星历285年。
距离“云曦号”驶离月球基地，已经过去了整整五个标准地球年。
对于这艘融合了两个世界顶尖技术的星舰而言，五年的光阴，不过是它漫长生命中的一瞬。但对于舰上的八百名船员来说，这是一段足以改变一切的时光。
他们早已习惯了舷窗外那片一成不变的、永恒的黑暗。习惯了脚下引擎传来的、如同心跳般稳定而轻微的震动。也习惯了……那份与生俱来的、名为“孤独”的重量。
“云曦号”，是双星文明投入星辰大海的第一颗石子。
而他们，就是这颗石子之上，第一批……仰望深渊的先行者。
舰桥之上，一如既往的安静。
只有各类仪器运行的细微蜂鸣声，交织成一首属于深空的、单调的交响曲。
“启”，正静静地站在指挥席前，凝望着巨大的全息星图。
五年的时光，并未在他脸上留下太多痕迹，只是那双漆黑的眸子，比出发时更加深邃、沉静。像是一片……被星光浸染过的、无垠的夜空。
“舰长。”
一个清脆的声音，打破了舰桥的宁静。
大副，拥有一半精灵血统的“琳”，走到了他的身边。她有着一头银色的长发，和一双总是闪烁着好奇光芒的紫色眼眸。
“科学部刚刚传来一份紧急报告。我们在‘天鹅座x-1’星域的边缘，捕捉到了一组……非常规的能量读数。”
“非常规？”启的眉毛微微一挑。
这个词，在科学官“老鬼”的词典里，通常意味着“无法理解”和“超出认知”。
“是的。”琳点了点头，将一份数据报告，投射到了启面前的虚空中。
无数复杂的光谱曲线和能量模型，瞬间展开。
“信号的来源，是一个固定的信标。但它的能量衰减模型，完全不符合我们已知的任何物理定律。根据老鬼的初步测算……它至少已经在这里，持续不断地，广播了……超过一百万年。”
一百万年。
这个时间单位，让启的瞳孔，猛地一缩。
双星文明有文字记载的历史，加起来也不过数万年。
一个百万年前的造物？
“更重要的是，”琳的声音，变得有些干涩，“它的技术……我们无法解析。它就像一个幽灵，看得到，摸不着。我们只能确定，它在不断地，向着宇宙深处，重复发送着一段……结构极其复杂的‘信息’。”
启沉默了。
他的手指，在虚空中，轻轻划过那些复杂的数据流。
他能感受到，在那冰冷的数据背后，隐藏着一种……令人心悸的、无法言喻的……古老与浩瀚。
这，就是他们一直在寻找的吗？
一个……来自真正“未知”的回响？
“召集所有部门主管，五分钟后，第一会议室。”
启的声音，不大，但却异常的坚定。
“是，舰长。”
……
会议室里，云曦号的十几名核心成员，悉数到场。
当科学官“老鬼”，一个头发乱糟糟的、典型的地球技术宅，将信标的所有数据，全部展示在众人面前时，整个会议室，陷入了一片死寂。
“……各位，我的结论很简单。”老鬼扶了扶自己的黑框眼镜，语气却前所未有的严肃，“以我们现有的技术，强行接触这个信标，风险评估……超过90%。我甚至无法保证，在靠近它之后，‘云曦号’的能量护盾，是否还能正常生效。”
“这是一个警告。”
安全主管，一个出身天启星、身材魁梧的前战士“雷岩”，沉声说道。
“一个……‘不要靠近’的警告。”
“但也可能是一个邀请。”
一个温柔的女声反驳道。是医疗官，来自归墟世界的“海伦”。
“一个……通往新世界的邀请。”
两种截然不同的观点，让会议室的气氛，瞬间变得有些紧张。
这，正是他们五年航行中，第一次遇到的、真正的“岔路口”。
所有人的目光，都下意识地，集中到了那个，从始至终，都一言不发的年轻舰长身上。
启，缓缓地，站起身。
他环视了一圈自己的船员们。
看到了他们眼中的……激动、好奇、担忧，以及……深藏在最底层的……恐惧。
“我记得，在出发前，有人问我，是否畏惧未知的星海。”
启的声音，清晰地，回荡在每个人的耳边。
“我的回答是，当然畏惧。”
“但我们，不能因为害怕黑暗，就永远，躲在摇篮里。”
他伸出手，指向了全息星图上，那个正静静闪烁着的、代表着未知的……光点。
“那里，有我们无法理解的技术，有我们无法想象的危险。”
“但那里，同样，也有我们……出发的意义。”
“我们的使命，是探索，是开拓，是用我们自己的眼睛，去看一看这个宇宙真正的模样！”
“现在，宇宙，给了我们一个‘答案’。它就在那里，静静地，等待着我们。”
“我决定，”他的目光，变得无比的锐利，
“‘云曦号’，航向变更。目标，‘天鹅座x--1’未知信标。”
“我需要你们的意见。”
短暂的沉默后。
大副琳，第一个站了起来，她的眼中，闪烁着兴奋的光芒。
“我同意，舰长。”
“同意。”安全主管雷岩，咧嘴一笑。
“同意。”医疗官海伦，温柔而坚定。
“……妈的，就知道会这样。我同意。”科学官老鬼，无奈地叹了口气，但眼神里，却燃烧着名为“求知”的火焰。
“全员同意。”
启，露出了一个微笑。
这，就是他的船员。
一群……无可救药的、追逐群星的……疯子。
“那么，诸位。”
“让我们去看看，那一百万年前的‘幽灵’，究竟想对我们……说些什么吧。”