“古老歌谣”的信号在智慧星环内部引发了新一轮的震动。不同于“巡天者”的冰冷审判，也不同于“晶骸遗民”的算计，这个信号带着某种难以言喻的……“温度”。
埃尔文的深空聆听者阵列持续捕捉着断断续续的讯息，信号强度如同风中残烛，但其结构的复杂性却令递归回廊都感到惊叹。那并非线性的数学编码，而是一种多维度的、模拟着某种生物神经脉冲或集体意识共鸣的波形。
“它在……变化。”艾莉西亚闭目感知着被转化后的概念流，“不像是有明确目的的交流，更像是一种……无意识的哼唱，或者，梦呓？”
沈昭团队尝试了所有已知的密码学手段，进展缓慢。“它的基础逻辑与我们截然不同，甚至与‘巡天者’的绝对数学逻辑也迥异。它似乎是……感性的，流动的。”
茉莉做出了一个大胆的决定：不仅仅让小源“听”，更让小源尝试“和声”。
在图拉（她宣称这是“宇宙级别的音乐课”）和艾莉西亚的引导下，一道温和的、代表着小源此刻稳定成长状态的规则波动，被小心翼翼地编码，朝着信号来源的方向，发送了一道简短的“回响”。内容并非语言，而是一种表达“好奇”与“友好”的概念包。
几天后，回应来了。
信号变得清晰了一些，不再是断断续续的碎片，而是形成了一段相对完整的“旋律”。这段旋律被星环的主系统转化为一种可被多种感官接收的复合体验：视觉上，它像是星云在缓慢旋转、绽放；听觉上，它是一种空灵、没有固定音高却充满韵律的共鸣；甚至隐隐带来一种……类似于“怀念”和“询问”的情绪质感。
“它在问……‘家’的方向。”艾莉西亚解读着那复杂的概念，“它似乎……迷失了？它在寻找某个地方，或者某种状态。”
慕影的棱镜观测到了新的变化：“与我们互动后，这个信号源的未来分支开始变得清晰了一些。它……不是一个单一的个体，而是一个……‘群落’？它的可能性分散又统一，非常奇特。”
与此同时，巴顿的“万象调谐机关”监测到，当这段“歌谣”信号被小源接收时，小源的规则波动会变得更加柔和、充满探索欲，甚至偶尔会自发地模拟出一些与信号旋律中蕴含的几何美感相似的结构。这种影响是积极的，小源似乎在接触这种陌生的“艺术”形式后，对“美”有了更具体的认知。
然而，平静之下暗流涌动。
一直处于静默监控状态的、关于“晶骸遗民”的通讯频道，检测到了极其微弱的、未经授权的窥探信号。对方的技术极高明，信号一闪即逝，几乎无法追踪，但其目的明确——它在试图分析“古老歌谣”信号与小源产生交互时的规则扰动数据。
“他们贼心不死。”沈昭冷声道，“他们在利用这个新出现的文明作为跳板，研究小源。”
第七古贤提醒道：“需警惕‘晶骸遗民’可能采取的进一步行动。他们隐匿了亿万年，其科技树和对宇宙底层规则的理解，可能远超我们目前的预估。他们或许不敢正面挑战与宇宙之心达成微妙平衡的我们，但暗中引导或扭曲这个‘古老歌谣’文明与我们的接触，是完全可能的。”
茉莉感到了压力。一边是神秘而似乎无害、可能带来新机遇的“歌者”，一边是潜伏在暗处、虎视眈眈的“晶骸遗民”。而小源的成长不能停滞，联盟的内部稳定也需要维持。
她召集了核心团队，下达了新的指令：
“埃尔文学者，继续深化与‘古老歌谣’的接触，尝试构建更稳定的通讯桥梁，首要目标是确定其是否具有明确意识，以及其‘迷失’状态的具体含义。”
