皇帝站在龙椅前，盯着地上那只还在朱砂中挣扎的母蛊，胸口剧烈起伏。
他的手指死死扣住扶手，龙袍下的身子微微颤抖。不知是气的，还是怕的。
“好……好得很……”
他的声音低沉，像是从牙缝里挤出来的。
“朕当年念着手足之情，给你封王，给你府邸，给你荣华富贵。你就是这么报答朕的？”
忠顺王跪在地上，额头抵着青砖，浑身颤如筛糠。
“臣弟冤枉……臣弟真的……”
“冤枉？”皇帝猛地抬脚，一脚踹在他胸口上。
忠顺王惨叫一声，整个人被踹出去两三步远，撞在供桌上，又滚落下来。
“朕问你！”皇帝走到他面前，居高临下，“这母蛊从何而来？这巫师又是谁带进宫的？那观音像是谁送的？这些，你还要说不知道？！”
忠顺王趴在地上，嘴角渗出血丝。
他张嘴想辩解，却发现自己什么都说不出来。
所有证据都指向他。
他就算有一百张嘴，也说不清了。
皇后站在一旁，看着这个曾经在宴席上对她笑得温和的王爷，此刻狼狈如狗，心里只觉得痛快。
“陛下。”黛玉走到皇帝身边，“臣女方才审过这巫师，他交代，此次下蛊，忠顺王早在半年前就开始筹划。观音像是幌子，真正的目的，是通过母蛊控制太子殿下。”
“半年前……”皇帝咬牙，“那时正是太子监国之时。”
“正是。”黛玉点头，“忠顺王想借太子之手，清除异己，掌控朝政。等时机成熟，再毁掉母蛊，让太子暴毙，然后……”
她没有继续说下去。
但所有人都听懂了。
然后，忠顺王就可以以“最有资格的亲王”身份，接替太子。
皇后气得脸色发白：“畜生！简直畜生！”
“来人！”皇帝一挥袖子，“传旨！”
李公公连忙跪下，展开圣旨。
“忠顺王图谋不轨，以蛊术害太子，罪大恶极。即刻褫夺其一切封号、爵位，圈禁于宗人府，听候发落！”
“王府上下，全部拿下！府中所有财物，查封！”
“凡与此案相关之人，无论官职大小，一律缉拿归案！”
李公公颤抖着念完圣旨，殿内所有人都跪了下来。
“陛下圣明！”
忠顺王瘫在地上，眼神彻底空了。
他的嘴唇动了动，想说什么，却发不出声音。
侍卫们上前，架起他的胳膊，拖着往外走。
他没有挣扎，也没有再喊冤枉。
因为他知道，一切都完了。
黛玉看着他的背影，嘴角勾起……不，是扯出一个极淡的弧度。
这个字眼太AI了，不能用。
她只是看着他的背影，眼神平静如水。
戏，总算落幕了。
……
当夜，幽兰卫和禁军联合出动，将忠顺王府团团围住。
王府的大门被一脚踹开，侍卫们冲进去，见人就抓。
忠顺王妃听到动静，匆匆从内院跑出来，看到满院子的禁军，当场就吓晕了过去。
府中的幕僚、管家、护卫，凡是有点身份的，全部被五花大绑。
北静王水溶亲自带队，在巫师的住处翻出了更多东西——
施法用的铜铃、符咒，还有几个装着活蛊虫的罐子。
最重要的是，在一个暗格里，找到了一叠书信。
水溶翻开第一封，眉头立刻皱了起来。
这些书信，有的是忠顺王与某些官员的来往，有的是密谋的计划书。
上面明明白白写着——
如何接近太子。
如何将母蛊送入宫中。
如何在太子监国时，借他之手排除异己。
甚至，还有一份详细的“继位计划”。
水溶看完，倒吸一口凉气。
这个忠顺王，野心大到可怕。
他立刻将这些书信封好，连夜送进宫中。
……
第二天清晨，朝堂之上。
文武百官跪成一片。
皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉得能滴出水来。
“诸位爱卿。”他缓缓开口，“昨夜，北静王在忠顺王府查抄时，发现了这些东西。”
他一挥手，李公公捧着那叠书信走下来，一封一封展开。
大殿上的官员们看到信上的内容，个个脸色煞白。
因为有些书信，上面有他们的名字。
“这些书信，记录了忠顺王与某些官员的来往。”皇帝冷冷道，“朕念在你们初犯，不予深究。但——”
他顿了顿，目光扫过跪在地上的官员们。
