跨越无尽之海的航程仿佛只是一场短暂的、充满咸腥海风与颠簸的噩梦。当艾伦一行人搭乘的、由库尔提拉斯水手操纵的快船终于在幽魂之地的南部海岸靠岸时,扑面而来的不再是外域那硫磺与焦土的灼热,而是一种混合着腐烂枝叶、潮湿苔藓与淡淡血腥气的阴冷。这片土地被死亡之痕的阴影长久笼罩,如今又添上了战火的创伤。
与哈杜伦·明翼及其麾下远行者部队的汇合短暂而凝重。血精灵游侠将军的银色铠甲上沾满了泥泞与干涸的绿色血渍,他俊美的面容带着难以掩饰的疲惫,但那双锐利的眼睛依旧如同鹰隼。
“斯托姆勇士,感谢你们的到来。”哈杜伦的嗓音因连日指挥而沙哑,他指向北方那片更加幽深、仿佛有无数古老低语在回荡的森林,“祖尔金和他那些被洛阿神力灌醉的疯子,就在里面。祖阿曼,那座古老的巨魔要塞,现在就像个沸腾的毒药罐子。”
没有时间多做休整,小队跟随着远行者向导,深入了这片被战火蹂躏的森林。越靠近祖阿曼,空气中那股原始、狂野的魔力就越是浓郁。古老的巨魔石刻散落在林间,上面雕刻着熊、龙鹰、山猫和雄鹰的图腾,此刻这些图腾仿佛都活了过来,散发着令人不安的能量波动。
最终,他们穿过一片被强行开辟出的、布满焦黑树桩和巨魔尸体的林地,祖阿曼要塞那庞大、粗犷、由巨木与巨石构筑而成的轮廓,赫然出现在眼前。
它不像人类城堡那样追求对称与精致,更像是一头匍匐在大地上的、活着的原始巨兽,充满了蛮荒的力量感。高耸的木制围墙布满了尖锐的拒马与图腾柱,围墙之上,隐约可见巨魔战士强壮的身影在走动。
而他们的第一个目标,就是要塞那巨大无比的正面入口——雄鹰之门。
那并非简单的木门,而是两扇由巨大原木并排捆扎、上面覆盖着厚实青铜金属板、并雕刻着巨大而狰狞的雄鹰浮雕的庞然大物。此刻,雄鹰的双眼正散发着不祥的青蓝色光芒,门扉周围环绕着肉眼可见的、急速旋转的气流,发出尖锐的呼啸声。任何试图靠近的物体,都会被这些风刃瞬间切割。
“风之屏障,”维琳·星歌眯起眼睛,分析着能量的流动,“不仅仅是物理防御,更蕴含着洛阿鹰神的力量。强行冲击,会被撕碎。”
就在他们观察之际,雄鹰之门上方传来一声尖锐的、仿佛能刺穿耳膜的鹰唳。一个身材异常高大、身穿羽毛披风、脸上涂着雄鹰油彩的阿曼尼巨魔祭司出现在门楼上。他手中握持着一柄顶端镶嵌着巨大鹰羽的法杖,周身环绕着躁动的气流。
“入侵者!感受万鹰之主的愤怒吧!”巨魔祭司——鹰神先知埃基尔森——发出咆哮,他挥舞法杖,门楼上瞬间出现了数十名手持劲弩、周身同样缭绕着微弱气流的阿曼尼猎头者。
“小心箭矢!它们被风之力加速了!”莱拉尔警告道。
话音未落,密集的弩箭如同被狂风裹挟的暴雨,带着刺耳的破空声,居高临下地覆盖了他们所在的区域!箭矢的速度快得惊人,远超普通弓弩!
