妥善安置，择优充军。
短短半年时间，凭借这近乎“疯狂”的人口吸附能力，以及内部稳定的生产和训练，其麾下兵力再次迎来了爆炸式增长！
至初平四年秋，邓安麾下直属兵力，步兵已赫然突破十万之众！骑兵也达到了一万五千人！
其势力范围虽未大幅扩张，但核心区域的兵力与战争潜力，已然达到了一个令人瞠目结舌的地步！
洛阳，如同一块巨大的磁石，在乱世中悄然积蓄着力量。
而它的主人邓安，在享受实力膨胀带来的安全感的同时，也面临着内部日益复杂的情感纠葛与外部愈发严峻的战略压力。未来的道路，注定不会平坦。