秋意渐深，庭院里的梧桐叶几乎落尽，只剩下光秃秃的枝桠指向灰蒙蒙的天空。天气一日冷过一日，呵出的气都成了白雾。
赵珩的日子依旧在文武功课的循环中度过，只是随着沈老夫人离去，府内气氛和缓，他与沈芷萱之间那层看不见的冰似乎也薄了些许。偶尔，在她指点他枪法时，藤条落下的力道会轻上几分；在他背诵文章卡壳时，她冰冷的提醒里会夹杂一两句关键的提示。
这日午后，天色阴沉得厉害，像是憋着一场大雪。赵珩在书房里临帖，总觉得心神不宁，窗外呼啸的北风搅得他静不下心。沈芷萱坐在一旁，手里虽拿着书，目光却不时瞥向窗外，眉头微蹙。
“要下雪了。”她忽然放下书，轻声说了一句。
赵珩笔尖一顿，抬起头。确实，看这天色，怕是今年第一场雪就要来了。
就在这时，院外传来一阵急促的脚步声，伴随着小丫鬟带着哭腔的呼喊：“世子妃！世子妃！不好了！青黛姐姐……青黛姐姐她……”
沈芷萱猛地站起身，赵珩也放下了笔。
只见一个小丫鬟连滚带爬地冲进书房，脸色煞白，上气不接下气：“青黛姐姐……去库房取冬衣料子，从……从梯子上摔下来了！流了好多血！”
青黛！就是那个被沈老夫人指责“眉眼轻浮”、沈芷萱坚持留下的陪嫁丫鬟！
沈芷萱脸色瞬间沉了下去，周身气息骤然变冷，甚至比窗外的寒风更刺骨。她一言不发，快步向外走去，步伐又急又稳。
赵珩心里也是一紧，连忙跟上。
赶到下人居住的院落时，只见厢房外围了不少人，个个面带忧色。见到沈芷萱和赵珩，连忙让开一条路。
屋内，青黛躺在炕上，脸色惨白如纸，额头上破了个口子，鲜血汩汩流出，染红了半张脸和身下的褥子。她双眼紧闭，人事不省。一个略懂些医术的婆子正手忙脚乱地用布巾按压伤口，但血根本止不住。
“怎么回事？”沈芷萱的声音像是淬了冰，目光扫过屋内几个瑟瑟发抖的丫鬟。
一个年纪小些的丫鬟哭着道：“回……回世子妃，库房高处取料子，本来是该小厮做的，但今日管库房的妈妈说小厮们都出去办事了，让……让青黛姐姐自己搭梯子去取……梯子……梯子不知怎么突然就滑了……”
沈芷萱眼神一厉，看向那婆子：“请大夫了吗？”
“已经……已经让人去请了！”婆子吓得声音发颤。
沈芷萱不再多问，几步走到炕边，俯身查看青黛的伤势。她伸手探了探青黛的鼻息，极其微弱。又看了看那不断涌血的伤口，眉头紧锁。
“去打盆干净的热水来！再拿些烧酒和干净的白布！”沈芷萱冷静地吩咐，语气带着不容置疑的威严。
丫鬟们连忙照做。
热水和东西很快送来。沈芷萱挽起袖子，露出白皙却线条流畅的小臂。她先用烧酒清洗了自己的双手，然后接过干净的白布，浸了热水，小心翼翼地擦拭青黛伤口周围的血污。
她的动作熟练而迅速，没有丝毫犹豫和畏惧，仿佛面对的不是可怖的伤口，而是一件需要修复的器物。但那紧抿的唇线和专注的眼神，却泄露了她内心的凝重。
赵珩站在一旁，看着沈芷萱冷静得近乎冷酷地处理着伤口，看着她指尖沾染的鲜血，心头震撼不已。他从未见过这样的沈芷萱。这一刻，她不像那个高高在上、冷若冰霜的世子妃，也不像那个严苛无情的教官，更像一个……沉着果决的战士，在抢救自己的同伴。
原来，她的冰冷之下，藏着这样的魄力和担当。
血暂时被止住了，但青黛依旧昏迷不醒，气息微弱。沈芷萱探了探她的脉搏，脸色更加难看。
“大夫怎么还没来？！”她抬头，目光如电般射向门外。
就在这时，外面传来通报声：“世子妃，大夫请来了！”