“举盾!”艾伦大吼,尽管身体尚未完全恢复,他依然第一时间撑起了“北境守护者”。圣光在盾牌表面流淌,强化着其防御。玛尔拉德与其他同行的血精灵破法者也纷纷展开魔法屏障。
叮叮当当!箭矢撞击在盾牌和屏障上,力量巨大,不少箭矢甚至穿透了薄弱处,造成了伤亡。更麻烦的是,那些环绕雄鹰之门的旋转风刃,也在埃基尔森的引导下,如同活物般延伸出来,扫向联军的侧翼。
“必须打断那个祭司!他在引导风和鹰的力量!”布雷恩·铜铃吼道,他试图用狙击箭矢攻击埃基尔森,但箭矢要么被祭司周身的护体气流偏斜,要么被他灵敏地躲开。
“维琳!能破解那个风之屏障吗?”艾伦一边格挡着箭雨,一边焦急地喊道。
“需要时间!而且需要接近大门!”维琳快速回答,她的法杖在空中划出奥术轨迹,试图解析屏障的能量节点,但不断袭来的加速箭矢和延伸的风刃严重干扰了她的专注。
“我来制造机会!”莱拉尔眼神一凛。他化身风暴乌鸦,猛地冲向天空,并非直接攻击,而是引动了周围森林残存的、微弱的气流。他盘旋着,发出悠长的鸣叫,试图以德鲁伊的自然之风,干扰、扰乱埃基尔森所控制的狂暴气流。
两股风的力量在空中碰撞、纠缠,发出呜呜的怪响。鹰神先知控制的旋转风刃果然出现了一丝紊乱,速度和威力都有所下降。
“就是现在!”艾伦看准时机,对布雷恩喊道,“布雷恩,压制门楼上的弓箭手!维琳,跟我来!”
他深吸一口气,将圣光灌注全身,如同一面移动的堡垒,顶着稀疏了不少但依旧致命的箭雨,冲向雄鹰之门。维琳紧随其后,奥术护盾在她周围闪烁,弹开零星的攻击。
埃基尔森见状,发出愤怒的尖啸,将法杖指向冲锋中的艾伦。“坠落吧,陆地行走者!”一道凝实的、如同巨鹰利爪般的风压从天而降,狠狠抓向艾伦!
“守护!”艾伦将盾牌高举,圣光凝聚成巨大的虚影,硬生生扛住了这记重击。脚下的地面龟裂,但他一步未退!
趁着艾伦吸引埃基尔森全部注意力的瞬间,维琳终于得以不受干扰地将手按在了雄鹰之门那能量流转的核心——巨鹰浮雕的胸口。她的眼睛完全被奥术光辉充斥。
“能量回路……原始,但强大……节点在这里!”她低语着,法杖顶端爆发出耀眼的紫色光芒,一道高度压缩的奥术能量束如同手术刀般,精准地刺入了浮雕胸口的一个能量汇合点!
咔嚓!
仿佛玻璃碎裂的声音响起,巨鹰双眼的光芒瞬间熄灭,周围旋转的尖锐气流如同被戳破的气球般骤然消散!风之屏障,被瓦解了!
“不——!”埃基尔森发出绝望的怒吼。
失去了屏障的保护,门楼上的巨魔猎头者彻底暴露在联军的火力之下。布雷恩的飞斧、远行者游侠们的箭矢、以及血精灵破法者的奥术弹幕,如同收割麦子般将他们清除。
艾伦没有犹豫,他后退几步,然后猛地前冲,用肩膀狠狠撞向那失去了能量保护、虽然依旧沉重但已非不可撼动的雄鹰之门!
轰!!
伴随着一声巨响和木料断裂的刺耳声音,巨大的雄鹰之门被艾伦蕴含圣光的力量强行撞开了一道缝隙!
“进攻!”哈杜伦·明翼抓住机会,率领远行者们发起了冲锋。
艾伦站在被撞开的门缝边,喘息着,看向门后那更加幽深、充满了巨魔战鼓声与未知野兽咆哮的要塞内部。空气中,除了鹰的锐利气息,似乎还混杂进了一股……灼热而躁动的火焰味道。
维琳走到他身边,脸色凝重地望向要塞深处:“风之试炼结束了……但前面,似乎有更灼热的东西在等待。”
雄鹰之门洞开,联军涌入祖阿曼内部。然而,尚未站稳脚跟,灼热的吐息便已扑面而来。盘踞在要塞东侧的龙鹰之巢,正散发着令人窒息的高温与狂乱的火焰能量。被洛阿龙鹰之神附身的巨魔祭司,驾驭着燃烧的猛禽,誓要将入侵者焚为灰烬。面对漫天火雨与狂暴的烈焰龙鹰,艾伦与他的小队必须找到对抗这原始怒火的方法。穿越雄鹰之门,仅仅是踏入了狂怒迷宫的第一步。