长春宫宫门紧闭的消息，如同一块投入死水潭的巨石，在禁宫深处激起了滔天巨浪。往日里门庭若市、象征着恩宠与地位的宫殿，一夜之间被御前侍卫围得铁桶一般，连只飞鸟也难以进出。宫人们被勒令待在各自房中，不得随意走动，空气中弥漫着令人窒息的恐惧与猜疑。
流言如同瘟疫般在宫墙内悄无声息地蔓延。
“听说了吗？淑妃娘娘宫里的刘保，是北狄的细作！”
“何止！说是跟西边的叛军也有牵连，窃取军机，要颠覆朝廷呢！”
“天啊！那淑妃娘娘她……”
“嘘！慎言！不想活了？”
各种揣测、惊恐、乃至幸灾乐祸的目光，都隐晦地投向那座被无形锁链禁锢的华丽宫殿。
养心殿内，气氛比长春宫更加凝重。
赵珩屏退了所有侍从，独自坐在御案之后。他没有看堆积如山的奏章，也没有审视军事舆图，只是望着殿角那盏长明灯跳跃的火苗，眼神幽深难测。
淑妃……那个曾与他耳鬓厮磨，为他诞下麟儿的女子。她温婉的笑容，体贴的软语，此刻在脑海中竟变得有些模糊，取而代之的是杜宏密奏上那些冷冰冰的字句，以及刘保画押供词中，那指向长春宫的、清晰得令人心寒的线索。
“陛下，”心腹太监的声音在殿外小心翼翼响起，“杜尚书在殿外候旨，言及……刘保一案，有紧要进展禀报。”
赵珩闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片冰封的决绝。
“宣。”
杜宏迈步进殿，依旧是一身肃杀的官袍，神情冷硬如铁。他行礼后，没有多余的寒暄，直接呈上了一份新的供词。
“陛下，刘保受刑不过，已然招认。其确系受镇西王密使重金收买，利用职务之便，通过王德顺及宫外‘通源货栈’等渠道，长期向外传递宫闱动态、朝廷议论，乃至……窥探陛下起居言行。近期更奉指令，不惜一切代价获取潼关军力部署及江南粮草调度之核心机密。”
赵珩静静地听着，脸上看不出喜怒，只有搭在扶手上的手背，青筋微微凸起。
杜宏略微停顿，继续道，声音低沉却字字如锤：“据其供述，淑妃娘娘……对此并非全然不知情。刘保曾数次以‘为皇子前程计’、‘需早做打算’等言辞试探、蛊惑娘娘。娘娘虽未明确指示其行事，但对刘保与宫外异常往来，以及偶尔问及朝中军政要闻之举，采取了……默许与纵容的态度。其间，娘娘曾收受刘保转呈的、来自西边的‘家乡特产’数次，内附珍玩珠宝，价值不菲。”
殿内死一般的寂静。那“默许与纵容”五字，以及“为皇子前程计”的蛊惑之词，比直接的指证更为致命！它描绘的是一个在野心与恐惧中摇摆，最终选择了睁一只眼闭一只眼，甚至可能心存侥幸的女人形象。
赵珩猛地攥紧了拳头，骨节发出细微的脆响。他想起淑妃偶尔在他面前，那种对朝局“不经意”的关切，对镇西王“劳苦功高”的感叹……原来，那看似无心的言语背后，竟藏着如此深沉的心机与背叛！
“那些‘特产’，何在？”赵珩的声音沙哑干涩。
“刘保已指认藏匿之处，臣已派人起获，确系宫廷制式之外的重宝。”杜宏回答。
证据链，已然闭合。或许淑妃没有亲自下达通敌的命令，但她知情不报，默许纵容，收受敌贿，其心可诛！尤其是在这帝国危亡之际，其行径，无异于在背后插了朝廷一刀！
赵珩久久没有说话。养心殿内，只剩下烛火燃烧时细微的噼啪声，以及皇帝沉重而压抑的呼吸声。
雷霆雨露，俱是天恩。但此刻，这恩泽之下，酝酿的却是足以焚毁一切的烈焰。
不知过了多久，赵珩终于缓缓抬起头，目光落在杜宏身上，那眼神中充满了疲惫、愤怒，以及一种孤家寡人特有的冰冷与决断。
“杜宏。”
“臣在。”
“拟旨。”
“是。”
赵珩一字一顿，声音不高，却带着不容置疑的威严与刺骨的寒意：
“淑妃林氏，德行有亏，纵容近侍，交通外臣，窥探国事，有负圣恩。着……革去妃位，贬为庶人，打入冷宫！皇次子赵瑢，年幼无依，暂交皇后抚养，非诏不得探视！”
“涉案太监刘保、王德顺，凌迟处死，夷三族！”
“通源货栈一干人等，按律严惩，绝不姑息！”
每一道旨意，都带着血腥的气息。废妃、夺子、死刑、族诛……这是皇帝在盛怒与极度失望之下，所能做出的最严厉的惩罚。
“臣，遵旨！”杜宏深深叩首。他知道，这道旨意一下，朝野必将再次震动。但这亦是无奈之举，必须用最酷烈的手段，震慑所有心怀不轨之徒，稳固这风雨飘摇的江山社稷。
当杜宏捧着那道墨迹未干、却重逾千钧的圣旨走出养心殿时，天色已然微明。黎明的曙光刺破云层，洒在重重宫阙之上，却驱不散那弥漫在宫廷深处的浓重阴霾与血腥气。
长春宫的方向，隐约传来一声凄厉不甘的哭喊，随即戛然而止，仿佛被一只无形的大手扼断。
雷霆已然落下，雨露却已无存。帝国的天空，在短暂的振奋之后，因这宫闱深处的剧变，再次布满了沉重的阴云。而所有人都明白，这场风暴，远未结束。
＜未完待续＞