“凡是参与此事，助纣为虐者，一律革职查办！”
话音刚落，有几个官员当场就瘫软在地。
“陛下饶命！”
“臣冤枉啊！”
“臣只是收了些银子，真的不知道王爷要谋害太子！”
皇帝根本不听。
他一挥袖子，禁军立刻冲进来，将那些名字出现在书信上的官员，全部拖了出去。
大殿上，一时间哭声、求饶声、谩骂声混成一片。
但皇帝无动于衷。
他坐在龙椅上，看着这些曾经对他毕恭毕敬的臣子，此刻像狗一样被拖出去，心里只觉得一阵悲凉。
忠顺王的党羽，渗透得比他想象的还要深。
户部、兵部、刑部，甚至连太常寺都有他的人。
若不是黛玉揪出了母蛊，若不是太子醒了过来……
后果不堪设想。
“北静王。”皇帝转头看向水溶。
水溶连忙跪下：“臣在。”
“朕命你全权负责审理此案。务必查清所有参与者，一个不留。”
“臣遵旨。”
“另外……”皇帝顿了顿，“忠顺王府的财产，查封之后，留作赈灾之用。王府的人，除了王妃留一条命，其余参与此事者，全部发配边疆。”
水溶心里一惊。
这是要彻底铲除忠顺王的势力。
连根拔起，片甲不留。
“臣明白。”
……
接下来的三天，京城里笼罩在一片肃杀之中。
禁军和幽兰卫的人满城抓人，凡是与忠顺王有牵连的官员，无论大小，全部被抓进刑部大牢。
朝堂上，空出了十几个官位。
有些部门，甚至连主官都没了。
百姓们议论纷纷，都说皇帝这次是真的动怒了。
而在这场风暴中，最大的赢家，毫无疑问是黛玉。
她不仅救了太子，还一举铲除了忠顺王这个心腹大患。
更重要的是，她的盟友——北静王水溶，被皇帝委以重任，负责审理此案。
这意味着，接下来朝堂上空出来的位置，很可能会由水溶推荐的人来填补。
而这些人，自然也会站在黛玉这边。
元春站在坤宁宫的窗前，看着远处忠顺王府的方向，心里百感交集。
“娘娘。”她轻声道，“这次多亏了黛玉。”
皇后靠在软榻上，脸上总算有了点血色。
“是啊。”她叹了口气，“若不是她，太子恐怕……”
她没有继续说下去。
但两人都知道，若不是黛玉，太子早就没了。
“等太子彻底好了，本宫一定要好好谢谢她。”皇后说。
元春点点头，心里却在想另一件事。
黛玉这次立了大功，皇帝肯定会重赏。
到时候，她在宫中的地位，恐怕会更加稳固。
而自己……
元春低头看了看自己的手，心里涌起一阵复杂的情绪。
……
东宫，承恩殿。
太子靠在床上，脸色虽然还有点苍白，但精神已经好了很多。
卫若兰站在床边，给他把脉。
“殿下的脉象已经稳了。”他收回手，“再服三日百虫散，就能彻底痊愈。”
太子点点头，看向窗外。
“父皇这次，真的动怒了。”
卫若兰没有说话。
“忠顺王……”太子喃喃自语，“我从小就觉得他不对劲。笑得太温和，说话太客气。现在看来，果然是装的。”
他转头看向卫若兰：“黛玉呢？”
“郡主在坤宁宫，协助陛下处理后续事宜。”
太子沉默片刻，突然笑了：“她救了我两次。第一次是在流放路上，第二次是现在。”
卫若兰挑了挑眉：“殿下想说什么？”
“我想说……”太子看着窗外的天空，“我欠她的，这辈子恐怕还不清了。”
卫若兰也笑了：“那就慢慢还。”
太子转头看向他，两人对视一眼，都没有再说话。
但有些事，不用说，彼此都明白。
……
三日后，皇帝在养心殿召见了黛玉。
殿内只有他们两人。
皇帝坐在龙椅上，看着跪在地上的黛玉，眼神复杂。
“镇海郡主。”他缓缓开口，“这次，多亏了你。”
黛玉低着头：“臣女不敢居功。”
“你救了太子，就是救了朕。”皇帝说，“朕该如何赏你？”
黛玉抬起头，眼神清澈：“臣女不求赏赐。只求陛下龙体安康，太子殿下早日康复。”
皇帝盯着她，良久，突然笑了。
“你这丫头，倒是会说话。”
他站起身，走到黛玉面前，伸手扶起她。
“起来吧。赏赐的事，朕自有安排。”
黛玉站起来，却在心里暗暗松了口气。
总算，这一关过了。
接下来，就该轮到她接受奖赏了。