回宫的马车在官道上行驶，车厢内气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。
苏满满紧靠着车窗，刻意扭着头，撩开帘子望着外面飞速倒退的枯枝残叶，仿佛那萧索的秋景比车内人更值得关注。
她脊背挺得笔直，却透着一股拒人于千里之外的冰冷。
萧疏临坐在对面的软垫上，目光沉沉地凝望着她紧绷的侧脸和微微颤抖的指尖。他知道，今日种种误会叠加，若不解释清楚，恐怕这个小心眼儿的太子妃会跟自己冷战到底。
良久，他几不可闻地叹了口气，忽然起身，竟屈尊降贵地单腿跪在了苏满满身前的地板上。
苏满满被他的举动惊动，身体几不可察地僵了一下，却依旧固执地不肯回头。
萧疏临伸出手，不由分说地握住了她搁在膝上、紧攥成拳的手。
他的掌心温热，带着薄茧，包裹住她冰凉的拳头，试图传递一丝暖意和安抚。
“满满，”他的声音低沉沙哑，带着一丝疲惫，“看着孤。”
苏满满用力想抽回手，却被他握得更紧。
她终于忍无可忍地转过头，眼中盈满了委屈、愤怒和不解的泪水，却倔强地不肯落下，“殿下有何指教？”
萧疏临无视她的尖刺，目光沉静地迎上她的视线，一字一句，清晰地开口，“战守瑜称孤‘妹夫’，并非你想象的那样。”
苏满满冷笑一声，别开脸，“臣妾不敢想象。”
萧疏临用空着的那只手，轻轻将她的脸扳回来，迫使她看着自己，“他确实有个表妹，名叫温若伽。”
听到一个陌生的女子名字，苏满满的心猛地一沉。
萧疏临的眼神变得幽深，带着一丝追忆的痛色，“温若伽，是当年父皇和母后为孤选定的第三位准太子妃。”
苏满满瞳孔微缩，是那个大婚前夜离奇失踪的准太子妃？
“她是个……很好的女子，娴静温婉。”萧疏临的语气很平淡，却透着一丝不易察觉的惋惜，“然而，就在大婚前夕，她意外失踪了。后来的事，你都知道......”
萧疏临看着她，缓缓续道，“战守瑜自幼与这个表妹感情甚笃。他一直认为，温若伽是因为被选为太子妃，才惹来杀身之祸。”
他的声音里带着一种复杂的情绪，“所以，他心中对孤……始终存着一份怨怼。那声‘妹夫’，半是嘲讽，半是为他那早逝的表妹鸣不平。他今日出现，或许也是故意为之，想给孤添些不痛快。”
原来……是这样。
苏满满心中的一块巨石仿佛被移开，却又压上了另一块更沉重的——为一个无辜逝去的生命而感到的悲凉。
萧疏临紧紧握着她的手，目光恳切，“满满，孤带你去红螺寺，或许方式欠妥，惹你难过。但孤之心，天地可鉴，从未想过借此行与任何其他女子有所牵扯。王婉茹的出现，纯属意外，孤亦未曾料到。”
他顿了顿，声音愈发低沉，“总之，无论遇到何人，发生何事，请你相信，孤所做的一切，最终都是为了能更好地护你周全。”
车内陷入长久的沉默，只有车轮碾过路面的轱辘声。
萧疏临半跪的姿态维持了许久，直到膝盖传来隐隐的酸麻，他也未曾移动半分，只是执着地握着她的手，目光一瞬不瞬地锁着她，等待着一个回应。
苏满满垂着眼睫，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了她所有的情绪。
她心中的惊涛骇浪并未完全平息，关于暗卫、关于三皇子的话，依然像一根刺扎在心底。
