“……这般俊朗温润的性子，配江姑娘的灵动秀美，说是天作之合也不为过啊！”台下不知哪位修士的议论声陡然拔高，像一道惊雷般清晰地传入明若泠耳中。
她握着看台栏杆的指尖微微一紧，指节泛出淡淡的白，浅青色劲装下的脊背依旧挺得笔直，只是垂在身侧的另一只手，无意识地蜷了蜷，掌心沁出些许薄汗。
天作之合？
这四个字像颗猝不及防的小石子，“咚”地投进她心湖，漾开圈圈细密的微澜。
脑海中瞬间闪过极寒之地的漫天风雪——那时她为解开命泉第一道锁链，必须前往霜鸾国的极寒之地，裴寂昀得知后，二话不说便自告奋勇要同行。
出于先前相处建立的信任，她应了下来，而路上无论是破解变幻莫测的天然迷阵，还是抵御蚀骨的寒气侵蚀，裴寂昀都像一道坚实的屏障，默默守护在她身边，帮了她许多。
那些藏在风雪里的默契对视、无声扶持，此刻竟比台下的议论更清晰，在脑海中挥之不去。
她悄悄抬眼望向擂台，裴寂昀月白色的身影在淡蓝色风灵力中轻盈穿梭，面对江水遥缠缠绵绵、招招紧逼的绸缎攻势，他的招式依旧从容却不失凌厉。
方才台下议论最盛时，她分明看见江水遥的绸缎擦过他袖口时，刻意收了半分力道，带着几分少女的羞怯与试探；可裴寂昀反手弹出的灵力弹，却精准地击在绸缎衔接的薄弱处，将那看似柔美却暗藏杀机的攻势硬生生破开，没有半分犹豫，利落得不留余地。
“裴师兄倒是半点不怜香惜玉。”谢冬绮不知何时走到她身边，语气里带着几分打趣，目光却若有似无地打量着她泛红的耳尖和微蹙的眉梢。
明若泠猛地回神，像被抓包了心事般，耳尖烫得更厉害，连忙移开视线，强作镇定道：“赛场本就是比斗之地，讲究公平公正，若因对方是女子就手下留情，反倒是对对手的不尊重，也失了比赛的意义。”
谢冬绮轻笑一声，没再追问，转而看向擂台，语气带着几分笃定：“说的是。你看江水遥的‘缠丝缎’已渐露颓势，灵力流转都慢了几分，裴师兄的步法却越来越稳，怕是用不了多久就能分出胜负了。”
明若泠顺着她的目光看去，果然见江水遥额角已沁出细密的汗珠，鬓边发丝被汗水濡湿，透明绸缎的攻势虽依旧迅疾，却少了几分章法，显得有些慌乱。
而裴寂昀始终保持着恰到好处的距离，每一次抬手都精准克制，既不主动进攻，也绝不给对方可乘之机，那份从容里藏着的掌控力，与极寒之地护着她时的沉稳模样重叠又分离，让她心头泛起一阵说不清道不明的滋味。
擂台上，江水遥显然也察觉到了局势的被动，她咬了咬唇，眼中闪过一丝不甘，猛地将双缎交叉，全身灵力疯狂灌注其中，绸缎瞬间变得如刀锋般锐利，泛着淡蓝色的寒光，朝着裴寂昀周身要害刺去。
这一击既快又狠，带着破釜沉舟的气势，台下众人都忍不住屏住了呼吸，连空气都仿佛凝固了。明若泠的心也跟着提了起来，下意识地握紧了拳头——她明明知道裴寂昀实力远超对方，却还是本能地担心，怕他有半分闪失。
裴寂昀却似早有预料，脚步轻点地面，身形如柳絮般轻盈后撤——这步法正是天丹宗基础的“流云步”，他甚至未动用自己的灵器，更未使出五成功力，显然是刻意收敛着。只见他从怀中取出一枚丹丸，屈指一弹，丹丸在空中炸开，化作一团淡紫色的烟雾，弥漫开来。
江水遥的绸缎刺入烟雾中，竟像是被无形之力束缚般，动作骤然迟缓，灵力运转都变得滞涩。
“是‘滞灵烟’！天丹宗的独门丹药，能短暂阻滞灵力流动！”有修士认出了这丹药的效果，惊呼出声。天丹宗众人看得分明，裴寂昀此刻的一招一式都脱胎于天丹宗内门法诀，招招克制却留有余地，显然是不想让对方输得太难看。