一个背着药箱的老大夫急匆匆走了进来。沈芷萱立刻让开位置。
老大夫检查了青黛的伤势和脉象，摇了摇头，叹气道：“伤口虽深，倒还好说。只是……颅内有淤血，且失血过多，气血两亏……老夫……只能尽力而为，能否醒过来，就看这姑娘自己的造化了……”
这话如同晴天霹雳，屋内的丫鬟婆子们都哭出了声。
沈芷萱的身体几不可查地晃了一下，脸色瞬间变得比青黛还要白。她死死攥紧了拳，指甲深深掐进掌心。
赵珩看着她微微颤抖的肩膀，心头涌起一股难以言喻的情绪。他想上前安慰，却不知该说什么。
就在这时，沈芷萱猛地抬起头，眼神锐利地看向那老大夫，声音嘶哑却带着一种决绝的力量：“用最好的药！无论如何，保住她的命！”
她转向赵珩，眼神里是他从未见过的、近乎恳求的神色：“派人……去请太医！就说……是我沈芷萱求他！”
镇北将军之女，靖北伯世子妃，从未对人低过头。此刻，为了一个丫鬟，她放下了所有的骄傲。
赵珩心头大震，毫不犹豫地点头：“好！我亲自去！”
他转身冲出房间，翻身上马，顶着凛冽的寒风，朝着太医院的方向疾驰而去。冷风像刀子一样刮在脸上，他却浑然不觉，心里只有一个念头：快一点！再快一点！
不知过了多久，赵珩终于带着一位须发皆白的太医赶了回来。
太医仔细诊治后，说的话和之前那位大夫差不多，但开了更好的方子，又用金针刺穴，暂时稳住了青黛的生机。
“接下来，就看今夜了。若能熬过去，便有希望。”太医留下话，便告辞了。
送走太医，天色已经完全黑透。细密的雪籽开始敲打窗棂，渐渐变成了鹅毛大雪，无声地覆盖了整个庭院。
沈芷萱遣散了其他下人，只留下两个稳重的婆子轮流照应。她自己却不肯离开，就坐在炕边的脚踏上，握着青黛冰凉的手，一动不动地看着她。
赵珩也没有走。他让人搬来一张椅子，坐在稍远一些的地方，默默地陪着。
屋内只点了一盏昏黄的油灯，映照着沈芷萱单薄而固执的背影。窗外是簌簌的落雪声，衬得屋内更加寂静。
时间一点点流逝。夜越来越深，寒气透过门缝钻进来，呵气成霜。
赵珩看着沈芷萱在灯光下显得愈发苍白的侧脸，看着她眼底那抹挥之不去的忧虑和疲惫，心里像是被什么东西堵住了，闷得发慌。
他起身，拿起火钳，拨了拨炭盆里的银炭，让火烧得更旺些。又倒了一杯热水，走到沈芷萱身边，递给她。
“喝点热水，暖暖身子。”他的声音有些干涩。
沈芷萱抬起头，看了他一眼，灯光下，她的眼睛有些红肿，但眼神依旧清冽。她没有拒绝，接过水杯，小口喝了起来。
“会没事的。”赵珩笨拙地安慰道，“青黛那丫头，看着就是个有福气的。”
沈芷萱捧着温热的杯子，没有说话，只是目光重新落回青黛脸上，低低地“嗯”了一声。
这一声，带着不易察觉的脆弱。
赵珩的心，像是被那声轻微的“嗯”狠狠揪了一下。他忽然发现，这个一直表现得无坚不摧的女人，也有需要依靠的时候。
他沉默地站了一会儿，脱下自己的外袍，轻轻披在了沈芷萱的肩上。
沈芷萱身体微微一僵，却没有推开。
袍子上还带着他的体温，驱散了些许寒意。
两人就这样，一个坐着，一个站着，在寂静的雪夜里，守着昏迷不醒的青黛，等待着黎明的到来。
炭火偶尔噼啪作响，映照着两张年轻而心事重重的脸庞。
这一刻，没有世子与世子妃，没有教官与学员，只有两个在寒冷冬夜里，相互依偎（哪怕是无声的）取暖的同伴。
窗外的雪，下得更大了。
＜未完待续＞