但萧疏临关于温若伽的解释，以及那句沉甸甸的“护你周全”，像一捧温泉，暂时熨帖了最表层的伤痛和猜忌。
然而，她不再像从前那样，轻易地将所有情绪和盘托出，也不再急切地寻求一个能让自己彻底安心的答案。
经历今日种种，她忽然明白，在这深宫之中，言语可以编织成最动听的谎言，承诺也可以是最脆弱的泡沫。
一个人的真心，不是看他怎么说，而是看他怎么做。
她抬起眼，目光平静地迎上萧疏临带着恳切与不安的视线，那目光深处，多了一丝他未曾见过的、冷静的审视。
她没有追问暗卫的事，也没有再提王婉茹，只是轻轻地点了点头，极轻极轻地应了一声：
“嗯。”
萧疏临敏锐地察觉到了她态度中那细微的变化。
她不再尖锐，却也并未回归以往的亲昵无间。那声“嗯”里，带着一种疏离的平静，让他刚刚落下的心又悬起了几分。
他缓缓松开紧握的手，改为轻轻包裹住她的指尖，然后站起身，挨着她坐好。
“累了就靠在孤的肩头休息一会儿。”他低声道，语气恢复了往常的沉稳，却多了几分小心翼翼。
苏满满没有拒绝，也没有顺从，只是依旧偏头望着窗外，任由自己的指尖留在他温热的掌心。
马车继续向着皇城驶去。
夕阳的余晖透过车窗，将两人的身影拉长，投在车壁上，看似相依，中间却仿佛隔着一层无形的薄纱。
夜深人静，坤宁殿内只余下几盏昏黄的宫灯。锦帐之中，苏满满蜷缩着身子，面朝里侧卧着，呼吸平稳，仿佛已然入睡。
萧疏临沐浴完毕，带着一身微湿的水汽和清冽的气息躺到她身后。
他看着眼前纤细单薄、透着疏离感的背影，心中那抹因白日误会未能完全消弭的不安又隐隐浮现。
他迟疑片刻，还是伸出手，轻轻环抱住她，将下颌抵在她柔软的发顶，试图用亲昵的姿势拉近彼此的距离。
起初，他只是安静地抱着。
但怀中温香软玉，鼻尖萦绕着她身上特有的淡淡馨香，再加上今日种种波折后一种急于确认归属感的冲动，让他的呼吸渐渐变得粗重。
环在她腰间的手开始不自觉地收紧，温热的大掌带着试探的意味，悄悄探入她丝滑的寝衣下摆，抚上她腰间滑腻的肌肤，暧昧地摩挲着，逐渐有向上游移的趋势。
就在他的指尖刚刚触及肋骨下缘的柔嫩肌肤时，一只微凉的小手覆了上来，坚定地、不容置疑地将他的手掌从寝衣里拉了出去。
动作干脆利落，没有半分留恋。
紧接着，苏满满带着浓重鼻音、清晰无比的三个字在寂静的帐内响起，打破了所有的暧昧氛围：
“我累了……”
她的声音不高，甚至有些沙哑，却像一盆冰水，瞬间浇灭了萧疏临刚刚升腾起的热情和企图。
萧疏临的手臂僵在半空，整个人都顿住了。
他能清晰地感觉到，怀中原本就有些紧绷的身体，在他被推开后，似乎更加僵硬了。
那三个字，不是撒娇，不是欲拒还迎，而是直白的、带着疲惫的拒绝。
一股混合着失落、挫败和些许难堪的情绪涌上心头。
他沉默了片刻，终究还是没有再勉强，只是收回了手，重新规矩地环住她的腰，将她往自己怀里带了带，低声道：
“嗯。”他先应了一声，接受了她的“累”。
然后，他顿了顿，补充道，语气郑重，“问题不能隔夜。满满，你还有什么疑问，或是心里还堵着的，现在便问。孤……解释给你听。”
苏满满没有回应，依旧维持着背对他的姿势，仿佛真的已经疲惫至极，沉沉睡去。
但萧疏临知道，她没有睡。
两人之间隔着不过寸许的距离，却仿佛横亘着一条无形的鸿沟。他看着她瘦削的肩头，心中五味杂陈。