趁着江水遥招式受阻的瞬间，裴寂昀欺身而上，指尖凝聚起一缕柔和却凝练的灵力，快如闪电般轻轻点在她手腕处——胜负本就显而易见，这一击更是快得让人反应不及。江水遥只觉手腕一麻，灵力瞬间滞涩，手中的绸缎“啪嗒”一声无力地垂落，再也提不起半分力道。
裁判见状立即高声宣布：“天丹宗裴寂昀胜！”
裴寂昀收回手，连眼角余光都未分给江水遥半分，转身便朝着擂台边缘走去，背影依旧清隽挺拔。身后的江水遥却还维持着灵力滞涩的姿势，望着他月白色的背影，杏眼中闪过一丝复杂的情绪，有不甘，有失落，还有一丝连她自己都未察觉的怔忡与怅然，直到裴寂昀走下擂台，她的目光依旧追随着那个挺拔的身影，久久没有移开。
而裴寂昀刚走下擂台，便抬眼望向看台，目光仿佛穿越了人群，精准地落在明若泠身上。四目相对的刹那，明若泠像是被烫到般迅速移开视线，心跳却莫名快了几分，脸颊也泛起淡淡的红晕。裴寂昀的嘴角，几不可察地勾起一抹浅淡的弧度，眼中漾起细碎的暖意。
“赢了！我们天丹宗团队赛彻底稳了！积分领先太多，后面就算有变动也赶不上了！”明惟清的声音打破了短暂的寂静，天丹宗弟子们纷纷欢呼起来，脸上满是喜悦与激动。
明若泠也跟着笑了笑，只是心里那丝微妙的感觉还未散去，像被羽毛轻轻挠着，痒痒的。她看着裴寂昀走下擂台，越来越近的身影，忽然有些不敢抬头——方才那些关于“天作之合”的议论，和极寒之地的温暖记忆交织在一起，让她第一次对自己与裴寂昀之间的关系，生出了几分说不清道不明的困惑与慌乱。
裴寂昀穿过欢呼的人群，径直走到明若泠面前，月白色衣袍上还带着擂台残留的淡淡风灵力气息，清冽又干净。
他停下脚步，目光落在她微微泛红的耳尖上，声音比平时低了几分，带着一丝不易察觉的温柔：“泠儿师姐，方才我发挥得怎么样？没给天丹宗丢脸吧？”
明若泠猛地抬头，撞进他深邃温和的眼眸里，那里面清晰地映着她的身影，一时间竟忘了如何回应。周围的欢呼声仿佛瞬间远去，只剩下他身上清冽的灵力气息和那句带着询问的话语，在耳边不断回响。
她定了定神，避开他过于专注的目光，看向他月白色衣袍上未散的淡淡灵力光晕，轻声道：“发挥得很好，招式利落又不失分寸，既赢了比赛，也给足了对手体面，没丢天丹宗的脸面。”
话音刚落，便见裴寂昀的笑意深了几分，连眼底都染上了暖意，像冰雪消融后的阳光：“能让师姐满意就好。”
两人之间的气氛正微妙流转，明惟清的声音忽然插了进来，带着几分调侃：“好你个裴寂昀，赢了比赛就只顾着跟阿泠邀功？眼里还有没有我们这些师兄师姐了？”
他走上前拍了拍裴寂昀的肩膀，目光在两人身上转了一圈，似笑非笑道：“虽说是赢了，但也别骄傲，方才那几招‘流云步’还能再精进些，衔接处不够流畅。”
裴寂昀闻言，连忙挪开落在明若泠身上的视线，被调侃得耳尖微微泛红，抬手摸了摸后脑勺，有些不好意思地应道：“是，大师兄说得是，我记下了，回去一定好好练习。”
这副略显窘迫的模样，让旁边的明若泠、沈安若和谢冬绮都没忍住，捂着嘴低笑起来，方才心里的那点微妙感，也在这轻松的笑声中淡了几分。
身后传来裁判的声音，已在宣布下一组比试队伍登台准备。天丹宗众人笑着转身离场，风雪楼的弟子们则跟在后面走出擂台区域。
顾凌霜与顾凌雪两姐妹并肩走着，脸上是如出一辙的懊恼，时不时还低声抱怨几句刚才的比试，语气里满是不甘。
领队白萱月走在最前面，面色平静无波，让人看不出她心中所想，只有紧抿的唇角泄露了几分凝重。倒是最后一场比试的江水遥，脚步有些迟缓，眼神有意无意地朝着天丹宗队伍的方向瞟去，像是在寻找什么，甚至下意识想加快脚步，跟上那个月白色的身影。