“沈昭首席，联合递归回廊，全力解析‘歌谣’信号的编码原理，并升级我们的防火墙，我需要你们能第一时间发现并阻止任何形式的数据窃取或规则入侵。”
“慕影，你的棱镜重点观测与‘歌谣’和‘晶骸’相关的未来分支，尤其是那些可能产生交集的节点，我要知道他们联手或者冲突的可能性。”
“艾莉西亚，你负责评估小源与‘歌谣’接触的所有影响，确保其心智成长不受负面干扰。”
“图拉……”茉莉看向跃跃欲试的工程师，“你和巴顿大师合作，以‘万象调谐机关’为基础，设计一套‘规则滤镜’和‘概念护盾’，不仅要能防御‘巡天者’那样的秩序打击，也要能防范这种……意识层面的共鸣渗透。”
图拉眼睛一亮：“没问题头儿！给小家伙的摇篮加个‘隔音结界’嘛！顺便看看能不能把那些偷偷摸摸的‘水晶脑袋’伸过来的爪子给锈蚀掉！”
任务分派下去，联盟这台庞大的机器再次高效运转起来。
几天后，埃尔文团队取得了突破。他们发现，“古老歌谣”信号的源头，并非固定于某个坐标，而是在一片极其广阔的星域中缓慢地“漂移”，其运动轨迹……竟然与宇宙微波背景辐射中的某些微小异动区域吻合。
“它们可能……存在于空间的‘褶皱’里，或者，它们本身就是一种以时空结构为载体的……意识生命形态？”埃尔文提出了一个惊人的假设。
与此同时，艾莉西亚带来了一个更令人意外的发现。她在反复感知那段“歌谣”旋律后，结合林夏意识回响中一些关于宇宙早期形态的模糊记忆碎片，提出了一个猜想：
“这段‘歌谣’……它描述的‘家’，可能不是一个地方，而是一种……状态。一种宇宙初开、规则未定、万物处于混沌与秩序边缘的……‘原初和谐’状态。它们不是在寻找空间坐标，而是在寻找……时间坐标？或者说，一种它们失落已久的宇宙‘基调’？”
这个猜想让所有人都感到震撼。如果“古老歌谣”文明追寻的是宇宙的“原初状态”，那么刚刚诞生、正在创造自身全新规则体系的“源初之核”小源，对它们而言，意味着什么？
是一个模仿的对象？一个回归的契机？还是一个……需要被“纠正”的、偏离了“原初”的错误？
就在联盟紧锣密鼓地试图解开“古老歌谣”之谜时，慕影的棱镜发出了尖锐的预警！
他观测到，在数个可能性未来中，一道极其隐蔽的、属于“晶骸遗民”的技术特征，如同注入清水的墨滴，悄然混入了联盟发送给“古老歌谣”的“回响”信号之中。那是一段经过精心伪装的、充满诱惑与误导的信息包，其核心内容被慕影艰难地解析出来：
「……所谓的‘新生的律动’，并非你们追寻的‘原初’，而是……‘噪音’。是扭曲的、不和谐的变奏。真正的‘回归’，需先‘净化’这变奏的源头……」
“晶骸遗民”终于出手了！他们试图扭曲联盟与“古老歌谣”文明的关系，将小源描绘成对方追寻目标的阻碍，引导这个神秘的文明成为他们手中的武器！
“立刻中止信号发送！净化我们的输出频道！”茉莉厉声下令。
“来不及了！”沈昭脸色难看，“那段被污染的信息包已经随着上一轮通讯发出去了！我们的常规技术无法在那种超距通讯中实现中途拦截！”
指挥中心一片死寂。所有人都明白，一个未知的、可能拥有难以想象力量的古老文明，已经被暗中误导，其矛头，直指智慧星环，直指小源！
“古老歌谣”的回应，会在何时到来？它以何种形式到来？
是带着被蒙蔽的愤怒？还是依旧保持着那空灵而迷茫的……“哼唱”？
星环之外的深空，似乎变得更加幽暗和不可测了。