同一片夜空下，云诚娱乐的总裁办公室内，气氛却与星悦酒店的其乐融融截然相反。
巨大的落地窗外是城市的万家灯火，室内却只开了一盏昏黄的落地灯，将人的影子拉得细长而诡异。
空气仿佛凝固了一般，压抑得让人喘不过气。
冯依云双臂环胸，精致的妆容也掩盖不住她脸上的烦躁与愠怒。
她今天接到了江氏集团高层的直接通知，语气客气却不容置喙。
“直播？他们凭什么临时改规则！”她猛地一拍沙发扶手，声音尖利。
顾诚眼神微动，看向冯依云，声音放缓，带着一丝诱哄的温柔。
“依云，别急。直播……也是机会。”
他的声音顿了顿，眼神里的阴翳一闪而过。
“录播可以剪辑，但直播，只要那人犯一个错，就会被无限放大，再也没有挽回的余地。”
正在这时，办公室的门被敲响了。
“进。”
门应声而开，走进来两个男人。
为首的是一个穿着唐装，精神矍铄的老者，正是鲁菜大师郑泰和。
他身后跟着一个打扮新潮的年轻人，正是美食大V阿哲。
阿哲一进门就挂上了他招牌式的阳光笑容，对着冯依云和顾诚连连躬身。
“冯总，顾总监，这么晚叫我们来，是有什么重要的事吗？”
郑泰和则只是淡淡地点了点头，自顾自地走到一旁的待客沙发坐下，气度沉稳，却也透着一股疏离。
冯依云看都没看阿哲，目光直直地射向郑泰和，语气带着命令的口吻。
“郑师傅，阿哲，叫你们来，是想通知你们一件事。”
她深吸一口气，压下心头的火气。
“明天的‘失落的古味’第二期，改成全国直播了。”
“直播？”阿哲脸上的笑容一僵，随即眼中爆发出兴奋的光芒，“真的吗？那太好了！”
他几乎是立刻就明白了顾诚和冯依云的意图。
“顾总监，您的意思是……咱们可以在直播的时候，给他来点惊喜？”
阿哲搓着手，一脸的跃跃欲试。
他跟陈元现在可是水火不容。上次探店视频被陈元打脸，让他掉了不少粉，还被同行嘲笑了许久。
现在有机会在全国观众面前让陈元出丑，他简直求之不得。
顾诚赞许地看了他一眼，这个阿哲，果然是个聪明人。
“没错。”顾诚的目光转向一直沉默不语的郑泰和，“所以，明天就需要郑老您和阿哲多多配合了。”
郑泰和端起桌上的茶杯，轻轻吹了吹浮沫，眼皮都未曾抬一下。
“配合？怎么配合？”他的声音不疾不徐，却带着一种不容置疑的威严。
顾诚与冯依云对视一眼，后者有些不耐地开口。
“郑师傅，您是评委，当然是在评审环节上配合！”
“不管陈元做出什么东西来，您和阿哲都要……”
她的话没说完，但意思已经再明显不过。
阿哲立刻心领神会，拍着胸脯保证：“冯总您放心！这事我最在行了！”
“别说他做的菜有问题，就算他做的是龙肝凤髓，我也能给他说成是猪食！保证让他下不来台！”
然而，郑泰和却放下了茶杯，杯底与桌面碰撞，发出一声清脆的轻响。
在这寂静的办公室里，这声响动显得格外刺耳。
“不行。”
郑泰和终于抬起眼，浑浊的眸子里透出一股不容侵犯的锐利。
“我，郑泰和，是国家特一级厨师，代表的是鲁菜的颜面。”
“我可以在规则允许的范围内用我的专业知识去评判，但我绝不会睁着眼睛说瞎话，在全国直播的镜头前，指鹿为马。”
他的话掷地有声，让办公室的温度瞬间降到了冰点。
冯依云的脸色一下子涨红了：“郑师傅！你这是什么意思？我请你来，是让你帮助云诚娱乐的！”
“难道你要眼睁睁看着陈元那个废物，踩着我们公司的头往上爬吗？”
郑泰和缓缓站起身，整了整自己的唐装领口，神情倨傲。
“冯总，帮助贵公司，和我作为一个厨师的底线，是两码事。”
“如果我在直播里胡说八道，毁掉的，是我郑泰和一辈子的名声。到时候，我这个‘国宴大师’就成了全国的笑话，对贵公司，又有什么好处？”
“你！”冯依云气得说不出话来。
顾诚连忙起身，走到郑泰和身边，换上了一副谦逊的姿态。
“郑老，您先消消气。依云也是太着急了，您别往心里去。”
他扶着郑泰和的胳膊，让他重新坐下，语气诚恳。
“我们当然知道您是泰山北斗，有自己的风骨。我们也没想让您颠倒黑白。”
“只是……陈元这个人，手段太多。我们只是希望，您在点评的时候，可以更严苛一点，更犀利一点。从专业的角度，指出他可能存在的，哪怕是微不足道的瑕疵。”
“至于阿哲，他负责从大众口味的角度去引导舆论。您二位，一个唱白脸，一个唱红脸，这样既不损您的威名，也能达到我们的目的，您看如何？”
顾诚的话说得滴水不漏，既给了郑泰和台阶，又将自己的阴谋包装得冠冕堂皇。
阿哲也连忙附和：“是啊是啊郑老！您是专业的，就负责专业点评！我就是个大老粗，负责胡说八道，啊不，负责说出‘真实’的观众心声！”
郑泰和看着顾诚那张写满“真诚”的脸，心中却是一阵冷笑。
“严苛，可以。但我评判的标准，只针对菜品本身。”
“如果他做的菜真的无懈可击，我也不会为了所谓的‘公司利益’，强行挑刺。”
这是他的底线。
一个厨师，可以有私心，可以有立场，但绝不能侮辱倾注了心血的菜品。
尤其是在全国观众面前。
冯依云的耐心终于耗尽了。
她猛地从抽屉里甩出一份文件，直接扔在了郑泰和面前的茶几上。
“郑师傅！看来不跟你说清楚是不行了！”
她的声音冰冷，带着毫不掩饰的威胁。
“这是您当初和我们云诚娱乐签的合同。白纸黑字写着，您需要无条件配合公司的一切商业活动安排。如果您拒绝配合……”
冯依云冷笑一声，红唇吐出最刻薄的话语。
“那么，按照合同上的违约条款，您需要赔付我们公司八千万的违约金！”
“八千万……”
郑泰和的瞳孔猛地一缩。
他的目光死死地盯着那份合同，那上面的天文数字，像一把利剑，瞬间刺穿了他所有的傲骨和坚持。
他当国宴大厨一辈子，积蓄颇丰，但八千万，也足以让他倾家荡产！
办公室里陷入了死一般的寂静。
阿哲大气都不敢出，悄悄往后退了一步，生怕被殃及池鱼。
顾诚则站在一旁，嘴角噙着一抹若有若无的微笑，静静地欣赏着眼前这一幕。
良久，郑泰和缓缓地闭上了眼睛，满是皱纹的脸上，写满了屈辱与不甘。
他这辈子，在厨艺界呼风唤雨，受人敬仰，何曾受过这等威胁？
可形势比人强。
他猛地睁开眼，眼中的锐利已经被一片灰败所取代。
他像是瞬间苍老了十岁，声音沙哑地开口。
“……好。”