撤离的路比来时更加紧迫。身后核心区传来的沉闷爆炸与能量宣泄的轰鸣，如同催命的战鼓，提醒着他们这片区域的愤怒远未平息。小队三人顾不上疲惫，沿着“灵枢”重新规划的最优路径，以最快的速度向荒原外围突进。
威龙依旧承担着最沉重的断后任务，外骨骼在沙地上留下深深的足迹，传感器全程锁定后方，警惕着任何可能的追击。蜂医紧随其后，不仅要注意路径安全，还要分神关注麦晓雯的状态——她虽然脱离了生命危险，但精神上的创伤和过度的能量负荷让她显得虚弱而敏感。麦晓雯自己则咬紧牙关，强行集中精神，维持着最低限度的侦察和通讯保障，手腕上的“窥窗者”不断发出能量过载的轻微警告。
顾临在“谜匣”工坊内，同步处理着多项任务。
“‘灵枢’，持续监控小队后方能量信号，预警任何有组织的追击迹象。”
【监控中……检测到核心区能量场持续紊乱，但未形成有指向性的追击波形。推测系统仍处于内部混乱与修复优先级。】
“分析已获取的52%核心数据，进行初步分类和风险评估。标记出任何可能涉及即时威胁或极高价值的技术片段。”
【分析中……数据分类完成。发现‘星环’主能量通道拓扑图（部分）、现实稳定锚次级控制协议（残缺）、以及大量关于‘维度能级’与‘灵能谐振’的基础理论数据。风险评估：数据本身不具直接威胁，但蕴含的知识若泄露，可能引发不可预知的科技竞赛或灾难性应用。】
顾临的目光扫过那些被标记出的高亮信息片段，尤其是关于“现实稳定锚”的部分，这正是他能够暂时影响“巡猎者”行为的关键。这些知识，是比任何实体武器都更具威力的“权柄”。
就在小队即将完全脱离Sector-7的高能量影响区，已经能够透过稀薄的尘埃隐约看到“谜匣”据点轮廓时，异变再生。
并非来自身后的焦土荒原，而是来自他们的通讯频道。
一个经过高度加密、但明显不属于小队内部，也不属于GtI常规联络频段的信号，强行切入！
【……信号……捕捉……识别为‘幽灵’小队……数据流特征……异常……请求交互……】
断断续续的信息碎片，带着一种非人的、冰冷的电子合成质感，直接回荡在三人的战术耳机里。
“什么鬼东西？！”麦晓雯第一个惊叫起来，试图追踪和屏蔽这个信号，却发现对方的加密方式和信号源都极其诡异，如同幽灵般难以捕捉。
蜂医脸色一变：“不是GtI的通讯协议！也不是已知的任何荒原势力信号特征！”
威龙瞬间进入战斗状态，举枪四顾，然而周围只有荒原的死寂和风沙。
顾临在工坊内，眼神骤然锐利如刀。
“‘灵枢’，全力追踪信号源！分析其信息结构！尝试逆向破解！”
【追踪中……信号源采用动态跳频与空间折射技术，物理位置无法锁定，疑似来源于一个高度移动或非传统的平台。信息结构分析……非标准二进制编码，包含大量自递归逻辑单元，与‘活性金属’（ANc）底层数据流存在17.3%的相似性……破解失败，遭遇逻辑迷宫。】
与ANc有关？！顾临的心猛地一沉。难道他们的行动，不仅惊动了“星环”的防御系统，还引来了其他与“雷云”遗产相关的、未知的存在？
“不要回应！全力屏蔽信号！”顾临立刻下令，“骇爪，不惜代价，干扰这个频道！”
麦晓雯咬牙，将“幽灵”平台的干扰功率推到最大，刺耳的噪音瞬间淹没了那个诡异的信号。
信号消失了，如同它出现时一样突兀。
但一股寒意已经笼罩了小队的每一个人。他们意识到，这片焦土荒原的水，比他们想象的还要深。除了GtI和那些疯狂的活性金属，似乎还有第三双，甚至更多的“眼睛”，在黑暗中注视着一切。
带着这份沉重与新的谜团，小队终于抵达了“谜匣”据点的入口。厚重的合金大门缓缓开启，内部安全的光芒仿佛隔绝了两个世界。
然而，没等他们完全放松下来，据点内部的通讯屏亮起，一个紧急通讯请求正在闪烁——来自GtI总部，优先级为最高。
顾临接通了通讯。屏幕上出现的是GtI那位与他们对接的、神色严肃的高级指挥官。
“顾临先生，”指挥官的声音带着一丝压抑不住的急切和审视，“我们监测到焦土荒原核心区出现了前所未有的能量暴动。同时，我们的远程侦察单元捕捉到了你们小队撤离时散逸的……异常数据流特征。我需要一个解释，关于你们在Sector-7的发现，以及，”他顿了顿，目光锐利，“你们带回了什么。”
质问来得如此之快，毫不意外。
顾临站在光屏前，身后是疲惫但眼神坚定的小队成员，面前是GtI高层的逼视。他脑中闪过那52%的核心数据，那诡异的第三方信号，以及那片依旧隐藏着无数秘密的猩红核心区。
他知道，简单的敷衍或隐瞒已经不可能。GtI不是傻子，荒原的异动和他们安全返回的事实本身就是最有力的证据。
但他，顾临，也早已不是刚刚抵达这个世界的那个只有游戏记忆的玩家了。
他缓缓开口，声音平静，却带着一种不容置疑的分量：
“指挥官先生，我们的确有所发现。关于‘星环’，关于‘雷云’的真相，以及……一些可能改变现有格局的东西。”
他没有直接回答“带回了什么”，而是抛出了更具诱惑力和威慑力的话题。
“但在进行任何形式的‘汇报’之前，”顾临话锋一转，眼神冰冷，“我需要先弄清楚两件事。”
“第一，GtI对于‘第三方势力’介入焦土荒原，了解多少？”
“第二，你们准备好为这些可能颠覆认知的知识，付出什么样的‘代价’了吗？”
通讯屏幕那头，指挥官的脸色瞬间变得无比凝重。
归途的终点，并非安宁。而是另一场没有硝烟，却同样至关重要的博弈的开始。顾临手握筹码，站在了风暴即将成型的中心。