少年们走出古楼，阳光正好落在肩头。
王权霸业展开一卷泛黄的地图，指尖划过“南方省”的方向：
“先出城区，穿过外围的黑森林，再往南走千百里，就是南方省的地界。”
“走吧！”张正扛着黑剑，率先迈开步子，剑穗在晨光里甩动。
众人紧随其后，沿着商业街往城外走。
道盟自治区的城内禁止御空飞行，哪怕是修士也得徒步，这倒是省了他们掩饰行踪的功夫。
人群中，李慕尘站在茶馆的屋檐下，
望着哥哥们和王权霸业他们远去的背影，手指紧紧攥着衣角。
她也向爹娘求过，说要跟着哥哥们一起去环游世界，结果被劈头盖脸骂了一顿，
“女孩子家瞎跑什么？安安分分在家学管家理事，将来找个好人家嫁了才是正途！”
李自在和李去浊替她求情，爹却把脸一沉：
“你们两个臭小子胡闹也就罢了，还想带坏妹妹？再提这事，打断你们的腿！”
凭什么？凭什么哥哥们能去，她就不能？李慕尘咬着嘴唇，心里又委屈又不服气。
她的天赋或许不如哥哥们耀眼，但论韧性，她从不输谁！
看着那道远去的队伍影子，她猛地松开拳头，转身往家走，嘴里却小声嘀咕：
“哼，肯定走不了三天就会哭着回来！到时候看我怎么笑话你们……”
话虽如此，脚步却有些沉重。
…………
面具团的一行人走出城区，眼前的景象豁然开朗。
道盟自治区的外围，是一片绵延千里的黑森林，
参天古木遮天蔽日，枝叶间漏下的光斑在地上晃动，空气中弥漫着潮湿的草木气息。
“地图上说，穿过这片森林，就能到南方省的边境小镇。”
扬一叹展开地图，对照着太阳的方位，
“不过里面有瘴气，还有低阶妖兽，得小心点。”
“妖兽？正好试试我的剑！”张正抽出黑剑，剑身在阳光下泛着森然的冷光，
“正好让你们见识见识，天下第二剑可不是白叫的。”
“别大意。”王权霸业按住剑柄，目光扫过密林深处，
“这里的妖兽虽然不强，但蚁多咬死象，何况我们还带着……”
他看了眼身边蹦蹦跳跳的王权醉，“小醉。”
王权醉立刻瞪了他一眼：“我才不用你们保护！我可是会水遁术的！”
说着，她还特意跺了跺脚，脚下的泥土瞬间渗出一层水汽，惹得众人笑了起来。
牧神气扛起一个巨大的包袱，里面装着他偷偷从家里带出来的干粮和伤药，瓮声瓮气地说：
“走快点吧，天黑前得找到落脚的地方。”
一行人说说笑笑，踏入了黑森林。
刚走进没多远，周围的光线就暗了下来，参天古树的枝叶交织成密不透风的网，
只有零星的光斑落在厚厚的落叶层上。
空气里果然飘着淡淡的瘴气，闻起来有些刺鼻。
“青木媛，你的木系法术能驱散瘴气吗？”王权霸业问道。
青木媛点点头，指尖泛起淡淡的绿光，一道柔和的气息扩散开来，
周围的瘴气像是遇到了克星，纷纷退散：“只能维持一小片区域，大家跟紧点。”
众人靠拢过来，跟着她往森林深处走。
脚下的落叶很厚，踩上去软绵绵的，偶尔能听到远处传来不知名妖兽的嘶吼，平添了几分紧张。
“快看！”王权醉突然指着前方，“那是什么？”
众人顺着她指的方向看去，只见一棵千年古树上，
挂着一个破旧的木牌，上面用暗红色的颜料写着三个字——
“熊出没”。
木牌的边缘已经腐朽，显然挂在这里很久了。
张正走上前，用剑鞘拨了拨木牌：
“看样子是以前的修士留下的，不知道还有没有用。”
话音刚落，周围的树木突然开始轻微晃动，
“熊出没？”王权醉眨了眨眼，“是说这里有熊吗？”
话音未落，一阵浓郁的甜香顺着风飘了过来。张正抽了抽鼻子：“是蜂蜜！”
众人循着香味往前走了几十步，只见一棵两人合抱的大树上，
挂着个篮球大小的蜂巢，金黄的蜜浆顺着树皮往下淌，看得人直咽口水。
“这下有口福了！”李去浊搓了搓手，刚想上前，突然听到“嗷呜”一声怒吼。
两道黑影从树后猛地窜了出来，落地时震得落叶纷飞。
那是两头黑熊，个头比寻常妖兽壮硕一倍，皮毛油光水滑，
胸口各有一道月牙形的白毛，一双铜铃大的眼睛瞪着他们，嘴角还挂着蜂蜜，显然是这蜂巢的主人。
“妖王级别的气息！”扬一叹脸色微变，“至少35重天！”
王权霸业心里一沉，他们之中最强的自己也才30重天，这两头熊分明是硬茬。
“吼！”左边的黑熊率先发难，蒲扇大的熊掌拍了过来，带起的劲风刮得人脸生疼。
“小心！”王权霸业拔剑出鞘，剑光拦住熊掌，却被震得虎口发麻，连退三步。
张正的黑剑紧接着劈出，却被另一头黑熊用爪子轻松挡下，
“铛”的一声，剑刃上竟被划出一道白痕。
“这熊皮比铁甲还硬！”张正惊道。
两头黑熊显然被激怒了，一个拍打着胸脯咆哮，一个直接扑向人群。
姬无忌的火焰术打在熊身上，只燎焦了几根毛；
青木媛召唤的藤蔓刚缠住熊腿，就被硬生生挣断；
牧神气试图用土系法术困住它们，却被熊掌拍碎了石墙。
少年们被打得节节败退，王权醉的水遁术倒是能躲开攻击，却根本伤不到对方。
王权霸业护着妹妹，剑招渐渐凌乱，额头渗出冷汗，这第一战，竟狼狈成这样。
就在一头黑熊的熊掌即将拍中李自在时，
一道身影突然从树后窜了出来，手里拎着根钢管，“砰”地砸在熊头上。
“呔！哪儿来的憨货，敢欺负娃娃们！”
那是个光头汉子，穿着洗得发白的工装，胳膊上套着“护林员”的红袖章，身手却异常矫健。
他手里的钢管舞得虎虎生风，专打熊的鼻子和眼睛，
两头黑熊被打得嗷嗷叫，竟一时不敢上前。
“还愣着干啥？跑啊！”光头汉子吼道。