河北方向可能出现的暗流，让杜宏心头警钟长鸣。他深知，此刻北境的安危，已不仅仅系于张焕的悍勇和磐石堡的坚固，更系于那跨海越陆、千里驰援的军资能否安全送达。任何一环的疏漏，都可能导致全线崩盘。
他不能再仅仅坐镇京城，依靠文书和密信遥控。必须有人亲赴关键节点，以最快的速度，最决绝的手段，确保这条生命线的畅通。
“备马！点一百缇骑，随我出京！”杜宏几乎没有犹豫，对身边的亲随下令。他没有选择舒适的马车，而是要亲自骑马，星夜疾驰。
“大人，您亲自去？京城这边……”亲随有些迟疑。京城暗流涌动，杜宏此时离开，恐生变故。
“京城有陛下坐镇，有沈尚书料理，一时无妨。但北境军资，刻不容缓！”杜宏语气斩钉截铁，“快去！”
夜色中，杜宏来不及更换官袍，只套上一件轻便的软甲，便带着一百名精挑细选、悍勇异常的刑部缇骑，如同离弦之箭，冲出京城，沿着通往河北的官道，一路向北疾驰。
马蹄声碎，踏破了夜的宁静。火把在风中摇曳，拉出一道道流动的光痕。杜宏伏在马背上，任由夜风扑面，吹动他花白的须发。年岁不饶人，长时间的颠簸让他感到骨骼都在呻吟，但那双眼睛，在夜色中却亮得惊人，充满了不容置疑的意志。
他必须赶在阴谋发酵之前，赶到那个可能出问题的枢纽——位于河北与北境交界处的重镇，也是陆路转运军资的必经之地，易县。
与此同时，易县县衙后堂。
县令周文康正焦躁地踱着步子。他年约四旬，面皮白净，此刻却满是愁容。他刚刚接待了一位“故交”，对方带来的口信和摆在桌上的那一小箱黄澄澄的金锭，让他心惊肉跳。
“周兄，不过是在军资入库记录上稍作延误，在民夫调度上制造些小小的麻烦，耽搁几日即可。此事天知地知，你知我知，这些不过是聊表心意。待到……呵呵，周兄前程，岂是这小小县令可比？”
那人的话语还在耳边回响。周文康知道这意味着什么，这是通敌！是叛国！可那金子的光芒，以及对方暗示的“前程”，又像毒蛇一样诱惑着他。朝廷如今两面受敌，谁知道还能支撑多久？或许……早做打算才是明智之举？
就在他内心天人交战，手指几乎要触碰到那冰凉的金锭时——
“报——！”一名衙役连滚爬爬地冲了进来，脸色煞白，“老爷！不好了！京、京城来了大队缇骑！已经到县衙外了！为首的是……是杜宏杜尚书！”
“什么？！杜宏？！”周文康如同被一盆冰水从头浇到脚，瞬间魂飞魄散！他怎么会来得这么快？！难道……难道事情已经败露了？
他下意识地想将金锭藏起，但已经来不及了。沉重的脚步声如同催命的鼓点，迅速由远及近。书房门被“哐当”一声推开，杜宏一身风尘，甲胄染霜，带着几名煞气腾腾的缇骑，如同神兵天降，出现在门口。
杜宏的目光，第一时间就落在了桌上那未曾合拢的木箱，以及周文康那来不及收回的、僵在半空的手上。金光与周文康惨白的脸形成了鲜明的对比。
“周县令，好雅兴。”杜宏的声音冰冷，不带一丝感情，却比任何怒吼都更令人胆寒，“深夜不眠，是在欣赏这阿堵物，还是在思量如何‘延误’军机，‘耽搁’朝廷救命的粮草？”
周文康双腿一软，“扑通”一声瘫倒在地，涕泪横流：“杜、杜大人！下官……下官一时糊涂！是有人逼迫下官！是……”
“是谁？”杜宏一步踏前，居高临下地看着他，目光如刀，仿佛能剜出他的心脏，“说出来，本官或可给你一个痛快。”
在杜宏那足以冻结灵魂的注视下，周文康的心理防线彻底崩溃，如同竹筒倒豆子般，将那位“故交”的相貌、口音、以及可能的落脚点尽数供出。
杜宏听完，脸上没有丝毫波动，只是淡淡地对身后缇骑吩咐：“拿下，严加看管。按通敌叛国罪，就地审理，明日午时，明正典刑，以儆效尤！”
“是！”
不顾周文康杀猪般的哀嚎求饶，缇骑如同拖死狗般将他拖了下去。
杜宏看也不看那箱金子，转身走出书房，对等候在外的易县县丞、守备等官员厉声道：“朝廷援北军资，不日即将抵达易县！本官奉命督运，凡有延误军机、懈怠公务、乃至通敌舞弊者，周文康便是下场！即刻起，全县吏员、兵丁，悉数听我调遣！全力保障军资转运，若有差池，提头来见！”
“下官（末将）遵命！”众官员早已吓得面无人色，轰然应诺，不敢有丝毫违逆。
杜宏雷厉风行，立刻接手了易县的防务和行政权，清查仓库，整肃驿道，调配民夫，将一切可能存在的隐患以铁腕手段迅速清除。
当黎明再次降临，易县这座边境小城，已然在杜宏的掌控之下，变成了一座高效运转的军资中转堡垒。而那试图腐蚀周文康的“故交”，也在杜宏布下的天罗地网中，于当日下午落网，经过短暂而残酷的审讯，挖出了更多潜伏在河北的暗线。
杜宏站在易县的城头，望着北方磐石堡的方向，寒风吹动他的衣袍。他用自己的方式，为那座浴血孤城，扫清了后顾之忧，打通了生命的通道。
星夜疾驰，刀锋所向，只为在那摇摇欲坠的防线上，再钉下一根坚实的楔子。
＜未完待续＞