入冬的磐石城总有一股潮气，青石板路上铺满了白霜，踩上去滑得发腻。
小林裹紧粗布衣，怀里揣着刚采的蒲公英——王婆子犯了咳嗽，这草药煮水喝能缓解些。
他刚把药草递到王婆子手里，还没来得及说上两句叮嘱的话，巷口突然传来一声凄厉的“嗷呜”，像野狗的嚎叫，却比野狗的声音粗哑三倍，带着股让人头皮发麻的腥气。
“是蚀骨犬！”王婆子的脸瞬间白了，拽着小林的胳膊往屋里拉，“快进来躲躲，那东西能咬穿木门，上次东巷的老李头，就是被它咬断了腿！”
小林却没动。
他听见巷口传来孩童的哭声，断断续续的，混着女人的啜泣，比蚀骨犬的嚎叫更让人心慌。
他攥紧怀里的种子袋，指尖触到那几粒圆滚滚的坚果种子——这是他昨天刚用系统兑换的“高坚果”，比普通坚果更硬，凝成墙后能抗住更重的撞击。
“您先回屋，我去看看。”小林轻轻挣开王婆子的手，脚步放轻，往巷口挪去。
在能见度不高的情况下，小林只能隐约看见个半人高的黑影在晃动，浑身覆着灰棕色的硬毛，像被泼了沥青的野狗。
嘴角咧开着，露出两排泛着寒光的尖牙，涎水顺着牙床往下滴，落在地上“嗒嗒”响。
蚀骨犬的面前，缩着一对母子。
女人三十来岁，穿着打补丁的夹袄，手里攥着根断成两截的木棍，死死挡在孩子身前，浑身抖得像筛糠，却连退一步都不敢——身后就是墙角，退无可退。
两个孩子躲在女人怀里，大的不过六岁，小的才四岁，脸埋在母亲的衣襟里，哭声都透着恐惧。
“别过来！别过来！”女人的声音发颤，却没半点威慑力。
蚀骨犬似乎被哭声激怒了，喉咙里发出“咕噜咕噜”的低吼，前爪在地上刨了刨，溅起细碎的泥点，眼看就要扑上来。
巷子里的门都关得死死的，只有几扇窗缝里透出微弱的光，显然是有人在偷看，却没人敢开门。
在磐石城，平民遇上异兽，要么靠运气躲过去，要么等异能者巡逻队来救，可巡逻队每晚只来一次，现在离他们过来还早得很。
“砰！”蚀骨犬猛地扑起，灰棕色的身影在雾里划出一道残影，尖牙直对着女人的胳膊。
小林的心瞬间提到了嗓子眼，来不及多想，指尖捻出一粒坚果种子，弯腰往母子身前的地上一掷，同时在心里默念系统指令：“高坚果，激活！”
种子刚落地，土黄色的光纹就顺着地面蔓延开来，像活过来的藤蔓，在光纹中心，半人高的坚果墙“砰”地拔地而起，表面还带着淡淡的木质纹理，却硬得像铁块。
蚀骨犬来不及收势，狠狠撞在坚果墙上，发出一声沉闷的巨响，仿佛连整个巷子里的空气都震了震。
它往后退了两步，甩了甩脑袋，嘴角渗出鲜血——刚才那一撞，竟把它的牙崩裂了。
它盯着那道突然出现的坚果墙，眼里满是凶光，却不敢再轻易扑上来，只是围着墙打转，喉咙里的低吼更响了。
“快带孩子进屋！”小林冲那女人喊，声音因为紧张有些发哑。
女人愣了愣，显然没反应过来这道墙是怎么冒出来的，但求生的本能让她立刻拉着孩子爬起来，跌跌撞撞地往最近的屋门跑。
屋门“吱呀”一声开了，里面的人赶紧把他们拉进去，关门前，女人还不忘探出头朝小林喊：“小伙子，你小心点！”
蚀骨犬见猎物跑了，把怒火都对准了小林。
它弓起身子，再次扑上来，这次却换了个方向，想绕到小林身后。