只有她自己清楚，刚才与裴寂昀的比试，从一开始她就输了——他分明未尽全力，却还是陪她过了几招，给足了她面子，没有让她输得太狼狈。
这份“手下留情”，让一向清冷孤傲、好胜心强的她有些气恼，可面对那个温柔如玉却始终保持疏离的对手，她又发不起真正的脾气，心里只盘旋着一个念头：为什么不和她认真打？是看不起她的实力，还是只是上来活动一下筋骨？
身后的莫烟烟性格大大咧咧，对这场失利早有预料，见她神色不对，连忙拉了拉她的手，以为她在为输比赛气馁，出声安慰道：“水遥，这一轮输了没事，咱们积分总数又不在末尾，后面还有机会呢！到时候你肯定能赢回来！”
江水遥听着，只是敷衍地应了几声，目光却依旧追随着天丹宗队伍中那个月白色的身影，没再说话，心里的怅然与困惑，像一团解不开的线，缠绕着她。
四象星罗大赛的车轮战已持续到第二天傍晚，残阳斜照在赛场之上，拉出长长的影子，这个时长倒在众人意料之中。
起初星罗裁判团本想在一天内决出所有名次，赛程安排得极为紧凑，恨不得无缝衔接每场比试，可变故却接连发生——先是天丹宗战胜风雪楼后，其他团队的比赛中也陆续出现魔修踪迹，虽未造成大规模混乱，却也打乱了不少场次的节奏；再加上部分宗门以“弟子灵力透支、恐伤及根基”为由申请停赛休息，毕竟赛事有明确时间限制，若到点未分出胜负便按平局论处，各宗门自然不愿因仓促应战错失宝贵积分。
此时赛场周围的灵力波动已带着几分疲惫的滞涩，不复往日的灵动。各宗门弟子大多眼底泛着红血丝，神色倦怠，不少团队因核心成员灵力透支、后继乏力，直接掉出前百榜单，原本热闹喧嚣的候赛区也渐渐冷清下来，只剩零星几处还在低声商议后续事宜。
天丹宗一行人靠坐在休息区的石凳上，明若泠正给众人分发着提神醒脑的“清神丹”，指尖萦绕的微弱灵力随着丹药递出，裹挟着淡淡的草木清香，驱散了几分疲惫。
“这车轮战真是熬人，不眠不休打了这么久，幸好咱们团队配合默契，没出什么纰漏。”谢冬绮捏着丹丸塞进嘴里，清凉的药效瞬间蔓延开来，她含糊不清地说着，目光却若有似无地扫过远处正在盘膝调息的玄霄阁队伍。
“就是奇怪，咱们一直防备着玄霄阁和万蛊殿这两个劲敌，偏偏一次都没匹配上，反倒是神机宗前些天跟玄霄阁硬拼了一场，损兵折将，损失不小。”
沈安若也点头附和，语气带着几分凝重：“玄霄阁自从赵铭败给寂昀后，行事就越发低调，像蛰伏的毒蛇，不再轻易显露锋芒。可越是这样，越让人觉得不对劲，总觉得他们在暗中谋划着什么。万蛊殿更是神出鬼没，听说他们前两场比赛都是速战速决，干净利落地结束战斗，不知道在刻意保存实力准备做什么。”
裴寂昀坐在明若泠身侧，单手撑着脸颊，姿态看似闲散，实则一直在留意着周遭动静，正与她轻声闲聊着丹药调配的细节。
闻言他顺势抬眸看向玄霄阁的方向，眼神微沉，语气也多了几分郑重：“玄霄阁的那位叶剑君和轩辕彻，这两天一直在赛场东侧的高台上盯着咱们，目光从未离开过，他们的意图恐怕没那么简单。万蛊殿那边……我昨天在药材区看到他们弟子采购了大量‘噬心蛊’的培育药材，那蛊术阴毒难防，得提醒大家多加小心，万万不可大意。”
明若泠握着丹瓶的手一顿，随即点头道：“我已经把‘驱蛊丹’分发给每个人了，都随身携带好，一旦察觉到异样，立刻服用，以防万一。”她指尖摩挲着丹瓶边缘，心中的警惕又多了几分——这两大宗门的反常举动，总让她隐隐觉得不安。