小林早有准备，直接绕道坚果墙后面，又从怀里摸出两粒豌豆射手种子，往左侧一掷——两个射手应声而起，开始攻击蚀骨犬。
“砰砰砰！”接连不断地声响，让蚀骨犬发出了痛苦的呜咽。
小林趁机让左边的豌豆射手，瞄准了蚀骨犬的眼睛——那是它最脆弱的地方。
蚀骨犬晃了晃脑袋，似乎想调整姿势再扑，小林却没给它机会，直接命令豌豆射手，一连串的“豆荚”，狠狠砸在它的左眼上。
“嗷！”蚀骨犬痛得惨叫一声，鲜血瞬间从它的眼角流出来，糊住了它的视线。
它彻底慌了，转身就想往巷口跑，可惜还没等它行动，又是一连串的“豆荚”打在它灰棕色的身影上。
蚀骨犬的声音渐渐弱了下来，最后一动不动，几滴血珠落在青石板路上。
小林松了口气，手里的种子重新放回了袋子里，后背已经被冷汗浸湿。
他走到那道坚果墙前，伸手摸了摸——表面冰凉坚硬，触感像磨过的青石，却比青石更轻。
“小伙子，你没事吧？”巷子里的门陆续开了，住户们围了过来，手里拿着锄头、菜刀，显然是想帮衬，却还是晚了一步。
王婆子拄着拐杖走在最前面，拉着小林的手上下打量，见他没受伤，才松了口气。
“你刚才用的啥法子？那墙咋突然就冒出来了？”有人好奇地问，目光落在坚果墙上，满是疑惑。
小林攥紧怀里的种子袋，勉强笑了笑，编了个早就想好的借口：“是老家传的土办法，用晒干的硬木和黏土提前做的简易挡板，我平时都揣在怀里，刚才急着挡它，就扔在地上了。”
他知道这个借口漏洞百出，但现在只能先这么说。
没人追问，也没人怀疑——对这些平民来说，小林救了那对母子，就是恩人。
王婆子从怀里掏出半块黑窝头，塞给小林：“好孩子，快吃点垫垫肚子，刚才肯定吓坏了。
要不是你，那俩娃今天就危险了。以后有啥难处，尽管跟巷里人说，咱们虽然是白身，可人多力量大。”
旁边的王婶也附和着：“是啊小林，以后你家的水缸，我帮你挑满；要是缺柴火，跟赵四说，他天天去山里打柴，多带一捆不是事。”
小林接过黑窝头，指尖触到温热的面团，心里也跟着暖了暖。
他来磐石城这么久，还是第一次感受到这种真切的善意——不是因为他“有用”，而是因为他帮了他们。
他看着围在身边的人，大多穿着打补丁的衣服，手里的工具也旧得发亮，却有着最朴实的感激。
“谢谢大家。”小林低下头，把黑窝头揣进怀里，目光落在半人高的坚果墙。
他得赶紧把这里清理干净，不能留下任何破绽。
“我先把这些挡板收起来，免得挡路。”小林说着，弯腰假装去搬坚果墙。
住户们见状，也纷纷上前帮忙，却发现那墙被小林用铁锹锄了起来，很快就消失了，还有那两颗豌豆也是如此。
住户们也没多想，叮嘱了他几句“注意安全”，就陆续回了家。
巷子里渐渐安静下来，只有雾还在慢慢飘着。
小林靠在墙上，摸了摸怀里的种子袋，又摸了摸那块黑窝头，心里五味杂陈。
这是他第一次在人前用系统能力，本是迫不得已，却没想到，竟换来了这些平民的信任。
可信任的背后，也藏着危险。
他知道，今天的事早晚会被人知道，要是被异能者盯上，后果不堪设想。
小林叹了口气，捡起地上的木棍，往自己的住处走。
青石板路依旧湿滑，可他的脚步，却比来时稳了些——至少在这片南巷，他不再是孤身一人。